DOE அவசர உத்தரவுகளால் உயிருடன் வைத்துக் கொள்ளப்பட்ட நிலக்கரி ஆலைக்கான செலவுகளை மீட்க TransAlta முயல்கிறது

ஓய்வு பெற்றதாக சொல்லப்பட்டும் உண்மையில் ஓய்வு பெறாத ஒரு ஆலை

வாஷிங்டனில் உள்ள தனது 730 மெகாவாட் சென்ட்ரேலியா நிலக்கரி ஆலையை தொடர்ந்து கிடைக்கச் செய்வதற்கான செலவுகளில் 19.9 மில்லியன் டாலரை மீட்டெடுக்க TransAlta முயல்கிறது; இதற்கு காரணம் அமெரிக்க ஆற்றல் துறையின் தலையீடு. Utility Dive வெளியிட்ட, ஏப்ரல் 30 அன்று Federal Energy Regulatory Commission-இல் தாக்கல் செய்யப்பட்ட ஆவணத்தின் சுருக்கத்தின் படி, நிறுவனம் திட்டமிட்டபடி ஆலையை ஓய்வு பெறச் செய்வதற்குப் பதிலாக அதை கிடைக்க வைத்திருக்க பணம் செலவிட்டது, যদিও முதல் 90 நாள் கூட்டாட்சி அவசர உத்தரவு காலத்தில் அந்த நிலையம் எந்த மின்சாரத்தையும் உற்பத்தி செய்யவில்லை.

இந்த சேர்க்கை, அமெரிக்க ஆற்றல் கொள்கையில் இப்போது செயல்படும் பதற்றங்களை சென்ட்ரேலியாவை ஒரு அரிதாகத் தெளிவான எடுத்துக்காட்டாக மாற்றுகிறது. ஒரு பக்கம், 2025 முடிவுக்குள் மூடப்பட வேண்டும் என்றும், பின்னர் இயற்கை எரிவாயு செயல்பாடுகளுக்கான மாற்றுப் பணிகள் உடனே தொடங்க வேண்டும் என்றும் கூறப்பட்ட, மாநிலம் வழிநடத்தும் ஓய்வு பாதை உள்ளது. மற்றொரு பக்கம், அதே ஆலை வடமேற்கில் உள்ளது எனக் கூறப்படும் ஒரு மின் வலை அவசரநிலையை சமாளிக்கத் தொடர்ந்து கிடைக்க வேண்டும் என்ற கூட்டாட்சி வலியுறுத்தல் உள்ளது. முடிவாக, ஆலை சாதாரணமாக இயங்கவில்லை, முழுமையாக ஓய்வு பெறவும் இல்லை, மேலும் அதை கையிருப்பாக வைத்திருப்பதற்கான செலவை யார் ஏற்க வேண்டும் என்ற விவாதத்தை உருவாக்குகிறது.

காத்திருப்பு மின்சாரத்தின் செலவு

TransAlta-வின் தாக்கல், “கிடைக்கும் ஆனால் இயங்காத” நிலை எவ்வளவு செலவாக மாறக்கூடும் என்பதை காட்டுகிறது. முதல் அவசர உத்தரவு காலத்தில், மார்ச் 16 அன்று முடிந்த அந்த காலத்தில், நிறுவனம் பொருட்கள், காப்பீடு, மற்றும் ஊதியங்களுக்கான நிலையான செலவுகளைச் செய்ததாக கூறுகிறது. அதே நாளில் DOE இரண்டாவது 90 நாள் உத்தரவை வெளியிட்டது.

