எட்வர்ட்ஸில் ஏற்பட்ட B-52 விபத்து நீண்டகால சேவை நவீனமயாக்க முயற்சிக்கு நிழல் போட்டது

முக்கிய சோதனை மையத்தில் ஏற்பட்ட உயிரிழப்பு விபத்து

காலிஃபோர்னியாவில் உள்ள எட்வர்ட்ஸ் வான்படைத் தளத்திலிருந்து புறப்பட்ட பிறகு ஒரு US Air Force B-52 Stratofortress விபத்துக்குள்ளானது; இதை அதிகாரிகள் வழக்கமான சோதனைப் பணியாக விவரித்தனர் என்று Breaking Defense தெரிவித்தது. விமானத்தில் இருந்த எட்டு பேருக்கும் இந்த விபத்து உயிர்வாழ முடியாததாக இருந்திருக்கலாம் என்று எட்வர்ட்ஸ் தெரிவித்தது. பின்னர் Boeing, தனது இரண்டு ஊழியர்கள் அந்த விமானத்தில் இருந்ததாகவும், உயிரிழந்த குழு உறுப்பினர்களின் குடும்பங்களுக்கு ஆழ்ந்த இரங்கலைத் தெரிவித்ததாகவும் கூறியது.

இந்த விபத்து உள்ளூர் நேரப்படி சுமார் காலை 11:20 மணிக்கு நடந்தது. சம்பவ இடத்திற்கு அவசர உதவி பணியாளர்கள் அனுப்பப்பட்டனர், அதிகாரிகள் அனைத்து பணியாளர்களின் நிலையை உறுதிப்படுத்த முயன்றனர். விபத்து எவ்வாறு நடந்தது என்பதை அதிகாரப்பூர்வ விசாரணை தீர்மானிக்கும் முன்பே, இழப்பு இரண்டு நிலைகளில் முக்கியமானதாக உள்ளது: ஒரு மனிதத் துயரமாகவும், அமெரிக்க இராணுவத்தின் மிகவும் நீடித்த மற்றும் அதிகமாக ஆய்வு செய்யப்பட்ட விமானத் திட்டங்களில் ஒன்றிற்கான அடியாகவும்.

B-52 பழையது, ஆனால் தேவையற்றது அல்ல

B-52 1950-களில் சேவையில் சேர்ந்தது; இருந்தாலும், அது அமெரிக்க வான்படை திட்டமிடலில் இன்னும் மையப் பங்கு வகிக்கிறது, ஏனெனில் வான்படை அதன் என்ஜின்கள், ரேடார் மற்றும் பிற துணை அமைப்புகளை மேம்படுத்தி, அந்த பாம்பர் 2050-கள்வரை பறக்கச் செய்ய முயல்கிறது. அந்த காலக்கட்டமே எட்வர்ட்ஸில் இந்த வகை விமானம் சம்பந்தப்பட்ட விபத்து ஏன் விசேஷ முக்கியத்துவம் கொண்டது என்பதை விளக்குகிறது. இது ஓய்விற்கு சென்று கொண்டிருக்கும் பழமையான விமானம் அல்ல. இது நீண்ட சேவை கொண்ட பாம்பர், மேலும் ஒரு புதிய தலைமுறைக்கும் பயன்படும் வகையில் தீவிரமாகத் தயாரிக்கப்படுகிறது.

இதுபோன்ற பணிகளுக்கான அமெரிக்க பாதுகாப்புத் துறையில் எட்வர்ட்ஸ் மிகவும் முக்கியமான இடங்களில் ஒன்று. அந்தத் தளம் சோதனை மையமாக செயல்படுகிறது; மேம்பாடுகள், துணை அமைப்பு மாற்றங்கள், புதிய ஆயுத ஒருங்கிணைப்புகள் ஆகியவை இங்கு மதிப்பீடு செய்யப்படுகின்றன. ஆகவே அங்கு நடந்த விபத்து ஒரு விமானத்திற்குள் மட்டுமே முடங்குவதில்லை. அது எதிர்கால படைப்புத் திட்டத்தின் ஒரு பகுதியாக இருக்கும் தளத்தை நவீனப்படுத்த, சரிபார்க்க, மற்றும் ஆபத்தை குறைக்க நடைபெறும் பரந்த முயற்சியையே தொடுகிறது.

