IEEE, హార్డ్‌వేర్ స్టార్టప్‌లకు కేవలం మూలధనం కాకుండా, దానికి వేగంగా చేరుకునే మార్గమూ కావాలని భావిస్తోంది

హార్డ్ టెక్ ఫండింగ్ సమస్య కొత్తది కాదు, కానీ అది ఇంకా వృద్ధిని ఆపుతోంది

హార్డ్‌వేర్ స్టార్టప్‌లు ఎప్పుడూ సాఫ్ట్‌వేర్ కంపెనీలకన్నా భిన్నమైన మార్గాన్ని అనుసరించాల్సి వచ్చింది. వాటికి ప్రోటోటైపింగ్, సప్లై చెయిన్లు, పరీక్షలు, సర్టిఫికేషన్, తయారీ భాగస్వాములు, మరియు ఒక ఆలోచన నుండి అమ్మదగిన ఉత్పత్తి వరకు ఉన్న దీర్ఘ కాలాన్ని తట్టుకునేంత మూలధనం అవసరం. ఈ నిర్మాణాత్మక వాస్తవాలే, ఆధునిక సాంకేతికత బలంగా ఉన్నప్పటికీ, హార్డ్-టెక్ వ్యాపారాలు సాఫ్ట్‌వేర్-మొదటి కంపెనీలకంటే కఠినమైన అడ్డంకులను ఎదుర్కొనడానికి కారణం.

IEEE తన entrepreneurship ప్రయత్నం ద్వారా ఆ ఖాళీని పూరిస్తోంది; ఇది హార్డ్‌వేర్ స్టార్టప్‌లను పెట్టుబడిదారులు మరియు సేవా ప్రదాతలతో కలపడానికి రూపకల్పన చేయబడింది. సంస్థ యొక్క తాజా ఈవెంట్ ఫార్మాట్ networking అవకాశాలు మరియు pitch contests‌ను ప్రాధాన్యంగా ఉంచుతోంది, అక్కడ founders, hard-tech investors, మరియు support firms ఒకే గదిలో కలుస్తారు.

ఇది సులభంగా అనిపించొచ్చు, కానీ ఇది ఒక నిజమైన bottleneck‌ను లక్ష్యంగా చేసుకుంది. హార్డ్ టెక్‌లో డబ్బు దొరకడమే సమస్య కాదు. సమాచారంతో కూడిన డబ్బు, తయారీ జ్ఞానం, మరియు commercialization support‌కు చేరుకోవడం కూడా అంతే ముఖ్యం.

హార్డ్‌వేర్ స్టార్టప్‌లు ఎందుకు భిన్నంగా విఫలమవుతాయి

మూల పదార్థం ఒక సాధారణ నమూనాను సూచిస్తుంది: funding constraints, దీర్ఘ R&D టైమ్‌లైన్లు, మరియు తయారీ సంక్లిష్టత కారణంగా hard-tech startups అధిక రేటులో విఫలమవుతాయి. ఈ అంశాలు ప్రతి ఒక్కటీ ఒకదానినొకటి పెంచుకుంటాయి.

దీర్ఘ development cycles అంటే ఆదాయం రాకముందు founders ఎక్కువ కాలం నిలబడాలి. తయారీ సంక్లిష్టత అంటే తప్పులు ఖరీదైనవి, ఆలస్యాలు ఒకదాన్నొకటి విస్తరించే ప్రభావాలు కలిగిస్తాయి. అందువల్ల funding gaps వేరువేరు సంఘటనలు కావు; అవి product development, vendor relationships, testing schedules, మరియు hiring అన్నిటినీ ఒకేసారి దెబ్బతీయగలవు.

సాఫ్ట్‌వేర్‌లో, iteration తరచుగా తక్కువ ఖర్చుతో, దూరం నుంచే చేయవచ్చు. హార్డ్‌వేర్‌లో, iteration కోసం భాగాలు, fabrication, lab time, మరియు operational partners అవసరం. నేర్చుకోవడానికి ఖర్చు ఎక్కువగా ఉంటుంది.

అందుకే hard tech‌లో networking కేవలం విస్తృత exposure లేదా brand building గురించిన విషయం కాదు. అది చాలాసార్లు సరైన రకమైన support‌కు వెళ్లే సమయాన్ని తగ్గించడం గురించినది.

