பெண்டகானின் சிறிய ட்ரோன் முயற்சி போட்டியிலிருந்து விநியோகத்துக்குச் செல்கிறது
பெண்டகான் தனது பரந்த “Drone Dominance” முயற்சியின் கீழ் சிறிய ஒருமுறைத் தாக்குதல் ட்ரோன்களைப் பெறத் தொடங்கியுள்ளது; இது தொழில்துறை அடிப்படை குறித்த பேச்சிலிருந்து உண்மையான கொள்முதல் ஓட்டத்துக்கான முக்கிய மாற்றத்தை குறிக்கிறது. வழங்கப்பட்ட Breaking Defense மூல உரையின் படி, பாதுகாப்புத் துறை Gauntlet 1 போட்டியில் இருந்து உருவான முதல் 11 விற்பனையாளர்களில் 10 பேரிடம் இருந்து 20,000 சிறிய first-person-view, அல்லது FPV-பாணி, ட்ரோன்களை ஆர்டர் செய்துள்ளது.
அந்த அளவு தனக்கே பெரியது, ஆனால் இதன் மிகப்பெரிய அர்த்தம் நேரத்திலும் நோக்கத்திலும் உள்ளது. இந்த முயற்சி நிதியாண்டு 2026 முடிவுக்குள் ஒவ்வொரு குழுவையும் இவ்வாயுதங்களால் சீரமைக்கும் திட்டத்துடன் இணைக்கப்பட்டுள்ளது; மலிவான, செலவழிக்கத்தக்க ட்ரோன்கள் போர்க்கள எதிர்பார்ப்புகளை எவ்வளவு ஆழமாக மாற்றியுள்ளன என்பதைக் காட்டுகிறது. உக்ரைனில் இருந்து கிடைத்த பாடங்களை தற்காலிக ஏற்புகையை விட நிரந்தர கொள்முதல் திட்டமாக மாற்ற அமெரிக்க இராணுவம் இப்போது முயற்சிக்கிறது.
இந்தக் கதை திட்டத்தின் தற்போதைய நிலையைப் பற்றிய பயனுள்ள சுருக்கத்தையும் வழங்குகிறது. 20,000 ட்ரோன்கள் ஆர்டர் செய்யப்பட்டிருந்தாலும், அது முன்பு கணிக்கப்பட்ட ஆர்டர் எண்ணிக்கையைவிட இன்னும் 10,000 குறைவாகும். மற்ற வார்த்தைகளில், திட்டம் நகர்கிறது; ஆனால் முந்தைய எதிர்பார்ப்புகள் சுட்டிய அளவிற்கு இன்னும் வரவில்லை.
இப்போது முக்கிய அளவுகோல் அனுப்புதல் மட்டும் அல்ல, ஏற்றுக்கொள்ளுதலும்
Breaking Defense அறிக்கையின்படி, Archer எனும் சிறிய குவாட்காப்டரை உருவாக்கும் Neros விநியோகங்களில் முன்னிலை வகிக்கிறது. நிறுவனம் தனது 2,400 ஆர்டர் செய்யப்பட்ட ட்ரோன்களையும் இராணுவத்துக்கு அனுப்பியுள்ளது; அவற்றில் 1,040 ஏற்கனவே ஏற்றுக்கொள்ளப்பட்டுள்ளன. மீதமுள்ள விற்பனையாளர்கள் சேர்ந்து மேலும் 560 ட்ரோன்களை அனுப்பியுள்ளனர், ஆனால் செய்தி வெளியான நேரத்தில் அவை அனைத்தும் இன்னும் ஏற்றுக்கொள்ளப்பட காத்திருந்தன.
அந்த வேறுபாடு முக்கியமானது, ஏனெனில் பாதுகாப்புத் துறை கொள்முதல் என்பது தொழிற்சாலை உற்பத்தியால் மட்டும் அளவிடப்படுவதில்லை. அனுப்புதல் தொழில்துறை முன்னேற்றத்தைக் காட்டுகிறது; ஏற்றுக்கொள்ளுதல் என்பது அரசாங்கம் உண்மையில் அமைப்புகளைப் பெற்று அவற்றை சரிபார்க்கிறது என்பதைக் காட்டுகிறது. விரைவான களமிறக்கத்துக்காக வடிவமைக்கப்பட்ட திட்டத்தில், உற்பத்தி செய்யப்பட்ட அலகுகளுக்கும் அதிகாரப்பூர்வமாக ஏற்றுக்கொள்ளப்பட்ட அலகுகளுக்கும் இடையிலான இடைவெளி உண்மையான தடையாக மாறலாம்.
