அமெரிக்கா இனி தோண்டி எடுக்காத ஒரு உலோகத்தின் மீது $450 மில்லியன் பந்தயம்
ரவைகள் முதல் ஏவுகணைகள் வரையிலான இராணுவ உற்பத்தி வரிசைகளுக்கு உணவளிக்கும் முக்கியமான தாதுவான டங்ஸ்டனுக்கான அமெரிக்கத் திறனை மீட்டெடுக்கும் முயற்சியின் ஒரு பகுதியாக, எல்மெட் குழுமத்தில் (The Elmet Group) $450 மில்லியன் முதலீடு செய்யப்போவதாக பாதுகாப்புத் துறை இந்த மாதம் அறிவித்தது. வெளிநாட்டு பதப்படுத்துதலை மிகையாக நம்பியிருக்கும் ஒரு விநியோகச் சங்கிலியில் துறை இதுவரை மேற்கொண்ட மிக நேரடியான தலையீடுகளில் ஒன்றாக இந்த நிதி ஒதுக்கீடு திகழ்கிறது.
இதன் நேரம் தற்செயலானது அல்ல. சீனா, ரஷ்யா, ஈரான் மற்றும் வட கொரியாவில் சுரங்கம் தோண்டி, சுத்திகரிக்கப்பட்ட அல்லது பதப்படுத்தப்பட்ட டங்ஸ்டனை பாதுகாப்புப் பயன்பாடுகளில் பயன்படுத்துவதைத் தடை செய்யும் கூட்டாட்சி கொள்முதல் விதி ஜனவரி 1 முதல் நடைமுறைக்கு வருகிறது. அமெரிக்கா 2015 முதல் சுரங்கம் தோண்டி எடுக்காத ஒரு உலோகத்தின் ஆதாரங்களைக் கண்டறிய இந்தக் காலக்கெடு ஒப்பந்ததாரர்களை கட்டாயப்படுத்துகிறது.
வேறு வார்த்தைகளில் கூறுவதானால், பென்டகன் ஒரு பொருளுக்காக வெறுமனே காசோலை எழுதவில்லை. ஒரு ஒழுங்குமுறை பாதாளம் வருவதற்கு முன் நேரத்தையும் திறனையும் வாங்க முயற்சிக்கிறது.
டங்ஸ்டனை மாற்றுவது ஏன் மிகவும் கடினம்
டங்ஸ்டன் ஒரு குறுகிய ஆனால் மூலோபாய ரீதியாக முக்கியமான இடத்தை ஆக்கிரமித்துள்ளது. எந்த உலோகத்தையும் விட அதிக உருகுநிலை இதற்கு உள்ளது, மேலும் தங்கத்தைப் போலவே அடர்த்தியானது; இந்தப் பண்புகள் கவசம் துளைக்கும் எறிபொருள்கள், இயக்க ஆற்றல் ஊடுருவிகள் மற்றும் வெப்ப எதிர்ப்பும் நிறையும் இரண்டும் முக்கியமான பிற அதிக அழுத்த இராணுவ பயன்பாடுகளுக்கு இதை மதிப்புமிக்கதாக்குகின்றன. கார்பனுடன் இணைக்கப்படும்போது, டங்ஸ்டன் டங்ஸ்டன் கார்பைடை உருவாக்குகிறது, இது தொழில்துறை கருவிகள் மற்றும் இராணுவ உற்பத்தி இரண்டிலும் பயன்படுத்தப்படும் மிகவும் கடினமான பொருள்.
தனது போட்காஸ்ட்டில் பேசிய முக்கியமான தாதுக்கள் ஆய்வாளர் கிறிஸ் பெர்ரி, AI தரவு மையங்களுக்கான குறைக்கடத்திகளை உற்பத்தி செய்யவும் இந்த உலோகம் பயன்படுகிறது என்று குறிப்பிட்டார், இது பாதுகாப்புத் தேவை கதையை இப்போது அதிக அளவு மேம்பட்ட பொருட்களை உட்கொள்ளும் பரந்த தொழில்நுட்ப விரிவாக்கத்துடன் இணைக்கிறது. பெரும்பாலான பயன்பாடுகளுக்கு அளவில் சிறந்த மாற்று எதுவும் இல்லாததால் தான் டங்ஸ்டன் பாதுகாப்புத் துறைக்கு கட்டாயமானது என்று அவர் விவரித்தார்.
