నేవీ కొత్త అన్‌క్రూడ్ వాహన మార్కెట్‌ప్లేస్‌కు ప్రారంభ న్యాయ పరీక్ష

నేవీ యొక్క కొత్త అన్‌క్రూడ్ సర్ఫేస్ వాహన పైప్లైన్ ఇప్పటికే న్యాయ ఒత్తిడిలో ఉంది

మధ్యస్థ అన్‌క్రూడ్ సర్ఫేస్ వాహనాల స్వీకరణను వేగవంతం చేయాలన్న యుఎస్ నేవీ ప్రయత్నం, ప్రారంభించిన కొన్ని నెలలకే గణనీయమైన ఎదురుదెబ్బను ఎదుర్కొంటోంది. కొత్త Medium Unmanned Surface Vessel marketplaceలో తమ ప్రతిపాదనలను నేవీ తిరస్కరించిన తర్వాత Blue Water Autonomy మరియు Saildrone రెండూ దావాలు దాఖలు చేశాయి. వాణిజ్య ఆవిష్కరణ నుంచి మరింత నేరుగా లాభపడాలని ఉద్దేశించిన ఈ కార్యక్రమానికి ఇది తొలిపాటి న్యాయ సవాలు.

ఈ వివాదం ముఖ్యమైనది, ఎందుకంటే ఈ marketplace రద్దయిన Modular Attack Surface Craft కార్యక్రమానికి ప్రత్యామ్నాయంగా ప్రవేశపెట్టబడింది; కొత్త స్వయంచాలక నౌకలను పరీక్షించి చివరికి కొనుగోలు చేయడానికి ఒక ప్రాయోగిక మార్గాన్ని అందించడమే దీని లక్ష్యం. అయితే మొదటి ప్రధాన ఎంపిక దశలోనే, తమ సమర్పణలు నేవీ పేర్కొన్న అవసరాలను తీర్చాయని, సేవ తన స్వంత request for proposals‌ను పాటించలేదని వాదిస్తున్న రెండు కంపెనీల నుంచి litigation వచ్చింది.

కనీసం ఒక దావా పునర్విచారణ కోరడాన్ని మించి ఉంది. marketplace‌కు సంబంధించిన అదనపు testing మరియు contract చర్యలతో నేవీ ముందుకు సాగకుండా నిలిపివేయాలని అది కోర్టులను కోరుతోంది. ఆ అభ్యర్థన ప్రాధాన్యం పొందితే, సేవ విస్తృత అన్‌మాన్డ్ పురోగతిలో భాగంగా నిలబెట్టుకున్న కార్యక్రమాన్ని నెమ్మదించగలదు.

కంపెనీలు ఏమిని సవాలు చేస్తున్నాయి

ఈ కేసుపై వచ్చిన reportingలో ప్రస్తావించిన unsealed complaint ప్రకారం, రెండు సంస్థలూ తమ proposals నేవీ అవసరాలను తీరుస్తాయని అంటున్నాయి. అలాగే, మార్చిలో జారీ చేసిన request for proposals‌కు సరిపోని నిర్ధారణల ఆధారంగా సేవ తమను తొలగించిందని వాదిస్తున్నాయి. ఏ procurement వివాదంలోనైనా ఇది కీలకమైన అంశమే; అయితే ఇక్కడ ఇది మరింత ప్రాముఖ్యమైనది, ఎందుకంటే నేవీ ఈ marketplace‌ను వాస్తవిక సామర్థ్యంపై commercial platforms పోటీ పడే మార్గంగా చూపింది.

Saildrone యొక్క Spectre MUSV గానీ, Blue Water Autonomy యొక్క Liberty MUSV రూపకల్పన గానీ sea-based prototype testing phase‌లో కొనసాగేందుకు ఎంపిక కాలేదు. ఆ దశ అక్టోబరులో ముగియనుంది, కాబట్టి న్యాయ సమయరేఖ ముఖ్యమైనది. ఫలితాన్ని మార్చడానికి నిజమైన అవకాశం కావాలంటే, పరీక్షలు చాలా ముందుకు వెళ్లకముందే మరియు తర్వాతి నిర్ణయాలను వెనక్కి తీసుకోవడం కష్టమయ్యేలోపు కంపెనీలు చర్య తీసుకోవాలి.