FPV வகை அதன் போர்க்களப் பங்கினால் அவசரத்தைக் பெற்றுள்ளது. மூல உரை கூறுவதாவது, மலிவான ஒருமுறைத் ட்ரோன்கள் ரஷ்யா-உக்ரைன் போரின் இரு பக்கங்களிலும் உள்ள போர்வாகனங்களை போர்க்களத்தில் எரிந்து போகச் செய்துள்ளன. அந்த விளைவுகள் இராணுவங்களை குறைந்த செலவுடைய தாக்குதல் ட்ரோன்களை சிறப்பு கருவிகளாக அல்ல, அடிப்படை உபகரணங்களாகப் பார்க்கத் தூண்டியுள்ளன.
பாதுகாப்பு செயலாளர் Pete Hegseth கடந்த கோடையில் ட்ரோன் தொழில்துறை அடிப்படையை “unleash” செய்யுமாறு விடுத்த உத்தரவு, இந்த விவகாரத்தை தெளிவாக முன்வைத்தது. மூலத்தில் மேற்கோள் காட்டப்பட்ட நினைவுக்குறிப்பில், நவீன போர்க்களத்துக்கு தேவையான கொடிய சிறிய ட்ரோன்களை அமெரிக்க அலகுகள் பெறுவதை சிவப்பு நாடா தடுத்துவிட்டதாக அவர் வாதிட்டார். ஆகவே தற்போது விநியோகிக்கப்பட்ட அமைப்புகளின் ஏற்றுக்கொள்ளுதல் ஒரு சாதாரண கொள்முதல் நிகழ்வாக அல்ல, துறை தனது வழக்கமான வேகத்தைவிட வேகமாக நகர முயற்சிக்கிறது என்பதற்கான சான்றாகவே முன்வைக்கப்படுகிறது.
அளவுக்கும் வேகத்திற்குமான $1 பில்லியன் பந்தயம்
பெண்டகானின் பரந்த திட்டம் இரண்டு ஆண்டுகளில் ட்ரோன் கொள்முதல்களுக்கு சுமார் $1 பில்லியன் செலவிடுவதாகும். இந்த முதலீடு, சிறிய ட்ரோன்களை வீசி விடத்தக்க துணைக் கொள்முதல்களாகத் துறை கருதவில்லை என்பதை காட்டுகிறது. உள்நாட்டு வழங்குநர்களை ஆதரிக்கவும், உற்பத்தி திறனை உயர்த்தவும், வேகமான மறுஆக்கத்தை இயல்பாக்கவும் கூடிய தொடர்ச்சியான தேவையை உருவாக்க முயற்சிக்கிறது.
Gauntlet போட்டி இந்த மாதிரியின் மையமாக உள்ளது. தொடக்கச் சுற்றில் 25 நிறுவனங்கள் போட்டியிட்டு, அத்திலிருந்து முதல் 11 விற்பனையாளர்கள் உருவான ஒரு தரவரிசைப்பட்ட பட்டியல் உருவானது. அவற்றில் 10 பேருக்கு இப்போது ஆர்டர்கள் வழங்கப்பட்டுள்ளன; மூன்றாவது இடத்தில் இருந்த Napatree நிறுவனத்துக்கு அறிக்கை நேரத்தில் இன்னும் ஒப்பந்தம் வழங்கப்படவில்லை.
தனியாக, பாதுகாப்புத் துறை lethality challenge எனப்படும் போட்டியில் ஐந்து நிறுவனங்களையும் தேர்ந்தெடுத்தது: Bravo Ordnance, Kela Defense, Kraken Kinetics, Mountain Horse, மற்றும் Northrop Grumman. இந்த நிறுவனங்கள் Group 1 ட்ரோன்களுக்கான payloads-ஐ வழங்கக்கூடும்; மூல உரையில் அவை 20 பவுண்டுகள் அல்லது அதற்கு குறைவான அமைப்புகளாக வரையறுக்கப்பட்டுள்ளன. FPV ட்ரோன்களின் பயன்திறன் airframes மட்டுமல்ல, warhead integration, mission reliability, மற்றும் unit-level usability ஆகியவற்றையும் சார்ந்திருப்பதால் இது முக்கியம்.
