1940 இல் ஜீப் வருவதற்கு முன்பு இராணுவம் எந்த வாகனங்களைப் பயன்படுத்தியது?

அமெரிக்க இராணுவப் போக்குவரத்தைப் பற்றிக் குறிப்பிடும்போது ஜீப் தான் முதலில் நினைவுக்கு வரும். சிறிய 4x4 வாகனம் கடினமான வேவு வாகனத்தின் முன்மாதிரியாக மாறிவிட்டது, அமெரிக்க இராணுவத்துடன் மிக நெருக்கமாக இணைந்த ஒரு இயந்திரம், அது இல்லாமல் வீரர்கள் எவ்வாறு நகர்வார்கள் என்று கற்பனை செய்வது கடினம். ஆனால் ஜீப் 1940 வரை சேவைக்கு வரவில்லை, அதற்கு முந்தைய பல தசாப்தங்களில், இராணுவம் ஏற்கனவே ஒரு பிடிவாதமான கேள்வியுடன் போராடிக் கொண்டிருந்தது: சக்கரங்களுக்காக ஒருபோதும் கட்டப்படாத நிலப்பரப்பில் துருப்புகள், சரக்குகள் மற்றும் பாதிக்கப்பட்டவர்களை எவ்வாறு நகர்த்துவது? பதில்கள் மாற்றியமைக்கப்பட்ட சிவிலியன் கார்கள் முதல் சிறப்பாகக் கட்டப்பட்ட நான்கு சக்கர டிரைவ் டிரக்குகள் வரை — மற்றும் நீண்ட காலத்திற்கு, விலங்குகள் வரை இருந்தன.

கழுதை சக்தியிலிருந்து மோட்டார் சக்தி வரை

மோட்டார்மயமாக்கல் வேரூன்றுவதற்கு முன்பு, சாலைகள் இல்லாத இடங்களில் பொருட்கள் மற்றும் உபகரணங்களை இழுத்துச் செல்லும் கனமான வேலையை இராணுவத்திற்காகப் பொதி விலங்குகள் செய்தன. அந்தக் கழுதை இழுக்கும் அலகுகளை மாற்றுவது வெறுமனே கார்களை வாங்குவதல்ல; விலங்குகள் செய்த குறிப்பிட்ட வேலைகளுக்காக வடிவமைக்கப்பட்ட வாகனங்கள் தேவைப்பட்டன, உடைந்த, சேற்று அல்லது செங்குத்தான நிலப்பரப்பில் சுமைகளை நகர்த்துவது உட்பட. அந்த உணர்வு இராணுவத்தை பொதுவான ரன்னபவுட்களை விட சிறப்பு இயந்திரங்களை நோக்கித் தள்ளியது.

அந்தச் சிந்தனையின் தெளிவான ஆரம்ப வெளிப்பாடு 1913 இல் உருவாக்கப்பட்ட ஜெஃப்ரி குவாட் ஆகும். முன்பு கழுதைக் குழுக்களால் கையாளப்பட்ட பணிகளை ஏற்கும் வகையில் கட்டப்பட்ட குவாட், அந்த அம்சம் அரிதானதாகவும் அயல்நாட்டதாகவும் இருந்த காலத்தில் நான்கு சக்கர டிரைவ் வழங்கியது. கடினமான நிலப்பரப்பில் அதன் திறன் இராணுவ திட்டமிடுபவர்கள் மீது நீடித்த தாக்கத்தை ஏற்படுத்தியது மற்றும் ஒரு குறிப்பிட்ட குழு மற்றும் பணிக்கு ஒரு வாகனத்தைப் பொருத்துவதன் மூலம் எவ்வளவு திறன் பெற முடியும் என்பதை நிரூபித்தது.

