Air Force One செலவில் மேலும் அதிகரிப்பு ஏற்படும் संकेतங்களை Boeing அளித்தது

Air Force One செலவுமீறல்களுக்கு Boeing முன்பே தயாராகிறது

நீண்ட காலமாக தாமதமாகி வரும் VC-25B திட்டத்தில் கூடுதல் செலவு அதிகரிப்பு ஏற்படும் என Boeing எதிர்பார்க்கிறது; நிறுவனம் 2028க்குள் அடுத்த Air Force One விமானத்தை வழங்க முயற்சிக்கிறது என்று அதன் பாதுகாப்புத் துறையின் தலைவர் தெரிவித்தார். இறுதி அசெம்ப்ளி மற்றும் சான்றிதழ் பணிகளுக்கு மேலும் ஆழமாக நகரும் போதும், பெண்டகனின் மிகத் தெளிவாகக் காணப்படும் நிலையான விலை விமான திட்டங்களில் ஒன்றாகிய இது நிதியளவில் இன்னும் கடினமாகவே இருப்பதற்கான சமீபத்திய தெளிவான சிக்னல் இதுவாகும்.

Farnborough Airshow-க்கு முன்பாக பேசிய Boeing பாதுகாப்புத் தலைவர் Steve Parker, வயரிங், அமைப்புகள் மற்றும் சான்றிதழ் பணிகளை முடிக்கும் நிலையில் மேலும் செலவு அதிகரிப்பு ஏற்படும் என எதிர்பார்ப்பதாக கூறினார். 2028 காலக்கெடுவை அடைவதே நிறுவனத்தின் கவனம் என்றும் அவர் சொன்னார். இந்த அணுகுமுறை முக்கியமானது, ஏனெனில் உயர்முக்கியத்துவம் வாய்ந்த அதிபர் போக்குவரத்து திட்டத்தில் கால அட்டவணையை நிலைநிறுத்துவதற்காக குறுகிய கால நிதி பாதிப்பை Boeing இன்னும் ஏற்கத் தயாராக இருப்பதை இது காட்டுகிறது. அந்த திட்டம் ஏற்கனவே தொழில்துறை சிக்கல், ஒப்பந்த ஆபத்து மற்றும் திட்ட தாமதத்தின் சின்னமாக மாறியுள்ளது.

VC-25B முயற்சி பல ஆண்டுகளாக அழுத்தத்தில் உள்ளது. இவை தற்போதைய அதிபர் வான்படையினை மாற்றுவதற்காக உருவாக்கப்பட்டவை, ஆனால் திட்டம் தொழில்நுட்ப பின்னடைவுகள், பணியாளர் சவால்கள் மற்றும் மீண்டும் மீண்டும் ஏற்பட்ட கால அட்டவணை தாமதங்களை சந்தித்துள்ளது. மூல செய்தி அறிக்கையின் படி, முதலில் 2024-இல் வழங்கப்படும் என எதிர்பார்க்கப்பட்டது. இப்போது முதல் விமானத்துக்கான இலக்கு 2028 நடுப்பகுதியாகும்.

நிலையான விலை ஒப்பந்தமே இன்னும் மையப் பிரச்சினை

இந்த சமீபத்திய எச்சரிக்கை குறிப்பாக முக்கியமானதாக்கும் காரணம், திட்டத்தின் வணிக அமைப்பே. 2018-ல் செய்யப்பட்ட firm, fixed-price ஒப்பந்தத்தின் கீழ், 3.9 பில்லியன் டாலர் வரம்புடன், செலவுமீறல்களுக்கு நிதி பொறுப்பு Boeing-மே ஏற்கிறது. வழக்கமான cost-plus பாதுகாப்பு ஒப்பந்தத்தில், கூடுதல் செலவின் ஒரு பகுதி அரசாங்கத்திடம் திருப்பி அளிக்கப்படலாம். இங்கே, அந்த கூடுதல் சுமையைக் Boeing தானே சுமக்கிறது.