அடுத்த கட்டம் ஏற்கனவே உருவாக்கப்படுகிறது
இந்த திட்டம் முதல் விற்பனையாளர் குழுவுடன் நிற்கவில்லை. நீண்ட தூர தாக்குதல் மற்றும் நெருக்கமான சூழல்களிலான தந்திரத் தாக்குதலுக்குப் பொருத்தமான ட்ரோன்களை நோக்கமாகக் கொண்ட இரண்டாவது Gauntlet நிகழ்வை துறை திட்டமிட்டுள்ளது. இந்தக் கதையின் படி, 49 நிறுவனங்களை Michigan-இன் Camp Grayling-இல் நடைபெறும் தகுதிச் சுற்று நிகழ்வுக்காக 79 தனித்துவமான ட்ரோன்களைக் கொண்டு வருமாறு கேட்டுள்ளனர்.
அடுத்த இந்த நடவடிக்கை, பெண்டகான் ஒரே முறை நடைபெறும் போட்டியை விட ஒரு pipeline-ஐ விரும்புகிறது என்பதைக் காட்டுகிறது. ஆண்டுகளுக்குப் பலவாக ஒரு குறுகிய அமைப்பு தொகுப்பில் பூட்டி வைக்காமல், புதிய விற்பனையாளர்களை வெளிக்கொணரும் மற்றும் மாறும் தேவைகளுக்கு ஏற்ப மாறக்கூடிய ஒரு மீண்டும் நடக்கும் செயல்முறையை அது உருவாக்குகிறது. தயாரிப்பு சுழற்சிகள் குறுகியதும், போர்க்களக் கற்றல் வேகமாக நகர்வதும் ஆகிய துறையில் இது நியாயமான அணுகுமுறையாகும்.
அதே நேரத்தில், இது கடினமான கேள்விகளையும் எழுப்புகிறது. அளவு மேலும் அதிகரிக்கும் போது துறை வேகத்தைத் தொடர முடியுமா? போட்டி மற்றும் மறுஆக்கத்தின் பயன்களை இழக்காமல், அலகுகள் பயனுள்ள பயிற்சிக்குப் போதுமான தரநிலைப்படுத்தப்பட்ட அமைப்புகளைப் பெறுமா? மேலும் பாதுகாப்பு, சோதனை, மற்றும் பொறுப்புணர்வை இழக்காமல் கொள்முதல் விதிகள் நெகிழ்வாக இருக்க முடியுமா?
இது இப்போது ஏன் முக்கியம்
இந்த விநியோக மைல்கல்லின் முக்கியத்துவம், பெண்டகான் சிறிய ட்ரோன் பிரச்சினையைத் தீர்த்துவிட்டது என்பதல்ல. அது நடக்கவில்லை. முக்கியமானது, துறை பல மாதங்களாகப் பேசிக்கொண்டிருந்த ஒரு மூலோபாய மாற்றத்திற்கு உண்மையான எண்களை இப்போது இணைக்கத் தொடங்கியுள்ளது என்பதே. உண்மையான ஆர்டர்கள், அனுப்பப்பட்ட அலகுகள், ஏற்றுக்கொள்ளப்பட்ட அமைப்புகள், மற்றும் வரவிருக்கும் போட்டிகள் ஆகியவை பொதுவான புதுமை கூற்றுகளைக் காட்டிலும் மிக அதிக அர்த்தமுடையவை.
இந்த திட்டம் தொடர்ந்து நகர்ந்தால், அமெரிக்க இராணுவம் குறைந்த செலவுடைய தாக்குதல் ட்ரோன்களுக்கான வழங்குநர்களின் மிகப் பெரிய சூழலையும், மேலும் பரவலான supply base-ஐயும் பெறக்கூடும். அது தடைப்பட்டால், Drone Dominance முயற்சி வேகமான கருத்தியல் ஒப்புதலுக்கு பின்னர் மெதுவான நிறுவனச் செயலாக்கம் நடந்த மற்றொரு உதாரணமாக மாறும் அபாயம் உள்ளது. இப்போது, முதன்முதலில் வழங்கப்பட்ட ட்ரோன்களின் ஏற்றுக்கொள்ளுதல், அந்த இடைவெளியை அடைப்பதற்கு பெண்டகான் குறைந்தபட்சம் முயற்சி செய்கிறது என்பதற்கான தெளிவான அறிகுறியாகும்.
இந்தக் கட்டுரை Breaking Defense வழங்கிய செய்தியைக் கொண்டு தயாரிக்கப்பட்டது. மூலக் கட்டுரையைப் படிக்கவும்.
Originally published on breakingdefense.com