GPS நிலக் கட்டுப்பாடு ஒரு திட்டமயமான திருப்புமுனையை எட்டுகிறது

GPS நிலக் கட்டுப்பாட்டு அமைப்பை நவீனப்படுத்த லாக்ஹீட் மார்ட்டினுக்கு வழங்கப்பட்ட 105 மில்லியன் டாலர் வரை மதிப்புள்ள புதிய ஒப்பந்தம் வெறும் வழக்கமான sustainment award அல்ல. U.S. Space Force தற்போது RTX-இன் சிக்கலில் சிக்கிய Next-Generation Operational Control System, அதாவது OCX, திட்டமிட்டபடி தொடர வேண்டுமா, அல்லது லாக்ஹீட்டின் Architecture Evolution Plan, அல்லது AEP, எதிர்கால GPS செயல்பாடுகளுக்கான நீண்டகால தீர்வாக மாற வேண்டுமா என்பதை தீவிரமாக பரிசீலித்து வரும் நேரத்தில் இது வருகிறது.

இந்த ஒப்பந்தம் தற்போதைய constellation-க்கு மட்டுமல்ல, வரவிருக்கும் GPS IIIF satellites-க்கான launch, early orbit மற்றும் disposal operations-க்கும் modernization work-ஐ உள்ளடக்குகிறது. இந்த விவரம் முக்கியமானது. GPS IIIF-க்கு ஆதரவு கிடைப்பதால்தான் AEP ஒரு தற்காலிக modernization பாதையிலிருந்து செயல்பாட்டு நடைமுறையில் OCX-க்கு மாற்றாக மாறும் திறனைப் பெறும்.

இப்போது இந்த ஒப்பந்தம் ஏன் முக்கியம்

இதன் காலநிலை ஒரு திருப்புமுனையை பிரதிபலிக்கிறது. Space Force மே மாத தொடக்கத்தில் கடைசி GPS III satellite-ஐ ஏவத் தயாராகி வருகிறது, அதே நேரத்தில் லாக்ஹீட் ஏற்கனவே 22 GPS IIIF satellites-ன் உற்பத்தியைத் தொடங்கியுள்ளது; முதலாவது அடுத்த ஆண்டு ஏவப்படும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. ஆகவே நில software இனி ஒரு கோட்பாட்டு acquisition விவாதமாக இருக்க முடியாது. கேள்வி இப்போது உடனடி: அடுத்த தலைமுறை விண்கலங்களை நம்பகமாக யார் கட்டுப்படுத்தப் போகிறார்?

OCX நீண்ட காலமாக சிக்கலான விண்வெளி acquisition-இன் மிக அதிகம் மேற்கோள் காட்டப்படும் உதாரணங்களில் ஒன்றாக உள்ளது. இது முதலில் 2016-இல் முடிக்கப்பட வேண்டும் என்று கருதப்பட்டது, ஆனால் அதன் மதிப்பிடப்பட்ட செலவு 3.7 பில்லியன் டாலரிலிருந்து கிட்டத்தட்ட 8 பில்லியன் டாலராக உயர்ந்தது. OCX Block 0 2017-இல் ஒப்படைக்கப்பட்டு GPS III satellites-இன் launch மற்றும் checkout-க்கு பயன்படுத்தப்படுகிறது, ஆனால் முழுமையான command-and-control மற்றும் cybersecurity செயல்பாடுகளுக்குத் தேவையான Blocks 1 மற்றும் 2 நீண்ட தாமதங்கள் மற்றும் சோதனைச் சிக்கல்களை சந்தித்துள்ளன.

இந்த வரலாறு, புதிய லாக்ஹீட் ஒப்பந்தம் அதன் டாலர் மதிப்பைக் கடந்த மூலத் தந்திர முக்கியத்துவத்தை கொண்டிருப்பதை விளக்குகிறது. தற்போதைய திட்டத்தின் மீது நம்பிக்கை தொடர்ந்து குறைந்தால், OCX-ஐத் தவிர்க்கக்கூடிய modernization பாதையில் அரசு தொடர்ந்து முதலீடு செய்கிறது என்பதை இது காட்டுகிறது.

AEP இப்போது வெறும் தற்காலிக பாலமல்ல

Architecture Evolution Plan ஆரம்பத்தில் OCX பின்னடைந்தபோது இடைவெளியை நிரப்புவதற்காக வடிவமைக்கப்பட்டது. ஆனால் காலப்போக்கில் அந்த “தற்காலிக” பாலம் மேலும் முக்கியமானதாகி வந்துள்ளது. சேவையின் படி, AEP ஏற்கனவே GPS III satellites உட்பட GPS space vehicles-ஐ command மற்றும் control செய்கிறது. மேலும் மேம்பாடுகளுடன், அது எதிர்கால GPS IIIF fleet-ஐயும் கையாள முடியும்.

அந்த சாத்தியம் இனி கோட்பாடு மட்டுமல்ல. Breaking Defense வெளியிட்ட தகவலின்படி, Space Force மூத்த Pentagon acquisition leadership-க்கு ஒரு பகுப்பாய்வை வழங்கியுள்ளது; அதில் OCX-ஐ ரத்து செய்து AEP modernization-ஐ தொடரும் விருப்பங்களும் ஒப்பிடப்பட்டுள்ளன. புதிய லாக்ஹீட் award அந்த முடிவை இறுதி செய்யவில்லை, ஆனால் அந்த மாற்று பாதையைத் திறந்தவையாக வைத்திருக்க வேண்டிய செயல்பாட்டு வாதத்தை அது வலுப்படுத்துகிறது.