இந்த ஒப்பந்த அமைப்பு ஏற்கனவே மிகவும் செலவானதாக நிரூபித்துள்ளது. மூல அறிக்கையின் படி, VC-25B திட்டத்தில் இதுவரை Boeing சுமார் 2.8 பில்லியன் டாலர் கட்டணங்களை பதிவு செய்துள்ளது. Boeing-ன் காலாண்டு வருமான அறிக்கைக்கு முன் உள்ள மவுனக் காலம் காரணமாக கூடுதல் கட்டணங்களின் நேரம் குறித்து Parker கருத்தளிக்கவில்லை; ஆனால் அவரது கருத்துகள் நிதி சுமை இன்னும் முடிவடையவில்லை என்பதை வலுவாகச் சுட்டிக்காட்டுகின்றன.

பாதுகாப்பு ஒப்பந்தக்காரர்களுக்கு, fixed-price வளர்ச்சி திட்டங்கள் ஒப்பந்தம் கிடைக்கும் போது கவர்ச்சியாகத் தோன்றலாம், குறிப்பாக அவை பெருமை அல்லது மூலோபாய முக்கியத்துவம் அளித்தால். ஆனால் தேவைகள் சிக்கலானவையாக இருந்தால், பொறியியல் மாற்றங்கள் குவிந்தால், அல்லது சான்றிதழ் வேலை எதிர்பார்த்ததைவிட கடினமாக இருந்தால், பொருளாதாரம் விரைவாக மோசமடையலாம். Air Force One மாற்றுத் திட்டம் அந்த அபாயங்களை வெளிப்படுத்துகிறது. உயர்நிலையான தொடர்பு அமைப்புகள், பாதுகாப்பு, உயிர்வாழ்தல் திறன் மற்றும் அதிபர் போக்குவரத்து தேவைகள் ஆகியவற்றை, பெரிய வணிக விமானங்களை மிகச் சிறப்பு பெற்ற தளங்களாக மாற்றும் நிஜங்களுடன் இது இணைக்கிறது.

அந்த சிரமம் Parker-ன் சொந்த வலியுறுத்தலிலும் தெரிகிறது. அவரது கருத்துகள் வயரிங் மற்றும் அமைப்புகளை முடிப்பதிலும், சான்றிதழை நிறைவு செய்வதிலும் கவனம் செலுத்தின; இவை அனைத்தும் இறுதி கட்ட சிக்கல்கள் தாமதத்தையும் மீண்டும் செய்ய வேண்டிய பணியையும் உருவாக்கக்கூடிய பகுதிகள். இவை அழகுக்கான பணிகள் அல்ல. ஒரு அதிபர் விமானத்தில், இவை பாதுகாப்பு, பணித் தன்னாட்சி உறுதி மற்றும் தொழில்நுட்ப இணக்கத்தின் மையத்தில் உள்ளன.

முன்னேற்றம் உள்ளது, ஆனால் மீதமுள்ள அபாயங்களும் உள்ளன

VC-25B-இல் உள்ள அனைத்து பொறியியல் பணிகளும் கடந்த ஆண்டு முடிவடைந்துவிட்டதாகவும், விமான மாற்றப் பணிகள் இப்போது தொடங்கியுள்ளதாகவும் Boeing கூறுகிறது; முதல் விமானத்தில் சோதனைகள் அடுத்த ஆண்டு தொடங்க வேண்டுமென திட்டமிடப்பட்டுள்ளது. இது குறிப்பிடத்தக்க முன்னேற்றம். தீர்க்கப்படாத பொறியியல் வேலைகள் கட்டுமானம் முழுவதும் தொடர்ச்சியான உறுதியற்ற தன்மையை உருவாக்கும் முன்கால கட்டங்களை இந்த திட்டம் கடந்துவிட்டதைக் காட்டுகிறது.

எனினும், பொறியியல் முடிந்துவிட்டது என்பதால் செயல்படுத்தும் அபாயம் நீங்கிவிடாது. சிக்கலான விண்வெளி திட்டங்களில் இறுதி ஒருங்கிணைப்பே பெரும்பாலும் மிகச் செலவான ஆச்சரியங்கள் வெளிப்படும் நிலையாகும். காகிதத்தில் அல்லது தனித்தனி துணை அமைப்புகளில் செயல்படும் அமைப்புகள் கூட, முழுமையாக மாற்றப்பட்ட விமானத்தில் அனைத்துத் தொழில்நுட்ப விவரக்குறிப்புகளையும் பூர்த்தி செய்து ஒருங்கிணைந்து செயல்பட வேண்டியுள்ளது. வயரிங், அமைப்பு மாற்றங்கள் மற்றும் சான்றிதழ் ஆகியவை வடிவமைப்பு கருதுகோள்களுக்கும், நடைமுறை நிறுவல் கட்டுப்பாடுகளுக்கும் உள்ள முரண்பாடுகளை வெளிப்படுத்தக்கூடும்.

