கலிபோர்னியா அதிவேக ரயில் ஆலோசகர்கள் பார்களுக்கு உபர் பயணங்களுக்கு வரி செலுத்துவோர் பணத்தை பில் செய்ததாக விசாரணையில் கண்டறியப்பட்டது

கலிபோர்னியாவின் அதிவேக ரயில் திட்டம் புதிய கண்காணிப்பு அமைப்பின் கண்டுபிடிப்பை எதிர்கொள்கிறது

2008 ஆம் ஆண்டு முதல் கலிபோர்னியா ஒரு அதிவேக ரயில் பாதையை உறுதியளித்து வருகிறது, அப்போது வாக்காளர்களிடம் இந்த அமைப்பு 2020 ஆம் ஆண்டுக்குள் இயங்கும் என்று கூறப்பட்டது. அந்த காலக்கெடுவை தாண்டி பல ஆண்டுகள் ஆகியும், இந்த திட்டம் செலவு மிகைப்பு மற்றும் தாமதங்களுக்கு ஒரு பழமொழியாகவே உள்ளது — எந்த தண்டவாளமும் அமைக்கப்படவில்லை. இந்த வாரம் மற்றொரு விரும்பத்தகாத வளர்ச்சி: திட்டத்தை நடத்தும் அமைப்பு அதன் ஆலோசகர்களின் செலவுகளை எவ்வாறு கையாள்கிறது என்பது குறித்த மாநில விசாரணை.

கலிபோர்னியாவின் அதிவேக ரயிலுக்கான தலைமை ஆய்வாளர் அலுவலகம் செவ்வாய்க்கிழமை கண்டுபிடிப்புகளை வெளியிட்டது, கலிபோர்னியா அதிவேக ரயில் அதிகாரசபை (HSRA) இரண்டு ஆண்டு காலப்பகுதியில் ஆலோசகர்களுக்கு "பயண செலவுகள்" என திருப்பிச் செலுத்த கிட்டத்தட்ட $600,000 வரி செலுத்துவோர் பணத்தை பயன்படுத்தியதாக முடிவு செய்தது. திருப்பிச் செலுத்துதல்கள் விமான கட்டணம் மற்றும் ஹோட்டல் அறைகளை விட மிக அதிகமாக இருந்தன. CalMatters இன் செய்தி அறிக்கையின்படி, அவற்றில் உடற்பயிற்சி கூடங்கள், ஒரு இரவு விடுதி, ஒரு டிக்கி பார், ஒரு சிகார் லவுஞ்ச் மற்றும் ஒரு எஸ்கேப் ரூம் ஆகியவற்றுக்கான ரைட்-ஷேர் பயணங்கள் அடங்கும்.

அந்த ஊடகம் நேரடியாகக் கூறியது போல், அதிவேக ரயிலுக்கு இன்னும் எந்த தண்டவாளமும் அமைக்கப்படவில்லை.

கொடியிடப்பட்ட செலவுகளின் விரிவான பகுப்பாய்வு

இந்த விசாரணை ஒரு ரயில்வே கட்டுவதை விட மிக அதிகமாக விலகிச் சென்ற செலவு அறிக்கையின் படத்தை வரைகிறது. தலைமை ஆய்வாளர் அலுவலகம் அடையாளம் கண்ட திருப்பிச் செலுத்துதல்களில்:

• ஆலோசனை ஒப்பந்தங்கள் வெளிப்படையாகத் தடைசெய்த சர்வதேச பயணம் — இருப்பினும் இந்த வகை மாநில திருப்பிச் செலுத்துதல்களில் $118,000 ஆக இருந்தது.
• ஒரு உணவகம், ஒரு பார் மற்றும் ஒரு இரவு விடுதிக்கு இரவு 9:40 முதல் அதிகாலை 2:30 வரை பதிவு செய்யப்பட்ட பிரீமியம் ரைட்-ஷேர் பயணங்கள்.
• ஒரு மேற்பார்வையாளர் "மாநிலம் உடற்பயிற்சி கூடங்களுக்கு ரைட் ஷேர் செலவை ஈடுசெய்யாது" என்று எழுதிய பிறகும், பிளானெட் ஃபிட்னஸ் உடற்பயிற்சி கூடங்களுக்கு மீண்டும் மீண்டும் பயணங்கள்.
• ஒரு டிக்கி பார், ஒரு சிகார் லவுஞ்ச் மற்றும் ஒரு எஸ்கேப் ரூம் உள்ளிட்ட பொழுதுபோக்கு இடங்களுக்கான சவாரிகள்.

