NASA Artemis 3-ஐ SLS upper stage இன்றி low-Earth-orbit test flight ஆக மறுஆய்வு செய்கிறது

Artemis 3 ஒரு வேறு mission ஆக வடிவம் பெறுகிறது

NASA, Artemis 3-இல் ஒரு பெரிய மாற்றத்தை அறிவித்துள்ளது; 2027-ல் mission பறக்கும் போது Space Launch System upper stage இல்லாமல் launch ஆகும் என்று உறுதிப்படுத்தியுள்ளது. Interim Cryogenic Propulsion Stage-க்கு பதிலாக, அதே dimensions மற்றும் interfaces கொண்ட inert spacer rocket-ல் இருக்கும். இந்த மாற்றம் Artemis 3-ன் broader redesign-ஐ பிரதிபலிக்கிறது; இது இனி Artemis program-இன் முதல் crewed lunar landing ஆக திட்டமிடப்படவில்லை.

இந்த மாற்றம் முக்கியமானது, ஏனெனில் upper stage முன்பிருந்த Artemis planning-இல் SLS எவ்வாறு இயங்கியது என்பதில் மையமாக இருந்தது. அதை நீக்குவது ஒரு சிறிய hardware substitution அல்ல. NASA இப்போது Artemis 3-ஐ முற்றிலும் வேறு mission profile-க்கு அமைக்கிறது என்பதைக் காட்டுகிறது; Moon-க்கு Orion-ஐ அனுப்புவதற்குப் பதிலாக low Earth orbit operations-ஐ மையமாக்குகிறது.

அந்த spacer Marshall Space Flight Center-இல் உருவாக்கப்படுகிறது என்று agency கூறியது. அது propulsion வழங்கவில்லை, ஆனால் launch integration-க்கு தேவையான structural மற்றும் interface characteristics-ஐ பாதுகாக்க உதவுகிறது. நடைமுறையில், NASA தற்போதைய rocket architecture-க்கு stack-ஐ பொருந்தக்கூடியதாக வைத்துக்கொண்டு, திருத்தப்பட்ட mission sequence-க்கு நேரம் வாங்க spacer-ஐ பயன்படுத்துகிறது போலத் தெரிகிறது.

NASA ஏன் இந்த மாற்றத்தை செய்கிறது

இந்த முடிவு late February-ல் அறிவிக்கப்பட்ட மாற்றங்களுக்குப் பிறகு வந்தது; அப்போது NASA, Artemis 3 crewed lunar landing முயற்சிக்காமல் low Earth orbit-இலேயே இருக்கும் என்று கூறியது. புதிய திட்டத்தின் கீழ், Orion, Blue Origin மற்றும் SpaceX உருவாக்கும் lunar lander prototypes உடன் rendezvous செய்யும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. NASA mission-ஐ rendezvous மற்றும் docking capabilities-ன் test என விவரித்துள்ளது, ஆனால் இதுவரை அதற்கு மேல் operational details மிகக் குறைவாகவே வெளியிட்டுள்ளது.

Artemis 3-இல் upper stage-ஐ நீக்குவதன் மூலம், NASA கடைசியாக கிடைக்கும் Interim Cryogenic Propulsion Stage-ஐ Artemis 4-க்கு பாதுகாக்கிறது. இது முக்கியமானதாகத் தோன்றுகிறது, ஏனெனில் program-ஐ ஒருகாலத்தில் வடிவமைத்திருந்த இரண்டு முன்னைய கருதுகோள்களிலிருந்தும் NASA விலகியுள்ளது. முதலில், Artemis 3 இனி landing mission அல்ல. இரண்டாவது, பெரிய Exploration Upper Stage-ஐ பயன்படுத்தியிருக்கும் SLS-ன் Block 1B version-ஐ உருவாக்க வேண்டாம் என்று NASA முடிவு செய்துள்ளது.

Interim Cryogenic Propulsion Stage, Delta 4 upper stage-இல் இருந்து பெறப்பட்டது, மேலும் இனி production-இல் இல்லை. March-ல், Artemis 5 முதல் தொடங்கும் future SLS பயன்பாட்டிற்காக United Launch Alliance-ன் Centaur upper stage-ஐ தகைப்படுத்தப் போவதாக NASA கூறியது. Artemis 3-ல் spacer-ஐ பயன்படுத்துவது அந்த transition-ஐ முடிக்க agency-க்கு மேலும் நேரம் தருகிறது, அதேசமயம் Artemis 4-க்கு கடைசியாக உள்ள ICPS hardware-ஐ பாதுகாக்கிறது.

Artemis 4-க்கு கடைசி ICPS-ஐ பாதுகாப்பதே Artemis 3 configuration-க்கான காரணம் என்று NASA வெளிப்படையாகச் சொல்லவில்லை; ஆனால் agency கூறிய mission sequence அதையே வலுவாக சுட்டிக்காட்டுகிறது. இந்த திருத்தப்பட்ட அமைப்பு, launch vehicle-ஐ குறைந்த-ஆற்றல் orbital test mission-க்கு ஒத்திசைப்பதோடு, குறுகிய கால upper-stage கிடைப்பில் உள்ள அழுத்தத்தையும் குறைக்கிறது.

புதிய flight profile என்ன சொல்கிறது

Upper stage இல்லாமல், launchக்குப் பிறகு தனது orbit-ஐ circularize செய்ய Orion தனது propulsion system-ஐ நம்ப வேண்டி இருக்கும். ஒரு தனி information request-இல் மேற்கோள் காட்டப்பட்ட NASA documentation, Orion சுமார் 463-kilometer orbit-இல் 33 degrees inclination-உடன் இயங்கும் என்று குறிப்பிடுகிறது. இது முந்தைய Artemis flights-உடன் தொடர்புடைய trans-lunar injection architecture-இலிருந்து மிகவும் வேறுபட்ட mission ஆகும்.

