F-35B, பிரிட்டனின் SPEAR 3 ஏவுகணையுடன் முதல் விமானச் சோதனை மைல்கல்லை எட்டியது

யூகேயின் SPEAR 3 ஒருங்கிணைப்பு முயற்சி ஒரு முக்கிய ஆரம்ப கட்டத்தை கடந்துள்ளது

பிரிட்டிஷ் தயாரிப்பான SPEAR 3 சிறிய க்ரூஸ் ஏவுகணையுடன் ஒரு F-35B தனது முதல் விமானச் சோதனையை நடத்தியுள்ளது. இது, UK F-35 விமானங்களுக்கு புதிய stand-off strike திறனை வழங்க உருவாக்கப்பட்ட ஆயுதத்துக்கான நீண்டநாள் எதிர்பார்க்கப்பட்ட ஒருங்கிணைப்பு மைல்கல்லை குறிக்கிறது. இந்த பறப்பு இந்த ஆண்டின் தொடக்கத்தில் மெரிலாந்திலுள்ள Naval Air Station Patuxent River-இல் நடைபெற்றதாக MBDA தெரிவித்தது; இதில் Lockheed Martin விமானத்தில் நான்கு SPEAR 3 ஏவுகணைகள் எடுத்துச் செல்லப்பட்டன.

இந்த பறப்பை Royal Navy F-35B சோதனை விமானி மேற்கொண்டார். மூல உரையின் படி, தொழில்நுட்ப சிக்கல்களால் ஆரம்பத் திட்டத்தைக் காட்டிலும் நான்கு ஆண்டுகள் தாமதமாக இயங்கும் திட்டத்தில் இது ஆரம்பமானாலும் முக்கியமான ஒரு படியாகும். அந்தத் தாமதம் இந்த மைல்கல்லை ஒரு வழக்கமான சோதனை நிகழ்வை விட மேலானதாக மாற்றுகிறது. ஒருங்கிணைப்பு சிரமங்களால் மெதுவானிருந்த ஒரு திறன் மீண்டும் முன்னேறத் தொடங்கியுள்ளதற்கான அறிகுறியும் இதுவாகும்.

சோதனை உண்மையில் எதை சாதித்தது

இங்கே கிடைத்த மைல்கல் என்பது ஏவுகணையை எடுத்துச் சென்றதையும் விமானச் சோதனையையும் குறிக்கிறது; முழுமையான செயல்பாட்டு ஒருங்கிணைப்பை அல்ல. இந்த நிகழ்வில் சேகரிக்கப்பட்ட தரவு இப்போது ஆய்வு செய்யப்படும் என்றும், அடுத்த முக்கிய மைல்கற்களுக்கு தயாரிப்பாக சோதனை தொடரும் என்றும் MBDA தெரிவித்தது: mission-systems integration மற்றும் jettison trials.

அந்த வரிசை முக்கியமானது. ஸ்டெல்த் போர் விமானத்தில் ஆயுத ஒருங்கிணைப்பு ஒரே படியில் முடிவடைவது அரிது. ஏவுகணையை விமானத்தில் எடுத்துச் செல்வது, தரவை சேகரிப்பது, பின்னர் systems integration மற்றும் separation testing-க்கு நகர்வது ஆகியவை அனைத்தும் தனித்தனி கட்டங்கள். ஆகையால் இந்த முதல் பறப்பு முன்னேற்றத்தை உறுதிப்படுத்துகிறது; ஆனால் அந்த ஆயுதம் சேவைக்கு தயாராகிவிட்டது என்பதைக் குறிக்கவில்லை.

UK-க்கு SPEAR 3 ஏன் முக்கியம்

SPEAR 3, F-35B-இல் இருந்து stand-off strike வரம்பை வழங்கும் வகையில் வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது. மூலப் பொருளின் படி, முழுமையாக ஒருங்கிணைக்கப்பட்ட பிறகு இந்த விமானம் stealth மற்றும் survivability-யை பேணியபடி எட்டு ஏவுகணைகள் வரை எடுத்துச் செல்ல முடியும். UK Ministry of Defence-ன் தகவலின்படி, இந்த ஆயுதம் 100 கிலோமீட்டர் தூரத்திலுள்ள இலக்குகளைத் தாக்கக் கூடியது; மேலும் வான்பாதுகாப்பு அமைப்புகள், கப்பல்கள், டாங்குகள் மற்றும் வேகமாக நகரும் வாகனங்கள் உள்ளிட்ட பல்வேறு அச்சுறுத்தல்களை எதிர்கொள்ள உருவாக்கப்பட்டுள்ளது.

இந்த இலக்கு வரம்பே ஆயுதத்தின் ஈர்ப்பை விளக்குகிறது. UK-க்கு, SPEAR 3-ஐ F-35B-க்கு ஒருங்கிணைப்பது என்பது கையிருப்பில் இன்னொரு வெடிகுண்டை சேர்ப்பது மட்டும் அல்ல. அது, விமானத்தின் low-observable வடிவமைப்பு மற்றும் பல்துறை பணிகளுடன் பொருந்தும் வகையில், அதன் துல்லியத் தாக்குதல் விருப்பங்களை விரிவுபடுத்துவது பற்றியது.

