டெக்சாஸ்: கிரீன் கார்டு வைத்திருப்பவர்கள் ஆறு பேர் சட்டவிரோத வாக்களிப்பு குற்றச்சாட்டில் கைது

வடக்கு டெக்சாஸ் கூட்டாட்சி வழக்கறிஞர்கள், கடந்த எட்டு ஆண்டுகளில் கூட்டாட்சி தேர்தல்களில் வாக்களித்ததாக ஆறு சட்டபூர்வ நிரந்தர குடியிருப்பாளர்கள் மற்றும் ஆவணமற்ற ஒரு குடியேறி மீது குற்றம் சாட்டியுள்ளனர். இந்த வழக்கை அமெரிக்க நீதித் துறை, குடியுரிமை இல்லாதவர்கள் வாக்களிப்பதை ஒடுக்கும் நடவடிக்கையில் ஒரு முக்கிய முன்னேற்றமாக விளக்கியது.

இந்த குற்றச்சாட்டுகளை வடக்கு டெக்சாஸ் அமெரிக்க வழக்கறிஞர் ரியான் ரேபோல்ட் செவ்வாய்க்கிழமை அறிவித்தார். அதே நாள் காலையில், அட்டர்னி ஜெனரல் டாட் ப்ளாஞ்ச், குடியுரிமை இல்லாதவர்கள் வாக்களிப்பதை கூட்டாட்சி அளவில் வழக்குத் தொடரும் முயற்சியில் "ஒரு பெரிய முன்னேற்றம்" என்று விவரித்த ஒன்றை எதிர்பார்க்குமாறு வெள்ளை மாளிகையில் செய்தியாளர்களுக்கு எச்சரிக்கை விடுத்திருந்தார்.

இறுதியாக அறிவிப்பு வந்தபோது, அதன் பின்னணியில் உள்ள எண்ணிக்கைகள் எதிர்பார்க்கப்பட்டதை விட மிகக் குறைவாகவே இருந்தன. குற்றம் சாட்டப்பட்ட ஏழு பேரில் ஆறு பேர் 2024 பொதுத் தேர்தலில் வாக்களித்தனர், அந்த வாக்குகளில் இரண்டு தற்காலிகமானவை மற்றும் ஒருபோதும் எண்ணப்படவில்லை.

குற்றம் சாட்டப்பட்ட வாக்குகள் எவ்வளவு முக்கியத்துவம் வாய்ந்தவை?

அளவீட்டிற்காக, அந்தத் தேர்தலில் 11,388,670 மற்ற டெக்சாஸ் மக்கள் வாக்களித்தனர். குடியுரிமை இல்லாதவர்கள் வாக்களிப்பது பரவலாக நடக்கிறது என்ற அவரது ஆதாரமற்ற கூற்று இந்த விசாரணைக்கு உந்துதலாக இருந்தது. டொனால்ட் டிரம்ப், தனது அருகிலுள்ள போட்டியாளர் கமலா ஹாரிஸை விட 1,558,347 வாக்குகள் வித்தியாசத்தில் மாநிலத்தில் வெற்றி பெற்றார்.

தவறுதலாக எண்ணப்பட்டதாகத் தெரியும் நான்கு வாக்குகளில், மூன்று நைஜீரியா, இந்தியா மற்றும் மெக்சிகோவைச் சேர்ந்த கிரீன் கார்டு வைத்திருப்பவர்களால் அளிக்கப்பட்டவை; அவர்கள் தாங்கள் வாக்களிக்க தகுதியுடையவர்கள் என்று தவறாக நம்பியிருக்கலாம். நான்காவது மெக்சிகோவைச் சேர்ந்த ஆவணமற்ற ஒரு குடியேறியிடமிருந்து வந்தது. குற்றம் சாட்டப்பட்ட ஏழு வாக்காளர்களில் இருவர் தற்காலிக வாக்குச்சீட்டுகளை சமர்ப்பித்தனர், தேர்தல் அதிகாரிகள் இறுதியில் அவற்றை எண்ணவில்லை. எனவே மீதமுள்ள வாக்குகளின் நடைமுறை தாக்கம் எந்தக் கூட்டாட்சி போட்டியிலும் மிக மிகக் குறைவு.

இந்த வாக்குகள் எந்தப் போட்டியின் முடிவையும் மாற்றியதற்கான ஆதாரங்களை வழக்கறிஞர்கள் முன்வைக்கவில்லை. மாறாக, கூட்டாட்சி தேர்தல்களில் பங்கேற்க அனுமதிக்கப்படாத நபர்கள் வாக்களித்த செயலின் மீதே குற்றச்சாட்டுகள் அமைந்துள்ளன.