సమన్వయ సంస్థగా IEEE పాత్ర

ఈ సందర్భంలో IEEE విలువ venture financing‌ను ఒక్కసారిగా పరిష్కరించడంలో లేదు. దీని బలం విశ్వసనీయత, మరియు తదుపరి తరం హార్డ్‌వేర్ వ్యవస్థలను నిర్మిస్తున్న సాంకేతిక సముదాయాలకు దాని సమీపం. ఒక engineering-కేంద్రీకృత సంస్థ founders మరియు investors‌ను ఒకే చోట కలిపినప్పుడు, అది ఒక నిరంతర translation problem‌ను తగ్గించగలదు: ఆశాజనకమైన సాంకేతిక పని, దాన్ని fund చేయడానికి లేదా scale చేయడానికి అత్యుత్తమంగా సిద్ధంగా ఉన్న వారి ముందుకు తానుగా రాదు.

మూలంలో వివరించిన ఈవెంట్ networking roundtableలో startups, hard-tech investors, మరియు service providers‌ను కలిపింది, అలాగే pitch అవకాశాలను కూడా అందించింది. ఈ ఫార్మాట్ ముఖ్యం, ఎందుకంటే చాలా hardware ventures‌కు term sheet కంటే ఎక్కువ అవసరం. వారికి prototyping resources, manufacturing advisors, regulatory guidance, మరియు commercialization partners‌కు పరిచయాలు అవసరం.

ప్రారంభ hard tech‌లో, ఆ సంబంధాలు మూలధనంతే కీలకం కావచ్చు.

ఇది ఇప్పుడు ఎందుకు ముఖ్యం

ప్రస్తుత innovation cycle ఉపరితలంలో సాఫ్ట్‌వేర్-ఆధారితంగా కనిపించే, కానీ చివరికి హార్డ్‌వేర్ execution‌పై ఆధారపడే అనేక సాంకేతికతలతో నిండి ఉంది. robotics, energy systems, advanced sensors, industrial automation, aerospace, medical devices, మరియు AI-linked physical systems అన్నీ hardware development‌ను తప్పనిసరిగా కోరుకుంటాయి.

అది hard tech కోసం startup funding environment‌ను headline venture trends సూచించేదానికంటే ఎక్కువ ప్రాధాన్యంగా మారుస్తుంది. founders ప్రయోగశాల వాగ్దానాన్ని manufacture చేయగల ఉత్పత్తిగా మార్చే మధ్య ఖాళీని దాటలేకపోతే, అనేక వ్యూహాత్మకంగా ముఖ్యమైన సాంకేతికతలు మార్కెట్ validation కంటే ముందే నిలిచిపోతాయి.

అందుకే investor access‌ను మెరుగుపరచే కార్యక్రమాలు విస్తృత ప్రభావాలను కలిగి ఉంటాయి. ఏ సాంకేతికతలకు నిజంగా scale అయ్యే అవకాశం లభిస్తుందో అవే నిర్ణయిస్తాయి.

ఉత్సాహం మరియు అమలు మధ్య ఖాళీ

deep tech, hard tech, మరియు frontier innovation గురించి మాటలు విరివిగా ఉన్నాయి. కానీ ecosystem ఇంకా తక్కువ capital intensityతో వేగవంతమైన వృద్ధిని చూపగల business models‌కే ఎక్కువ ప్రోత్సాహం ఇస్తోంది. హార్డ్‌వేర్‌కు అది సాధ్యం కాదు. దీని milestones నెమ్మదిగా వస్తాయి, దీని setbacks దాచడం కష్టం.

ఆ అసమతుల్యత, సాంకేతికంగా బలమైన కంపెనీలను, వారికి అత్యధికంగా సహనం ఉన్న backing అవసరమైన దశలోనే తక్కువ నిధులతో వదిలేయవచ్చు. ఇది సాధారణ పెట్టుబడిదారులు విజయానికి ఏమి అవసరమో తక్కువగా అంచనా వేయడానికి కూడా దారితీస్తుంది. ఒక founder‌కు prototype నిర్మించడానికి మాత్రమే డబ్బు సరిపోదు; sourcing, reliability, validation, మరియు production ద్వారా వెళ్లే నమ్మకమైన దారి కూడా కావాలి.