Parker-ன் பொது செய்தி இந்த பதட்டத்தையே பிரதிபலிக்கிறது. ஒருபுறம், பாதுகாப்பில் சமரசம் செய்யாமல் முன்னேறுவதாகவும், Pentagon மற்றும் அரசியல் பங்குதாரர்களை நிம்மதிப்படுத்த Boeing விரும்புகிறது. மறுபுறம், கூடுதல் நிதி பாதிப்புக்கு பார்வையாளர்களை முன்கூட்டியே தயார்படுத்துகிறது. நடைமுறையில், இந்த திட்டம் முன்னேறிக்கொண்டிருக்கிறது, ஆனால் குறைந்த செலவில் அல்ல என்று நிறுவனம் கூறுகிறது.

இந்த வேறுபாடு முக்கியமானது, ஏனெனில் பாதுகாப்பு விமானத் துறையில் கால அட்டவணை மீட்பு அரிதாகவே இலவசமாக கிடைக்கிறது. கால அழுத்தத்தில் பணியை வேகப்படுத்துவது, சிறப்பு பணியாளர்களை வைத்திருப்பது, மற்றும் ஒருங்கிணைப்பு சிக்கல்களைத் தீர்ப்பது, காலண்டர் மேம்பட்டாலும் செலவை உயர்த்த முடியும். ஒப்பந்தத்தில் லாபத்தைப் பாதுகாப்பதைவிட, விமானத்தை முடித்து ஒப்படைப்பதே முன்னுரிமை என்பதை Boeing சுட்டிக்காட்டுகிறது போல உள்ளது.

அரசியல் மற்றும் மூலோபாய முக்கியத்துவம் கொண்ட திட்டம்

அதிபர் வான் போக்குவரத்து படை, அமெரிக்க இராணுவ விமானத் துறையின் மிகவும் வெளிப்படையான பகுதி. எனவே தாமதங்கள் அசாதாரண அரசியல் உணர்திறனை ஏற்படுத்துகின்றன. தாமதம் காரணமாக, VC-25B வழங்கலுக்கு முன்பாக அதிபர் Donald Trump கத்தார் அரச குடும்பத்திடமிருந்து ஒரு Boeing 747-ஐ ஏற்றுக்கொண்டதாக அறிக்கை குறிப்பிடுகிறது; அது அதிபர் போக்குவரத்து விமானமாக மாற்றப்படுவதற்காக நோக்கப்பட்டுள்ளது. VC-25B Bridge aircraft என விவரிக்கப்பட்ட அந்த விமானம் ஜூன் மாதத்தில் வழங்கப்பட்டது.

Bridge aircraft-ன் இருப்பே அட்டவணை எவ்வளவு பின்னுக்குத் தள்ளப்பட்டிருக்கிறது என்பதை காட்டுகிறது. இடைக்கால தீர்வுகள், ஒரு செயல்பாட்டு தேவையை ஆரம்ப கொள்முதல் கால அட்டவணை மீட்பு வரை காத்திருக்க விட முடியாது என்பதற்கான அடையாளம். இங்கே, திட்டமிட்ட மற்றும் உண்மையான வழங்கல் இடையிலான இடைவெளி, உலகின் மிகச் சின்னத்தன்மை வாய்ந்த வான்போக்குவரத்து பணிகளில் ஒன்றுக்கு தற்காலிக ஏற்பாட்டை தேவைப்படுத்தும் அளவிற்கு பெரிதாகியுள்ளது.

அதே நேரத்தில், Air Force திட்டத்திற்குள் மாற்றங்களைத் தொடர்ந்து செய்துள்ளது. மூல அறிக்கையில், விமானத்தில் ஒருங்கிணைக்கப்பட வேண்டிய தொடர்பு உபகரணங்களுக்காக டிசம்பரில் செய்யப்பட்ட 15.5 மில்லியன் டாலர் மதிப்புள்ள ஒப்பந்த திருத்தம் குறிப்பிடப்படுகிறது; இதன் மூலம் மொத்த ஒப்பந்த மதிப்பு 4.3 பில்லியன் டாலரை சற்றே மீறியது. அந்த கூடுதல் வேலை தற்போதைய திட்ட அட்டவணைக்குள் முடிக்கப்படும் என்று அப்போது Air Force கூறியது. இதனால் Boeing-ன் சமீபத்திய செலவு அதிகரிப்பு எச்சரிக்கை, அதிகாரப்பூர்வ இலக்கு தேதி இன்னும் 2028 நடுப்பகுதியாகவே இருக்கும் போதும், வெளிப்படுகிறது.

