లేజర్ దాడి కింద డ్రోన్ యుద్ధానికి ప్రణాళిక వేయడం ప్రారంభించిన పెంటగాన్

లేజర్ రక్షణ ఇప్పుడు కేవలం డ్రోన్ ఆయుధం కాదు, ఒక డ్రోన్ సమస్యగా మారుతోంది

ఏళ్లుగా, సైనిక ప్రణాళికకర్తలు అధిక-శక్తి లేజర్లను ప్రధానంగా డ్రోన్లను కూల్చివేయడానికి ఉపయోగించే మార్గంగా చూశారు. దాని ప్రధాన ఆకర్షణ స్పష్టమే: కాంతి వేగంతో విధ్వంసక శక్తిని అందించగల కిరణం, ఇందులో సాంప్రదాయ గోలాబారుదు కంటే శక్తి మరియు ఉష్ణ నియంత్రణే ఎక్కువ పరిమితులుగా ఉంటాయి. ఈ దాడి వైపు అమెరికా భారీగా పెట్టుబడి పెట్టింది.

కానీ, మూల సమాచార ప్రకారం, దీనికి విరుద్ధమైన సమస్యపై అది చాలా తక్కువ సమయం ఖర్చు చేసింది: ప్రత్యర్థులు అమెరికా డ్రోన్లపై లేజర్లను ఉపయోగించగలిగితే ఏమవుతుంది? ఇతర దేశాలు డైరెక్టెడ్-ఎనర్జీ ఆయుధాగారాలను అభివృద్ధి చేయడం లేదా విస్తరించడం వల్ల ఆ లోటు ఇక పట్టించుకోకుండా ఉండడం కష్టం అవుతోంది. మూల పాఠ్యం ప్రత్యేకంగా 25 కిలోమీటర్ల దూరం వరకు డ్రోన్లను నాశనం చేయగలదని చెప్పబడే చైనా పెరుగుతున్న లేజర్ ఆయుధ నిల్వ, రష్యా యొక్క పెరెస్‌వెట్ వ్యవస్థ, అలాగే దేశీయ అభివృద్ధి మరియు ఎగుమతి మార్కెట్ల ద్వారా విస్తరిస్తున్న ప్రపంచవ్యాప్త ప్రాచుర్యం గురించి సూచిస్తుంది.

అమెరికా రక్షణ పర్యావరణంలో ఉద్భవిస్తున్న సమాధానానికి ఒక పేరు ఉంది: counter-directed energy weapons, లేదా CDEW. ఈ రంగం ఇంకా ప్రారంభ దశలోనే ఉంది. మూల పాఠ్యం ప్రకారం, ప్రత్యేకమైన CDEW వ్యవస్థ ప్రజల ముందు సేవలోకి వచ్చిందని తెలియదు, మరియు పనిలో ఎక్కువ భాగం ఇంకా భావనాత్మకంగానే ఉంది. అయినప్పటికీ, అమెరికా నావల్ పోస్ట్‌గ్రాడ్యుయేట్ స్కూల్ పరిశోధకులు 2023లో Journal of Directed Energyలో ప్రచురించిన అధ్యయనం, లేజర్ దాడి నుంచి డ్రోన్‌ను రక్షించడం ఏమేమి అవసరపడుతుందో గురించి ఇప్పటివరకు ఉన్న స్పష్టమైన ప్రజా దృశ్యాలలో ఒకదాన్ని అందిస్తుంది.

డ్రోన్లు ఎందుకు ప్రత్యేకంగా బహిర్గతంగా ఉంటాయి

నావల్ పోస్ట్‌గ్రాడ్యుయేట్ స్కూల్ బృందం నౌకాదళ మానవరహిత వైమానిక వాహనాలపై దృష్టి పెట్టింది, ఇది ఆపరేషనల్ మరియు ఇంజినీరింగ్ కారణాల వల్ల సరైన ఎంపిక. డ్రోన్లు ప్రమాదానికి దగ్గరగా పనిచేయడానికి నిర్మించబడతాయి, మరియు అనేకవి ఇప్పుడు బాగా రక్షించబడినవిగా కాకుండా త్యాగయోగ్యమైనవిగా రూపకల్పన చేయబడుతున్నాయి. ఈ కలయిక, నిరంతర శక్తి సరఫరాకు అనుకూలమైన ఆయుధానికి స్పష్టమైన బలహీనతను సృష్టిస్తుంది.

