అమెరికా నిధుల కోతల తర్వాత ఎబోలా ప్రతిస్పందన నెట్‌వర్క్ పక్కన పడింది

రంగంలోకి దిగడానికి సిద్ధంగా ఉన్న నెట్‌వర్క్ లేకుండా ఒక వ్యాప్తి

డెమోక్రటిక్ రిపబ్లిక్ ఆఫ్ కాంగోలోని ఇటూరి ప్రావిన్స్‌లో ఎబోలా వ్యాప్తి పెరుగుతున్నప్పుడు, ఇలాంటి అత్యవసర పరిస్థితికే స్పందించేందుకు రూపొందించిన ఒక పరిశోధనా నెట్‌వర్క్ పక్కన నిలిచిపోయింది. Ars Technica ప్రకారం, కారణం నైపుణ్యం లేదా ఆవశ్యకత లోపం కాదు, అమెరికా నిధుల కోత.

సెంటర్స్ ఫర్ రీసెర్చ్ ఇన్ ఎమర్జింగ్ ఇన్ఫెక్షియస్ డిసీజ్‌లు, లేదా CREID, ను నేషనల్ ఇన్‌స్టిట్యూట్స్ ఆఫ్ హెల్త్ 2020లో, వన్యప్రాణుల నుంచి ఉద్భవించి మానవ జనాభాలోకి వ్యాపించే వైరస్‌లను అధ్యయనం చేయడానికి స్థాపించింది. ఈ నెట్‌వర్క్ ప్రపంచవ్యాప్తంగా 10 స్థలాల్లో పనిచేసింది, అందులో మధ్య, తూర్పు ఆఫ్రికా కూడా ఉన్నాయి, అక్కడ ఎబోలా వంటి వ్యాప్తులకు వేగవంతమైన ఫీల్డ్ ప్రతిస్పందన అత్యవసరం.

NIH ఐదు సంవత్సరాలలో CREIDకి సుమారు 82 మిలియన్ డాలర్లు ఇచ్చింది. కానీ 2025లో ఫండింగ్ పునరుద్ధరణ సమయానికి, కేంద్రాలకు బదులుగా పని నిలిపివేయాలనే ఆదేశం వచ్చింది. మూల పాఠ్యంలో ఆ పరిశోధనను “అమెరికన్లకు సురక్షితం కాదు, పన్ను చెల్లింపుదారుల డబ్బుకు మంచి వినియోగం కాదు”గా భావించారని, అలాగే సంస్థ ప్రాధాన్యాలు ఇకపై ఈ కార్యక్రమాన్ని మద్దతు ఇవ్వలేదని చెబుతోంది. నివేదికలో పేర్కొన్న పరిశోధకులు ఈ ఫలితాన్ని కొంతవరకు COVID-19 మూలాలపై ఉన్న కుట్ర సిద్ధాంతాలతో సంబంధపెడుతున్నారు.

నెట్‌వర్క్ ఏమి చేయడానికి నిర్మించబడింది

ఈ కోత ప్రాముఖ్యతను, దాన్ని వ్యాప్తితో పోల్చి చూస్తే సులభంగా అర్థం చేసుకోవచ్చు. CREIDను సిద్ధత, నిఘా, నిర్ధారణలు, మరియు ఉద్భవిస్తున్న రోగకారకాలు ఎక్కువగా కనిపించే చోట్ల ప్రత్యక్ష శాస్త్రీయ మద్దతు కోసం రూపొందించారు. ప్రస్తుత ఎబోలా పరిస్థితిలో, ఆ నెట్‌వర్క్ రంగంలోకి దిగేదని పరిశోధకులు చెబుతున్నారు.

పశ్చిమ ఆఫ్రికాలోని రెండు CREID కేంద్రాల్లో ఒకదానికి నాయకత్వం వహించిన Scripps Researchకి చెందిన క్రిస్టియన్ ఆండర్సెన్, గత వ్యాప్తుల సమయంలో నిర్ధారణలను అభివృద్ధి చేయడంలో, ఎబోలా వైరస్ జీనోమ్‌లను సీక్వెన్స్ చేయడంలో సహాయపడ్డానని Ars Technicaకి చెప్పారు. దీని ద్వారా వైరస్ ఎలా మారుతోంది, ఎలా వ్యాపిస్తోంది అనే విషయం అర్థమయ్యేది. తాను ఇంకా DRCలోని సహచరులతో మాట్లాడుతున్నానని, డేటాను సమీక్షిస్తున్నానని, కానీ పరీక్షలు లేదా సీక్వెన్సింగ్‌కు నేరుగా మద్దతు ఇవ్వడానికి ఇక NIH నిధులు లేవని ఆయన చెప్పారు.