Pentagon மற்றும் Boeing முதலீட்டாளர்களுக்கு, இது பரிச்சயமான ஆனால் கடினமான சமன்பாடு. அரசாங்கத்துக்கு இன்னும் அந்த விமானம் தேவை. Boeing இன்னும் அதை செயல்படுத்த வேண்டும். ஆனால் ஒவ்வொரு கூடுதல் கட்டணமும், நிலையான விலை விதிமுறைகள் மிக அதிகமாக தனிப்பயனாக்கப்பட்ட விண்வெளி ஒருங்கிணைப்பை சந்திக்கும் போது, புகழ்மிக்க திட்டங்கள் லாபகரமானவையாக இருக்கும் என்று உறுதி செய்ய முடியாது என்ற பாடத்தை வலுப்படுத்துகிறது.

சமீபத்திய எச்சரிக்கை என்ன சொல்கிறது

உடனடி செய்தி தெளிவானது: Air Force One-ல் மேலும் செலவுமீறல்கள் ஏற்படும் என Boeing எதிர்பார்க்கிறது, மேலும் 2028 வழங்கலையே முன்னுரிமைப்படுத்துகிறது. பரந்த அர்த்தம் இன்னும் முக்கியமானது. கால அட்டவணை, சான்றிதழ் மற்றும் தனித்துவமான தேவைகள் ஒரு நிலையான விலை ஒப்பந்தத்தின் உள்ளே மோதும் போது, மிகப் பெரிய பாதுகாப்பு ஒப்பந்தக்காரர்கள்கூட எவ்வளவு அழுத்தத்தை சந்திக்க முடியும் என்பதற்கான ஒரு வழக்குக் கல்வியாக இந்த திட்டம் தொடர்கிறது.

இது பொறியியல் மைல்கற்களுக்கும் உண்மையான திட்ட நிலைத்தன்மைக்கும் இடையிலான இடைவெளியையும் வெளிப்படுத்துகிறது. பொறியியல் முடிந்து மாற்றப் பணியில் நுழைவது முக்கியமான சாதனைகள் தான்; ஆனால் அவை இறுதி கட்ட சிக்கல்களின் சாத்தியத்தை தானாகவே நீக்காது. Parker-ன் கருத்துகள், காகிதத்தில் திட்டம் முதிர்ச்சியடைந்ததாகத் தோன்றினாலும், நடைமுறையில் இன்னும் செலவான ஆச்சரியங்களை உருவாக்கக்கூடிய இந்த கடினமான இறுதி கட்டத்தில் Boeing இப்போது செயல்படுகிறது என்பதைக் காட்டுகின்றன.

துறை கண்காணிப்பாளர்களுக்கு, VC-25B அதன் அரசியல் வெளிப்பாடுகளுக்காக மட்டுமல்ல, விண்வெளி செயலாக்கம் குறித்து அது சொல்லும் பரவலான உண்மைக்காகவும் கவனிக்கத் தகுந்ததாக உள்ளது. பழைய விமான அமைப்புகள், தனிப்பயன் பணி அமைப்புகள் மற்றும் தளராத தரநிலைகள் கொண்ட திட்டங்கள், அவற்றின் வடிவமைப்புகள் நிலைபெற்றதாகத் தோன்றிய நீண்ட காலத்துக்குப் பிறகும் பாதிப்புக்கு உள்ளாகியிருக்கலாம். எனவே Boeing-ன் சமீபத்திய எச்சரிக்கை Air Force One பற்றியது மட்டும் அல்ல. இது பாதுகாப்பு விமானத் துறையில் சிக்கலின் நீடித்த செலவு பற்றியதும் ஆகும்.

இந்தக் கட்டுரை Breaking Defense செய்தி அறிக்கையை அடிப்படையாகக் கொண்டது. மூலக் கட்டுரையைப் படிக்கவும்.