புதிய orbit plan Artemis 3 இப்போது முதன்மையாக integration மற்றும் operations exercise என்று உள்ள கருத்தை வலுப்படுத்துகிறது. crewed landing architecture-ஐ end to end சோதிப்பதற்குப் பதிலாக, Blue Origin மற்றும் SpaceX உருவாக்கும் human landing systems-ஐ உட்பட, lunar campaign-இன் பிற முக்கிய கூறுகளுடன் Orion எப்படி செயல்படுகிறது என்பதை NASA சோதிக்கும்.

இந்த test-ஐ NASA எவ்வளவு தூரம் கொண்டு செல்ல விரும்புகிறது என்பது இன்னும் தெளிவாக இல்லை. Mission-இல் astronauts எந்த lander-இல் ஏறுவார்களா, docked operations எவ்வளவு நேரம் நீடிக்கும், அல்லது mission success-ஐ வரையறுக்கும் அளவுகோல்கள் என்ன என்பதைக் agency கூறவில்லை. Concept of operations இன்னும் வரையறுக்கப்பட்டுக் கொண்டிருப்பதாகவும், அது Blue Origin மற்றும் SpaceX-ன் திறன்களால் வழிநடத்தப்படுவதாகவும் NASA கூறியுள்ளது.

இந்த uncertainty குறிப்பிடத்தக்கது. Artemis 3 ஒருகாலத்தில் Artemis banner-இன் கீழ் astronauts lunar surface-க்கு திரும்பும் public mission ஆகக் கருதப்பட்டது. இப்போது அது இன்னும் தற்காலிகமான ஒன்றாக மாறுகிறது: orbit-இல் interfaces, procedures, மற்றும் hardware relationships-ஐ validate செய்து, பின்னர் NASA crews-ஐ அடுத்த landing முயற்சிக்க அனுப்புவதற்கு முன் சரிபார்க்கும் mission.

Artemis-க்கு programmatic implications

இந்த சமீபத்திய update, hardware constraints மற்றும் schedule pressure இருந்தபோதும் NASA Artemis campaign-ஐ எவ்வாறு நகர்த்த முயல்கிறது என்பதை காட்டுகிறது. புதிய upper-stage solution-க்காக program-ஐ நிறுத்துவதற்குப் பதிலாக, agency கிடைக்கக்கூடிய components-ஐ மறுவினியோகம் செய்து, mission objectives-ஐ தற்போதைய timeline-க்கு ஏற்ப மறுசீரமைக்கிறது.

அது நடைமுறைக்கு ஏற்றதாக இருக்கலாம், ஆனால் Artemis எவ்வளவு transition-இல் இருக்கிறது என்பதையும் இது காட்டுகிறது. இந்த campaign இப்போது Orion, SLS, commercial landers, மற்றும் எதிர்கால Centaur-based upper-stage adaptation ஆகியவற்றை ஒருங்கிணைப்பதையே சார்ந்துள்ளது. அவற்றில் ஒவ்வொன்றும் தனித்த technical மற்றும் schedule risks-ஐ கொண்டுள்ளது. Artemis 3-ஐ orbital rendezvous mission ஆக மறுபரிசீலிப்பது சில உடனடி சுமையை குறைக்கிறது, ஆனால் முழு architecture-இன் சிக்கலை நீக்கவில்லை.

இந்த மாற்றத்துக்கு symbolic consequences-மும் உள்ளன. Artemis, மனிதர்களை நிலையான முறையில் Moon-க்கு திருப்பும் program என்று சொல்லப்பட்டது. crewed landing முயற்சிக்கு பதிலாக orbital test வருவது operationally sensible ஆக இருக்கலாம்; ஆனால் அது எதிர்பார்ப்புகளை தவிர்க்க முடியாமல் மாற்றுகிறது. revision plan நீடித்தால், முதல் landing effort இப்போது 2028-இல் உள்ள Artemis 4-இன் உடன் இணைக்கப்பட்டுள்ளது.

NASA-க்கு, புதிய Artemis 3 configuration retreat-ஐவிட reordering-க்கு அருகிலானது. Agency இப்போது உடனே verify செய்யக்கூடிய pieces-ஐ முன்னுரிமை அளிக்கிறது, அதேசமயம் அதிக mission stakes கொண்ட பின்னர் milestones-க்காக limited hardware-ஐ பாதுகாக்கிறது. Artemis 3, commercial lunar landers-உடன் complex rendezvous மற்றும் docking operations-ஐ காட்டுவதில் வெற்றி பெற்றால், Earth orbit-ஐ விட்டு வெளியேறாமலேயே ஒரு முக்கிய mission ஆக இருக்க முடியும்.

இந்த update, Artemis இனி ஒருகாலத்தில் கற்பனை செய்யப்பட்ட நேரடியான progression-ஐ பின்பற்றவில்லை என்பதை தெளிவாக்குகிறது. Program, flight-இல் இருக்கும்போதே, mission by mission, எந்த hardware உள்ளது, partners என்ன வழங்க முடியும், NASA அடுத்ததாக என்ன நம்பகமாக test செய்ய முடியும் என்பதின் அடிப்படையில் மீண்டும் கட்டமைக்கப்படுகிறது.

இந்தக் கட்டுரை SpaceNews-ன் reporting அடிப்படையில் எழுதப்பட்டது. மூலக் கட்டுரையைப் படிக்கவும்.