DARPA మద్దతుతో ఉన్న రోబోటిక్ సర్వీసింగ్ అంతరిక్ష నౌక దీర్ఘకాలిక ఆలస్యానికి తర్వాత వేసవి ప్రయోగానికి సిద్ధమైంది

ఏళ్ల తరబడి ఆలస్యాల తర్వాత, అమెరికా on-orbit servicing చివరకు దగ్గరలో ఉన్నట్టుంది

జాతీయ భద్రత మరియు వాణిజ్య అంతరిక్షంలో చాలా కాలంగా హామీ ఇచ్చిన ఒక సామర్థ్యం ఇప్పుడు నిజమైన ప్రయోగం వైపు సాగుతోంది. Northrop Grumman తన Mission Robotic Vehicle, లేదా MRV, ను ఈ వేసవి చివర్లో ప్రయోగించనున్నట్లు చెబుతోంది; కంపెనీ అధికారుల ప్రకారం ఇది కక్ష్యలో మొట్టమొదటి అమెరికా రోబోటిక్ servicer అవుతుంది. Defense Advanced Projects Research Agencyతో కలిసి Robotic Servicing of Geosynchronous Satellites కార్యక్రమం కింద అభివృద్ధి చేసిన ఈ అంతరిక్ష నౌక geosynchronous orbit‌లో రోబోటిక్ సర్వీసింగ్ పనులు చేయడానికి రూపొందించబడింది; ఇది సంవత్సరాలుగా చర్చలో ఉన్న mission set అయినప్పటికీ, దాన్ని flight readiness దశకు తీసుకురావడం కష్టమైంది.

ఈ launch యొక్క ప్రాధాన్యం ఒక ఉపగ్రహాన్ని మించిపోతుంది. ఇది విజయవంతమైతే, ఉపగ్రహాలు సైనిక కమ్యూనికేషన్స్, missile warning, మరియు విస్తృత space infrastructureలో మరింత వ్యూహాత్మకంగా కీలకంగా మారుతున్న సమయంలో, దేశీయ on-orbit servicing సామర్థ్యాన్ని స్థాపించడంలో సహాయపడుతుంది. విలువైన spacecraftల ఆయుష్షును పెంచడం లేదా మొత్తం వ్యవస్థలను మార్చకుండా జోక్యం చేయడం స్పష్టమైన ఆర్థిక, ఆపరేషన్ ప్రయోజనాలను ఇస్తుంది.

ఏది ప్రయోగంలోకి వెళ్తోంది

ఇచ్చిన source text ప్రకారం, Northrop Grumman ఈ mission కోసం పూర్తి SpaceX Falcon 9 rocket‌ను కొనుగోలు చేసింది. launch MRVతో పాటు మూడు Mission Extension Pods‌ను మోస్తుంది. ఈ vehicle DARPA అందించిన రెండు robotic arms‌ను, వాటిని U.S. Naval Research Laboratory నిర్మించింది, కలుపుతుంది; Northrop యొక్క satellite bus‌ను ప్రభుత్వం అభివృద్ధి చేసిన robotic payloadతో కలిపింది.

కంపెనీ యొక్క SpaceLogistics subsidiary ఈ mission‌ను మొదటిసారి కనిపించే U.S. capabilityగా స్థానం కల్పించింది. unit president Robert Hague, MRV launch అయినప్పుడు అది “the United States first robotic servicer” అవుతుందని reportersకు చెప్పారు. ఇది బలమైన milestone claim, కానీ mission రూపకల్పన దాన్ని సమర్థిస్తుంది: geosynchronous orbitలోని spacecraftతో భౌతికంగా సంబంధం కల్పించడం, కేవలం గమనించడం లేదా కమ్యూనికేట్ చేయడం కాదు.

ఈ mission ఎందుకు ఇంత కాలం పట్టింది

launch దారి కష్టంగా సాగింది. RSGS ప్రయత్నం 2017లో DARPA వద్ద ప్రారంభమైంది, కానీ ప్రోగ్రాం తొలితప్పు lawsuitలో చిక్కుకుంది, అలాగే 2019లో Maxar Technologies ప్రయత్నం నుంచి నిష్క్రమించినప్పుడు తన అసలు contractor‌ను కోల్పోయింది. Northrop Grumman 2020లో contract‌ను స్వీకరించింది, మరియు spacecraft మొదట 2024లో launch కావాల్సి ఉంది.

