ఒక వింత ప్రవర్తన మళ్లీ మనుషుల సందర్శకుల వైపుకు చూపిస్తుంది
జిబ్రాల్టార్లోని బర్బరీ మకాక్లను అధ్యయనం చేస్తున్న పరిశోధకులు, కొన్ని జంతువులు క్రమం తప్పకుండా మట్టిని తినడానికి ఒక సంభావ్య కారణాన్ని గుర్తించామని చెబుతున్నారు: పర్యాటకులు. ఫలితాలపై ఉన్న ఒక నివేదిక ప్రకారం, ఎక్కువగా సందర్శించే ప్రాంతాలకు దగ్గరగా నివసించే మకాక్లు మట్టిని తినే అవకాశం ఎక్కువగా ఉంటుంది; ఈ ప్రవర్తనను జియోఫాగీ అంటారు. ఈ నమూనా, మనుషుల నుంచి వచ్చిన జంక్ ఫుడ్ తిన్న తర్వాత కలిగే కడుపు అసౌకర్యాన్ని తగ్గించుకోవడానికి ఈ జంతువులు మట్టిని ఉపయోగించవచ్చని సూచిస్తోంది.
ఈ వివరణ ఫీల్డ్ పరిశీలనలకూ, జిబ్రాల్టార్ యొక్క ప్రత్యేక పర్యావరణ శాస్త్రానికీ సరిపోతుంది. ఐబీరియన్ ద్వీపకల్పం దక్షిణ అంచున ఉన్న ఈ బ్రిటిష్ ప్రాంతం యూరప్లోని ఏకైక అడవి కోతులకు నివాసం, ఇక్కడ సుమారు 200 నుండి 300 బర్బరీ మకాక్లు ఉన్నట్లు అంచనా. స్థానిక అధికారులు పండ్లు, కూరగాయలు అందించినప్పటికీ, జంతువులు పర్యాటకుల నుంచి కూడా ఆహారం పొందుతాయి; అది నేరుగా ఇచ్చినా లేదా అవకాశాన్ని బట్టి తీసుకున్నా సరే.
కాలక్రమేణా, అది రాక్ ఆఫ్ జిబ్రాల్టార్ చుట్టూ కొన్ని భాగాల్లో అర్ధ-మానవ ఆహార వాతావరణాన్ని సృష్టించింది. కొత్త పరిశీలనలు, కోతులు ఆ వాతావరణాన్ని కేవలం ఉపయోగించుకోవడం మాత్రమే కాకుండా, దాని జీర్ణ సంబంధిత పరిణామాలకు అనుగుణంగా ప్రవర్తనా మార్పులు కూడా చేసుకుంటున్నాయని సూచిస్తున్నాయి.
ఈ నమూనా ఎలా బయటపడింది
2022లో క్యాంబ్రిడ్జ్ విశ్వవిద్యాలయ జీవ మానవశాస్త్రవేత్త సిల్వైన్ లెమోయిన్ ప్రారంభించిన జిబ్రాల్టార్ మకాక్స్ ప్రాజెక్ట్ అనే దీర్ఘకాల అధ్యయనంలో ఈ ప్రవర్తన బయటపడింది. కొంతమంది సమూహాల్లో మట్టి తినడం సాధారణంగా ఉండగా, మరికొన్నింటిలో పూర్తిగా లేకపోయిందని పరిశోధకులు గమనించారు; అయితే అది గతంలో ప్రజల్లో అధికారికంగా నమోదు కాని, అధ్యయనం చేయని అంశం.
సంఘం ఈ ప్రవర్తనను వ్యవస్థాత్మకంగా నమోదు చేయడం ప్రారంభించగానే, సమూహాల మధ్య తేడాలు మరింత స్పష్టమయ్యాయి. రాక్ పైభాగం సహా పర్యాటకులకు అనుకూల ప్రాంతాల్లో ఎక్కువ సమయం గడిపే గుంపుల్లో జియోఫాగీ ఎక్కువగా కనిపించింది. పలు సందర్భాల్లో పర్యాటకుల ఆహారం తిన్న వెంటనే కోతులు మట్టిని తింటున్న దృశ్యాలను కూడా పరిశోధకులు గమనించారు.
తక్కువ మానవ-సంపర్కం ఉన్న గుంపులతో ఉన్న వ్యత్యాసం ఈ వ్యాఖ్యానాన్ని మరింత బలపరిచింది. మనుషులతో తక్కువగా మెలిగే కోతులు తక్కువగా మట్టిని తిన్నాయి, కాగా దీర్ఘకాల మానవ పరస్పర చర్యలు లేని ఒక గుంపులో జియోఫాగీ పూర్తిగా కనిపించలేదు. ఇదే కథలో కీలకమైన ఆధారం: జంతువులు పర్యాటకుల ఒత్తిడికి, మనుషుల ఆహారానికి ఎంత దగ్గరగా ఉంటే, అంత ఎక్కువగా మట్టి తినే ప్రవర్తన చూపిస్తాయి.