கோரப்பட்ட 19.9 மில்லியன் டாலர் எதிர்காலத்தில் ஏற்படக்கூடிய அனைத்து செலவுகளையும் உள்ளடக்கவில்லை. DOE அவசர உத்தரவுகளைத் தொடர்ந்தால், பழுதுபார்ப்புகளுக்கு மேலும் 23 மில்லியன் டாலர் தேவைப்படலாம் என்றும் TransAlta கட்டுப்படுத்துநர்களிடம் தெரிவித்துள்ளது. அலகை தொடங்க அழைக்கப்பட்டால், செலவு மேலும் உயர்கிறது. முதல் தொடக்கத்தைத் தவிர, ஒவ்வொரு தொடக்கத்திற்கும் 577,377 டாலர் துவக்கச் செலவு என நிறுவனம் மதிப்பிட்டுள்ளது; முதல் தொடக்கத்தின் செலவு 201,627 டாலர். செயல்பாட்டில் வந்த பிறகு, ஆலையின் முதல் 150,866 மெகாவாட்-மணிநேர உற்பத்திக்கான செலவு மெகாவாட்-மணிக்கு 83.44 டாலர், அதன் பின்னர் மெகாவாட்-மணிக்கு 113.49 டாலர் ஆகும்.

இந்த கணக்குகள் முக்கியம், ஏனெனில் அவை ஒரு அப்ஸ்ட்ராக்ட் அவசர-மின்சக்தி விவாதத்தை அளக்கக்கூடிய கொள்கைத் தேர்வாக மாற்றுகின்றன. கூட்டாட்சி தலையீடு கையிருப்பு திறனை பாதுகாக்கலாம், ஆனால் அது மலிவாகச் செய்யாது. மேலும் சென்ட்ரேலியா விஷயத்தில், முதல் உத்தரவு காலத்தில் ஆலையிலிருந்து எந்த மின்சாரமும் வரவில்லை. பணம் செலவானது விருப்பத்தைப் பாதுகாப்பதற்காக.

கூட்டாட்சி அவசர அதிகாரம் மற்றும் மாநிலச் சட்டம்

சட்ட மற்றும் அரசியல் பதற்றமும் அதே அளவு முக்கியமானது. DOE, Federal Power Act-இன் 202(c) பிரிவை நம்புகிறது; அதன்படி அவசர சூழ்நிலைகளில் புயல் எரிபொருள் மின் நிலையங்களை தொடர்ந்து இயக்க உத்தரவிட துறைக்கு அதிகாரம் உண்டு என்று அது கூறுகிறது. Utility Dive தகவலின்படி, வடமேற்கில் உள்ள மின் வலை அவசரநிலையை சமாளிக்க சென்ட்ரேலியா திறந்திருக்க வேண்டும் என்று DOE வாதிடுகிறது.

இந்த கூட்டாட்சி நிலைப்பாடு, 2025 முடிவுக்குள் ஆலையை மூட வேண்டும் என்று விதித்துள்ள வாஷிங்டன் மாநில சட்டத்துடன் மோதுகிறது. DOE உத்தரவை எதிர்க்கும் தரப்புகளில், வாஷிங்டன் அட்டார்னி ஜெனரலும் Sierra Club உட்பட உள்ள ஒரு கூட்டணியும், சென்ட்ரேலியாவை ஆன்லைனில் வைத்திருக்க நியாயப்படுத்தும் உண்மையான அவசரநிலை இருப்பதாக துறை நிரூபிக்கவில்லை என்று கூறுகின்றனர்.

இது ஒரே ஆலைக்கான முரண்பாடு மட்டும் அல்ல. மாநிலத்தின் டிகார்பனைசேஷன் கொள்கைக்கு எதிராக நிற்கும் போது கூட்டாட்சி அவசர அதிகாரம் எவ்வளவு தூரம் செல்ல முடியும் என்ற சோதனை இது. மாநிலச் சட்டத்தின் கீழ் மூடப்பட வேண்டிய ஒரு நிலக்கரி அலகை DOE தொடர்ந்தும் கிடைக்கச் செய்ய முடிந்தால், மாற்று அமைப்புகள் உச்ச மற்றும் அவசரச் சுமைகளை ஏற்க முழுமையாக நம்பப்படுவதற்கு முன்பே பழைய புயல் எரிபொருள் கட்டமைப்பு ஓய்வு பெறும் நிலையில், இதே போன்ற முரண்பாடுகள் வேறு இடங்களிலும் மீண்டும் எழலாம்.