இப்போதைய நிலையில் தெரிந்துள்ள தகவல்கள் குறைவானவை; விசாரணையாளர்கள் மேலும் தகவல் வழங்கும் வரை அவை அப்படியே இருக்க வேண்டும். வழங்கப்பட்ட செய்தியில் விபத்துக்கான காரணம் குறிப்பிடப்படவில்லை. ஆனால் அந்த விமானம் ஒரு சோதனை தொடர்பான பணியில் இருந்ததும், தொடக்கத்திலிருந்தே விளைவுகள் மிகக் கடுமையானவை என்பதும் தெளிவாகிறது.

இந்த விபத்து மூலோபாய ரீதியில் ஏன் முக்கியம்

இராணுவ விமான விபத்துகள் எப்போதும் தொழில்நுட்ப காரணங்கள், குழு சார்ந்த காரணிகள், நடைமுறைத் தவறுகள் ஆகியவற்றுக்காக விசாரிக்கப்படுகின்றன. இந்தக் கேஸில், மூலோபாய பின்னணி கூடுதல் கேள்விகளை எழுப்புகிறது. வான்படை, B-52-யை அதன் ஆரம்ப வடிவமைப்பாளர்கள் கற்பனை செய்ததை விட மிக நீண்ட காலமாக நம்பி வருகிறது. அது நேரடியாக வயதுதான் விபத்துக்குக் காரணம் என்று அர்த்தமில்லை; ஆதாரம் இல்லாமல் அப்படிச் சொல்லுவது தவறு. ஆனால், மாறிவரும் பணித் தேவைகள், மேம்பாடுகள், பராமரிப்பு நிஜங்கள் ஆகியவற்றின் மத்தியில் ஒரு விமானத்தை பல தசாப்தங்கள் முழுவதும் நீடிக்கச் செய்வதில் உள்ள அழுத்தத்தை இது வெளிப்படுத்துகிறது.

B-52-ன் நீடித்த ஆயுளை பலமுறை அதன் தாங்கும் திறன் மற்றும் தகுந்து கொள்ளும் திறன் ஆகியவற்றின் சின்னமாகக் கூறியுள்ளனர். அவை இரண்டும் உண்மை; அதே நேரத்தில் ஒவ்வொரு நவீனமயமாக்கல் சுழலும் கூடுதல் சிக்கலை கொண்டு வருகிறது என்பதும் உண்மை. புதிய என்ஜின்கள், புதிய ரேடார்கள், துணை அமைப்பு மேம்பாடுகள் ஆகியவை அந்த தளத்தை வலுப்படுத்துகின்றன. ஆனால் அவை சோதனை, சான்றிதழ், ஒருங்கிணைப்பு ஆகியவற்றுக்கு அதிக ஆபத்துள்ள சூழலை உருவாக்குகின்றன. அதனால்தான் எட்வர்ட்ஸ் மிக முக்கியம்; அங்கு ஏற்படும் எந்த உயிரிழப்பும் பாம்பர் திட்டம் முழுவதும் அதிர்வுகளை ஏற்படுத்துகிறது.

விமானத்தில் Boeing பணியாளர்கள் இருந்தது இந்தக் கதையின் இன்னொரு பகுதிக்கும் முக்கியத்துவம் அளிக்கிறது. பெரிய இராணுவ விமானத் திட்டங்கள் சேவைத் துறை மற்றும் தொழில் இடையேயான நெருங்கிய தொடர்பின் மூலம் இயங்குகின்றன. சோதனை நடவடிக்கைகளில் ஒப்பந்த ஊழியர்கள் மற்றும் இராணுவ குழுக்கள் ஒரே ஆபத்து வளாகத்தில் நிற்கின்றனர். ஏதேனும் தவறு நேர்ந்தால், தாக்கம் அந்த இணைந்த அணியெங்கும் பரவுகிறது.

