Lockheed తక్కువ ఖర్చుతో Patriot interceptorను ప్రవేశపెట్టింది, ఎందుకంటే డిమాండ్ సరఫరాను మించి పోతోంది
వాయు మరియు missile defenseలో కనిపిస్తున్న స్పష్టమైన ఒత్తిడుల్లో ఒకదాన్ని ఎదుర్కోవడానికి Lockheed Martin ఒక కొత్త missile conceptను వివరించింది: top-tier interceptorsకు అధిక డిమాండ్, కానీ అత్యంత advanced tierకు దిగువన ఉన్న threatsకు అందుబాటులో ఉన్న తక్కువ ఖర్చు ఎంపికలు తక్కువగా ఉండటం.
కంపెనీ Farnborough International Airshowలో Adapted Capability Effector, లేదా ACE, అని పిలుస్తున్నదాన్ని పరిచయం చేసింది. ఆలోచన సూటిగా ఉంది. ACE, Patriot system యొక్క ఉన్న launcher మరియు command-and-control softwareతో పనిచేస్తుంది, కానీ ప్రస్తుత PAC-3 interceptorతో పోలిస్తే తక్కువ ఖర్చు rocket motor, radar, మరియు onboard electronicsను ఉపయోగిస్తుంది. దీని సారాంశం, ఉన్న air-defense architectureలో సరిపోయేలా ఉండి కొన్ని ballistic threatsను ఎదుర్కోవడంలో ఖర్చును తగ్గించే missileను Lockheed ప్రతిపాదిస్తోంది.
ఇది ముఖ్యమైనది ఎందుకంటే Patriot inventoriesపై ఉన్న ఒత్తిడి procurement footnoteగా కాకుండా ఒక strategic issueగా మారింది. Russia మరియు Iran active conflictsలో ballistic missilesను ఉపయోగించినందున PAC-3 interceptorsకు డిమాండ్ పెరిగింది, మరియు మిత్రదేశాలు కూడా మరింత సామర్థ్యాన్ని కోరుకుంటున్నాయి. Ukraine దీనికి ముఖ్య ఉదాహరణగా మారింది: ఆధునిక air defenses అత్యంత ప్రమాదకరమైన missile attacksలో కొన్నింటిని ఆపగలిగినా, interceptor itself ఖరీదైనది, ఉత్పత్తి పరిమితం, మరియు ప్రతి incoming targetకు అత్యుత్తమ స్థాయి response అవసరం ఉండదు.
PAC-3 కంటే దిగువన ఉన్న gap కోసం missile
ACE, PAC-3ను భర్తీ చేస్తుందని Lockheed వాదించడం లేదు. కొత్త missile, అత్యంత advanced missile threatsకు ఎదురుగా ప్రస్తుతం ఉన్న interceptorతో పోలిస్తే తక్కువ సామర్థ్యం కలిగి ఉంటుందని కంపెనీ స్పష్టంగా చెప్పింది. బదులుగా, Russia మరియు Iran recent attacksలో ఉపయోగించిన lower-tech short-range ballistic missilesకు చౌకైన weaponను తయారు చేయడం ఆలోచన.
ఈ తేడా కీలకం. Missile defense plannersకు long time నుంచే cost మరియు capacity మధ్య mismatch ఎదురవుతోంది: defender ఒక comparatively simpler incoming missileపై కూడా అత్యంత sophisticated, ఖరీదైన interceptorను ప్రయోగించాల్సి వస్తుంది, ఎందుకంటే తక్కువ ఖర్చు ప్రత్యామ్నాయం సమగ్రంగా సిద్ధంగా ఉండదు. ACE, వివరణ ప్రకారం, పని చేస్తే, ఇది Patriot operatorsకు premium interceptorsను అత్యంత కఠిన targetsకు నిల్వ చేసుకునే అవకాశం ఇచ్చి, వేగవంతమైన, వినాశకరమైన short-range ballistic missilesపై కూడా రక్షణ కల్పించగలదు.
