லாக்ஹீட் மார்ட்டின் வெக்டிஸ் ஸ்டெல்த் ட்ரோன் மீதான தனது உள் பந்தயத்தை விரிவுபடுத்துகிறது, ஏற்கனவே உற்பத்தியில் உள்ள ஒரு விமானத்தின் மீது கூடுதலாக நான்கு முன்மாதிரிகளை உருவாக்கும் என்று தெரிவித்துள்ளது. மேரிலாந்தின் நேஷனல் ஹார்பரில் நடைபெற்ற விமானப்படை மற்றும் விண்வெளிப் படை சங்க மாநாட்டில் அறிவிக்கப்பட்ட இந்த நடவடிக்கை, நிறுவனத்தின் திட்டமிடப்பட்ட முன்மாதிரி விமானக் குழுவை ஐந்து விமானங்களாக உயர்த்துகிறது.
லாக்ஹீட்டின் ஸ்கங்க் வொர்க்ஸ் மேம்பட்ட மேம்பாட்டுப் பிரிவை வழிநடத்தும் ரான் ஃபெஹ்லென், இந்த விரிவாக்கத்தை வெறுமனே பறக்கும் நேரத்தைக் குவிப்பதற்குப் பதிலாக சோதனை மற்றும் உற்பத்தி கற்றல் வளைவைக் குறைப்பதற்கான ஒரு வழியாக வரையறுத்தார். கூடுதல் விமானங்கள், சோதனையை விரைவுபடுத்தவும் உற்பத்தி செயல்முறைகளைச் சரிபார்க்கவும் பயன்படுத்தப்படும் என்று அவர் கூறினார். "அந்த கூடுதல் விமானங்கள் மீதான மேம்பாட்டுப் பணிகள் ஏற்கனவே நடைபெற்று வருகின்றன, விரைவில் மேலும் விவரங்களைப் பகிர்ந்து கொள்வோம்," என்று ஃபெஹ்லென் கூறினார். கடந்த ஆண்டு அறிமுகப்படுத்தப்பட்ட முதல் முன்மாதிரியை விட நான்கு புதிய விமானங்களை விரைவாக உருவாக்கி பறக்கவைக்க லாக்ஹீட் விரும்புவதாகவும், அது 2027 ஆம் ஆண்டு இறுதிக்குள் பறக்கும் திட்டத்தில் உள்ளது என்றும் அவர் மேலும் கூறினார்.
ஸ்கங்க் வொர்க்ஸ் மீண்டும் உருவாக்கக்கூடிய கட்டுமானத்தை நோக்கி நகர்கிறது
ஒரு ஆர்ப்பாட்ட விமானத்தை உருவாக்குவது ஒரு கருத்து பறக்க முடியும் என்பதை நிரூபிக்கிறது. ஐந்தை உருவாக்குவது ஒரு விமானம் எவ்வாறு தயாரிக்கப்படுகிறது என்பதைப் பற்றி ஒரு அமைப்பு தீவிரமாக சிந்திக்கிறது என்பதைக் குறிக்கிறது. உற்பத்தி செயல்முறைகளைச் சரிபார்ப்பதில் ஃபெஹ்லெனின் வலியுறுத்தல் அந்த மாற்றத்தையே சுட்டிக்காட்டுகிறது: கூடுதல் வெக்டிஸ் விமானச் சட்டகங்கள், உற்பத்தி முடிவு பூட்டப்படுவதற்குப் பதிலாக, வடிவமைப்பு இன்னும் நெகிழ்வான நிலையில் இருக்கும்போதே உற்பத்தி சிக்கல்களை முன்கூட்டியே வெளிக்கொணரும் நோக்கத்துடன் உள்ளன.