தாமதமான திட்டம் இருந்தாலும் தளவமைப்பை நோக்கி நகர்கிறது

மூல உரை, இந்த முதல் பறப்பு முதலில் திட்டமிடப்பட்டதைக் காட்டிலும் பல ஆண்டுகள் பின்னர் நடந்துள்ளதாகத் தெளிவாகக் கூறுகிறது. பாதுகாப்புத் திட்டங்களில் ஆயுத ஒருங்கிணைப்பு தாமதங்கள் பொதுவானவை, குறிப்பாக புதிய ஏவுகணைகளை கடுமையான software, mission-system மற்றும் certification தேவைகளுடன் கூடிய மேம்பட்ட விமானங்களில் பொருத்த வேண்டியபோது. ஆனால் தாமதங்கள் முக்கியமானவையே, ஏனெனில் அவை படைத்திட்டமிடல் மற்றும் புதிய திறன்கள் முன்னணி அலகுகளுக்குச் செல்லும் காலக்கட்டத்தைப் பாதிக்கின்றன.

இப்போது குறைந்தபட்சம் ஒரு தற்காலிக காலவரிசை உள்ளது. ஏப்ரலில், UK minister for defense readiness and industry Luke Pollard, F-35-இல் SPEAR-ஐ fielding செய்வதற்கான இலக்கு fiscal year 2028-2029 என்று கூறினார். இது அந்த அட்டவணை அப்படியே நீடிக்கும் என உறுதியளிப்பதில்லை; ஆனால் தற்போதைய சோதனை முன்னேற்றத்திற்கு ஒரு தெளிவான மூலோபாயச் சூழலை வழங்குகிறது.

பரந்த ஒருங்கிணைப்பு படம்

F-35 Joint Program Office, இந்த மைல்கல் UK-ன் F-35B துல்லியத் தாக்குதல் ஆயுதத் தொகுப்பை வலுப்படுத்துகிறது என்றும், கூட்டாளர் நாடுகளுக்கான திறன்களை முன்னெடுக்க enterprise-wide முயற்சியை உறுதிப்படுத்துகிறது என்றும் கூறியது. அந்தச் சொற்றொடர் திட்டத்தின் இரு முகத்தன்மையை பிரதிபலிக்கிறது. SPEAR 3 என்பது பிரிட்டிஷ் விமானத்திற்கான பிரிட்டிஷ் ஆயுதம்; ஆனால் அதன் ஒருங்கிணைப்பு பல்தேசிய F-35 enterprise-இன் விரிவான தொழில்நுட்ப மற்றும் திட்ட அமைப்புக்குள் நடைபெறுகிறது.

இந்த ஏவுகணை 2024-இல் ஸ்வீடனின் Vidsel range-இல் ஒரு Eurofighter Typhoon-இலிருந்து test-fired செய்யப்பட்டது என்றும், அது BAE Systems மற்றும் UK Ministry of Defence இடையிலான ஒத்துழைப்பின் ஒரு பகுதியாக இருந்தது என்றும் மூல உரை குறிப்பிடுகிறது. இவை அனைத்தையும் ஒன்றாகப் பார்க்கும்போது, SPEAR 3 பல விமான தளங்களில் முன்னேறிக்கொண்டிருப்பது தெரிகிறது. எனினும், F-35B வழி சிறப்பான முக்கியத்துவம் கொண்டது; ஏனெனில் அந்த விமானத்தின் stealth பங்கு மற்றும் Royal Navy தொடர்பு இதனுடன் இணைந்துள்ளன.

இது வெறும் முறையான சோதனை அல்ல என்பதற்கான காரணம்

முதல்-பறப்பு மைல்கற்கள் நடைமுறைசார்ந்ததாகத் தோன்றலாம்; ஆனால் பல நேரங்களில் அவை காகிதத்தில் உள்ள திறன் செயல்பாட்டு ரீதியில் நம்பத்தகுந்ததாகத் தோன்றத் தொடங்கும் தருணத்தைக் குறிக்கின்றன. இந்த வழக்கில், F-35B-இன் SPEAR 3 சோதனை முக்கியமானது; ஏனெனில் அது தாமதமான ஒருங்கிணைப்பு முயற்சியை தளவமைப்பை நோக்கிய உண்மையான தொடர்ச்சியுடன் மீண்டும் இணைக்கிறது.

இன்னும் நிரூபிக்கப்பட வேண்டியது நிறைய உள்ளது. அடுத்த கட்டங்களில், ஏவுகணை விமானத்தின் systems-உடன் சீராக இயங்குகிறதையும், சோதனை சூழ்நிலைகளில் பாதுகாப்பாக விடுவிக்கப்படுகிறதையும் காட்ட வேண்டும். ஆனால் பல ஆண்டுகள் தாமதமான பிறகு, முதல் பறப்பின் நிறைவு, அடுத்த கட்ட சோதனைக்கான தெளிவான பாதை, மற்றும் அதிகாரப்பூர்வ fielding இலக்கு ஆகியவை, முன்பைவிட இந்த திட்டத்திற்கு உறுதியான வடிவத்தை வழங்குகின்றன.

இந்தக் கட்டுரை Breaking Defense செய்திக்குறிப்பை அடிப்படையாகக் கொண்டது. மூலக் கட்டுரையைப் படிக்கவும்.