Lockheed Martin Missiles and Fire Control president Tim Cahill, ACE Patriot యొక్క launcher మరియు software backboneను పంచుకుంటూ, missile యొక్క ప్రధాన subsystemsలో ఖర్చును తగ్గిస్తుందని వివరించారు. ప్రకటనతో పాటు ప్రస్తావించిన analysts, ముఖ్యంగా seeker, తక్కువ ఖర్చు సాధించగల సరళీకృత design ఉండే ప్రాంతంగా సూచించారు.
ఇది చిన్న engineering tweak కాదు. Missile defenseలో seekers, guidance electronics, మరియు propulsion అనేవి performance మరియు cost అత్యంత తీవ్రంగా కలుసుకునే చోట్లుగా ఉంటాయి. అత్యంత advanced targetsకు వ్యతిరేకంగా performance requirementsను కొంచెం తగ్గించడం, system ఇంకా operational అవసరాలను తీరుస్తే, గణనీయంగా తక్కువ ఖర్చుతో interceptorకు మార్గం తెరవగలదు.
ఈ సమయం ఎందుకు ముఖ్యం
ఈ ప్రకటన short-range missile defenseపై మళ్లీ దృష్టి పెరుగుతున్న సమయంలో వచ్చింది. Counter-drone technology వేగంగా విస్తరించింది, startups మరియు established defense firms రెండూ చిన్న uncrewed aircraftలకు తక్కువ ఖర్చు పరిష్కారాలను అందిస్తున్నాయి. కానీ ballistic missilesకు వ్యతిరేకంగా రక్షణ ఇవ్వడం వేరే సమస్య. speed, trajectory, మరియు engagement timelines సాంకేతిక అడ్డంకిని మరింత ఎత్తుగా చేస్తాయి.
అదే కారణంగా ACE concept ప్రత్యేకంగా కనిపిస్తోంది. source material ప్రకారం, Cahill ఈ missile dronesపై దాడి చేయడానికి రూపుదిద్దుకోలేదని స్పష్టం చేశారు. intended use case మరింత సంకుచితమైనది మరియు మరింత demanding: lower-tech short-range ballistic missilesను intercept చేయడం, అందులో అత్యంత వేగంగా ప్రయాణించి కూడా, ప్రత్యర్థి arsenalలో అత్యంత sophisticated weapons కాకపోయినా గణనీయమైన నష్టం చేయగలవి కూడా ఉంటాయి.
Ukraine కోసం ఈ తేడా ప్రత్యేకంగా ముఖ్యం. మూల వ్యాసం short-range missile defenseను Kyiv ఇప్పటికీ U.S.-provided capabilityకి domestically లేదా ad hoc alternativesతో సులభంగా మార్పిడి చేయలేని కొద్ది ప్రాంతాల్లో ఒకటిగా చూపిస్తుంది. Anti-drone defensesను improvisation, adaptation, మరియు scaling ద్వారా పెంచుకోవచ్చు; missile defenseకు అది సాధ్యం కాదు. Ballistic missilesను intercept చేయడం ఇప్పటికీ కొన్ని advanced systems, పరిమిత production lines, మరియు రాత్రికి రాత్రే విస్తరించలేని supply chainపై ఆధారపడుతుంది.
ఈ వాస్తవం ఒక company product unveilingను మార్కెట్ గురించి మరింత విస్తృతమైన సంకేతంగా మార్చుతుంది. Industry మరియు governments ఒకే నిర్ణయానికి వస్తున్నాయి: ప్రతి threatకు అత్యంత exquisite interceptor అవసరం లేదు, మరియు అత్యధిక సామర్థ్యమున్న missileపై మాత్రమే ఆధారపడటం దీర్ఘకాల, అధిక-తీవ్రత పరిస్థితిలో ఆర్థికంగా మరియు పరిశ్రమ పరంగా నిలకడైనది కాదు.