యుద్ధనౌక లేదా కవచబద్ధమైన భూపర వాహనంతో పోలిస్తే, చాలా డ్రోన్లకు గణనీయమైన కవచం ఉండదు. వాటి ఆకర్షణ నిలకడ, పరిధి, లچకత్వం, మరియు తరచుగా తక్కువ యూనిట్ ఖర్చు నుంచే వస్తుంది. అదే లక్షణాలు, శత్రు వ్యవస్థ కీలక భాగాలపై స్వల్పకాలం అయినా కిరణాన్ని నిలిపివుంచగలిగితే, వాటిని బహిర్గతంగా మారుస్తాయి. మూల సమాచారంలో ఈ లేజర్-ముప్పు తర్కం మానవచాలిత విమానాలు, నౌకలు, క్షిపణులు, ఉపగ్రహాలు, మరియు భూపర వాహనాలకు కూడా విస్తృతంగా వర్తిస్తుందని గమనించినప్పటికీ, ప్రమాద స్థాయిలో డ్రోన్లు అత్యంత ముందువరుసలో ఉన్నాయి.

ఈ బలహీనతను పరిశీలించడానికి, పరిశోధకులు నాలుగు ప్రతినిధి వ్యవస్థలను అంచనా వేశారు: పెద్ద విస్తార-ప్రాంత సముద్ర పర్యవేక్షణ డ్రోన్‌గా MQ-4C Triton, పెద్ద యుద్ధ డ్రోన్‌గా X-47B demonstrator, రోటరీ-వింగ్ Group 4 వేదికగా MQ-8C Fire Scout, మరియు ScanEagle-తరహా కార్యకలాపాలతో సంబంధం ఉన్న చిన్న Group 2 తాక్టికల్ ISR డ్రోన్. తేలిన నిర్ణయం కఠినమైనది. 100-కిలోవాట్ లేజర్‌కి వ్యతిరేకంగా, మరియు ఎటువంటి కౌంటర్‌మేజర్‌లు లేకుండా, నాలుగు డ్రోన్లలో మూడు కొన్ని సెకన్ల కిరణీకరణ తర్వాత నాశనమయ్యాయని అంచనా వేశారు.

మోడల్ చేసిన పరిస్థితిలో, చాలా ఎత్తులో ఉన్న పెద్ద పర్యవేక్షణ వేదిక మాత్రమే బతికింది, అది కూడా ప్రధానంగా దూరం కారణంగా. అత్యంత ఎత్తులో మరియు ముప్పు నుంచి చాలా దూరంలో పనిచేయడం లక్ష్యానికి చేరిన శక్తిని తగ్గించి, విమానాన్ని కాపాడింది. ఆ ఫలితం డైరెక్టెడ్-ఎనర్జీ యుద్ధంలో ఒక ప్రాథమిక వాస్తవాన్ని చూపిస్తుంది: ఆయుధం యొక్క నామమాత్ర శక్తి ఎంత ముఖ్యమో, జ్యామితి మరియు దూరం కూడా అంతే ముఖ్యమైనవి.

కౌంటర్‌మేజర్‌లు ఒక్కటిగా కాకుండా, పొరలుగా ఉండే అవకాశం ఉంది

మూల సమాచారం సూచించేది ఏమిటంటే, డ్రోన్లను లేజర్ల నుంచి రక్షించడం ఒక మాయా పూత లేదా ఒక చిన్న డిజైన్ మార్పుతో ముగిసే విషయం కాదు. లేజర్లు దూరంతో ప్రభావాన్ని కోల్పోతాయి మరియు ఆపరేషన్ పరిస్థితులపై ఆధారపడతాయి కాబట్టి, జీవన సామర్థ్యం ఒక వ్యవస్థ సమస్యగా మారుతుంది. డిజైనర్లు వేదిక రూపకల్పన, తంత్రాలు, మరియు మిషన్ ప్రణాళికను కలిపిన పొరల రక్షణలుగా ఆలోచించాల్సి రావచ్చు.