லாக்ஹீட் இந்த முயற்சிக்கு ஒரு டாலர் தொகையை இணைக்கவில்லை. திட்டத்தில் தனது முதலீட்டின் அளவை நிறுவனம் வெளியிட மறுத்தது, இதனால் உறுதிமொழியின் அளவு வன்பொருளின் மூலம் மட்டுமே தெரியும் — ஒரு விமானம் ஏற்கனவே உற்பத்தியில் உள்ளது, மேலும் நான்கு இப்போது மேம்பாட்டில் நுழைகின்றன.
முதல் பறப்பு 2027 ஆம் ஆண்டுக்கு இலக்கு
ஆரம்ப வெக்டிஸ் விமானம் கடந்த ஆண்டு அறிவிக்கப்பட்டது, 2027 ஆம் ஆண்டு இறுதிக்குள் பறக்க திட்டமிடப்பட்டுள்ளது. அந்த முதல் முன்மாதிரியின் உற்பத்தி தற்போது நடைபெற்று வருகிறது. ஃபெஹ்லெனின் கூற்றுப்படி, நான்கு தொடர் விமானங்கள் விரைவான வேகத்தில் கட்டுமானம் மற்றும் பறப்பு வழியாக செல்லும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது, இருப்பினும் லாக்ஹீட் அவற்றுக்கான அட்டவணையை வெளியிடவில்லை அல்லது பறப்பு சோதனை மற்றும் தரை சரிபார்ப்புப் பணிகளுக்கு இடையே அவை எவ்வாறு பிரிக்கப்படும் என்பதை விவரிக்கவில்லை.
முழு அளவிலான மாதிரி கண்காட்சி தளத்தை எடுக்கிறது
இந்த வார AFA மாநாட்டில் லாக்ஹீட்டின் இருப்பின் மையமாக வெக்டிஸ் உள்ளது, ட்ரோனின் முழு அளவிலான மாதிரி கண்காட்சி அரங்கில் இடத்தைப் பிடித்துள்ளது. இந்தக் காட்சி பங்கேற்பாளர்களுக்கு விமானத்தின் வால் இல்லாத அமைப்பை முழு அளவில் பார்க்க வாய்ப்பளிக்கிறது, மேலும் லாக்ஹீட் இந்தக் கண்காட்சியுடன் முன்பு பொதுவெளியில் வெளியிடப்படாத புதிய தொழில்நுட்ப விவரக்குறிப்புகளின் வெளியீட்டையும் இணைத்தது.
உலகின் மிகப்பெரிய பாதுகாப்பு நிறுவனத்திற்கு, மாநாட்டுத் தோற்றம் வாடிக்கையாளரை நோக்கிய ஒரு விற்பனை உரையாகவும் இரட்டிப்பாகிறது. லாக்ஹீட் வெக்டிஸை அப்படியே விற்கப்படும் ஒரு நிலையான வடிவமைப்பாக அல்லாமல், தழுவிக்கொள்ளும் வகையில் கட்டப்பட்ட ஒரு வழங்கலாக நிலைநிறுத்துகிறது.