నేవీకి, కార్యక్రమం ప్రకటించిన లక్ష్యాలు మరియు ఇప్పుడు కోర్టులో వినిపిస్తున్న ఆరోపణల మధ్య ఇది అసౌకర్యకరమైన వ్యత్యాసాన్ని సృష్టిస్తుంది. marketplace‌ను స్వయంచాలక నౌకల్లోని వాణిజ్య ఆవిష్కరణను ఉపయోగించుకునే మార్గంగా ఉంచారు. కానీ విఫలమైన పాల్గొనేవారు ప్రక్రియనే రాతపూర్వక నియమాల నుంచి భిన్నంగా నడిచిందని వాదించినప్పుడు, ఆ marketplace నమూనా విశ్వసనీయతపై ఒత్తిడి పెరుగుతుంది.

పరిస్థితుల్లో రద్దయిన పూర్వ కార్యక్రమం

ఈ న్యాయ వివాదం, మార్చిలో Modular Attack Surface Craft కార్యక్రమాన్ని రద్దు చేసి దాని స్థానంలో MUSV marketplace‌ను తీసుకురావాలన్న నేవీ నిర్ణయంతో కూడా సంబంధముంది. ఆ మునుపటి కార్యక్రమం తన స్వంత మూల్యాంకన ప్రక్రియలోని కొన్ని దశలను ఇప్పటికే దాటింది. complaint ప్రకారం, Blue Water యొక్క vessel solution MASC ప్రయత్నంలో అనేక దశలుగా మూల్యాంకనమై, ఆ కార్యక్రమం రద్దు కాకముందే ఎంపికైంది.

ఆ వివరమే కంపెనీ వాదనను బలపరుస్తుంది. Blue Water ఇప్పటికే పాత framework కింద ముందుకు వెళ్లి ఉంటే, replacement mechanism కింద బయటకు చేయడం acquisition structure మార్పు పోటీని తిరిగి అమర్చిందా, తద్వారా ముందుగా సాధ్యమైన పాల్గొనేవారు నష్టపోయారా అనే ప్రశ్నను లేవనెత్తుతుంది. విస్తృత ఆరోపణలు లేకున్నా, ఆ క్రమం కొత్త marketplace‌నే సామర్థ్యానికి మరింత స్వచ్ఛమైన లేదా సమర్థవంతమైన మార్గం అన్న నేవీ వాదనను సంక్లిష్టం చేస్తుంది.

ఈ సంస్థల సవాలు రక్షణ ఆవిష్కరణలో సుపరిచితమైన ఉద్రిక్తతను కూడా చూపిస్తుంది: Pentagon వేగవంతమైన procurement మరియు వాణిజ్య సాంకేతికతకు మరింత ప్రాప్తి కోరుకుంటోంది, కానీ startups మరియు కొత్త ప్రవేశదారులు మార్గం స్థిరంగా ఉందన్న విశ్వాసం కావాలి, అలాగే మూల్యాంకన ప్రమాణాలు సుసంగతంగా అమలు చేయబడతాయని నమ్మాలి. ప్రక్రియను గణనీయంగా మార్చవచ్చని లేదా అనూహ్య రీతిలో అర్థం చేసుకోవచ్చని సంస్థలు భావిస్తే, అవి మూలధనం మరియు engineering resources కేటాయించడంలో మరింత జాగ్రత్తగా ఉంటాయి.

