PFAS నియమ రూపకల్పనపై EPA మళ్లీ కీలక పోరును తెరచింది
అమెరికా పర్యావరణ పరిరక్షణ సంస్థ (Environmental Protection Agency) PFAS కోసం 2024లో అమలు చేసిన తాగునీటి ప్రమాణాల ముఖ్యమైన భాగాలను వెనక్కి తీసుకోవాలని ప్రతిపాదించింది. దీంతో దేశంలో అత్యంత ప్రభావవంతమైన పర్యావరణ ఆరోగ్య పోరాటాల్లో ఒకటి మళ్లీ ప్రారంభమైంది. నాలుగు PFAS సమ్మేళనాలపై ప్రస్తుతం ఉన్న పరిమితులను తొలగించి, వాటి కోసం నియమ రూపకల్పన ప్రక్రియను తిరిగి ప్రారంభించాలనుకుంటున్నట్లు సంస్థ తెలిపింది. అదే సమయంలో, ఈ వర్గంలో అత్యధికంగా అధ్యయనం చేసిన రెండు రసాయనాలపై అనుసరణ గడువులను కూడా పొడిగించనుంది.
ఈ చర్య మనుషులే తయారుచేసిన పదార్థాల కుటుంబాన్ని ప్రభావితం చేస్తుంది. ఇవి వాతావరణంలో సంవత్సరాల పాటు నిలిచిపోవడం వల్ల సాధారణంగా “శాశ్వత రసాయనాలు”గా పిలుస్తారు. PFASలను నాన్స్టిక్ వంటపాత్రలు, ఆహార ప్యాకేజింగ్ వంటి ఉత్పత్తుల్లో ఉపయోగించారు. అందించిన మూల పాఠ్యంలో చెప్పినట్లు, వీటి ప్రభావం క్యాన్సర్లు, సంతానలేమి, రోగనిరోధక వ్యవస్థ సమస్యలతో సంబంధం కలిగి ఉంది. ఈ ప్రభావాన్ని పరిమితం చేయడంలో తాగునీటి ప్రమాణాలు కీలక విధాన పరికరాల్లో ఒకటిగా ఉన్నాయి.
మునుపటి నియమ ప్రక్రియ తొందరపాటుతో సాగిందని, విధానపరంగా బలహీనంగా ఉందని EPA నిర్వాహకుడు లీ జెల్డిన్ చెప్పారు. అందించిన నివేదిక ప్రకారం, GenX, PFHxS, PFNA, PFBSలపై ఉన్న నిబంధనలను ఇప్పుడు రద్దు చేసి మళ్లీ ప్రారంభించాలని సంస్థ కోరుతోంది. అదే సమయంలో, PFOS మరియు PFOAపై పరిమితులను కొనసాగిస్తూ, వాటిని పాటించడానికి యుటిలిటీలకు అదనంగా రెండేళ్ల వరకు సమయం ఇవ్వనుంది.
ప్రతిపాదనలో ఏమి మారుతుంది
ఈ ప్రతిపాదన తుది రూపం దాల్చితే, PFAS నియంత్రణ వ్యవస్థను రెండు మార్గాలుగా విభజిస్తుంది. ఒక మార్గం PFOS మరియు PFOAపై పరిమితులను కొనసాగిస్తుంది. వీటికి ముఖ్యంగా బలమైన ఆధారాలు ఉన్నాయని EPA చెబుతోంది. మరో మార్గం నాలుగు అదనపు సమ్మేళనాలను కొత్త సమీక్ష ప్రక్రియకు పంపుతుంది. అంటే, ఆ రసాయనాలపై ప్రస్తుత ప్రమాణాలు తొలగించబడతాయి, భవిష్యత్తులో కొత్త నియమాలు వస్తాయి.
