அயல் உயிரைத் தேடும் முயற்சியில் பரிச்சயமான இலக்கு, அந்தத் தேடலை மேலும் சிக்கலாக்கலாம்
யூரோபா நீண்ட காலமாக சூரியக் குடும்பத்தில் உயிரைத் தேட மிகவும் நம்பிக்கையூட்டும் இடங்களில் ஒன்றாகக் கருதப்படுகிறது. பனியால் மூடிய ஜூப்பிட்டரின் இந்த நிலா, அதன் உறைந்த மேற்பரப்புக்குக் கீழே பரந்த நிலத்தடி கடலைக் கொண்டிருக்கும் என நம்பப்படுகிறது; இதனால் அது விண்ணுயிரியல் ஆய்வின் இயல்பான மையமாகிறது. ஆனால் ஒரு புதிய ஆய்வு இன்னும் சிக்கலான ஒரு வாய்ப்பை முன்வைக்கிறது: அங்கே இறுதியில் உயிர் கண்டுபிடிக்கப்பட்டால், அதன் ஒரு பகுதி தனித்துவமான யூரோபா தோற்றத்திலிருந்து அல்லாமல், பூமியிலிருந்து வந்திருக்கக்கூடும்.
திபிலிசியின் ஃப்ரீ யுனிவர்சிட்டியைச் சேர்ந்த ஜாஸா ஓஸ்மானோவ் நடத்திய, International Journal of Astrobiology இதழில் வெளியான இந்த ஆய்வு, உயிருள்ள பேக்டீரியாக்களை கொண்ட, பூமியிலிருந்து வெளியேற்றப்பட்ட தூசி துகள்கள் யூரோபாவை அடைந்து அதன் மேற்பரப்பில் விழ முடியுமா என்பதை ஆராய்கிறது. பூமி பில்லியன் கணக்கான ஆண்டுகளாக உயிர் கொண்ட துகள்களை சுற்றியுள்ள விண்வெளிக்குத் தொடர்ந்து இழந்திருக்கக் கூடும் என்பதால், இந்த நிலைமை பரந்த புள்ளியியல் அர்த்தத்தில் “மிகவும் சாத்தியமானது” என்று இந்தக் கட்டுரை முடிவுக்கு வருகிறது.
அந்தக் கருத்து பான்ஸ்பெர்மியா என்ற விரிவான கோட்பாட்டின் ஒரு பகுதி; அதாவது உயிர் உலகங்களுக்கிடையே பயணிக்க முடியும் என்ற எண்ணம். பூமியில் உயிரே வேறு எங்கிருந்தோ விதைக்கப்பட்டிருக்கலாம் என்ற சாத்தியத்தையும் உட்பட, அந்தக் கருதுகோளின் பல வடிவங்களை விஞ்ஞானிகள் நீண்ட காலமாக பரிசீலித்து வருகின்றனர். புதிய ஆய்வை குறிப்பிடத்தக்கதாக்குவது, பூமியிலிருந்து வெளியே, சூரியக் குடும்பத்தின் மிகவும் கவர்ச்சிகரமான கடல் உலகங்களில் ஒன்றை நோக்கிய பாதையை மாடலாக்க முயன்றிருப்பதே.
பூமியின் நுண்ணுயிர்கள் யூரோபாவை எவ்வாறு அடையலாம்
ஆய்வுச் சுருக்கத்தின் படி, மோதல்களால் பூமியிலிருந்து தூசி மூலம் எடுத்துச் செல்லப்படும் பேக்டீரியாக்கள் எந்த வீதத்தில் பிரிந்து செல்ல முடியும், விண்வெளியில் நீண்ட பயணத்தைத் தாங்கி உயிர்வாழ முடியும், மேலும் யூரோபாவின் மேற்பரப்பில் மோதும்போது தாங்கிக்கொள்ள முடியும் என்பதை ஓஸ்மானோவ் மதிப்பிட்டுள்ளார். அவரது முடிவின்படி, பூமியிலிருந்து வரும் உயிர் கொண்ட தூசி துகள்களின் கோடிக்கணக்கான அளவுகள், பல தச இலட்சம் ஆண்டுகளின் காலப்பகுதியில் யூரோபாவை அடைந்திருக்கலாம்.