அந்த ஒவ்வொரு வரியும் தனியாகச் சிறியது. இரண்டு ஆண்டுகளில் ஒன்றாக எடுத்தால், ஏற்கனவே அதன் விலைக் குறியை நியாயப்படுத்தப் போராடும் ஒரு திட்டத்தின் மீதான பொது நம்பிக்கையை அரிக்கும் வகையிலான செலவாக அவை கூடுகின்றன.

செலவுக்குப் பிறகு வந்த ஒப்புதல்கள்

செலவுக் கேள்விகளை மேலும் சிக்கலாக்குவது ஒரு நடைமுறைச் சிக்கல். விசாரணையின்படி, HSRA நான்கு ஆலோசனை நிறுவனங்களுக்கு குறைந்தது $685,500 கொடுப்பனவுகளை, பயண மற்றும் செலவுக் கொள்கைகளை முதலில் ஒப்புக்கொள்ளாமல் அனுமதித்தது. வேறு வார்த்தைகளில் கூறுவதானால், அது எவ்வாறு செலவிடப்படலாம் என்பதை நிர்வகிக்கும் விதிகள் முறையாக நடைமுறைக்கு வருவதற்கு முன்பே பணம் வெளியே சென்றது. இந்த வரிசைமுறை கண்காணிப்புக்கு முக்கியமானது: முன்-அனுமதிக்கப்பட்ட பயண விதிமுறைகள் இல்லாமல், ஒரு விலைப்பட்டியல் வரும்போது அதை நிராகரிக்க மதிப்பாய்வாளர்களுக்கு அடிப்படை குறைவாகவே இருக்கும்.

திருப்பிச் செலுத்தப்பட்ட பயணத்தை ஒப்பந்தங்கள் தடைசெய்தன

$118,000 சர்வதேச பயணம் ஆவணங்களுடன் ஒப்பிடுவது குறிப்பாகக் கடினம். ஆலோசனை நிறுவனங்கள் கையெழுத்திட்ட ஒப்பந்தங்கள் சர்வதேச பயணத்தை முற்றிலும் தடைசெய்தன, இருப்பினும் அதிகாரசபை அந்தச் செலவுகளை எப்படியும் திருப்பிச் செலுத்தியது. தலைமை ஆய்வாளர் அலுவலகம் அதன் சொந்த பயண மற்றும் செலவுக் கொள்கைகளை HSRA உண்மையில் அமல்படுத்த உதவும் நோக்கில் பரிந்துரைகளை வெளியிட்டுள்ளது.

சம்பந்தப்பட்ட நிறுவனங்கள்

CalMatters கேள்விக்குரிய திருப்பிச் செலுத்துதல்களைப் பெற்ற நான்கு ஆலோசனை நிறுவனங்களைத் தொடர்பு கொண்டது, அவற்றில் KPMG LLP, AECOM-Fluor Joint Venture, மற்றும் SYSTRA/TYPSA Joint Venture ஆகியவை அடங்கும். அவற்றில் எதுவும் கருத்துக்கான கோரிக்கைகளுக்கு பதிலளிக்கவில்லை. அதிகாரசபை, அதன் பங்கிற்கு, ஒவ்வொரு ஆலோசகரின் செலவுகளையும் நியாயப்படுத்த வேண்டிய அவசியமில்லை என்று வலியுறுத்தியதாக அந்த ஊடகத்தின் கணக்கு தெரிவிக்கிறது.

மில்லியன்களில் அல்ல, பில்லியன்களில் அளவிடப்படும் ஒரு திட்டம்

கொடியிடப்பட்ட திருப்பிச் செலுத்துதல்களில் சுமார் $600,000 என்பது திட்டத்தின் ஒட்டுமொத்த நிதிநிலைக்கு எதிரான ஒரு வட்டமிடும் பிழை — அதனால்தான் அது ஒரு தொகையாக அல்லாமல் ஒரு அடையாளமாக இறங்குகிறது. கலிபோர்னியா வாக்காளர்கள் முதலில் ரயில் திட்டத்தை ஆதரித்தபோது, பட்ஜெட் $33 பில்லியனாக இருந்தது. அது பின்னர் $126 பில்லியனாக உயர்ந்துள்ளது, அதே நேரத்தில் காலக்கெடு 2020 நிறைவு தேதியிலிருந்து காலவரையற்ற எதிர்காலத்திற்கு நழுவியுள்ளது. ஆலோசகர்கள் மற்றும் கூட்டு முயற்சிகள் வழியில் பெரிய ஒப்பந்தங்களை சேகரித்துள்ளன, மேலும் தலைமை ஆய்வாளரின் கண்டுபிடிப்புகள் குறைந்தபட்சம் சில துணைச் செலவுகள் டாலர் எண்ணிக்கைகள் கோரும் அளவுக்குக் குறைவான ஆய்வைப் பெற்றன என்பதைக் குறிக்கின்றன.