ఈ కేసు రెండు తిరస్కరించబడిన bids కంటే ఎందుకు ఎక్కువగా ప్రాముఖ్యం కలిగి ఉంది

Blue Water complaint స్పష్టంగా చెబుతోంది, ప్రైవేట్ పెట్టుబడి కూడా ఈ కథలో భాగమే. వాణిజ్య ఆవిష్కరణను ఉపయోగించి తదుపరి తరం స్వయంచాలక నౌకలను కొనుగోలు చేయాలన్న నేవీ లక్ష్యంపై ఆధారపడి, తాము మరియు తమ భాగస్వాములు తమ పరిష్కారంలో గణనీయమైన ఆర్థిక పెట్టుబడులు పెట్టామని కంపెనీ తెలిపింది. ఇది ముఖ్యమైనది, ఎందుకంటే అమెరికా సైన్యం ప్రత్యేక autonomy, sensing, మరియు maritime systems అందించడానికి venture-backed మరియు growth-stage కంపెనీలపై increasingly ఆధారపడుతోంది.

ఈ కంపెనీలు వనరులను కేటాయించినప్పుడు, procurement వాతావరణం ప్రమాదాన్ని సమర్థించడానికి సరిపడా స్పష్టంగా ఉందనే ఊహతోనే చేస్తాయి. ఇలాంటి దావాలు defense autonomy మార్కెట్ ఇంకా ఆకర్షణీయంగానే ఉందని, కానీ acquisition mechanism‌పై నమ్మకం ఇంకా బలహీనంగానే ఉందని సంకేతం ఇస్తాయి. పెట్టుబడిదారుల దృష్టిలో, ప్రశ్న ఒక నిర్దిష్ట contract‌ను ఎవరు గెలిచారన్నది కాదు. ప్రైవేట్ మూలధనం నిరంతరం పాల్గొనేంతవరకు ప్రక్రియ ముందే ఊహించగలిగేలా ఉందా అన్నదే ప్రశ్న.

ఇదిలా ఉండగా, నేవీ crew లేకుండా నడిచే వ్యవస్థలు మరింత స్థిరమైన, విస్తరించిన, మరియు అధిక ప్రమాదమున్న మిషన్లను నిర్వహించే force structure‌ను నిర్మించేందుకు ప్రయత్నిస్తోంది. Medium uncrewed surface vessels ఆ దృష్టిలో కీలక భాగం. ప్రతి hull‌పై crew ఉంచకుండా sensing, communications, మరియు operational reach‌ను విస్తరించడానికి అవి మార్గం అందిస్తాయి. మొదటి marketplace selections ఎలా నిర్వహించబడ్డాయనే కోర్టు పోరాటం ఆ వ్యూహాన్ని రద్దు చేయదు, కానీ భావనలను deploy చేయదగిన సామర్థ్యంగా మార్చడానికి అవసరమైన వేగాన్ని తగ్గించవచ్చు.

తదుపరి మైలురాయి, నేవీ తన ప్రణాళికాబద్ధమైన testing మరియు award షెడ్యూల్‌తో కొనసాగేందుకు కోర్టు అనుమతిస్తుందా అన్నదే. సేవ నిలిపివేయాల్సి వస్తే, marketplace సాంకేతిక వైఫల్యం వల్ల కాదు, procurement execution scrutinyకి లోనై పడిపోయినందున రక్షణ ఆవిష్కరణ కార్యక్రమాలు తడబడతాయనే ఉదాహరణగా మారవచ్చు. నేవీ అంతరాయం లేకుండా కొనసాగినా, నిరాశ చెందినా బాగా వనరులు ఉన్న పోటీదారులు సవాలు చేసినప్పుడు కొత్త acquisition models‌ను విభాగం ఎంత బాగా రక్షించగలదో అన్న పరీక్షగా ఈ కేసు కొనసాగుతుంది.

ఏదేమైనా, ఈ దావాలు MUSV marketplace‌ను ఒక procurement ప్రకటన కంటే ఎక్కువగా మార్చేశాయి. ఇప్పుడు ఇది, తన unmanned portfolioలో అత్యంత కార్యాచరణాత్మక ఆశయాలున్న భాగాల్లో ఒకటిని ఆధునీకరించడానికి ప్రయత్నిస్తున్నప్పుడు, నేవీ commercial outreach, program stability, మరియు procedural discipline‌లను ఎంతవరకు సమన్వయించగలదో అన్నదానిపై ప్రారంభ తీర్పు.

This article is based on reporting by Breaking Defense. Read the original article.