అణుశక్తి పునరుత్థానం పాత సమస్యను మళ్లీ తెరచింది: వ్యర్థం ఎక్కడికి?

అణుశక్తి పునరాగమనం పూర్తికాని బాధ్యతను ఎదుర్కొంటోంది

క్లైమేట్ లక్ష్యాలు, విస్తృత రాజకీయ మద్దతు, అలాగే డేటా సెంటర్ల నుంచి పెరుగుతున్న విద్యుత్ డిమాండ్ సహాయంతో, అమెరికాలో అణుశక్తికి కొత్త ఉత్సాహం కనిపిస్తోంది. ఈ పునరుత్థానం, దేశం దశాబ్దాలుగా వాయిదా వేస్తున్న ఒక సమస్యపై దృష్టిని మరింత కేంద్రీకరించింది: ఉన్నత-స్థాయి అణు వ్యర్థం. ఈ అంశం కొత్తది కాదు, కానీ అణుశక్తిపై మళ్లీ తీవ్రమైన ఆసక్తి రావడం వల్ల వ్యర్థ పారవేతను ఇంకో తరం తర్వాతి సమస్యగా వదిలేయడం కష్టం అవుతోంది.

ఈ సవాలின் పరిమాణం స్పష్టమే. అమెరికా రియాక్టర్లు ప్రతి సంవత్సరం సుమారు 2,000 metric tons ఉన్నత-స్థాయి వ్యర్థాన్ని ఉత్పత్తి చేస్తున్నాయి. అయినప్పటికీ spent fuel కోసం దేశంలో దీర్ఘకాలిక కార్యాచరణ గమ్యం ఇంకా లేదు. ఉపయోగించిన ఇంధనం ప్రధానంగా పని చేస్తున్న మరియు మూసివేసిన రియాక్టర్ ప్రదేశాల్లో steel మరియు concrete తో చేసిన pools, dry casks లో నిల్వ ఉంది. ఇవి సురక్షితమని నిపుణులు సాధారణంగా భావిస్తున్నారు, కానీ అవి శాశ్వత పరిష్కారంగా రూపకల్పన చేయబడలేదు.

ప్రపంచ నమూనా భూగర్భంలో, దీర్ఘకాలానికి

అంతర్జాతీయంగా ఉన్నత-స్థాయి వ్యర్థానికి ప్రధాన వ్యూహం deep geological disposal: రేడియోధార్మిక పదార్థాన్ని వందల మీటర్ల లోతులో శాశ్వత repositoryలో ఉంచడం. భావనలో ఇది సులభం. ఆచరణలో, దీనికి దశాబ్దాల సాంకేతిక సమీక్ష, రాజకీయ స్థిరత్వం, స్థానిక న్యాయబద్ధత, మరియు ప్రజా నమ్మకం అవసరం.

ఫిన్లాండ్ ప్రస్తుతం అత్యంత ముందున్న ఉదాహరణ. 2026 నాటికి, ఆ దేశం తన Onkalo repositoryని పరీక్షిస్తోంది; తుది అనుమతులు త్వరలో రావచ్చు, మరియు కార్యకలాపాలు ఈ సంవత్సరం తరువాత ప్రారంభమయ్యే అవకాశం ఉంది. అణుశక్తిపై భారీగా ఆధారపడే మరియు విస్తృత reprocessing program ఉన్న France కూడా ఒక repositoryని ప్రణాళిక చేస్తోంది; ప్రారంభ అనుమతులు ఈ దశాబ్దం తరువాత రావచ్చు, pilot operations లక్ష్యం 2035. ఈ కాలపట్టికలు, విధానం చాలాకాలం స్థిరంగా ఉంటే, దీర్ఘకాల వ్యర్థ నిర్వహణ కష్టమైనదే కానీ అసాధ్యం కాదని చూపిస్తున్నాయి.