ఈ నిర్మాణం ముఖ్యమైనది, ఎందుకంటే యుటిలిటీలు, రాష్ట్ర నియంత్రక సంస్థలు, నివాసితులు ప్రస్తుత నియమాలను ఆధారంగా చేసుకుని సిద్ధమవుతున్నారు. ఈ వ్యవస్థను మళ్లీ సెట్ చేయడం వల్ల సమయం, పరిధి రెండింటిపైనా అనిశ్చితి వస్తుంది. నీటి సరఫరాదారులకు ఇది తక్షణ అనుసరణ ఒత్తిడిని తగ్గించవచ్చు. కానీ కాలుష్యం గురించి ఆందోళన చెందుతున్న సముదాయాలకు, అమలు చేయదగిన రక్షణలు పొందడానికి ఇంకా ఎక్కువ వేచి చూడాల్సి వస్తుంది.
సంబంధిత మూల పాఠ్యం ప్రకారం, ఈ మార్పును EPA ఆ పదార్థాలు హానికరం కాదని చెప్పే నిర్ణయంగా కాకుండా, చట్టపరమైన మరియు విధానపరమైన సవరణగా వివరించింది. ఈ నాలుగు సమ్మేళనాలు ఇంకా కఠిన ప్రమాణాలను, అంతకంటే కఠినమైన వాటిని కూడా, అవసరం చేయవచ్చని జెల్డిన్ చెప్పారు. కానీ ప్రక్రియను మళ్లీ ప్రారంభించడం వల్ల, ఇప్పటికి ఆ ప్రమాణాలు అమలులో ఉండవు.
ఆరోగ్య పరిరక్షకులు ఎందుకు ఆందోళన చెందుతున్నారు
పర్యావరణ మరియు ప్రజారోగ్య గుంపులు వెంటనే తీవ్ర విమర్శలు చేశారు. వారి ఆందోళన తుది ప్రమాణాల గురించి మాత్రమే కాదు, మధ్యకాలంలో ఉండే ఖాళీ గురించి కూడా. రక్షణలు వెనక్కి తీసుకుంటే లేదా ఆలస్యం అయితే, ప్రభావిత ప్రాంతాల్లోని ప్రజలు ఫెడరల్ ప్రక్రియ మళ్లీ మొదలయ్యే వరకు కలుషిత నీటినే తాగాల్సి రావచ్చు.
PFAS ప్రభావ స్వభావం వల్ల ఆ ఆందోళన మరింత పెరుగుతోంది. ఈ రసాయనాలు నీటి వ్యవస్థల్లో, పర్యావరణంలో నిలిచిపోగలవు కాబట్టి, ఆలస్యమే ఒక ఖర్చు అని విమర్శకులు వాదిస్తున్నారు. ప్రతిపాదన సురక్షిత తాగునీటి రక్షణలను బలహీనపరుస్తోందని, స్పష్టమైన మరియు అమలు చేయదగిన నియమాలపై ప్రజా నమ్మకం ఆధారపడి ఉందని అందించిన మూల పాఠ్యం పేర్కొంటుంది.
ఈ ప్రతిస్పందన రాజకీయంగా కూడా గణనీయంగా కనిపిస్తోంది. మూల పాఠ్యం ప్రకారం, విమర్శలు పర్యావరణ గుంపుల నుంచే కాకుండా, Make America Healthy Again ఉద్యమం నుంచీ వచ్చాయి. అంటే PFAS నియంత్రణ ఇప్పుడు కేవలం పర్యావరణ అనుసరణ చర్చగా కాకుండా, విస్తృత ప్రజారోగ్య అంశంగా మారుతోంది.
యుటిలిటీలకు సమయం దొరకవచ్చు, కానీ అనిశ్చితి అలాగే ఉంటుంది
నీటి యుటిలిటీలపై ఒత్తిడి వేరే విధంగా ఉంటుంది. శుద్ధి వ్యవస్థలను ఏర్పాటు చేయడం, మౌలిక సదుపాయాలను అప్గ్రేడ్ చేయడం, కఠిన గడువులను చేరుకోవడం ఖరీదైనది, నిర్వహణ పరంగా కూడా కష్టమైనది. PFOS, PFOAలపై ఆలస్యం చేసిన కాలపట్టిక, ఇతర PFAS సమ్మేళనాలపై తిరిగి ప్రారంభించిన ప్రక్రియ, ప్రణాళికలు రూపొందించుకోవడానికి, నిధులు సమకూర్చుకోవడానికి, పెట్టుబడులను దశలవారీగా అమలు చేయడానికి సరఫరాదారులకు మరింత స్థలం ఇవ్వవచ్చు.