పరిమిత ప్రజా దృశ్యంలోనూ, సూచన స్పష్టమే. ఎత్తు, స్టాండ్-ఆఫ్ పరిధి, లేదా లేజర్ మూలానికి దూరంగా ఉంచే మిషన్ ప్రొఫైళ్లు కలిగిన పెద్ద డ్రోన్లు గణనీయమైన లాభం పొందవచ్చు. చిన్న డ్రోన్లు, ముఖ్యంగా ముప్పుకు దగ్గరగా పనిచేయాల్సినవి, చాలా కఠినమైన జీవన మార్జిన్లను ఎదుర్కొంటాయి. ఇది తీవ్రమైన సమస్య, ఎందుకంటే ప్రస్తుత సైనిక భావనల్లో చాలా వరకు ఖచ్చితంగా అలాంటి చిన్న, తక్కువ ఖర్చు వ్యవస్థలపైనే నిఘా, సెన్సింగ్, లేదా వివాదాస్పద వాతావరణాలలో భారీ సంఖ్యను అందించడానికి ఆధారపడుతున్నాయి.

అందువల్ల CDEW యొక్క ప్రాముఖ్యత కేవలం సాంకేతికమైనది కాదు. అది దళ నిర్మాణం మరియు కొనుగోళ్లలోకి ప్రవేశిస్తుంది. డ్రోన్లు నౌకాదళ మరియు సంయుక్త ఆపరేషన్ల కేంద్రంగా మారితే, మరియు ప్రత్యర్థులు వాటిని కొన్ని సెకన్లలోనే కాల్చి పడగొట్టగలిగితే, జీవన సామర్థ్యంపై ఉన్న అంచనాలు మారాల్సిందే. రాడార్, జామింగ్, లేదా క్షిపణి రక్షణ ముందు తరాల వేదిక రూపకల్పనను ఎలా ప్రభావితం చేశాయో, కమాండర్లు డైరెక్టెడ్-ఎనర్జీ బహిర్గతతను కూడా ప్రాథమిక ముప్పుగా పరిగణించాల్సి రావచ్చు.

డ్రోన్-కేంద్రిత యుద్ధానికి కొత్త ప్రణాళిక సమస్య

మూల వ్యాసం దీనిని నిర్లక్ష్యమైన కానీ పెరుగుతున్న అత్యవసరమైన సమస్యగా చూపిస్తుంది. డ్రోన్ యుద్ధం సాధారణంగా స్వయంచాలకత, స్వార్మింగ్, ఎలక్ట్రానిక్ వార్‌ఫేర్, మరియు కైనెటిక్ వాయు రక్షణ పరంగా మాట్లాడబడుతుందనే కారణంగా ఈ దృక్పథం ముఖ్యమైంది. లేజర్ బలహీనత మరో పొరను జోడిస్తుంది; అది క్షిపణి ఇంటర్‌సెప్ట్‌లా కనిపించదు, కానీ అంతే ప్రాధాన్యమయినదిగా ఉండవచ్చు. సాంప్రదాయ గోలాబారుదు వినియోగం లేకుండా వేగంగా, పదేపదే దాడి చేయగల ఆయుధం, ముఖ్యంగా దృశ్యరేఖలు అనుకూలంగా ఉండే సముద్ర కార్యకలాపాలలో, డ్రోన్ దళాలపై నిరంతర ఒత్తిడిని తెచ్చిపెట్టగలదు.

