ஒரு பெரிய reuse மைல்கல் ஒரு குறியீட்டுடன் வந்தது
Blue Origin ஏப்ரல் 19 அன்று ஒரு முக்கியமான அளவுகோலை எட்டியது; அப்போது அது முதல் முறையாக New Glenn first-stage booster-ஐ வெற்றிகரமாக மீண்டும் பறக்கவைத்து மீட்டெடுத்தது. நிறுவனத்தின் heavy-lift rocket, Florida-வில் உள்ள Cape Canaveral Space Force Station இலிருந்து Eastern நேரப்படி காலை 7:25 மணிக்கு புறப்பட்டது, மற்றும் booster 10 நிமிடங்களுக்கும் குறைவான நேரத்தில் Atlantic-இல் உள்ள Blue Origin-ன் recovery platform-ல் downrange landing செய்து முடித்தது.
அந்த recovery முக்கியமானது. New Glenn என்பது Blue Origin-ன் முதன்மை orbital launcher ஆகும், மேலும் வணிக launch சந்தையில் மேலும் நேரடியாக போட்டியிடுவதற்கான நிறுவனத்தின் முயற்சியின் மையப் பகுதி. அதே நேரத்தில் NASA-வின் Artemis திட்டத்துடன் தொடர்புடைய பணிகள் உட்பட உயர்மட்ட அரசு பணிகளையும் இது ஆதரிக்கிறது. Blue Origin ஏற்கனவே பலமுறை பறக்கவிட்டுள்ள சிறிய New Shepard வாகனத்தை மீட்டெடுப்பதை விட, இந்த அளவில் booster-ஐ மீண்டும் பயன்படுத்துவது மிகவும் கடினமான தொழில்நுட்ப சிக்கலாகும்.
ஆனால் அந்த வெற்றி முழு mission வரை நீடிக்கவில்லை. Ars Technica-வின் அறிக்கையின்படி, New Glenn-ன் upper stage தனது பணியை முடிக்கத் தவறியது. இதனால் ஒரு தெளிவான முன்னேற்றமாக இருக்கக்கூடியது mixed result ஆக மாறியது. இந்த flight, Blue Origin ஒரு பெரிய orbital booster-ஐ மீண்டும் பயணிக்கக் கொண்டுவர முடியும் என்பதை நிரூபித்தது, ஆனால் முழு mission reliability இன்னும் பணியில் உள்ளது என்பதையும் காட்டியது.
Booster landing ஏன் முக்கியம்
New Glenn 321 feet உயரம் கொண்டது, மேலும் அதன் first stage-ல் methane-fueled BE-4 engines ஏழு உள்ளன. இந்த third flight-இல், booster mission தொடங்கிய சுமார் மூன்று நிமிடங்களில் பிரிந்து, Blue Origin-ன் landing platform-ஐ நோக்கி கட்டுப்படுத்தப்பட்ட பாதையில் திரும்பியது. இரண்டு braking burns-க்கு பிறகு, அது இலக்கில் தரையிறங்கியது.
Never Tell Me The Odds என்று பெயரிடப்பட்ட மீட்கப்பட்ட booster, இதற்கு முன்பு November மாதத்தில் நடந்த ஒரு முன்னைய New Glenn mission-இல் ஒருமுறை பறந்திருந்தது. இந்த second use, orbital-class booster-ஐ Blue Origin முதன்முறையாக வெற்றிகரமாக மீண்டும் பறக்கவைத்ததைக் குறித்தது. launch costs-ஐ குறைத்து flight cadence-ஐ அதிகரிக்க இது இப்போது அத்தியாவசியமான திறன் என்று பரவலாகக் கருதப்படுகிறது.
Blue Origin CEO Dave Limp கூறியதாவது, இந்த mission-க்காக technicians மீண்டும் பயன்படுத்தப்பட்ட booster-ல் புதிய engines-ஐ நிறுவினர், மேலும் எதிர்காலத்தில் முந்தைய flights-இல் இருந்த engines-ஐயும் மீண்டும் பயன்படுத்த நிறுவனம் திட்டமிட்டுள்ளது. உண்மையான operational reusability என்பது hardware-ஐ மீட்டெடுப்பதோடு மட்டும் அல்ல; missions-க்கு இடையில் எவ்வளவு refurbishment அல்லது replacement தேவைப்படுகிறது என்பதைக் குறைப்பதும்தான் என்பதால் இந்த விவரம் முக்கியமானது.
SpaceX இந்த பகுதியில் ஒரு கடினமான benchmark-ஐ அமைத்துள்ளது; Falcon 9 boosters-ஐ குறுகிய turnarounds-ல் மற்றும் உயர்ந்த flight rates-ல் அது தொடர்ந்து மீண்டும் பறக்கவைத்துள்ளது. Blue Origin அந்த வளைவில் இன்னும் முன்பகுதியில் உள்ளது. இருந்தாலும், ஒரு New Glenn booster mission-ஐ தாங்கி, திரும்பி வந்து, மீண்டும் பறக்க முடியும் என்பதை நிரூபிப்பது குறிப்பிடத்தக்க systems-level validation ஆகும்.