நவீனமயாக்கத் திட்டங்கள் சோதனையின் மீதான நம்பிக்கையைக் கொண்டுள்ளன

வான்பயண சோதனைத் திட்டங்கள், ஆபத்தை ஒழுங்குமுறை நடைமுறைகளின் மூலம் நிர்வகிக்க, ஆய்வு செய்ய, குறைக்க முடியும் என்ற எண்ணத்தில் கட்டமைக்கப்பட்டவை. ஆபத்து முற்றிலும் மறையும் என்ற எதிர்பார்ப்பில் அவை இயங்கவில்லை. வழக்கமான சோதனைப் பணியின்போது ஒரு விமானம் விபத்துக்குள்ளானால், அந்த பதற்றம் தெளிவாக வெளிப்படுகிறது. “வழக்கமானது” என்பது குறைந்த விளைவானது என்று அர்த்தமல்ல. அது, நிறுவப்பட்ட நடைமுறைகளின் கீழ் இயங்கக் கூடிய அளவுக்கு வேலை சாதாரண நிலையிலிருந்ததாகப் பொருள்படும். உயிரிழப்பு நிகழ்வது அந்த முன்கணிப்புகளை மறுபரிசீலனை செய்ய வற்புறுத்துகிறது.

விசாரணையாளர்கள் என்ன கண்டறிகிறார்கள் என்பதைப் பொறுத்து, விளைவுகள் ஒரு சிறிய தொழில்நுட்ப திருத்தத்திலிருந்து தொடர்புடைய பணிகளில் பெரிய இடைநிறுத்தம் வரை மாறக்கூடும். உடனடி விளைவு, விமான அமைப்பு, பணித் திட்டம், பராமரிப்பு வரலாறு, மற்றும் அந்த விமானத்துடன் தொடர்புடைய எந்த நடந்து கொண்டிருக்கும் நவீனமயாக்க கூறுகளையும் தீவிரமாக ஆய்வு செய்வதாக இருக்கும். B-52 2050-கள்வரை சேவையில் நீடிக்கத் திட்டமிடப்பட்டுள்ளதால், ஒரு உள்ளூர் கண்டுபிடிப்புக்கூட பரந்த தாக்கத்தை ஏற்படுத்தலாம்.

நீண்டகால சேவை பெற்ற தளம் மீண்டும் உறுதியற்ற காலத்தில்

B-52 கோட்பாடு, தொழில்நுட்பம், மற்றும் புவியியல் அரசியலில் ஏற்பட்ட மாற்றங்களைத் தாங்கியுள்ளது. சேவையில் தொடரும் அதன் திறன், அசாதாரண மூலோபாய மதிப்பின் சான்றாக அடிக்கடி குறிப்பிடப்பட்டுள்ளது. அது இன்னும் உண்மைதான். ஆனால் நீண்ட சேவை ஆயுள் துயரத்திலிருந்து பாதுகாப்பாகாது; மேலும், விமானத்தில் இருந்த அனைவரும் உயிரிழந்திருக்கலாம் எனத் தோன்றும் ஒரு விபத்தின் தீவிரத்தை அது குறைக்கவும் முடியாது.

வரவிருக்கும் விசாரணை, காரணம் மற்றும் விளைவுகள் குறித்து பொறுப்புடன் என்ன சொல்லலாம் என்பதைத் தீர்மானிக்கும். இப்போது உள்ள பதிவு, நிகழ்வின் முக்கியத்துவத்தை நிறுவத் தேவையான அளவு உள்ளது. ஒரு வழக்கமான சோதனைப் பணியில் இருந்த B-52, அமெரிக்க இராணுவத்தின் முதன்மை flight-test மையங்களில் ஒன்றிலிருந்து புறப்பட்ட சிறிது நேரத்திலேயே விபத்துக்குள்ளானது. அதில் எட்டு பேர் இருந்தனர். ஆரம்ப அறிகுறிகளின்படி இந்த விபத்து உயிர்வாழ முடியாததாக இருந்தது.

இந்த உண்மைகள் மட்டும் இன்றைய மிக முக்கியமான இராணுவ விமானப் பணிச் செய்திகளில் ஒன்றாக இதை மாற்றுகின்றன. பாம்பரின் எதிர்கால நவீனமயாக்கப் பாதை தொடரலாம்; ஆனால் இப்போது அது பதில்கள் தேவைப்படும் ஒரு இழப்பின் நிழலில் தொடர வேண்டியிருக்கும்.

இந்தக் கட்டுரை Breaking Defense வெளியிட்ட செய்தியை அடிப்படையாகக் கொண்டது. மூலக் கட்டுரையைப் படிக்கவும்.