மாற்றுகள் இல்லாதது ஒரு அசாதாரண பொருளாதார விவரக்குறிப்பை உருவாக்குகிறது. டங்ஸ்டன் தேவை முழுமையான அடிப்படையில் ஒப்பீட்டளவில் சிறியது, ஆனால் விலை மாற்றங்களை மிகவும் எதிர்க்கும் தன்மை கொண்டது என்று பெர்ரி வகைப்படுத்தினார், அதாவது வாங்குபவர்கள் மாற்றுப் பொருட்களுக்கு மாறுவதை விட அதிக செலவுகளை ஏற்க முனைகிறார்கள். பாதுகாப்புத் திட்டமிடுபவர்களுக்கு, குறைந்த அளவு மற்றும் அதிக நெகிழ்வுத்தன்மையற்ற தன்மை ஆகியவற்றின் இந்தக் கலவையே அரசாங்கத்தின் நேரடி நடவடிக்கைக்கு உத்தரவாதம் அளிக்கும் ஒரு வகையான பாதிப்பாகும்.
கொள்கையால் இயக்கப்படும் விலை நெருக்கடி
உலகளாவிய டங்ஸ்டன் விநியோகச் சங்கிலியில் சீனா ஆதிக்கம் செலுத்துகிறது, அரசாங்க தரவுகளின்படி உலக விநியோகத்தில் சுமார் 85% கட்டுப்படுத்துகிறது. இது பொதுவாக ஒரே புவியியல் பகுதிகளில் சுரங்கம் தோண்டி எடுக்கப்படும் ஒத்த பொருளான மாலிப்டினத்தின் சுமார் 40% ஆகவும் உள்ளது. இதற்கிடையில், அமெரிக்கா ஒரு தசாப்தத்திற்கும் மேலாக உள்நாட்டில் டங்ஸ்டனை உற்பத்தி செய்யவில்லை.
உக்ரைன் மற்றும் ஈரானில் நடந்து வரும் மோதல்களுக்கு மத்தியில் தேவை அழுத்தம் தீவிரமடைந்துள்ளது, இது டங்ஸ்டன் கொண்ட வெடிபொருட்கள் மற்றும் கூறுகளின் நுகர்வை அதிகரித்துள்ளது. ஆனால் டங்ஸ்டன் விலைகளின் விரைவான உயர்வு போர்க்கள தேவையில் மட்டுமல்லாமல், பெய்ஜிங் மற்றும் வாஷிங்டனின் கொள்கை தேர்வுகளால் கிட்டத்தட்ட முழுவதுமாக எழுகிறது என்று பெர்ரி வாதிட்டார். அவரது மதிப்பீட்டில், டங்ஸ்டன் பொருளின் சுதந்திரமான ஓட்டம் இப்போதைக்கு கடந்த கால விஷயம், மேலும் அந்த போட்டி கொள்கைகள் இரண்டு தனித்துவமான சந்தைகளை உருவாக்கியுள்ளன — ஒன்று சீன ஏற்றுமதிக் கட்டுப்பாடுகளால் வடிவமைக்கப்பட்டது, மற்றொன்று மேற்கத்திய கொள்முதல் கட்டுப்பாடுகளால் வடிவமைக்கப்பட்டது.
இந்தப் பிளவு பென்டகனுக்கு நேரடி விளைவுகளைக் கொண்டுள்ளது. விலை மற்றும் கிடைக்கும் தன்மை கணிசமான அளவில் புவியியலால் அல்லாமல் ஒழுங்குமுறையால் நிர்ணயிக்கப்படும்போது, தொழில்துறை திறன் எதிர்வினையாற்றக்கூடியதை விட வேகமாக விநியோகம் இறுக்கமடையலாம்.
சுரங்கம் பிரச்சினையின் பாதி மட்டுமே
பிரித்தெடுத்தல் மட்டும் விநியோகப் பிரச்சினையைத் தீர்க்காது என்று பெர்ரி வாதிட்டார். மூல டங்ஸ்டனை பயன்படுத்தக்கூடிய பொருட்கள் மற்றும் கூறுகளாக சுத்திகரிக்கும் மற்றும் பதப்படுத்தும் திறனும் அமெரிக்காவுக்குத் தேவை, இது கடந்த பல தசாப்தங்களில் பெரும்பாலும் வெளிநாடுகளுக்கு இடம்பெயர்ந்த ஒரு படியாகும். அவரது சொற்கள் நேரடியானவை: சுரங்கம் தோண்டி சம்பாதிக்கும் ஒவ்வொரு டாலரும் பதப்படுத்துதல் டாலருடன் இணைக்கப்பட வேண்டும்.
