టెలిమెడిసిన్ విస్తరించిన తర్వాత కూడా వృద్ధ అమెరికన్లకు ప్రాథమిక వైద్యం అందుబాటు తగ్గింది

సాంప్రదాయ మెడికేర్‌లో ప్రాథమిక వైద్యం వినియోగం తగ్గింది

అమెరికా ఆరోగ్య వ్యవస్థకు ప్రాథమిక వైద్యం చాలాకాలంగా ప్రధాన ద్వారంగా పరిగణించబడుతోంది, ముఖ్యంగా దీర్ఘకాలిక వ్యాధులు, మందులు, మరియు నిరోధక సంరక్షణను నిర్వహించే వృద్ధుల కోసం. JAMA Health Forum‌లో వచ్చిన కొత్త పరిశోధన ప్రకారం, ఆ ద్వారం తక్కువసార్లు తెరుచుకుంటోంది. 2017 నుండి 2023 వరకు claims మరియు administrative data ఉపయోగించిన serial cross-sectional అధ్యయనంలో, traditional Medicare లబ్ధిదారులకు ప్రాథమిక వైద్య సందర్శన రేట్లు మరియు మొత్తం అందుబాటు రెండూ తగ్గినట్లు గుర్తించారు.

ఆ అధ్యయనం 258,324,127 person-years‌ను కవర్ చేసింది మరియు 2017లో person-year‌కు 2.54 సందర్శనలుగా ఉన్న ప్రాథమిక వైద్య రేటు 2023లో 2.27కి తగ్గినట్లు కనుగొంది. ప్రాథమిక వైద్యం పొందిన లబ్ధిదారుల వాటా కూడా 61.9% నుండి 59.8%కి పడిపోయింది. కాగితంపై ఈ మార్పులు చిన్నవిగా కనిపించవచ్చు, కానీ Medicare స్థాయిలో, workforce shortages, మారుతున్న practice patterns, మరియు administrative complexity వల్ల ఇప్పటికే ఒత్తిడిలో ఉన్న వ్యవస్థలో ఇవి మిలియన్ల కొద్దీ మిస్సైన సందర్శనలను సూచిస్తున్నాయి.

టెలిమెడిసిన్ సహాయపడింది, కానీ కోల్పోయిన అందుబాటును భర్తీ చేయలేకపోయింది

పాండమిక్ తర్వాత వైద్యంలో అత్యంత ఆసక్తిగా గమనిస్తున్న ప్రశ్నల్లో ఒకటి, ప్రత్యక్ష సేవలు ఒత్తిడిలో ఉన్నప్పుడు టెలిమెడిసిన్ అందుబాటును నిలబెట్టగలదా అన్నది. ఇక్కడి ఫలితాలు అది కొంతమంది రోగులకు సహాయపడిందని, కానీ పెద్ద స్థాయి తగ్గుదలని తిప్పివేయడానికి సరిపోలేదని సూచిస్తున్నాయి. 2023లో ప్రాథమిక వైద్య సందర్శనల్లో 7% virtual visits కాగా, ప్రాథమిక వైద్యం పొందిన లబ్ధిదారుల్లో 14% మంది టెలిమెడిసిన్‌ను ఉపయోగించారు.

ఇది ముఖ్యమైన విషయం, ఎందుకంటే టెలిమెడిసిన్‌ను తరచుగా అందుబాటు సమస్యలకు సమగ్ర పరిష్కారంగా చూస్తారు. ఈ విశ్లేషణ మరింత పరిమితమైన వాస్తవాన్ని చూపిస్తుంది. virtual care సంరక్షణ మిశ్రమంలో భాగమైంది, కానీ Medicareలో ప్రాథమిక వైద్యం కోసం ఇది ఇంకా మైనారిటీ మార్గంగానే ఉంది. రవాణా సమస్యలు లేదా స్థానిక వైద్యుల కొరత వంటి సమస్యలను ఎదుర్కొనే కొందరికి ఇది అడ్డంకులను తగ్గించగలదు, కానీ అధ్యయన కాలంలో కనిపించిన మొత్తం అందుబాటు క్షీణతను ఇది సమతుల్యం చేయలేకపోయింది.

నిరంతరత కూడా తప్పు దిశలో కదిలింది

డేటా కేవలం సందర్శనల సంఖ్యకే పరిమితం కాకుండా మరో హెచ్చరికను చూపించింది: సంరక్షణ నిరంతరత దెబ్బతింది. 2019 నుండి 2023 వరకు ప్రాథమిక వైద్య నిరంతరత 0.72 నుండి 0.65కి తగ్గింది. నిరంతరత ముఖ్యం, ఎందుకంటే ఒకే వైద్యుడు లేదా care team‌తో కొనసాగుతున్న సంబంధం ఉన్న రోగులు మందుల నిర్వహణ, ఫాలో-అప్, మరియు సమస్యలను త్వరగా గుర్తించడంలో మెరుగైన స్థితిలో ఉంటారు.