முக்கிய விவரங்கள் ஒரு பார்வையில்

• ஏழு பேர் மீது குற்றம் சாட்டப்பட்டது: ஆறு சட்டபூர்வ நிரந்தர குடியிருப்பாளர்கள் மற்றும் ஆவணமற்ற ஒரு குடியேறி.
• இந்தக் குற்றச்சாட்டுகள் சுமார் எட்டு ஆண்டுகளாக நடந்த கூட்டாட்சி தேர்தல் வாக்களிப்பை உள்ளடக்கியவை.
• குற்றம் சாட்டப்பட்டவர்களில் ஆறு பேர் 2024 பொதுத் தேர்தலில் வாக்களித்தனர், அந்த வாக்குகளில் இரண்டு தற்காலிகமானவை மற்றும் எண்ணப்படாதவை.
• நான்கு வாக்குகள் தவறுதலாக எண்ணப்பட்டதாகத் தெரிகிறது, அவற்றில் ஒன்று மெக்சிகோவைச் சேர்ந்த ஆவணமற்ற ஒரு குடியேறியிடமிருந்து வந்தது.
• 2024 தேர்தலில் 11.3 மில்லியனுக்கும் அதிகமான மற்ற டெக்சாஸ் மக்கள் வாக்களித்தனர்; டிரம்ப் 1.5 மில்லியனுக்கும் அதிகமான வாக்குகள் வித்தியாசத்தில் வெற்றி பெற்றார்.

யாருக்கு வாக்களிக்க அனுமதி உண்டு, யாருக்கு இல்லை

சட்டபூர்வ நிரந்தர குடியிருப்பாளர்கள் கூட்டாட்சி தேர்தல்களில் வாக்களிக்கத் தடை செய்யப்பட்டுள்ளனர். இருப்பினும், கொலம்பியா மாவட்டத்திலும், கலிபோர்னியா, மேரிலாந்து மற்றும் வெர்மான்ட் ஆகிய மூன்று மாநிலங்களில் உள்ள சில அதிகார வரம்புகளிலும் உள்ளூர் தேர்தல்களில் வாக்களிக்க அவர்களுக்கு அனுமதி உண்டு. இந்த உள்ளூர் விதிகளின் கலவை, கூட்டாட்சி தடை தெளிவாக இருந்தாலும், சில கிரீன் கார்டு வைத்திருப்பவர்களுக்கு எல்லை எங்கே என்பதில் குழப்பத்தை ஏற்படுத்தலாம்.

டெக்சாஸில் குற்றம் சாட்டப்பட்டவர்களில், வழக்கறிஞர்கள் விவரித்தபடி, தாங்கள் வாக்களிக்க உரிமையில்லாத வாக்குகளை அளிப்பதற்கு முன்பே சட்டபூர்வ நிரந்தர அந்தஸ்தைப் பெற்ற கிரீன் கார்டு வைத்திருப்பவர்களும் அடங்குவர். குற்றச்சாட்டுகளின்படி, அவர்களில் ஒருவர் கிரீன் கார்டு பெற்ற இரண்டு ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு வாக்களித்தார்.

தொலைக்காட்சிக்காக படமாக்கப்பட்ட கைது

வாக்குகளின் தாக்கம் கிட்டத்தட்ட அளவிட முடியாத அளவுக்குச் சிறியது என்று விவரிக்கப்பட்டாலும், இந்தச் சில தகுதியற்ற வாக்காளர்களுக்கு எதிரான குற்றவியல் குற்றச்சாட்டுகளை நிர்வாகம் ஒரு முக்கிய அமலாக்க நடவடிக்கையாக வடிவமைத்தது. கிரீன் கார்டு வைத்திருப்பவர்களில் ஒருவரின் கைதைப் பதிவு செய்ய அதிகாரிகள் Fox News குழுவை அழைத்தனர்: 2018-இல், சட்டபூர்வ நிரந்தர குடியிருப்பாளராகி இரண்டு ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு வாக்களித்ததாகக் கூறப்படும் நைஜீரியாவைச் சேர்ந்த 27 வயதுடையவர்.

அதன் விளைவாக கிடைத்த காட்சிகள் செவ்வாய்க்கிழமை அந்த நெட்வொர்க்கில் பல முறை ஒளிபரப்பப்பட்டன. கைது குறித்த செய்திக்குப் பிறகு, Fox தொகுப்பாளர் வில் கெயின், "இது ஒருபோதும் நடக்காது என்று நம்பத்தகுந்த வகையில் என்னிடம் கூறப்பட்டது" என்று நையாண்டியாகக் குறிப்பிட்டு, "இப்போது குறைந்தபட்சம் இது ஏழு முறை நடந்துள்ளது என்பதை அறிவோம்" என்று மேலும் கூறினார்.

ஒரு தொலைக்காட்சிக் குழுவை ஈடுபடுத்திய முடிவு, இந்த அறிவிப்பு நீதிமன்றத்திற்காக மட்டுமல்லாமல் பொதுமக்கள் நுகர்வுக்காகவும் எவ்வாறு தொகுக்கப்பட்டது என்பதை எடுத்துக்காட்டியது. அட்டர்னி ஜெனரலின் முன்கூட்டிய எச்சரிக்கை, மொத்த எண்ணிக்கையில் டெக்சாஸ் வாக்காளர்களின் மிகச் சிறிய பகுதியைத் தொட்ட ஒரு முன்னேற்றத்திற்கு எதிர்பார்ப்புகளை உருவாக்கியது.