ஜெஃப்ரி குவாட்: புகழ் பெறுவதற்கு முன்பே நான்கு சக்கர டிரைவ்

குவாட்டின் புகழ் அமெரிக்க மண்ணில் மட்டும் இல்லை. ஆயிரக்கணக்கானவை விற்கப்பட்டதாகக் கூறப்படுகிறது, டிரக் அமெரிக்காவில் மட்டுமல்ல, ஐரோப்பா முழுவதும் மற்றும் ரஷ்யா வரை சேவையில் இருந்தது. உந்துதல் புடா-கட்டப்பட்ட இன்லைன்-ஃபோர் என்ஜினில் இருந்து வந்தது, மற்றும் வழக்கமான டிரக்குகள் தடுமாறும் இடங்களில் தொடர்ந்து செல்லும் திறன் அதன் முக்கிய விற்பனை புள்ளியாக இருந்தது.

இருப்பினும், அது வேகமான இயந்திரம் அல்ல. குவாட் அதிகபட்சம் சுமார் 14 மைல் வேகத்தில் சென்றது, இது கழுதைக் குழுவின் வேகத்தில் நகர்வதை விட இன்னும் அர்த்தமுள்ள முன்னேற்றமாக இருந்தது. அந்த சமநிலை — சிறந்த ஆஃப்-ரோட் இழுவைக்கு பதிலாக மிதமான வேகம் — அதைத் தொடர்ந்து வந்த விவாதத்தின் பெரும்பகுதியை வரையறுத்தது. கார்கள் மற்றும் டிரக்குகள் மேலும் நுட்பமானதாகவும் சக்திவாய்ந்ததாகவும் வளரும்போது, மேலும் திறன் வாய்ந்த மாற்றுகள் தோன்றத் தொடங்கின, குவாட்டின் தருணம் படிப்படியாகக் கடந்தது.

1916 தண்டனை பயணம்: இராணுவத்தின் முதல் பெரிய மோட்டார் சோதனை

இராணுவ போக்குவரத்திற்கான ஒரு திருப்புமுனை 1916 மெக்சிகோவுக்குள் நடத்தப்பட்ட தண்டனை பயணத்துடன் வந்தது, இது போர்க்களத்தில் மோட்டார் வாகனங்களின் சேவையின் முதல் பெரிய சோதனையாக இருந்தது. குவாட்ஸ் அந்த முயற்சியின் ஒரு பகுதியாக இருந்தது, ஆனால் ஜெனரல் ஜான் ஜே. பெர்ஷிங்கின் படைகளுக்கு ஆதரவாக மோட்டார் டிரக் நிறுவனங்களை அனுப்பியதும் அதே அளவு முக்கியத்துவம் வாய்ந்தது. இது சில வாகனங்கள் தற்காலிக சேவைக்கு அழுத்தப்பட்டதல்ல; இது ஒரு ஒழுங்கமைக்கப்பட்ட, மோட்டார் பொருளாதார நடவடிக்கையாக இருந்தது.

இந்தப் பயணம் பல்வேறு வகையான இயந்திரங்களை அவற்றின் வேகத்தில் சோதித்தது. டாட்ஜ் பிரதர்ஸ் கார்கள் முக்கியமாக இடம்பெற்றன, பெர்ஷிங்கின் சொந்த 1915 நான்கு சிலிண்டர் சுற்றுலா கார் உட்பட, இது இன்றும் எஞ்சியிருந்து இயங்குகிறது என்று கூறப்படுகிறது. அந்த சுற்றுலா மாடல்களுடன் சரக்கு டிரக்குகள் வந்தன, அவற்றில் ஜிஎம்சி மாடல் 15 முக்கால் டன் டிரக்குகள் படையின் பொருட்களைக் கொண்டு சென்றன.

டாட்ஜ், ஜிஎம்சி மற்றும் படைகளை இயக்கிய என்ஜின்கள்

ஜீப் இருப்பதற்கு முன்பே அமெரிக்க வாகன உற்பத்தியாளர்கள் இராணுவ போக்குவரத்தில் மையப் பங்கு வகித்தனர். மாடல் 30 போன்ற ஆரம்பகால டாட்ஜ் மாடல்கள் — பெர்ஷிங்குடன் தொடர்புடைய அதே வாகனக் குடும்பம் — ஜிஎம்சி கடற்படையிலும் தோன்றிய எல்-ஹெட் என்ஜின் வடிவமைப்பைப் பயன்படுத்தின. கான்டினென்டல் எல்-ஹெட் இன்லைன்-ஃபோர் என்ஜின்களால் இயக்கப்படும் அந்த ஜிஎம்சி டிரக்குகள், 35 குதிரைத்திறன் வரை உற்பத்தி செய்து, முதல் உலகப் போரின் போது இரண்டு முக்கிய பாத்திரங்களில் சேவையாற்றின: ஆம்புலன்ஸ்கள் மற்றும் இராணுவத்தின் நிலையான விமான எதிர்ப்பு டிரக்குகள்.