ఆండర్సెన్‌తో కలిసి ఆ కేంద్రానికి సహనాయకత్వం వహించిన Tulane Medical Schoolకి చెందిన రాబర్ట్ గ్యారీ, సమస్యను మరింత స్పష్టంగా చెప్పారు: మొత్తం నెట్‌వర్క్ రంగంలోకి దిగేది. ఆ వ్యాఖ్య ద్వారా ఏమి కోల్పోయామో తెలుస్తుంది. ఇది కేవలం బడ్జెట్‌లోని ఒక పంక్తి మాత్రమే కాదు. శాస్త్రీయ సామర్థ్యం మరియు వ్యాప్తి ప్రతిస్పందన మధ్య ఉన్న ఒక గల్లంతైన ఆపరేషనల్ పొర.

సిద్ధతను కోయడం వల్ల వచ్చే ఖర్చు

CREID కథ ప్రజారోగ్య విధానంలో మళ్లీ మళ్లీ కనిపించే ఒక బలహీనతను చూపిస్తుంది: సిద్ధత దాని మూలాలను తొలగించిన తర్వాతే ఎక్కువగా కనిపిస్తుంది. ఒక సంక్షోభ సమయంలో లేదా దాని తర్వాత నిర్మించిన నెట్‌వర్క్‌లు, రాజకీయ దృష్టి మారిన వెంటనే అనవసరంగా కనిపించవచ్చు. కానీ ఆ వ్యవస్థల విలువ, ఒక ముప్పు ప్రపంచ వార్తగా మారకముందే కదిలే సామర్థ్యంలోనే ఉంది.

ప్రస్తుత ఎబోలా వ్యాప్తి ఆ సిద్ధాంతానికి కఠిన పరీక్ష. సంబంధిత నైపుణ్యం ఉన్న పరిశోధకులు ఇంకా అక్కడే ఉన్నారు. అంతర్జాతీయ అవసరం స్పష్టంగా ఉంది. కానీ వారిని వ్యాప్తితో అనుసంధానించే సంస్థాగత నిర్మాణం బలహీనపడింది. దీని వల్ల శాస్త్రంలోనే కాదు, కాలపరిమితిలో కూడా ఖాళీ ఏర్పడుతుంది. నిర్ధారణలు, సీక్వెన్సింగ్, ఫీల్డ్ సమన్వయంలో ఆలస్యం మొత్తం ప్రతిస్పందన నాణ్యతను ప్రభావితం చేయగలదు.

CREID హాంటావైరస్ సహా మరిన్ని ఉద్భవిస్తున్న రోగకారకాలపై కూడా పనిచేసిందని నివేదిక చెబుతోంది. ఆ విస్తృత పరిధి ముఖ్యమైనది, ఎందుకంటే ఉద్భవిస్తున్న సంక్రమణలకు సిద్ధత అనేది అరుదుగా ఒక్కో వ్యాధి చుట్టూ మాత్రమే ఉండదు. తదుపరి ఘటన వచ్చినప్పుడు అవసరమయ్యే వ్యక్తులు, పరికరాలు, భాగస్వామ్యాలను నిలుపుకోవడమే అసలు విషయం.

సిద్ధత ఒక రాజకీయ ఎంపిక

ఇక్కడ పెద్ద విధాన పాఠం ఉంది. మహమ్మారి మరియు వ్యాప్తి సిద్ధత అనేది, సంక్షోభం స్పష్టమైన తర్వాత ఇచ్చే టీకాలు లేదా అత్యవసర ప్రకటనల గురించినదే కాదు. ప్రభుత్వాలు నిపుణులు ముప్పులను ముందుగా గుర్తించడానికి, వాటిని విశ్లేషించడానికి, నియంత్రించడానికి సహాయపడే నిశ్శబ్ద పరిశోధనా మౌలిక సదుపాయాలను నిలుపుకుంటాయా లేదా అన్నదీ ఇందులో భాగం.

నివేదికలో వివరించిన అమెరికా నిర్ణయం దీనికి విరుద్ధంగా పనిచేసింది. ఒక ప్రధాన వ్యాప్తి నిజ జీవిత అవసరాన్ని సృష్టించిన సమయంలోనే, ఉద్భవిస్తున్న సంక్రమణ రోగాల ప్రతిస్పందన కోసం రూపొందించిన నెట్‌వర్క్‌కు మద్దతును ఉపసంహరించింది. ఇది శాస్త్రీయ కార్యకలాపాలను మాత్రమే తగ్గించదు. సంక్షోభంలో ఎంపికలను కూడా సంకుచితం చేస్తుంది.

ఇప్పటికి అత్యంత స్పష్టంగా కనిపిస్తున్న విషయం అత్యంత సులభమైనదే: బలహీన ప్రాంతాల్లో వ్యాప్తులతో పోరాడేందుకు సహాయం చేయడానికి రూపొందించిన ఒక నెట్‌వర్క్, ఎబోలా అత్యవసర పరిస్థితిని దూరం నుంచి చూస్తోంది. సిద్ధత పరంగా ఇది సాంకేతిక వైఫల్యం కాదు. ఇది విధాన వైఫల్యం.

ఈ వ్యాసం Ars Technica నివేదిక ఆధారంగా ఉంది. మూల వ్యాసాన్ని చదవండి.