ఆశ్చర్యకరంగా, 2023లో ప్రాథమిక వైద్యం కోసం టెలిమెడిసిన్ ఉపయోగించినవారిలో నిరంతరత కొద్దిగా ఎక్కువగా ఉంది. ఇది virtual care alone continuity సమస్యను పరిష్కరిస్తుందని కాదు, కానీ కొందరు లబ్ధిదారులు existing clinician relationship‌తో అనుసంధానంగా ఉండేందుకు remote visits సహాయపడవచ్చని సూచిస్తుంది, care మరింత విచ్ఛిన్నం కాకుండా.

అసమానతలు పెరుగుతున్నట్లు కనిపిస్తున్నాయి

2019 నుండి 2023 వరకు race, geography, మరియు income ఆధారంగా అందుబాటులో ఉన్న అసమానతలు కొంచెం పెరిగినట్లు కూడా అధ్యయనం గుర్తించింది. ఇది ముఖ్యంగా ప్రాధాన్యం కలిగిన విషయం, ఎందుకంటే చారిత్రకంగా underserved communities లోని వృద్ధులు రవాణా సమస్యలు, సమీపంలో తక్కువ వైద్యులు, మరియు specialist networks‌కు పరిమిత 접근 వంటి అనేక అడ్డంకులను ఒకేసారి ఎదుర్కొంటారు. పరిశోధకులు, ప్రాథమిక వైద్యం పొందిన underserved గ్రూపుల లబ్ధిదారులు దాన్ని టెలిమెడిసిన్ ద్వారా పొందే అవకాశం ఎక్కువగా ఉందని తెలిపారు.

ఆ ఫలితం రెండువిధాలుగా అర్థం కావచ్చు. ఒకవైపు, సాధారణంగా care పొందడంలో ఇబ్బంది పడే రోగులను కలపడంలో టెలిమెడిసిన్ కీలక పాత్ర పోషించగలదని ఇది సూచిస్తుంది. మరోవైపు, మూల అసమానతలు ఇంకా పరిష్కారంకాని వ్యవస్థలో digital care ప్రవేశిస్తున్నదని ఇది గుర్తుచేస్తుంది. payment policy లేదా reimbursement మార్పులు virtual access‌ను కొనసాగించడం కష్టతరం చేస్తే, దాని ప్రభావం అందరిపై సమానంగా పడదు.

మెడికేర్ విధానానికి ఇది ఎందుకు ముఖ్యం

ఫలితాలు ప్రాథమిక వైద్య workforce మరియు practice patterns మారుతున్న ప్రతిబింబం కావొచ్చని రచయితలు చెప్పారు, అలాగే Medicare telemedicine reimbursement మరియు broader primary care payment reformపై ప్రభావాలను సూచించారు. ఈ విధాన సందర్భం కీలకం. వృద్ధులు తక్కువగా ప్రాథమిక వైద్యం పొందుతున్నట్లయితే, అదే సమయంలో నిరంతరత కూడా బలహీనపడితే, దాంతో తప్పించుకోగలిగిన సమస్యలు, చెడు chronic disease control, మరియు తర్వాత అధిక ఖర్చు care settings వినియోగం పెరిగే అవకాశం ఉంది.

ఈ అధ్యయనం టెలిమెడిసిన్‌నే ప్రధాన సమాధానం అని చెప్పదు, అలాగే ప్రాథమిక వైద్యం క్షీణతను ఒక్క కారణపు సమస్యగా కూడా చూపదు. కానీ ఇది, పునరావృతంగా, సమన్వయపూర్వక outpatient care‌పై బాగా ఆధారపడే జనాభాకు అందుబాటు తప్పు దిశలో సాగుతోందని స్పష్టంగా సూచిస్తుంది. విధాన నిర్ణేతలకు సందేశం కొత్తదనం కంటే అత్యవసరత గురించి: primary care capacity, continuity, మరియు reimbursement rules ఇప్పుడు Medicare లబ్ధిదారులు కార్యక్రమం మద్దతు ఇవ్వడానికి రూపొందించిన సాధారణ వైద్యం నిజంగా పొందగలరా అనే విషయంతో మరింతగా అనుసంధానమై ఉన్నాయి.

ఈ వ్యాసం Medical Xpress నివేదిక ఆధారంగా ఉంది. మూల వ్యాసాన్ని చదవండి.