அதன் பொருள் யூரோபா பூமியிலிருந்து இடம்பெயர்ந்த நுண்ணுயிர்களால் நிரம்பியிருக்க வாய்ப்பு அதிகம் என்பதல்ல. பயணம் கடுமையானது, வருகைச் சூழ்நிலைகள் கடுமையானவை, மேலும் மேற்பரப்பிலிருந்து அந்த நிலாவின் அடிநிலை கடலுக்குச் செல்லும் பாதை இன்னும் கடினமானது. ஆனாலும், இதில் உள்ள துகள்களின் பெரும் எண்ணிக்கை, ஒவ்வொரு நுண்ணுயிருக்கும் எதிராக இருக்கும் சாதகமற்ற வாய்ப்புகளையும்கூட பொருட்படுத்தாமல், இந்தக் கோட்பாட்டை நம்பத்தகுந்ததாக்கலாம் என ஆய்வு வாதிடுகிறது.
அடுத்ததாக, வந்தபின் என்ன நிகழலாம் என்பதையும் கட்டுரை பரிசீலிக்கிறது. யூரோபாவின் மேற்பரப்பில் உயிர்வாழும் நுண்ணுயிர்கள், காலப்போக்கில் நிலாவின் பனிப்படலத்தில் உள்ள பிளவுகள் வழியாக கீழ் நோக்கிச் சென்று, இறுதியில் அடியில் உள்ள இருண்ட நீர்வளத்தை அடையக்கூடும் என்று ஆய்வு கூறுகிறது. இது இந்த நிலைமையின் மிக ஊகப்பூர்வமான பகுதி; ஆனால் எதிர்கால உயிர்-கண்டறிதல் பணிகளுக்கு நேரடி விளைவுகளை அளிக்கும் பகுதியும் இதுவே.
விண்ணுயிரியல் ஆய்வுக்கு இந்தக் கருத்து ஏன் முக்கியம்
பூமி உயிர் இன்று யூரோபாவில் உள்ளது என்று இந்த ஆய்வு கூறவில்லை. அந்தக் கடத்தல் முறைமை கவனத்திற்குரிய அளவுக்கு சாத்தியமானது என்பதே அதன் வாதம். இது முக்கியம், ஏனெனில் யூரோபா பெரும்பாலும் மனிதகுலத்தின் மிகப்பெரிய கேள்விகளில் ஒன்றுக்கு பதில் தரக்கூடிய இடமாகக் கருதப்படுகிறது: பூமிக்கு அப்பால் உயிர் சுயமாக உருவானதா? இயற்கையான பரிமாற்றத்தால் மாசுபாடு ஏற்படுவது சிறிதளவாவது சாத்தியமெனில், அந்தக் கேள்வி மேலும் நுணுக்கமாகிறது.
யூரோபாவில் ஒரு உயிருள்ள நுண்ணுயிரைக் கண்டுபிடிப்பது மிகப் பெரிய கண்டுபிடிப்பாகவே இருக்கும். ஆனால் அதன் பூமி-வம்சாவளியை நிராகரிக்க முடியாவிட்டால், அதன் விளக்கம் மாறிவிடும். அந்த வகையில், இந்தக் கட்டுரை விசித்திரமான உயிரியல் பற்றியது மட்டும் அல்ல. விண்வெளி அறிவியலில் மிக முக்கியமான சாத்தியமான கண்டுபிடிப்புகளில் ஒன்றை எவ்வாறு புரிந்துகொள்வது என்ற அறிவியல் தரநிலைகள் பற்றியது.