మట్టి ఎలా ఉపశమనం ఇవ్వొచ్చు
సహజంకాని ఆహారం వల్ల కలిగే జీర్ణ సమస్యలను మట్టి శాంతింపజేయవచ్చని ప్రతిపాదించిన వివరణ. గర్భధారణతో సంబంధం ఉన్న ఖనిజ కోరిక వంటి ఇతర సంభావ్య కారణాలను పరిశోధకులు పరిగణనలోకి తీసుకుని తిరస్కరించినట్లు నివేదిక చెబుతోంది. బదులుగా, పర్యాటకులు తినిపించిన తర్వాత వచ్చే కడుపు అసౌకర్యమే పరిశీలనలను తిరిగి దానికి తీసుకెళ్లింది.
జియోఫాగీ జంతు ప్రపంచంలో తెలియని విషయం కాదు, కొన్ని సందర్భాల్లో అది విషాలను తగ్గించడానికో, జీర్ణ మార్గాన్ని శాంతింపజేయడానికో సహాయపడుతుందని భావిస్తారు. జిబ్రాల్టార్లో, ఈ ప్రవర్తన స్థానిక అనుకూలన వ్యూహంలో భాగంగా కనిపిస్తోంది. కోతులు తమ సాధారణ ఆహారంకన్నా ఎక్కువ రిచ్గా, ఎక్కువ ఉప్పుగా లేదా ఎక్కువ ప్రాసెస్ చేసిన ఆహారాన్ని తింటే, మట్టి తినడం ఆ అంతరాయాన్ని ఎదుర్కొనే మార్గాల్లో ఒకటి కావచ్చు.
ఈ కనుగొనడం కేవలం ఒక విచిత్రతకంటే ఎక్కువగా ఎందుకు ఉన్నదీ ఇదే. మకాక్లు వింతగా ఏదో చేస్తున్నారనే విషయం కాదు. మనుషులు సృష్టించిన ఆహార వాతావరణం, వారి ప్రవర్తనను పరిహారాత్మకంగా మార్చివేసి ఉండవచ్చన్నదే అసలు విషయం.
మనిషి-వన్యప్రాణి మిళితంపై ఒక కేస్ స్టడీ
జిబ్రాల్టార్ మకాక్లు వన్యప్రాణి నిర్వహణ, పర్యాటకం మరియు ప్రజల ఆకర్షణ గాఢంగా కలిసిపోయిన దృశ్యపటంలో జీవిస్తున్నారు. ఈ కోతులు సులభంగా చేరువకావచ్చు, ఆకర్షణీయంగా కనిపిస్తాయి కాబట్టే ప్రజలు వాటి వైపు ఆకర్షితులవుతారు. ఆ శ్రద్ధ ఆహారం, పరస్పర చర్య, ప్రవర్తనపై నిరంతర ఒత్తిడిని తీసుకువస్తుంది.
మనుషుల సమీపంలో జీవించే జంతువులు ఆ ఒత్తిడులకు అత్యంత స్పందన చూపగలవని కొత్త ఫలితాలు మరింత ఆధారాన్ని జోడిస్తున్నాయి; అది ఆహారం వెతకడం లేదా ధైర్యం చూపించడం వంటి స్పష్టమైన మార్గాల్లో మాత్రమే కాదు, సూక్ష్మ శారీరక, ప్రవర్తనా సర్దుబాట్లలో కూడా. ఇక్కడ, ఆ అనుకూలనం ఒక కోతి ఎక్కడ, ఎప్పుడు మట్టిని తింటుందన్నంత సరళమైన విషయంగా కనిపించవచ్చు.
లెమోయిన్ ఈ పనిని అత్యంత మానవీకరించిన భూభాగాల్లో నివసించే ప్రైమేట్ల అనుకూలన సామర్థ్యంపై వెలుగునిస్తుందని వివరించారు. అంటే, ఇవి తాకబడని అడవి జనాభాలు కావు. ఇవి మనుషులు, మనుషుల ఆహారం, మనుషుల దృష్టి వల్ల బాగా మారిపోయిన నివాసంలో ప్రయాణిస్తున్న జంతువులు.