అమెరికా సైన్యం ఎదుర్కొంటున్న సవాలు ఏమిటంటే, counter-laser defense ఇప్పటికీ ప్రజా దృష్టిలో పరిపక్వంగా కనిపించడం లేదు. ప్రత్యేక వ్యవస్థ ఏదీ ప్రజల ముందు సేవలోకి రాలేదంటే, తక్కువకాల పనిలో విశ్లేషణ, ప్రోటోటైపింగ్, మరియు సిద్ధాంత అనుకూలన మేళవింపు ఉండే అవకాశం ఉంది. నావల్ పోస్ట్‌గ్రాడ్యుయేట్ స్కూల్ అధ్యయనం, ప్రతినిధి డ్రోన్ తరగతులు మరియు ఒక నిర్దిష్ట ముప్పు నమూనాలో సమస్యను స్థిరపరచడం ద్వారా ఆ పనికి ఒక రూపకల్పనను అందిస్తుంది; లేజర్ యుద్ధాన్ని కేవలం సారాంశంగా చర్చించకుండా.

అదే ఒక్కటే కూడా ముఖ్యమైనది. ఒక ముప్పు కొనుగోలు నిర్ణయాలను ఆకారమివ్వడానికి చాలా భావనాత్మకంగా మిగిలినప్పుడు, రక్షణ ఆవిష్కరణ తరచుగా నిలిచిపోతుంది. 100-కిలోవాట్ లేజర్‌కి వ్యతిరేకంగా కౌంటర్‌మేజర్‌లు లేకుండా అనేక ప్రతినిధి డ్రోన్లు ఎంత త్వరగా కోల్పోవచ్చో చూపడం ద్వారా, అధ్యయనం ప్రణాళికకర్తలకు స్పందించేందుకు తగినంత స్పష్టమైనదాన్ని ఇస్తుంది. అది ఒక భవిష్యత్తు ఆందోళనను ఇంజినీరింగ్ మరియు ఆపరేషనల్ అవసరంగా మారుస్తుంది.

విస్తృతార్థం ఏమిటంటే, డ్రోన్ యుగం ఇప్పుడు కౌంటర్‌మేజర్‌ల పోటీగా పరిపక్వమవుతోంది. చౌకైన ఎయిర్‌ఫ్రేమ్‌లు, స్వయంచాలకత, మరియు భారీ సంఖ్య ఇంకా ముఖ్యమే, కానీ నిరంతరం విభిన్నమవుతున్న దాడుల నుంచి తట్టుకునే సామర్థ్యమూ అంతే ముఖ్యమైనది. లేజర్ ఆయుధాలు విస్తరించే కొద్దీ, డ్రోన్లు చిన్నవిగా, ఎక్కువ సంఖ్యలో, లేదా త్యాగయోగ్యంగా ఉండటం వల్ల మాత్రమే బతికేస్తాయని ఊహించడం మరింత అసాధ్యంగా మారుతోంది.

పెంటగాన్‌కు, దీనర్థం లేజర్ పోటీ ఇకపై తన సొంత కిరణాలను రంగంలోకి తేవడమే కాకుండా, ఆధునిక సైనిక ఆపరేషన్లు ఎక్కువగా ఆధారపడుతున్న డ్రోన్లను రక్షించడం కూడా. ప్రజా ఆధారాలు ఇంకా ప్రాథమికంగానే ఉన్నాయి, మరియు పనిలో ఎక్కువ భాగం ఇంకా భావనాత్మకంగానే ఉంది. కానీ వ్యూహాత్మక దిశ స్పష్టంగా ఉంది: వేగంగా విస్తరిస్తున్న డైరెక్టెడ్-ఎనర్జీ ఆయుధాలతో ఆకారమవుతున్న యుద్ధభూమిలో, డ్రోన్ జీవన సామర్థ్యం తరువాత ఆలోచన కాకుండా, కేంద్ర డిజైన్ సమస్యగా మారుతోంది.

ఈ వ్యాసం Fast Company నివేదిక ఆధారంగా ఉంది. మూల వ్యాసాన్ని చదవండి.