வணிக தளங்களை நம்பியிருப்பது நடைமுறையானதும் வெளிப்படுத்தக்கூடியதுமாக இருந்தது. சிவிலியன் உற்பத்தியாளர்கள் ஏற்கனவே தொழிற்சாலைகள், பொறியியல் திறமை மற்றும் உற்பத்தி அளவைக் கொண்டிருந்தனர், இராணுவத்திற்கு அவை இல்லை, எனவே இராணுவ வாகனங்களை புதிதாக வடிவமைப்பதை விட ஏற்கனவே உள்ள வடிவமைப்புகளை மாற்றியமைப்பது மிக வேகமாக இருந்தது. டெட்ராய்ட் மற்றும் ஆயுதப்படைகளுக்கு இடையிலான அந்த உறவு அடுத்த தசாப்தங்களில் மேலும் ஆழமடையும்.

ஃபோர்டு மாடல் டி போருக்குச் செல்கிறது

ஆரம்பகால இராணுவ மோட்டார்மயமாக்கல் பற்றிய எந்த விவாதமும் ஃபோர்டு மாடல் டி இல்லாமல் முழுமையடையாது. மலிவான, வெகுஜன உற்பத்தி, மற்றும் கருத்தில் இயந்திர ரீதியாக எளிமையான — இருப்பினும் ஒரு புதியவர் உண்மையில் ஓட்டுவது புகழ்பெற்ற அளவில் தந்திரமானது — மாடல் டி முதல் உலகப் போரின் போது இராணுவத்தால் பல்வேறு பணிகளுக்கு மாற்றியமைக்கப்பட்டது. அதன் மிகவும் பொதுவான இராணுவ பணி ஆம்புலன்ஸாக இருந்தது, முன்னணியில் இருந்து காயமடைந்த வீரர்களைக் கொண்டு செல்வது.

போர் முயற்சிக்கு ஃபோர்டின் விருப்பம் ஆட்டோமொபைல்களுக்கு அப்பால் நீண்டது. நிறுவனம் ஒரு காலத்தில் குண்டுவீச்சு விமானங்களைக் கட்டும் நோக்கத்திற்காக ஒரு மைல் நீளமுள்ள தொழிற்சாலையைக் கட்டியது, தொழில்துறை தளம் இராணுவ தேவைகளுக்கு எவ்வளவு முழுமையாக திருப்பி விடப்படலாம் என்பதற்கான அறிகுறி. அதே வெகுஜன உற்பத்தி தத்துவம் — ஒரு பெரிய எண்ணிக்கையிலான தரப்படுத்தப்பட்ட இயந்திரங்களை மலிவாகக் கட்டுவது — இந்த பட்டியலில் உள்ள எந்த ஒரு டிரக்கை விட ஜீப்பின் ஆழமான மூதாதையர் என்று வாதிடலாம்.

வழி வகுத்த வாகனங்கள்

பின்னோக்கிப் பார்க்கும்போது, ஜீப்புக்கு முந்தைய சகாப்தம் நீட்டிக்கப்பட்ட சோதனைகளின் தொடராகத் தெரிகிறது, ஒவ்வொன்றும் இயக்க சிக்கலுக்கு வெவ்வேறு பதிலைச் சோதித்தது:

• ஜெஃப்ரி குவாட் (1913): நான்கு சக்கர டிரைவ், புடா இன்லைன்-ஃபோர் சக்தி, சுமார் 14 மைல் வேகம், கழுதை இழுக்கும் அலகுகளை மாற்றக் கட்டப்பட்டது மற்றும் அமெரிக்கா, ஐரோப்பா மற்றும் ரஷ்யாவில் பயன்படுத்தப்பட்டது.
• டாட்ஜ் பிரதர்ஸ் சுற்றுலா கார்கள்: தண்டனை பயணத்தின் போது பயன்படுத்தப்பட்ட பெர்ஷிங்கின் 1915 நான்கு சிலிண்டர் மாடல் உட்பட.
• ஜிஎம்சி மாடல் 15: மெக்சிகோவில் பெர்ஷிங்கின் படைகளுடன் அனுப்பப்பட்ட முக்கால் டன் சரக்கு டிரக்.
• மற்ற ஜிஎம்சி மாடல்கள்: கான்டினென்டல் எல்-ஹெட் இன்லைன்-ஃபோர் என்ஜின்கள் 35 குதிரைத்திறன் வரை, முதல் உலகப் போரில் ஆம்புலன்ஸ்கள் மற்றும் நிலையான விமான எதிர்ப்பு டிரக்குகளாக சேவையாற்றின.
• டாட்ஜ் மாடல் 30: எல்-ஹெட் என்ஜின் வம்சாவளியைப் பகிர்ந்து கொள்ளும் ஆரம்பகால டாட்ஜ் வடிவமைப்பு.
• ஃபோர்டு மாடல் டி: வெகுஜன உற்பத்தி மற்றும் பல இராணுவ பணிகளுக்கு மாற்றியமைக்கப்பட்டது, பெரும்பாலும் ஆம்புலன்ஸாக.
• குதிரைகள் மற்றும் கழுதைகள்: மோட்டார்மயமாக்கல் அவற்றை இடமாற்றும் வரை போக்குவரத்து படத்தின் ஒரு பகுதியாக இருந்தன.

ஜீப்புக்கு முந்தைய ஆண்டுகள் ஏன் முக்கியமானவை

இந்த வரலாற்றிலிருந்து வெளிப்படுவது ஒரு அற்புதமான இயந்திரத்தின் கதை அல்ல, மாறாக படிப்படியான கற்றல். இராணுவம் குவாட் மூலம் நான்கு சக்கர டிரைவ் செலவு மற்றும் சிக்கலுக்கு மதிப்புள்ளது என்பதைக் கண்டுபிடித்தது. தண்டனை பயணம் மூலம் மோட்டார் டிரக் நிறுவனங்கள் அதன் விநியோக தளங்களிலிருந்து வெகு தொலைவில் ஒரு படையைத் தக்கவைக்க முடியும் என்பதைக் கற்றுக்கொண்டது. டாட்ஜ், ஜிஎம்சி மற்றும் ஃபோர்டு மூலம் சிவிலியன் தொழில்துறையை இராணுவ உற்பத்திக்கு எவ்வளவு விரைவாக மாற்ற முடியும் என்பதைக் கற்றுக்கொண்டது. மேலும் ஒவ்வொரு வடிவமைப்பின் வரம்புகள் — வேகம், நிலப்பரப்பு, பராமரிப்பு, செலவு — மூலம் ஒரு சிறந்த இலகுவான இராணுவ வாகனம் என்ன செய்ய வேண்டும் என்பதைப் பற்றிய தெளிவான படத்தை உருவாக்கியது.

1940 இல் முதல் ஜீப் வந்தபோது, அது அந்தத் திரட்டப்பட்ட அனுபவத்தைப் பெற்றது. சிறிய 4x4 திடீர் கண்டுபிடிப்பு அல்ல, ஒரு தொகுப்பு: ஜெஃப்ரி குவாட் முன்னோடியாகக் கொண்ட ஆஃப்-ரோட் திறன், ஃபோர்டு முழுமைப்படுத்திய தரப்படுத்தப்பட்ட வெகுஜன உற்பத்தி, மற்றும் இரண்டு தசாப்தங்களின் சோதனை மற்றும் பிழையின் நடைமுறை பாடங்கள். முன்பு வந்த வாகனங்கள் அதே புகழைப் பெற்றிருக்காமல் இருக்கலாம், ஆனால் ஜீப்பை கட்டுவதற்கான காரணம் அவைதான்.

இந்தக் கட்டுரை ஜலோப்னிக் செய்தி அறிக்கையின் அடிப்படையில் உள்ளது. அசல் கட்டுரையைப் படிக்கவும்.