అమెరికా సమస్య అజ్ఞానం కాదు, స్థబ్దత

సిద్ధాంతపరంగా destination లేదని అమెరికా చెప్పుకోలేను. Nevadaలోని Yucca Mountain చాలా కాలంగా దేశపు నామమాత్ర repository ఎంపికగా ఉంది. కానీ రాజకీయ సాధ్యత లేని సాంకేతిక designation పనిచేసే వ్యూహం కాదు. అమెరికా తొలి శాశ్వత అణు సదుపాయం ప్రారంభమై దశాబ్దాలు గడిచినా, దేశంలో ఇంకా పనిచేస్తున్న దీర్ఘకాలిక disposal system లేదు.

reactor maturity మరియు వ్యర్థ అపక్వత మధ్య ఉన్న ఈ అసమతుల్యతను సమర్థించడం మరింత కష్టం అయింది. అమెరికా వద్ద మరే దేశానికన్నా ఎక్కువ అణు reactorలు, ఉత్పత్తి సామర్థ్యం ఉన్నాయి, అయినప్పటికీ ఆ స్థాయిని స్థిరమైన backend fuel-cycle policyగా మార్చలేకపోయింది. ఫలితంగా, spent fuel శాశ్వత జాతీయ వ్యవస్థలోకి వెళ్లకుండా reactor ప్రదేశాల్లోనే చెల్లాచెదురుగా ఉంది.

ఇప్పటి క్షణాన్ని భిన్నంగా 만드는ది ఏమిటి

ఈ సమస్యను ఇప్పుడు మరింత అత్యవసరంగా 만드는ది వ్యర్థ శాస్త్రంలో అకస్మాత్తుగా వచ్చిన మార్పు కాదు, అణు రాజకీయాల్లో వచ్చిన మార్పు. భారీగా, నమ్మదగిన విద్యుత్ సరఫరా కోరుకునే సాంకేతిక సంస్థలు సహా మరింత విస్తృత వర్గాలకు అణుశక్తి మళ్లీ ఆకర్షణీయంగా మారింది. ఈ కొత్త ఆసక్తి డబ్బు, ప్రభావం, వేగాన్ని తీసుకువస్తుంది. అదే సమయంలో జవాబుదారీతనమూ తీసుకురావాలి.

అమెరికా అణు ఉత్పత్తిని విస్తరించాలనుకుంటే లేదా పునరుజ్జీవింపచేయాలనుకుంటే, వ్యర్థ ప్రణాళికను ఆ ప్యాకేజీలో భాగంగా పరిగణించాలి; అనంతకాలం వాయిదా వేసే ప్రత్యేక రాజకీయ అసౌకర్యంగా కాదు. advanced reactors, కొత్త పెట్టుబడి, వేగవంతమైన deployment ను ప్రోత్సహిస్తూ spent-fuel వ్యూహాన్ని పరిష్కరించకుండా వదిలే వ్యవస్థ, అణుశక్తి లాభాలను మాత్రమే స్వీకరించండి కానీ దాని బాధ్యతల పూర్తి లెక్కను ఇవ్వొద్దని ప్రజలను కోరుతున్నట్టే.

Reprocessing disposal అవసరాన్ని తొలగించదు

France ఉదాహరణ మరో కారణంతో కూడా బోధనీయంగా ఉంది. Reprocessing spent fuel నుండి plutonium, uranium వంటి ఉపయోగకర పదార్థాలను వెలికితీసి వాటిని mixed oxide fuel గా మార్చగలదు, కానీ అది పరిపూర్ణ recycling loop ను సృష్టించదు. మిగిలే అవశేషాలకు ఇంకా దీర్ఘకాల disposal అవసరం. అంటే, మరింత పరిణతి చెందిన fuel-cycle వ్యూహాలు కూడా repository అవసరాన్ని తొలగించవు.