விசாரணைக்கு வழிவகுத்த கூற்று

இந்த விசாரணை, குடியுரிமை இல்லாதவர்கள் வாக்களிப்பது பரவலாக நடக்கிறது என்ற டிரம்பின் கூற்றுக்கு மூலமாக உள்ளது. இந்தக் கூற்று மீண்டும் மீண்டும் மறுக்கப்பட்ட போதிலும், கூட்டாட்சி சட்ட அமலாக்கத்தின் முன்னுரிமைகளை அது வடிவமைத்தது. இந்த வடிவமைப்பு, சில வாக்குச்சீட்டுகளை உள்ளடக்கிய ஒரு அறிவிப்பு, வழக்கமாக விரிவான வழக்குகளுக்கு ஒதுக்கப்படும் சொற்களில் முன்னறிவிக்கப்பட்டதற்கான காரணத்தை விளக்க உதவுகிறது.

இந்த வழக்குத் தொடர்வுகளை ஆதரிப்பவர்கள், எத்தனை சட்டவிரோத வாக்குகள் இருந்தாலும் அது அதிகமே என்றும், அமலாக்கம் எதிர்கால மீறல்களைத் தடுக்கிறது என்றும் வாதிடுகின்றனர். விமர்சகர்களோ, குற்றச்சாட்டுகளைச் சுற்றியுள்ள பேச்சுக்கும் அவற்றின் உண்மையான தேர்தல் எடைக்கும் இடையிலான இடைவெளி, அரிதாகவே உள்ள ஒரு பிரச்சினையை பெரிதுபடுத்தி, ஒட்டுமொத்தமாக தேர்தல்களின் நேர்மை குறித்த சந்தேகங்களை அதிகரிக்கும் அபாயத்தை ஏற்படுத்துகிறது என்று எதிர்வாதம் செய்கின்றனர்.

பரபரப்பான செய்தி நாளின் பிற இழைகள்

டெக்சாஸ் அறிவிப்பு, தேர்தல் சட்டம் மற்றும் கொள்கை குறித்த தொடர் செய்தி coverage நடந்த ஒரு நாளில் வெளியானது. FBI இயக்குநர் காஷ் படேல், செனட் நீதித்துறைக் குழு முன் சட்டமியற்றுபவர்களிடம் சாட்சியம் அளித்து வந்தார்; இது வாக்குச்சீட்டு விதிகள், வரவிருக்கும் இடைக்காலத் தேர்தல்கள் மற்றும் அரசியல் மற்றும் செயற்கை நுண்ணறிவின் குறுக்குவெட்டு தொடர்பான பரந்த வாஷிங்டன் முன்னேற்றங்களின் ஒரு பகுதியாகும்.

அடுத்து கவனிக்க வேண்டியவை

ஏழு பிரதிவாதிகளும் இப்போது வடக்கு டெக்சாஸ் கூட்டாட்சி நீதிமன்ற அமைப்பு வழியாக செல்கின்றனர்; அங்கு குற்றச்சாட்டுகள் ஒரு செய்தியாளர் சந்திப்பின் வடிவமைப்பை விட ஆதாரங்களின் அடிப்படையில் சோதிக்கப்படும். நீதித் துறை இதுபோன்ற வழக்குகளை எவ்வளவு தீவிரமாகத் தொடர்கிறது — மற்றும் மற்ற மாவட்டங்களில் உள்ள வழக்கறிஞர்கள் அதை எவ்வாறு பின்பற்றுகிறார்கள் — என்பது செவ்வாய்க்கிழமை அறிவிப்பு தனிமைப்படுத்தப்பட்ட குற்றச்சாட்டுகளா அல்லது நீடித்த அமலாக்க பிரச்சாரத்தின் தொடக்கமா என்பதை தீர்மானிக்கும்.

தற்போதைக்கு, பதிவில் குற்றச்சாட்டுகளும் கணக்கீடும் உள்ளன: எட்டு ஆண்டுகளில் ஏழு பேர் மீது குற்றம், 2024-இல் ஆறு வாக்குகள் அளிக்கப்பட்டன, அவற்றில் இரண்டு ஒருபோதும் எண்ணப்படவில்லை, மேலும் 11 மில்லியனுக்கும் அதிகமான வாக்காளர்களைக் கொண்ட ஒரு வாக்காளர் தொகுப்பில் நான்கு வாக்குகள் தவறுதலாக எண்ணப்பட்டதாகத் தெரிகிறது.

இந்தக் கட்டுரை The Guardian-இன் செய்தி அறிக்கையை அடிப்படையாகக் கொண்டது. மூலக் கட்டுரையைப் படிக்கவும்.