இந்த வலியுறுத்தல், பென்டகன் ஒரு சுரங்கத்தை விட ஒரு நிறுவனத்தை ஏன் தேர்ந்தெடுத்தது என்பதை விளக்க உதவுகிறது. பதப்படுத்துதல் மற்றும் உற்பத்தி சங்கிலியை உருவாக்குவது அனுமதிகள், மூலதன உபகரணங்கள், தொழில்நுட்ப பணியாளர் மேம்பாடு மற்றும் பல ஆண்டுகள் முன்னணி நேரம் ஆகியவற்றை உள்ளடக்கியது — இவை எதையும் ஒரு கொள்முதல் விதியால் சட்டமாக்க முடியாது.
புதிய சுரங்கங்களுக்கு அப்பாற்பட்ட வழிகள்
உள்நாட்டு உற்பத்தித் திறனை கூடுதலாக வழங்கக்கூடிய பல தீர்வுகளை பெர்ரி விவரித்தார்:
- உள்நாட்டு உற்பத்தியாளர்களை வெளிநாட்டு செலவுக்குக் குறைவான போட்டியிலிருந்து பாதுகாக்கும் விலை பாதுகாப்பு வழிமுறைகள்.
- திடீர் விநியோக இடையூறுகளுக்கு எதிராக இடையகமாக இராணுவ இருப்புக் குவிப்பு.
- பல நட்பு நாடுகளில் விநியோகச் சங்கிலி ஆபத்தை பரப்புவதற்காக கூட்டணி சப்ளையர்களை அதிகம் நம்பியிருத்தல்.
ஒவ்வொன்றும் ஈடுகட்டுதல்களைக் கொண்டுள்ளது. இருப்புகள் வரையறுக்கப்பட்டவை, கூட்டணி ஆதாரங்கள் சார்புநிலையை நீக்குவதற்குப் பதிலாக மாற்றுகின்றன, மேலும் விலை அடித்தளங்கள் சந்தைகளை சிதைக்கலாம். ஆனால் ஒன்றாக எடுத்தால், கிடைக்கும் தன்மை இப்போது தேசிய பாதுகாப்பு கேள்வியாக மாறிய ஒரு தாதுவுக்கான நிலையான கருவித்தொகுப்பை அவை உருவாக்குகின்றன.
பென்டகன் ஏன் எல்மெட்டைத் தேர்ந்தெடுத்தது
முதலீட்டை அறிவிக்கையில், டங்ஸ்டன் மற்றும் மாலிப்டினம் பொருட்கள் மற்றும் கூறுகளின் ஒரே அமெரிக்க உரிமையாளரான, முழுமையாக ஒருங்கிணைந்த உற்பத்தியாளர் என்பதால் எல்மெட்டைத் தேர்ந்தெடுத்ததாக பாதுகாப்புத் துறை தெரிவித்தது. அந்த முழுமையாக ஒருங்கிணைந்த விளக்கம் முக்கியமானது: இது மூல மூலப்பொருளிலிருந்து முடிக்கப்பட்ட கூறு வரை பொருளைக் கையாளக்கூடிய ஒரு நிறுவனத்தைக் குறிக்கிறது, இடைநிலை பதப்படுத்துதலுக்காக இன்னும் தயாரிப்பை வெளிநாட்டுக்கு அனுப்ப வேண்டிய ஒன்றை அல்ல.
துறையின் தொழில்துறை தளக் கொள்கைக்கான உதவி செயலாளர் மைக்கேல் கேடனாஸ்ஸி, அமெரிக்காவில் முக்கியமான தொழில்துறை திறனை மீட்டெடுப்பதற்கான துறையின் உறுதிப்பாட்டை இந்த முதலீடு பிரதிபலிக்கிறது என்றார். இது விநியோகச் சங்கிலி மீள்திறனை வலுப்படுத்தும், உயர்தர உற்பத்தி வேலைகளை ஆதரிக்கும் மற்றும் அத்தியாவசிய பாதுகாப்பு அமைப்புகளுக்குப் பின்னால் உள்ள உற்பத்தித் தளத்தை வலுப்படுத்தும் என்றும் அவர் மேலும் கூறினார்.