ఇప్పుడు Northrop ఆలస్యాలకు ప్రధాన కారణం complexity అని చెబుతోంది. ఇచ్చిన textలో Hague spacecraft bus మరియు robotic payload రెండింటి integration సవాల్, అలాగే mission software మొత్తం systemలో సురక్షితంగా పనిచేయాల్సిన అవసరాన్ని సూచిస్తున్నారు. ఈ వివరణ mission యొక్క మౌలిక కష్టంతో సరిపోతుంది. Geosynchronous altitudeలో robotic servicing అనేది మరో satellite deployment కాదు. దీనికి precise approach, భౌతిక పరస్పర చర్య, మరియు ఖరీదైన space assets చుట్టూ అత్యంత ఉన్నతమైన operational safety అవసరం.

ఆ అవసరాలు software integration‌ను ప్రత్యేకంగా కీలకం చేస్తాయి. ఒక servicer తన స్థితి, target spacecraft స్థితి, మరియు ఏ కదలిక లేదా స్పర్శ యొక్క పరిణామాలను అర్థం చేసుకోవాలి. కాబట్టి ఈ mission robotics, autonomy, flight software, rendezvous operations, మరియు risk management సంగమంలో ఉంది.

Geosynchronous servicing ఎందుకు ముఖ్యమైంది

Geosynchronous orbit‌లో ఉన్న కొన్ని అతి విలువైన ఉపగ్రహాలు ఉంటాయి, ఎందుకంటే ఆ కక్ష్యలో spacecraft భూమి ఉపరితలానికి సంబంధించి స్థిర స్థానాన్ని కొనసాగించగలవు. అది వాటిని కమ్యూనికేషన్స్ మరియు ఇతర నిరంతర పనులకు కేంద్రంగా చేస్తుంది. కానీ అవి ఖరీదైనవి కూడా, త్వరగా భర్తీ చేయడం కష్టం. నమ్మదగిన servicing capability ఆ ప్రాంతంలో asset management‌ను మార్చగలదు, life extension, corrective operations, మరియు కాలక్రమంలో మరింత modular architecturesకి దారి తెరవగలదు.

Northrop‌కు satellite life extensionలో Mission Extension Vehicle program ద్వారా ఇప్పటికే అనుభవం ఉంది. MRV మరింత ambitious step, ఎందుకంటే ఇది robotic manipulationను జోడిస్తుంది. ఒక U.S. spacecraft ఈ పనులను కక్ష్యలో సురక్షితంగా నిర్వహించగలదని కంపెనీ చూపగలిగితే, ముఖ్య ఉపగ్రహాలను కేవలం fail అయ్యే వరకు ఉపయోగించే future నుంచి వాటిని నిర్వహించే futureకి పరిశ్రమతో పాటు Pentagon కూడా మరింత దగ్గరవుతుంది.

• ఈ mission ఈ వేసవిలో SpaceX Falcon 9పై ప్రయోగించేందుకు షెడ్యూల్ చేయబడింది.
• launchలో MRV మరియు మూడు Mission Extension Pods ఉంటాయని Northrop చెబుతోంది.
• ఈ spacecraftలో DARPA అందించిన, U.S. Naval Research Laboratory నిర్మించిన robotic arms ఉన్నాయి.
• ఈ ప్రోగ్రాం contractor మార్పులు, integration complexity, మరియు software challenges వల్ల ఆలస్యం అయింది.

పెద్ద ప్రాధాన్యత

MRV ప్రయోగం వెంటనే పరిపక్వమైన servicing market‌ను సృష్టించదు, మరియు ఇది మొదట అనుకున్న దానికంటే చాలా నెమ్మదిగా సాగిన development path తర్వాత వస్తోంది. అయితే spacecraft కక్ష్యను చేరి అనుకున్నట్టుగా పనిచేస్తే, అది U.S. space operationsలో ఒక ప్రాయోగిక మలుపును సూచిస్తుంది. ప్రధాన మార్పు robotic servicing‌ను ఒక strategic aspirationగా మాట్లాడటంనుంచి, దాన్ని పనిచేసే సామర్థ్యంగా నిరూపించడమే. replacement cycles పొడవుగా ఉండే, మరియు orbital assets మరింత contested మరియు indispensable‌గా మారుతున్న రంగంలో, ఇది గణనీయమైన మార్పు.

ఈ వ్యాసం Breaking Defense నివేదిక ఆధారంగా ఉంది. మూల వ్యాసం చదవండి.