ஆற்றல் மாற்றத்தின் நம்பகத்தன்மை சிக்கல்

சென்ட்ரேலியாவின் வழக்கு ஒரு பெரிய மாற்றச் சவாலின் நடுவில் உள்ளது. கொள்கையமைப்பாளர்கள் பழைய நிலக்கரி சொத்துகள் அமைப்பிலிருந்து வெளியேற வேண்டும் என்று விரும்புகிறார்கள். பயன்பாட்டு நிறுவனங்களும் சுயாதீன உற்பத்தியாளர்களும் மூடலைத் திட்டமிட்டு வருகின்றனர். அதே நேரத்தில், குறிப்பாக பிராந்திய அழுத்த நிகழ்வுகளின்போது, மின்வலை இயக்குநர்களும் கூட்டாட்சி அதிகாரிகளும் நம்பகத்தன்மை பற்றாக்குறை குறித்து எச்சரிக்கையாக உள்ளனர். இதனால் ஒரு மீண்டும் நிகழும் முறை உருவாகிறது: ஒரு கொள்கைச் சட்டகத்தின் கீழ் மூட திட்டமிடப்பட்ட ஆலைகள், பின்னர் வேறு சட்டகத்தின் கீழ் சேவையில் மீண்டும் கொண்டுவரப்படுகின்றன அல்லது கையிருப்பாக வைத்திருக்கப்படுகின்றன.

சென்ட்ரேலியாவை குறிப்பாக வெளிப்படுத்துவது என்னவென்றால், ஓய்வு பெற்ற பிறகு அங்கே இயற்கை எரிவாயு மூலம் இயங்கும் செயல்பாடுகளுக்கான மாற்றுப் பணிகள் தொடங்கும் என எதிர்பார்க்கப்பட்டது. வேறொரு வார்த்தையில், இது முடிவற்ற நிலக்கரி சார்பின் கதை அல்ல; இடைஞ்சலுக்குள்ளான மாற்றுப் பாதையின் கதை. அவசர உத்தரவுகள் அந்த மாற்றத்தை அப்படியே நிறுத்திவிடுகின்றன. ஆலை முழுமையாக ஓய்வு பெற முடியாது, ஆனால் முழுமையாக முன்னேறவும் முடியாது.

அந்த இடைநிலை நிலை நடைமுறை விளைவுகளை கொண்டுள்ளது. உபகரணங்கள் பழுதடைகின்றன. பழுதுபார்ப்பு தேவைகள் சேர்கின்றன. பணியாளர்களும் பொருட்களும் பராமரிக்கப்பட வேண்டும். இந்நிலையில், Calgary-ஆதாரமான ஒரு சுயாதீன மின்உற்பத்தியாளர் ஆன உரிமையாளர், செலவு மீட்பை நாடுகிறார். வேறுவிதமாக சொன்னால், நம்பகத்தன்மை காப்பீடு உண்மையான பிலாக வந்து சேர்கிறது.

அவசர நம்பகத்தன்மைக்கான செலவை யார் ஏற்க வேண்டும்?

விகிதம் செலுத்தும் பயனாளிகளின் கேள்வி மையமானது. இணக்கம் செலவுகளை மீட்க அனுமதிக்க FERC-ஐ TransAlta கேட்டுக்கொள்கிறது. நிறுவனத்தின் பார்வையில், வழக்கு எளிமையானது: கூட்டாட்சி அரசு தொடர்ந்த கிடைப்பைத் தேவையாக்கியது; அதனால் பொருளாதார சுமையை நிறுவனம் தனியாக ஏற்கக் கூடாது. பயனாளர் மற்றும் கொள்கை பக்கத்தில், இது அவ்வளவு எளிதல்ல. அவசர தலையீடுகள் வழக்கமாக மாறினால், அதிகாரப்பூர்வ கொள்கை ஏற்கனவே வெளியேற்ற முடிவு செய்த ஆலைகளின் நீண்ட ஆயுளை விகிதம் செலுத்துபவர்கள் நிதியளிக்க நேரிடலாம்.