కానీ నెమ్మదిగా వెళ్లడం మూల సమస్యను తొలగించదు. కొత్త EPA సమీక్ష తర్వాత భవిష్యత్తులో ప్రమాణాలు వస్తాయనే అవకాశం ఇంకా ఉంది, అవి మరింత కఠినంగా ఉండొచ్చు కూడా. ఆ దృష్ట్యా, ఈ ప్రతిపాదన తాత్కాలిక ఒత్తిడిని తగ్గించవచ్చు, కానీ దీర్ఘకాలిక అనిశ్చితిని పెంచుతుంది.
ఈ అనిశ్చితి యుటిలిటీలకే పరిమితం కాదు. రాష్ట్రాలు తమ స్వంత నియంత్రణ విధానాలను సర్దుబాటు చేయవచ్చు. తయారీదారులు, పారిశ్రామిక వినియోగదారులు మారుతున్న అనుసరణ పరిస్థితిని ఎదుర్కొనవచ్చు. కాలుష్యాన్ని ఇప్పటికే గమనిస్తున్న సముదాయాలు తమ స్థానిక వ్యవస్థలపై ఫెడరల్ చట్టం ఏమి కోరుతుందో తెలుసుకోవడానికి ఇంకా ఎక్కువ వేచి చూడాల్సి రావచ్చు.
తక్షణ ప్రభావాలు కలిగిన విధాన పునర్నిర్మాణం
EPA ప్రతిపాదన ఇంకా తుది రూపంలో లేదు, కానీ PFAS చుట్టూ ఉన్న రాజకీయ, నియంత్రణ వాతావరణాన్ని అది వెంటనే మార్చేస్తోంది. స్థిరపడిన ఫెడరల్ ఫ్రేమ్వర్క్కు బదులుగా, ఇప్పుడు ప్రమాణాలు, గడువులు, అమలు అన్నీ మళ్లీ చర్చకు వచ్చిన వివాదాస్పద దశలో దేశం ఉంది.
PFASలు తీవ్రమైన కాలుష్యకారకాలు అని చెబుతూనే, మునుపటి నియమ రూపకల్పనను మళ్లీ చేయాల్సిన అవసరం ఉందని వాదిస్తూ సంస్థ రెండు వైఖరుల మధ్య గీత వేయాలని చూస్తోంది. ఈ తేడా నిలుస్తుందా లేదా అన్నది తర్వాత ఏమి జరుగుతుందన్నదానిపై ఆధారపడి ఉంటుంది. త్వరగా వెలువడే, బలమైన రక్షణలను కొనసాగించే పునర్రచన చేసిన నియమం EPA వాదనకు బలం ఇస్తుంది. కానీ దీర్ఘకాలిక ఆలస్యం లేదా బలహీన పరిమితులు వస్తే, ఈ వెనక్కి తగ్గింపు వాస్తవానికి వెనుదిరుగు అడుగేనన్న వాదన బలపడుతుంది.
ప్రస్తుతం ఈ ప్రతిపాదన స్పష్టంగా ఒక పని చేస్తోంది: PFAS చర్చను అమలు దశ నుంచి మళ్లీ నియమ రూపకల్పన దశకు తీసుకెళ్తోంది. అంటే, తదుపరి దశను ఇంజినీరింగ్ లేదా అనుసరణ కంటే, విధానం, ఆధారాలు, ప్రజారోగ్య రక్షణ ఆచరణలో ఎలా ఉండాలన్న దానిపై పరస్పర పోటీ వాదనలు నిర్ణయిస్తాయి.
ఈ వ్యాసం Medical Xpress నివేదికపై ఆధారపడింది. మూల వ్యాసాన్ని చదవండి.
Originally published on medicalxpress.com