ఒక పారిశ్రామిక మరియు వ్యూహాత్మక మార్పు
అందువల్ల ACE ప్రాముఖ్యత సాంకేతికతతో పాటు పారిశ్రామికంగానూ ఉంది. Patriot ecosystem ఇప్పటికే fielded, operatorsకు తెలిసినది, మరియు allied defense planningలో సమీకృతమైనది. కొత్త launcher లేదా పూర్తిగా కొత్త command structure అవసరం లేకుండా ఆ ecosystemలో జోడించగల missileకు, కొత్త infrastructure లేదా operational acceptanceకు పొడవైన మార్గం అవసరమయ్యే stand-alone conceptsపై స్పష్టమైన ఆధిక్యం ఉంది.
ప్రభుత్వాలు వేగంగా ముందుకు వెళితే ఆ compatibility ముఖ్యమవుతుంది. ఇప్పటికే Patriot వినియోగదారులు conceptually మొదటినుంచి ప్రారంభించరు. వారు తాము ఇప్పటికే own చేసి, training పొందిన systemలో తక్కువ ఖర్చు interceptor mission requirementsను తీరుస్తుందా లేదా అని అంచనా వేస్తారు. production lead times మరియు deployment schedules raw capability అంతే ముఖ్యమైన వాతావరణంలో ఇది అర్థవంతమైన selling point.
ఇది missile defense గురించి చర్చ ఎలా మారుతోందో కూడా సూచిస్తుంది. సంవత్సరాల పాటు, debate ఎక్కువగా exquisite performance, edge-case threats, మరియు interception యొక్క technological prestige చుట్టూ తిరిగింది. కొత్త చర్చ మరింత utilitarian. ఎంతమంది interceptors తయారు చేయగలం? వాటి ఖర్చెంత? ఏ targetsకు మాత్రమే అత్యుత్తమ shot న్యాయసమ్మతం? inventory factories భర్తీ చేయగల దానికంటే వేగంగా ఖర్చు అయిపోతే ఏమౌతుంది?
ACE ఈ ప్రశ్నలకు నేరుగా సమాధానం ఇస్తోంది, అది ఇంకా proposal stageలో ఉన్నప్పటికీ. ప్రధాన సవాలు missileను intercept చేయగలమా అనే దానికే పరిమితం కాదు, దీర్ఘకాల conflictలో nations దానిని పెద్ద ఎత్తున afford చేసి sustain చేయగలరా అన్నదే అని ఇది అంగీకరిస్తోంది.
ఇంకా కొన్ని unresolved issues ఉన్నాయి. Lockheed unveiling మాత్రమే production timelines, procurement commitments, లేదా real-world performanceను స్థాపించదు. conceptలో దాగిన tradeoffను కూడా అది తొలగించదు: అత్యంత advanced missilesకు వ్యతిరేకంగా lower capabilityను అంగీకరించడం ద్వారా ఖర్చును తగ్గించడం. ఏ buyer అయినా ఆ trade తమ expected threat environmentకు సరిపోతుందా లేదా నిర్ణయించుకోవాలి.
అయినా, rationale స్పష్టంగా ఉంది. United States, Ukraine, మరియు allied Patriot operatorsకు మరింత defensive depth అవసరం. వేగవంతమైన ballistic threatsకు వ్యతిరేకంగా credibleగా ఉండే, కానీ అత్యంత demanding scenarioకే కాకుండా మరీ ఖరీదుగా కూడా కాని సామర్థ్యం అవసరం. అదే స్థలాన్ని Lockheed ACEతో ఆక్రమించడానికి ప్రయత్నిస్తోంది.
concept ముందుకు వెళ్తే, ఇది missile defense procurementలో మరింత ముఖ్యమైన మార్పులలో ఒకటిగా మారవచ్చు: elite interceptorsకు ప్రత్యామ్నాయం కాదు, కానీ ఇప్పుడు నిజమైన యుద్ధాలను నిర్వచిస్తున్న దాడుల కోసం ఒక practical రెండో layer.
ఈ వ్యాసం Defense One నివేదిక ఆధారంగా ఉంది. మూల వ్యాసాన్ని చదవండి.
Originally published on defenseone.com