అదే సమయంలో ప్రత్యేక investor communities మరియు sector-specific support networks ముఖ్యమవుతాయి. IEEE యొక్క entrepreneurship push ఆ bridges‌ను బలోపేతం చేయడానికే ఉద్దేశించబడి కనిపిస్తోంది.

ఇలాంటి కార్యక్రమాలు నిజంగా ఏమి చేయగలవు

ఒక networking event hard-tech economics‌కు పరిష్కారం కాదు. అది manufacturing bottlenecks‌ను తొలగించదు, లేదా సంవత్సరాల engineering పనిని నెలల్లోకి కుదించదు. కానీ ecosystem‌లోని ఒక శాశ్వత inefficiency అయిన fragmentation‌ను తగ్గించగలదు.

Founders‌కు సరైన backers‌ను గుర్తించడం కష్టం. Investors‌కు తమ సంకుచిత ప్రత్యేకతలకు బయట technical credibility‌ను అంచనా వేయడం కష్టం. ఒక startup ఇప్పటికే ఆలస్యం అయిన తర్వాతే service providers కనిపించవచ్చు. బాగా నిర్మించిన convening ప్రయత్నం ఆ search costs‌ను తగ్గించగలదు.

• Pitch contests startups‌ను ప్రత్యేక పెట్టుబడిదారులకు వేగంగా చూపించగలవు.
• Roundtables founders‌ను manufacturing మరియు commercialization నైపుణ్యంతో తొలిదశలోనే కలపగలవు.
• Institutional backing technical due diligence కష్టమైన, ఖరీదైన ecosystem‌లో trust‌ను జోడించగలదు.

సమయం మరియు cash burn బాగా అనుసంధానమైన ఈ వర్గంలో, ఈ సంబంధాల్లో friction‌ను తగ్గించడం నిజమైన విలువను కలిగి ఉంటుంది.

కఠిన మార్కెట్‌లో ఒక మితమైన జోక్యం

IEEE entrepreneurship పనిని startup ecosystem కోసం ఒక infrastructure play‌గా చూడాలి, headline-grabbing market event‌గా కాదు. ప్రాయోగిక సమస్య స్పష్టంగా ఉంది: హార్డ్‌వేర్ స్టార్టప్‌లు అధిక వైఫల్య ప్రమాదాలను ఎదుర్కొంటున్నాయి, మరియు వాటి కారణాల్లో చాలా నిర్మాణాత్మకమైనవే. అంటే వాటి చుట్టూ ఉన్న support system మరింత organized‌గా, మరింత specialized‌గా, మరియు hard tech‌కు నిజంగా ఏమి అవసరమో దానికి మరింత వాస్తవికంగా ఉండాలి.

Founders‌ను informed investors మరియు సంబంధిత service partners‌తో అనుసంధానించే ప్రయత్నాలు మూల ప్రమాదాలను తొలగించవు. అయితే, మార్కెట్‌ను కొంచెం తక్కువ వ్యర్థంగా చేయగలవు. మరింత ఆశాజనక బృందాలు సరైన మూలధనాన్ని త్వరగా పొందగలవు. మరింత మంది investors startups runway ముగిసేలోపు viable opportunities‌ను చూడగలరు. మరింత engineering talent‌కు scale‌కు మార్గం లభించగలదు.

కోడ్‌కు ఎంతగా physical systems‌పై ఆధారపడుతున్న innovation economy కోసం, ఇలాంటి ecosystem maintenance గొప్పగా కనిపించకపోవచ్చు. కానీ అది అవసరం. మరియు prototype నుంచి production‌కు వెళ్లే దీర్ఘ ప్రయాణంలో ఉన్న hard-tech startups‌కు, ఇది అందుబాటులో ఉన్న అత్యంత ఉపయోగకరమైన జోక్యాల్లో ఒకటిగా ఉండొచ్చు.

ఈ వ్యాసం IEEE Spectrum నివేదికపై ఆధారపడింది. మూల వ్యాసాన్ని చదవండి.