ఇది అమెరికా చర్చలో ముఖ్యమైనది, ఎందుకంటే సాంకేతిక ఆశావాదం కొన్నిసార్లు backend వాస్తవాన్ని కప్పిపుచ్చగలదు. కొత్త reactor designs ఆర్థికవ్యవస్థ, safety profiles, లేదా fuel use patterns ను మార్చవచ్చు, కానీ అత్యంత రేడియోధార్మిక వ్యర్థాన్ని దీర్ఘకాలంగా నిర్వహించడానికి రాజకీయంగా నిలకడగల వ్యవస్థ అవసరమనే విస్తృత అవసరాన్ని అవి తొలగించవు.

వ్యర్థ విధానం అంటే మౌలిక వసతి విధానం

వ్యర్థంపై చర్చ కొనసాగడానికి ఒక కారణం, దాన్ని తరచుగా ప్రాయోగిక మౌలిక వసతి సమస్యగా కాకుండా ప్రతీకాత్మక సంఘర్షణగా చూడటమే. కానీ శాశ్వత disposal, రియాక్టర్‌ ఎంత ముఖ్యమో అంతే అణు శక్తి వ్యవస్థలోని భౌతిక భాగం. అది లేకుండా, పరిశ్రమ ఈరోజు పనిచేసే కానీ సంస్థాగతంగా అపూర్ణమైన తాత్కాలిక ఏర్పాటుపై ఆధారపడుతుంది.

పురోగతి సాధిస్తున్న దేశాలు ఈ సమస్య సులభమైనందుకు ముందుకు సాగడం లేదు. రాజకీయ చక్రాలను తట్టుకునే ప్రక్రియలను నిర్మించగలిగినందుకే వారు ముందుకు వెళ్తున్నారు. అమెరికాకు ఇదే అత్యంత ముఖ్యమైన పాఠం కావచ్చు. Waste strategy కేవలం సాంకేతిక వ్యాయామం కాదు. అది పాలన పరీక్ష.

తదుపరి అణు యుగం ఉత్పత్తికంటే ఎక్కువ ఆధారంగా నిర్ణయించబడుతుంది

ప్రస్తుత అమెరికా pro-nuclear క్షణం స్థిరమైన విస్తరణగా మారవచ్చు లేదా పాత bottlenecks తో పరిమితమైన మరో ఉత్సాహపు తరంగంగా మిగలవచ్చు. ఏదైనా, వ్యర్థ సమస్య ఇక పక్క విషయంగా లేదు. అణు వృద్ధి విషయంలో దేశం ఎంత గంభీరమవుతుందో, spent fuel ను శాశ్వత తాత్కాలిక నిల్వలో ఉంచడం అంత తక్కువ విశ్వసనీయంగా మారుతుంది.

అణుశక్తిపై కొత్త ఆసక్తి, వ్యర్థ ప్రణాళికకు ఉన్న వాదనను బలహీనపరచకూడదు. దానిని అనివార్యంగా చేయాలి. దేశం అణు భవిష్యత్తు గురించి గంభీరంగా మాట్లాడేందుకు సిద్ధమైతే, ఆ భవిష్యత్తు సృష్టించే భౌతిక వారసత్వం గురించి కూడా గంభీరంగా మాట్లాడేందుకు సిద్ధంగా ఉండాలి.

• అమెరికా రియాక్టర్లు ప్రతి సంవత్సరం సుమారు 2,000 metric tons ఉన్నత-స్థాయి వ్యర్థాన్ని ఉత్పత్తి చేస్తున్నాయి.
• స్థిరమైన అమెరికా disposal system లేకపోవడంతో spent fuel ఇప్పటికీ ఎక్కువగా site లోనే నిల్వ ఉంది.
• Deep geological repository ను కార్యరూపంలోకి తీసుకురావడంలో ఫిన్లాండ్ అత్యంత ముందుంది.

ఈ వ్యాసం MIT Technology Review reporting ఆధారంగా ఉంది. మూల వ్యాసాన్ని చదవండి.