இந்த வரையறை பென்டகனின் சிந்தனையில் ஏற்பட்ட பரந்த மாற்றத்துடன் ஒத்துப்போகிறது. பொருட்களை எங்கு மலிவானதோ அங்கு பெறப்பட வேண்டிய கொள்முதல் வரி உருப்படிகளாகக் கருதுவதற்குப் பதிலாக, குறிப்பாக ஒரு நாடு உலகளாவிய விநியோகத்தின் பெரும் பங்கைக் கட்டுப்படுத்தும்போது, அவற்றை உரிமையாக்க வேண்டிய, மானியம் அளிக்க வேண்டிய அல்லது பாதுகாக்க வேண்டிய உள்கட்டமைப்பாகத் துறை அதிகமாகக் கருதுகிறது.
வெறும் தாதுப் பிரச்சினை அல்ல, ஒரு தொழில்துறை தளப் பிரச்சினை
அமெரிக்க பாதுகாப்புத் தொழில்துறை தளத்தின் மீது குவியும் பல அழுத்தங்களின் சந்திப்பில் டங்ஸ்டன் அமைந்திருப்பதால் இது அறிவுறுத்தலாக உள்ளது. இது ஆயுத உற்பத்திக்கு அத்தியாவசியமானது, ஆனால் உள்நாட்டில் கிடைக்காது. அதன் விநியோகம் ஒரு மூலோபாய போட்டியாளரிடம் குவிந்துள்ளது. வெளிநாட்டு மோதல்கள் மற்றும் அதே பொருளை உட்கொள்ளும் AI-இயக்கப்படும் குறைக்கடத்தி எழுச்சி காரணமாக அதன் தேவை உயர்ந்து வருகிறது. மேலும் அதன் புவியியல் மட்டுமல்ல, அதன் பதப்படுத்துதல் சங்கிலியும் வெளிநாட்டுக்கு மாற்றப்பட்டுள்ளது.
$450 மில்லியன் முதலீடு இவற்றில் எதையும் தனியாகத் தீர்க்காது. இருப்பினும், துறை விநியோகச் சங்கிலியின் கவர்ச்சியற்ற நடுப்பகுதியை — காணாமல் போகும் வரை அரிதாகவே கவனம் ஈர்க்கும் சுத்திகரிப்பு, கலப்புலோகமாக்கல் மற்றும் கூறு உற்பத்தியை — நிதியளிக்கத் தயாராக உள்ளது என்பதை இது சமிக்ஞை செய்கிறது.
அடுத்து கவனிக்க வேண்டியவை
மிக நேரடியான சோதனை ஜனவரி 1 கொள்முதல் காலக்கெடு. பாதுகாப்புப் பயன்பாடுகளில் உள்ள டங்ஸ்டன் தடை செய்யப்பட்ட நான்கு நாடுகளில் இருந்து வரவில்லை என்பதை ஒப்பந்ததாரர்கள் நிரூபிக்க வேண்டும், இந்த இணக்கச் சுமை விதி தேவைப்படுவதற்கும் உள்நாட்டு மற்றும் கூட்டணி விநியோகம் உண்மையில் அட்டவணைப்படி வழங்கக்கூடியதற்கும் இடையிலான இடைவெளிகளை வெளிப்படுத்தலாம்.
இரண்டாவது சோதனை, சுரங்க முதலீட்டைத் தொடர்ந்து பதப்படுத்தும் திறன் வருமா என்பதுதான். சுத்திகரிப்பு மற்றும் உற்பத்தி திறன் இணையாக விரிவடைந்தால், $450 மில்லியன் ஒரு உண்மையான மீட்டெடுப்பின் முதல் படியாக மாறும். அவ்வாறு இல்லையெனில், ஒரு மூலோபாய உலோகத்தை சுரங்கம் தோண்டி எடுக்க முடிந்தாலும், அதை முடிக்கப்பட்ட ஆயுதக் கூறாக மாற்ற முடியாத நிலையில் அமெரிக்கா தன்னைக் காணலாம் — பெர்ரியின் சுரங்க-டாலர் எதிர் பதப்படுத்துதல்-டாலர் சூத்திரம் எடுத்துக்காட்டுவதற்காக உருவாக்கப்பட்டது துல்லியமாக இதுவே.
இப்போதைக்கு, பென்டகன் தனது பந்தயத்தை வைத்துள்ளது: டங்ஸ்டன் மிக முக்கியமானது, மிக அதிகமாகக் குவிந்துள்ளது மற்றும் சந்தை சக்திகளுக்கு மட்டும் விட்டுவிட முடியாத அளவுக்கு மாற்ற முடியாதது.
இந்தக் கட்டுரை Defense News-இன் செய்தி அறிக்கையை அடிப்படையாகக் கொண்டது. அசல் கட்டுரையைப் படிக்கவும்.
Originally published on defensenews.com