ఈ ఫలితాలు కఠినమైన ఆహార నియమాలను ఎందుకు సమర్థిస్తున్నాయి
ఫలితాలు కోతులకు ఆహారం పెట్టకూడదనే ఉన్న నియమాలను సమర్థిస్తున్నాయని నివేదిక చెబుతోంది. గమనించిన సంబంధం నుంచి ఈ నిర్ణయం సహజంగానే వస్తుంది: పర్యాటకుల ఆహారం జీర్ణ ఒత్తిడికి, దానికి ప్రతిగా మట్టి తినడానికీ సంబంధించినదైతే, మనుషులు ఆహారం ఇవ్వడాన్ని పరిమితం చేయడం కేవలం ఇబ్బందికర ప్రవర్తనను నిరుత్సాహపరచడం మాత్రమే కాదు. ఇది జంతు ఆరోగ్యానికి సంబంధించిన విషయం కూడా.
పర్యాటక-వన్యప్రాణి పరస్పర చర్యల్లో దాగి ఉండే సమస్య ఇదే. సందర్శకుడి దృష్టిలో ఆహారం పెట్టడం హానికరం కాకపోవచ్చు, స్నేహపూర్వకంగా కూడా అనిపించవచ్చు. కానీ అది పెద్ద సంఖ్యలో ప్రజలు పదే పదే చేస్తే, అది ఒక మొత్తం జనాభా ఆహారం, సామాజిక గమనాలు, ప్రమాదాల ప్రభావాన్ని మార్చివేయగలదు. మకాక్ల మట్టి తినడం మరింత విస్తృత అసమతుల్యతకు ఒక కనిపించే లక్షణం కావచ్చు.
ఇక్కడ ప్రజలకు బోధన కూడా ఉంది. వన్యప్రాణులపై మనిషి ప్రభావం ఎల్లప్పుడూ జనాభా పతనం లేదా ఆవాస విధ్వంసంలా నాటకీయంగా కనిపించదు. కొన్నిసార్లు అది ప్రవర్తనా పరిష్కారంగా, కొత్తగా, అస్థిరంగా ఉన్న వాస్తవానికి జంతు స్థాయి సర్దుబాటుగా కనిపిస్తుంది. పరిశోధకులు వాటిని వ్యవస్థాత్మకంగా నమోదు చేసే వరకు ఆ మార్పులు సులభంగా కనిపించకుండా పోవచ్చు.
చిన్నదైనా వెల్లడించే కనుగొనడం
జిబ్రాల్టార్ అధ్యయనం పర్యాటకులే మకాక్ల జీవితాన్ని నిర్వచిస్తారని చెప్పడం లేదు, కానీ వారి ప్రవర్తన మానవ ఉనికితో ఎంత గట్టిగా అనుసంధానమై ఉండగలదో చూపిస్తుంది. కనిష్ట మానవ సంపర్కం ఉన్న గుంపు, సందర్శకులు అధికంగా ఉండే ప్రదేశాల్లోని గుంపులకంటే భిన్నంగా ప్రవర్తిస్తుంది. అదే ఈ ఫలితాన్ని విశ్వసనీయంగా, ఉపయోగకరంగా చేస్తోంది.
ప్రయోగాత్మకంగా చూస్తే, వన్యప్రాణి నిర్వాహకులకు ఆహారం ఇవ్వడంపై, సందర్శకుల పరస్పర చర్యపై నియంత్రణలు పెట్టడానికి ఇది మరింత ఆధారాన్ని ఇస్తుంది. శాస్త్రీయంగా, మానవ-నిర్మిత వాతావరణాలకు ప్రైమేట్లు ఎలా అనుగుణపడతారనే దానికి ఇది స్పష్టమైన ఉదాహరణ. సాంస్కృతికంగా, ‘ఆకర్షణీయమైన జంతువులకు ఆహారం ఇవ్వడం ప్రకృతితో కలవడానికి హానిరహిత మార్గం’ అనే పాత పర్యాటక కల్పన యొక్క లోపాన్ని ఇది బయటపెడుతుంది.
జిబ్రాల్టార్ కోతులు అనుకూలంగా మారుతున్నాయని నిరూపిస్తున్నాయి. కానీ అనుకూలత అంటే ఖర్చు లేనిదని భావించకూడదు. మనుషుల స్నాక్స్ ప్రభావాలను తేలిక చేయడానికి అవి మట్టిని తింటుంటే, ఆ జంతువులు సహజీవనం గురించి పర్యాటక బ్రోచర్లలో కనిపించేంత ముచ్చటైనది కాని కథను చెబుతున్నాయి.
ఈ వ్యాసం Gizmodo నివేదికపై ఆధారపడింది. అసలు వ్యాసాన్ని చదవండి.
Originally published on gizmodo.com
