క్షీణిస్తున్న surface fleet‌ను తిరిగి నిర్మించేందుకు ఆస్ట్రేలియా జపాన్ Mogami frigates‌పై పందెం వేస్తోంది

వేగవంతమైన frigate విస్తరణ కోసం ఆస్ట్రేలియా జపాన్ వైపు మొగ్గు చూపుతోంది

నౌకాదళ అత్యవసరత, industrial policy మరియు జపాన్‌తో లోతైన strategic alignment‌ను కలిపే ఒక పెద్ద frigate కొనుగోలుకు ఆస్ట్రేలియా కట్టుబడింది. Project Sea 3000 కింద, ఆస్ట్రేలియా మరియు జపాన్ మూడు మెరుగైన Mogami-class frigates కోసం ఒప్పందం చేసుకున్నాయి; అవి జపాన్‌లో Mitsubishi Heavy Industries నిర్మిస్తుంది, మరో ఎనిమిది పశ్చిమ ఆస్ట్రేలియాలో కొనసాగుతాయి.

ఏప్రిల్ ప్రారంభంలో Melbourne‌లో JS Kumano పై సంతకం చేసిన ఈ ఒప్పందం అనేక కారణాల వల్ల విశేషం. ఇది జపాన్‌ యొక్క ఇప్పటివరకు అతిపెద్ద defense export‌గా చెబుతున్నారు, పాత warships‌ను మార్చేందుకు ఆస్ట్రేలియాకు వేగవంతమైన మార్గాన్ని ఇస్తుంది, అలాగే Indo-Pacific security ఆందోళనలు పెరుగుతున్న కొద్దీ మరింత ముఖ్యమైన defense సంబంధాన్ని విస్తరిస్తుంది.

మొదటి జపాన్-నిర్మిత frigate డిసెంబర్ 2029 నాటికి అందేలా షెడ్యూల్ చేశారు. ఆస్ట్రేలియాలో నిర్మాణాన్ని కూడా కలిగి ఉన్న విస్తృత కార్యక్రమానికి వచ్చే దశాబ్దంలో A$20 billion వరకు ఖర్చవుతుందని, ఇది రెండు సంవత్సరాల క్రితం సూచించిన మొత్తానికి దాదాపు రెండింతలు.

ఆస్ట్రేలియా ఎందుకు వేగంగా కదులుతోంది

Royal Australian Navy యొక్క surface fleet‌పై ఒత్తిడి ఉంది. ప్రస్తుతం ఆస్ట్రేలియా 10 surface combatants‌ను నిర్వహిస్తోంది: మూడు Hobart-class destroyers మరియు ఏడు Anzac-class frigates. Anzac class‌ను మెరుగైన Mogami design‌తో భర్తీ చేయనున్నారు.

ఈ మార్పు ముఖ్యమైనది, ఎందుకంటే పాత ships విరమణలోకి వెళ్తున్నప్పుడు కొత్త ships పెద్ద సంఖ్యలో రాకముందే fleet capacity‌లో దీర్ఘ విరామం రాకుండా చూడాలని అధికారులు ప్రయత్నిస్తున్నారు. Defence Industry మంత్రిగా ఉన్న Pat Conroy ఈ కొనుగోలును Royal Australian Navy కోసం అత్యంత వేగవంతమైన peacetime acquisition‌గా పేర్కొన్నారు, Canberra ఈ అవసరాన్ని ఎంత తక్షణంగా చూస్తోందో ఇది చూపుతుంది.

Navy యొక్క Head of Naval Capability Rear Adm. Stephen Hughes ఈ సమస్యను కేవలం ship count తగ్గుదలగా కాకుండా, మరింత సామర్థ్యవంతమైన vessels వైపు మార్పుగా framed చేశారు. ఆయన ప్రకారం, Mogami program ఆయుధాలు మరియు sensors‌లోనే కాకుండా, navy ships‌ను crew చేయడం మరియు operate చేయడంలో కూడా generational shift అందించడానికి ఉద్దేశించబడింది.

Mogami ఏం తెస్తుంది

మెరుగైన Mogami-class frigates, తాము భర్తీ చేయబోయే Anzac-class ships కంటే గణనీయంగా ఎక్కువ సామర్థ్యవంతమైనవిగా చూపబడుతున్నాయి. ఈ design navyకి “jump a generation in technology” చేయడానికి సహాయపడుతుందని Hughes అన్నారు, ముఖ్యంగా ships యొక్క automation మరియు మొత్తం operating model కారణంగా.

ఈ frigates సముద్రంలో ఎక్కువ సమయం ఉండేలా కూడా రూపొందిస్తున్నారు. Hughes ప్రకారం, వీటి sea availability సంవత్సరానికి 300 రోజులు ఉంటుందని అంచనా, దీర్ఘ దూరాలపై presence నిలబెట్టుకోవాల్సిన fleet‌కు ఇది ముఖ్యమైన సంఖ్య.