ஒரே பணியைச் சுற்றி அல்ல, நெகிழ்வுத்தன்மையைச் சுற்றி வடிவமைக்கப்பட்டது
லாக்ஹீட் வெக்டிஸை ஒரு பெரிய "குழு 5" ஸ்டெல்த் ட்ரோன் என்று விவரிக்கிறது, அதன் முதன்மை விற்பனை புள்ளி தகவமைப்புத் திறன். ஒரு பாத்திரத்தில் கட்டுப்படுத்தப்படுவதற்குப் பதிலாக, இந்த விமானம் பல பணித் தொகுப்புகளுக்கு கட்டமைக்கப்படும் நோக்கத்துடன் உள்ளது, இறுதியில் அதை வாங்கும் வாடிக்கையாளருக்கு ஏற்ப பேலோடுகள் மற்றும் பணி அமைப்புகள் வடிவமைக்கப்படும். நிறுவனத்தின் கூற்றுப்படி பணி நெகிழ்வுத்தன்மை பின்வருவனவற்றை உள்ளடக்குகிறது:
- விமானத்திற்கு விமானம் ஈடுபாடுகள், பணியாளர்கள் இயக்கும் விமானங்களுடன் அல்லது அவற்றுக்கு எதிராக இயக்கங்கள் உட்பட
- விமானத்திலிருந்து தரைக்கான தாக்குதல் பணிகள்
- நுண்ணறிவு, கண்காணிப்பு மற்றும் உளவு சேகரிப்பு
- வாடிக்கையாளர்-குறிப்பிட்ட பேலோட் மற்றும் பணி அமைப்பு கட்டமைப்புகள்
அந்த தொகுதி அமைப்பு லாக்ஹீட் போட்டியிட எதிர்பார்க்கும் விதத்திற்கு மையமானது. வெவ்வேறு பணிகளுக்கு மீண்டும் பயன்படுத்தக்கூடிய ஒற்றை விமானச் சட்டகம் பல வாங்குபவர்கள் முழுவதும் விற்பனை செய்வது எளிது, மேலும் தேவைகள் மாறும்போது பொருத்தமானதாக வைத்திருப்பது எளிது.
CCA உடன் இணக்கம், MQ-9 மாற்று அல்ல
MQ-9 ரீப்பர் போன்ற அதே நீண்ட சகிப்புத்திறன் ISR மற்றும் தாக்குதல் பணிகளைச் செய்யும் மாஸ் மாடுலர் ஏர்வெஹிக்கிள் திட்டத்திற்கு வெக்டிஸ் முன்மொழியப்படுமா என்று கேட்டபோது, ஃபெஹ்லென் இரண்டுக்கும் இடையே ஒரு கோட்டை வரைந்தார். "பணி சற்று வேறுபட்டது," என்று அவர் கூறினார், வெக்டிஸ் பணியாளர்கள் இயக்கும் போர் விமானங்களுடன் இணைந்து செயல்பட வடிவமைக்கப்பட்ட ட்ரோன்களான கூட்டு போர் விமானங்களை (Collaborative Combat Aircraft) நிலைநிறுத்தும் முயற்சிகளுடன் நெருக்கமாக இணைந்திருப்பதாக விவரித்தார்.
அந்த நிலைப்படுத்தலுக்கு செலவு மையமானது. லாக்ஹீட் "CCA போட்டித்திறன்" கொண்ட ஒரு யூனிட் விலையை இலக்காகக் கொண்டுள்ளது என்று ஃபெஹ்லென் கூறினார். இந்த ஆண்டு ஜெனரல் அட்டாமிக்ஸ் மற்றும் ஆந்துரில் வென்ற CCA திட்டத்தின் முதல் அதிகரிப்புக்கு, விமானப்படை ஒரு விமானத்திற்கு $20 மில்லியன் செலவு இலக்கை தீர்மானித்தது — லாக்ஹீட்டின் விற்பனை உரை நிலைத்திருக்க அது அணுக வேண்டிய அளவுகோல் இதுவாகும்.
புதிய விவரக்குறிப்புகள் என்ன வெளிப்படுத்துகின்றன
முழு அளவிலான மாதிரியுடன், லாக்ஹீட் விமானத்தின் பரிமாணங்களை வெளியிட்டது. வால் இல்லாத வடிவமைப்பு சுமார் 34 அடி நீளம் மற்றும் சுமார் 38 அடி இறக்கை அகலம் கொண்டது. இது வெக்டிஸை MQ-9 ரீப்பரின் அதே நீளத்தில் வைக்கிறது, அதே நேரத்தில் அதன் இறக்கை அகலம் F-35 இன் அதே வரம்பில் உள்ளது.