இதனால் கடினமான ஊக்க அமைப்பு உருவாகிறது. சந்தைகளும் மாநிலக் கொள்கைகளும் ஓய்வை ஊக்குவிக்கலாம், ஆனால் நம்பகத்தன்மை குறித்த அச்சங்கள் அந்தச் சொத்துகளை அதிக செலவில் மீண்டும் கொண்டு வரலாம். பொதுமக்கள் அவற்றை கிடைக்க வைத்திருக்க பணம் செலுத்தினால், மாற்றம் மெதுவாகியும் அதே நேரத்தில் அதிக செலவாகியும் மாறலாம்.

தேசிய முக்கியத்துவம் கொண்ட ஒரு சிறிய வழக்கு

சென்ட்ரேலியா ஒரு ஆலை மட்டுமே, ஆனால் அதனைச் சுற்றியுள்ள பிரச்சினைகள் தேசிய அளவில் முக்கியமானவை. வேகமான மாற்றக் காலத்தில் மின்வலை எவ்வளவு புயல் எரிபொருள் கையிருப்பு திறனை வைத்திருக்க வேண்டும்? கூட்டாட்சி அவசர உத்தரவுகளை நியாயப்படுத்த எந்த வகையான ஆதாரம் தேவை? ஒரு சொத்து சாதாரண சந்தை சேவைக்குப் பதிலாக நம்பகத்தன்மைக்காக உயிருடன் வைத்திருக்கப்படும்போது, செலவுகள் எவ்வாறு பகிரப்பட வேண்டும்? மேலும் கூட்டாட்சி அவசர அதிகாரம் மாநில டிகார்பனைசேஷன் சட்டத்துடன் எவ்வாறு செயல்பட வேண்டும்?

அந்த கேள்விகள் மறையப் போவதில்லை. மேலும் பல பழைய ஆலைகள் ஓய்வை அணுகும் போது, நிச்சயமற்ற காலங்களில் அனுப்பக்கூடிய திறனை பாதுகாக்கும் அழுத்தம் அதிகரிக்கும் வாய்ப்பு உள்ளது. ஆகவே சென்ட்ரேலியா ஒரு விதிவிலக்காக இல்லாமல், ஆற்றல் மாற்றத்தின் அடுத்த கட்டத்துக்கான ஆரம்ப வடிவமாகத் தோன்றுகிறது: மெதுவானது, அதிகமாகக் கேள்விக்குள்ளானது, மற்றும் அதிகாரப்பூர்வ ஓய்வு கால அட்டவணை மட்டும் காட்டுவதைவிட அதிகச் செலவானது.

• DOE உத்தரவுகளின் கீழ் சென்ட்ரேலியாவை கிடைக்க வைத்திருக்க ஏற்பட்ட செலவுகளுக்காக TransAlta 19.9 மில்லியன் டாலரை நாடுகிறது.
• முதல் 90 நாள் அவசர உத்தரவு காலத்தில் அந்த நிலக்கரி ஆலை எந்த மின்சாரத்தையும் உற்பத்தி செய்யவில்லை.
• உத்தரவுகள் தொடர்ந்தால் மேலும் 23 மில்லியன் டாலர் பழுதுபார்ப்பு தேவைப்படலாம் என நிறுவனம் கூறுகிறது.
• இந்த முரண்பாடு கூட்டாட்சி மின்-வலை அவசர அதிகாரத்தையும் வாஷிங்டன் மாநிலத்தின் ஆலை-ஓய்வு சட்டத்தையும் எதிரெதிராக நிறுத்துகிறது.

இந்தக் கட்டுரை Utility Dive வெளியிட்ட செய்தியினை அடிப்படையாகக் கொண்டது. மூலக் கட்டுரையைப் படிக்கவும்.