அந்தக் கலவை — தண்டவாளம் அமைக்கப்படவில்லை, செலவுகள் பலூனாக வீங்குகின்றன, மற்றும் இரவு நேர ரைட் ஷேர்களுக்கான திருப்பிச் செலுத்துதல்கள் — எந்த அமைப்புக்கும் உстிரமாக இருக்கும்.

அடுத்து என்ன நடக்கும்

HSRA மீதான தலைமை ஆய்வாளரின் கண்காணிப்பை வலுப்படுத்தும் ஒரு மசோதா ஆளுநர் கேவின் நியூசம்மிடம் செல்கிறது, அவர் செப்டம்பர் 30 ஆம் தேதிக்குள் அதை கையெழுத்திட வேண்டும் அல்லது வீட்டோ செய்ய வேண்டும். இந்த நடவடிக்கை கண்காணிப்பு அமைப்புக்கு அதிகாரசபை ஒப்பந்தங்கள் மற்றும் செலவுகளை எவ்வாறு நிர்வகிக்கிறது என்பதில் அதிக அந்நியச் செல்வாக்கை வழங்கும் — தற்போதைய ஏற்பாட்டில் இல்லாததாகத் தோன்றும் அந்நியச் செல்வாக்கு. சட்டமன்றத்துடன், தலைமை ஆய்வாளரின் பரிந்துரைகள் HSRA க்கு பயண மற்றும் செலவு விதிகளின் அமலாக்கத்தை இறுக்குவதற்கான ஒரு வரைபடத்தை வழங்குகின்றன, அமைப்பு அவற்றை ஏற்றுக்கொண்டால்.

மசோதா சட்டமாகிறதா இல்லையா என்பதைப் பொருட்படுத்தாமல், தணிக்கை ஒரு கட்டமைப்பு கேள்வியை முன்னிலைப்படுத்துகிறது: வணிகம் செய்வதற்கான செலவுக்கு பொதுமக்களிடம் பில் செய்யும்போது ஆலோசகர்களுக்கு எவ்வளவு சுதந்திரம் இருக்க வேண்டும். ஆதரவாளர்கள் பல ஆண்டுகளாக கலிபோர்னியர்களை நம்பிக்கையைத் தக்கவைத்துக் கொள்ளுமாறு கேட்டு வரும் ஒரு திட்டத்திற்கு, பதில் சம்பந்தப்பட்ட டாலர் தொகையை விட முக்கியமானதாக இருக்கலாம்.

பரந்த பின்னணி

ஐக்கிய மாநிலங்களில் ரயில் செலவு ஏன் அரசியல் ரீதியாகப் பலவீனமாக உள்ளது என்பதை நினைவில் கொள்வது மதிப்புக்குரியது. நாடு நீண்ட காலமாக தனிநபர் இயக்கத்தைக் கொண்டாடியுள்ளது — 20 ஆம் நூற்றாண்டின் முற்பகுதியின் தனி மேற்கத்திய மாடு, இன்றைய சுயமாக உருவான டிரில்லியனர் — அதே நேரத்தில் பகிரப்பட்ட உள்கட்டமைப்பில் ஒப்பீட்டளவில் குறைவாகவே முதலீடு செய்துள்ளது. பொது போக்குவரத்து மற்றும் அதிவேக ரயில் பரந்த பயன்களை வழங்குகின்றன ஆனால் தனிநபர் லாபம் குறைவு, மேலும் அந்தப் பொருத்தமின்மை பரந்த ரயில் முன்மொழிவுகளை விமர்சகர்களுக்கு எளிதான இலக்குகளாக மாற்றியுள்ளது.

கலிபோர்னியாவின் திட்டம் கிட்டத்தட்ட இரண்டு தசாப்தங்களாக நீதிமன்ற சண்டைகள், நிதி மாற்றங்கள் மற்றும் மீண்டும் மீண்டும் மறுவடிவமைப்புகளைத் தாண்டி உயிர் பிழைத்துள்ளது. ஒரு டிக்கி பாருக்கு ரைட் ஷேர்கள் பற்றிய தணிக்கை, இறுதியில், ரயில்களுக்கு ஒதுக்கப்பட்ட பணம் உண்மையில் ரயில்களுக்கே செல்கிறதா என்பதில் பொதுமக்கள் நம்பிக்கை வைக்க முடியுமா என்பதைப் பற்றியது. இப்போதைக்கு, தலைமை ஆய்வாளர் அலுவலகத்தின் பதில், அதில் குறைந்தபட்சம் ஒரு பகுதி செல்லவில்லை என்பதாகும்.

இந்தக் கட்டுரை Jalopnik இன் செய்தி அறிக்கையை அடிப்படையாகக் கொண்டது. அசல் கட்டுரையைப் படிக்கவும்.