விமானத்தின் மேல் பொருத்தப்பட்ட ஒரு மூழ்கிய உள்வாயையும் ஃபெஹ்லென் எடுத்துக்காட்டினார். இந்த அம்சம் இரண்டு நோக்கங்களுக்கு உதவுகிறது: இது இழுவையைக் குறைக்க உதவுகிறது, மேலும் கழிவுகள் இயந்திரத்தில் உறிஞ்சப்படுவதைத் தடுக்கிறது. இரண்டாவது பயன் நேரடியாக பராமரிப்பாளர்களை நோக்கமாகக் கொண்டது, ஓடுபாதைகள் மற்றும் தரை நிலைமைகள் மிகச் சுத்தமாக இல்லாத ஒரு கடினமான சூழலுக்கு ட்ரோன் அனுப்பப்பட்டால் அதை பறக்க வைத்திருக்க வேண்டியவர்கள் அவர்கள்.
லாக்ஹீட் பொதுவில் நடத்தாத ஒரு வாடிக்கையாளர் உரையாடல்
எந்த வாடிக்கையாளர்கள் வெக்டிஸை வாங்கக்கூடும் என்று அழுத்தம் கொடுக்கப்பட்டபோது ஃபெஹ்லென் வாய் திறக்கவில்லை. "'சரி, இது ஒரு வாடிக்கையாளர் அல்லது மற்றொருவர்' என்று சொல்வதற்கு எந்த காரணமும் இல்லை," என்று அவர் கூறினார், துறையைக் குறுகியதாக்க மறுத்தார். நிறுவனம் பறக்கும் வன்பொருளுக்கு உண்மையான பணத்தை உறுதிப்படுத்தும் அதே வேளையில், இந்தத் தயக்கம் ட்ரோனின் அணுகக்கூடிய சந்தையை ஒரு திறந்த கேள்வியாக விட்டுச்செல்கிறது.
தெளிவாக இருப்பது பயணத்தின் திசை. லாக்ஹீட் வெக்டிஸை ஒரு பறப்பு சோதனை பிரச்சாரத்துடன் முடிவடையும் ஒரு தொழில்நுட்ப ஆர்ப்பாட்டமாக நடத்தவில்லை. மேலும் நான்கு விமானச் சட்டகங்களுக்கு நிதியளிக்கும் முடிவு, மற்றும் உற்பத்தி செயல்முறை சரிபார்ப்பு பற்றி வெளிப்படையாகப் பேசுவது, ஒரு நிறுவனம் ஒரு முறை சோதனையை விட ஒரு திட்டத்திற்குத் தயாராகி வருவதைக் குறிக்கிறது.
அடுத்து என்ன வருகிறது
உடனடி மைல்கற்கள் முதல் முன்மாதிரியின் தொடர்ச்சியான கட்டுமானம் மற்றும் 2027 ஆம் ஆண்டு இறுதிக்குள் அதன் திட்டமிடப்பட்ட பறப்பு ஆகும். அதற்குப் பின்னால், மேலும் நான்கு விமானங்கள் மேம்பாட்டில் உள்ளன, விரைவான கட்டுமான-மற்றும்-பறப்பு வேகத்தையும் மேலும் விவரங்களையும் லாக்ஹீட் உறுதியளிக்கிறது. இப்போதிலிருந்து அதுவரை, ஒரு பெரிய, நெகிழ்வான ஸ்டெல்த் ட்ரோனை கூட்டு போர் விமான சகாப்தம் ஏற்றுக்கொள்ளும் விலையில் உற்பத்தி செய்ய முடியும் என்பதைக் காட்டுவது — மற்றும் நெகிழ்வுத்தன்மைக்கு பணம் செலுத்துவது மதிப்புக்குரியது என்று குறைந்தபட்சம் ஒரு வாடிக்கையாளரையாவது நம்ப வைப்பது — நிறுவனத்தின் பணியாகும்.
இந்தக் கட்டுரை Breaking Defense இன் செய்தி அறிக்கையை அடிப்படையாகக் கொண்டது. அசல் கட்டுரையைப் படிக்கவும்.
Originally published on breakingdefense.com