ప్రణాళికలో ఉన్న armament ఒక ఆధునిక multirole combatant‌ను ప్రతిబింబిస్తుంది. source text ప్రకారం, ships 32-cell Mk 41 vertical launch system‌లో ESSM Block 2 surface-to-air missiles, deck-mounted Naval Strike Missiles, Mk 54 lightweight torpedoes మరియు SeaRAM‌ను మోస్తాయి. అలాగే combat management system, sonar మరియు UNICORN integrated mast సహా Japanese systems‌పై బలంగా ఆధారపడతాయి.

Subcontracts ఇప్పటికే కదులుతున్నాయి. NEC sonar‌లు మరియు UNICORN masts సహా తొమ్మిది రకాల equipment‌ను సరఫరా చేస్తోంది, Rolls-Royce MT30 gas turbines‌ను అందిస్తుంది. ఈ awards కార్యక్రమం ఇంకా ప్రారంభ దశలో ఉన్నప్పటికీ, ఇది headline procurement దాటి విస్తృత supplier network‌గా విస్తరిస్తోందని చూపిస్తున్నాయి.

Industrial strategy మరియు customization పరిమితులు

బహుళదేశ shipbuilding programs‌లో కీలక ప్రశ్న buyers base platform‌ను ఎంతవరకు redesign చేయమంటారు అన్నదే. అదనపు custom work delivery‌ను ఆలస్యం చేస్తుందని Hughes చెప్పారు కాబట్టి, వీలైనంత తక్కువ “Australianized” మార్పులే చేయాలన్నదే ఆస్ట్రేలియా లక్ష్యం.

ఇది ఒక pragmatic signal. schedule మరియు baseline capabilityకు, విస్తృతంగా custom చేసిన local variant కంటే ఆస్ట్రేలియా ప్రాధాన్యం ఇస్తోందని స్పష్టమవుతోంది. replacements‌ను వేగంగా అవసరపడే navyకి ఈ tradeoff నిర్ణాయకం కావచ్చు. తొలి మూడు hulls‌ను మొదట్నుంచి local production కోసం వేచి ఉండకుండా జపాన్‌లో నిర్మించడానికి ఇదే కారణం కావచ్చు.

అదే సమయంలో, పశ్చిమ ఆస్ట్రేలియాలో మరో ఎనిమిది frigates కోసం ఉన్న follow-on plan program‌ను domestic shipbuilding‌తో అనుసంధానంగా ఉంచుతోంది. ఈ కలయిక Canberraకి స్థాపిత production line నుండి తొలితర deliveries అందిస్తుంది, అలాగే దేశీయంగా దీర్ఘకాల industrial పాత్రను కొనసాగిస్తుంది.

నౌకలకన్నా పెద్ద అర్థం

ఈ frigate deal naval procurement‌ను మించిన ప్రాధాన్యం కలిగి ఉంది. జపాన్‌కు, ఇది పెద్ద export milestone మరియు shipbuilding sector‌కు బలం. ఆస్ట్రేలియాకు, ఇది భవిష్యత్ fleet readiness‌ను కొంతవరకు జపాన్ industrial performance మరియు technical systems‌పై ఆధారపెడుతుంది. ఇరుదేశాలకూ, ఇది strategy నుంచి దీర్ఘకాల industrial cooperation వరకు విస్తరించిన defense సంబంధాన్ని బలపరుస్తుంది.

పనితీరు, cost control మరియు Royal Australian Navy ఈ ships‌ను సేవలో ఎంత సాఫీగా సమగ్రపరుస్తుందన్నదే కార్యక్రమ విజయానికి తుది కొలమానం. కానీ తక్షణ తర్కం స్పష్టంగా ఉంది: ఆస్ట్రేలియా మరింత automated, మరింత heavily armed మరియు వేగంగా field చేయగల frigate design‌ను కొనుగోలు చేసి hull సంఖ్యల పతనాన్ని ఆపాలని చూస్తోంది; జపాన్ తన defense industry ఒక పెద్ద allied market‌లో పోటీ పడగలదని నిరూపిస్తోంది.

ఆ అర్థంలో, Project Sea 3000 కేవలం ship order కాదు. common designs‌ను అంగీకరించడం, customization‌ను పరిమితం చేయడం, production‌ను trusted partners మధ్య పంచడం ద్వారా allied naval rearmament వేగవంతం కావచ్చా అనే పరీక్ష ఇది.

ఈ వ్యాసం Defense News నివేదిక ఆధారంగా ఉంది. మూల వ్యాసాన్ని చదవండి.