இந்த பாதையின் நன்மை கால அட்டவணை மட்டுமல்ல. இது risk management-உம் ஆகும். ஒரு system ஏற்கனவே செயல்பாட்டில் இருந்து, அதை படிப்படியாக விரிவாக்க முடிந்தால், தாமதங்கள் மற்றும் செலவு உயர்வால் பெயர்பெற்ற ஒரு திட்டத்தைத் தொடர்ந்து சார்ந்து இருப்பதைவிட இதை அதிகாரிகள் பாதுகாப்பான வழியாகக் கருதக்கூடும்.

விண்வெளி acquisition-க்கு இதன் பொருள்

GPS ground segment விவாதம் ஒரு பரந்த பாதுகாப்பு acquisition பிரச்சினையை வெளிப்படுத்துகிறது: ஒரு பெரிய திட்டம் மிகுந்த தாமதத்தை அடைந்துவிட்டால், இணை அமைப்புகள் அதிகம் நடைமுறையாக்கப்படுகின்றன என்றாலும் அது ஆண்டுகளுக்குத் தொடரலாம். constellation-க்கு நவீனமான control மற்றும் cybersecurity வழங்க OCX வடிவமைக்கப்பட்டது, ஆனால் நீண்ட சோதனைகள் மற்றும் செயல்திறன் சிக்கல்கள் காரணமாக, வழக்கமாக மையமாக வர வேண்டியதல்லாத மாற்று வழிகளை அரசு தொடர்ந்தும் பேண வேண்டிய நிலை ஏற்பட்டுள்ளது.

இதனால் ஒரு பாரம்பரிய நிறுவனத் திணறல் உருவாகிறது. நீண்டகால திட்டத்தை ரத்து செய்வது அரசியல் ரீதியாகவும் செயல்பாட்டு ரீதியாகவும் கடினம். ஆனால் மாற்று வழி ஏற்கனவே அதிக பயனுள்ளதாக நிரூபிக்கப்பட்டால், அதைத் தொடர்வதும் செலவாகலாம். இப்போது Space Force, ஒரு பணிபுரியும் architecture-ஐ படிப்படியான மேம்பாட்டால் வளர்ப்பதே, பழைய திட்டம் ஒரு தீர்மானத்திற்கு வருவதைக் காத்திருப்பதைவிட அதிக ஈர்ப்புடையதாக இருக்கும் நிலையில் உள்ளது.

லாக்ஹீட்டுக்கு, இந்த ஒப்பந்தம் GPS-இல் அதன் பங்கை விண்கலம் உற்பத்தியைக் கடந்து விரிவுபடுத்துகிறது. சுற்றுப்பாதையில் உள்ள செய்மதிகளையும் அடுத்த தலைமுறையை இயக்கும் நில அமைப்பையும் ஆதரிப்பதன் மூலம், நிறுவனம் architecture-இன் இரு பக்கங்களிலும் ஆழமான செல்வாக்கைப் பெறுகிறது. RTX-க்கு அழுத்தம் தெளிவாக உள்ளது: AEP-இன் ஒவ்வொரு வெற்றிகரமான milestone-மும் OCX-க்கான வாதத்தை மேலும் பலவீனப்படுத்துகிறது.

முன் உள்ள தீர்மானம்

இன்னும் எந்த அதிகாரப்பூர்வ cancellation decision-உம் அறிவிக்கப்படவில்லை, மேலும் 2025 ஜூலையில் Blocks 1 மற்றும் 2 operational acceptance பெற்ற பின்னரும் OCX சோதனையில் உள்ளது. ஆனால் போக்கு தெளிவாக உள்ளது. அரசு தன்னால் இப்போது பயன்படுத்தக்கூடிய அமைப்பை நிதியளித்து வருகிறது, அதே சமயம் தொடர்ந்து தாமதமாகி செலவை உயர்த்திய அமைப்பை மீண்டும் மதிப்பாய்வு செய்து வருகிறது.

எனவே புதிய ஒப்பந்தம் அதன் முகவிலையை விட, அது வெளிப்படுத்தும் அரசு நம்பிக்கைக்காக அதிக முக்கியத்துவம் பெறுகிறது. ஒருகாலத்தில் backup என விவரிக்கப்பட்ட ஒரு திட்டம், இப்போது எதிர்கால fleet-க்கு தயாராக இருக்குமாறு கேட்டுக்கொள்ளப்படுகிறது. பாதுகாப்பு acquisition-இல் replacement பெரும்பாலும் இவ்விதமே நடக்கிறது: ஒரு பெரிய அறிவிப்பின் மூலம் அல்ல, செயல்பாட்டு மையத்தை மெதுவாக வேறு இடத்துக்கு மாற்றும் பல contracts தொடரின் மூலம்.

முக்கிய குறிப்புகள்

  • லாக்ஹீட் மார்ட்டினுக்கு GPS நில அமைப்பை மேலும் நவீனப்படுத்த 105 மில்லியன் டாலர் வரை மதிப்புள்ள ஒப்பந்தம் கிடைத்தது.
  • இந்தப் பணியில் தற்போதைய fleet மட்டுமல்ல, வரவிருக்கும் GPS IIIF satellites-இன் launch, early orbit மற்றும் disposal operations-க்கும் ஆதரவு வழங்கப்படும்.
  • இந்த award, RTX-இன் தாமதமான மற்றும் செலவுக்குமேல் சென்ற OCX திட்டத்திற்கான நீண்டகால மாற்றாக AEP-க்கு மேலும் வலிமை சேர்க்கிறது.
  • அடுத்த தலைமுறை GPS satellites launch அருகே வரும் நிலையில், Space Force விருப்பங்களை தீவிரமாக மதிப்பாய்வு செய்து வருகிறது.

இந்தக் கட்டுரை Breaking Defense செய்தித் தொகுப்பை அடிப்படையாகக் கொண்டது. மூலக் கட்டுரையைப் படிக்கவும்.