இயற்கையான, மனிதனால் உருவாக்கப்படாத வடிவிலானாலும், இந்த வாதம் கோள்-பாதுகாப்பு குறித்த கவலையையும் கூர்மையாக்குகிறது. விண்கலங்களில் கொண்டு செல்லப்படும் பூமி உயிரினங்களால் இலக்குக் கோள்களை மாசுபடுத்தும் அபாயம் குறித்து விண்வெளி நிறுவனங்கள் ஏற்கெனவே கவலைப்படுகின்றன. இயற்கை தானாகவே புவியியல் கால அளவுகளில் தனது சொந்த மாசுபாட்டு பரிசோதனையை நடத்தி வந்திருக்கலாம் என்பதை இந்த ஆய்வு சுட்டிக்காட்டுகிறது. அவ்வாறெனில், சொந்த உயிரையும் வெளியில் இருந்து வந்த உயிரையும் வேறுபடுத்துவது இன்னும் கடினமாகிறது.
எதிர்காலப் பணிகளுக்கான சவால்
யூரோபா ஒரு ஈர்க்கும் இலக்காகத் தொடர்கிறது, காரணம் அது வாழ்வதற்கான சாத்தியத்தையும் மேற்பரப்பிலேயே காணக்கூடிய உள் செயற்பாட்டு அடையாளங்களையும் இணைக்கிறது. ஆனால் அந்த அணுகல்தன்மை இருவழி தாக்கம் கொண்டது. மேற்பரப்பு மாதிரியைப் பெறுவது கடலின் மாதிரியை விட எளிதாக இருக்கலாம்; ஆனால் அதை விளக்குவது அதே அளவு கடினமாக இருக்கலாம். மேற்பரப்பிலுள்ள பொருள் வெளிப்புற விநியோகம், கதிர்வீச்சு செயலாக்கம், அல்லது கீழிருக்கும் கடலுடன் நேரடி அல்லாத தொடர்பை மட்டுமே பிரதிபலிக்கக்கூடும்.
பரந்த பாடம் என்னவென்றால், உயிரியல் இருப்பதை கண்டுபிடிப்பது மற்றும் அதன் சுயமான தோற்றத்தை நிரூபிப்பது ஒன்றல்ல. யூரோபாவுக்கான எதிர்காலப் பணிகள் உயிர்குறிகள், சூழல், மற்றும் வம்சாவளியை மிக கவனமாக பரிசீலிக்க வேண்டும். பூமியால், எவ்வளவு நம்ப முடியாத அளவுக்கு இருந்தாலும், விதைக்கப்பட்ட ஒரு யூரோபா உயிர்மண்டலத்திலிருந்து வேறுபடுத்த விஞ்ஞானிகள் முயன்றால், வேதியியல் சிக்கல், ஐசோடோப் விகிதங்கள், மற்றும் சூழல் அமைப்பு ஆகியவை அனைத்தும் முக்கியமாகலாம்.
ஓஸ்மானோவின் ஆய்வு இந்த விஷயத்தை முடிவுக்கு கொண்டுவரவில்லை; அதன் முடிவுகள் நிச்சயமாக விவாதத்தை ஏற்படுத்தும். ஆனால் அது கேள்வியின் எல்லையை விரிவுபடுத்துவதன் மூலம் ஒரு முக்கிய சேவையை செய்கிறது. அயல் உயிரைத் தேடும் முயற்சி பெரும்பாலும் பூமியும் பிற இடங்களும் இடையே ஒரு தெளிவான எல்லை உள்ளது என்று கருதுகிறது. இந்த வேலை, குறைந்தபட்சம் மிகப் பெரிய கால அளவுகளில், அந்த எல்லை மங்கலாக இருக்கலாம் எனக் காட்டுகிறது.
அந்த சாத்தியம் யூரோபாவை குறைவாக சுவாரசியமாக மாற்றுவதில்லை. மாறாக, அந்த நிலாவை கருத்தியல் ரீதியாக மேலும் கடினமாகவும், அதனால் மேலும் கவர்ச்சிகரமாகவும் மாற்றுகிறது. அங்கே உயிரைக் கண்டுபிடிப்பது அறிவியலை மாற்றித் தரும். அதற்கு உடனடியாகப் பிறகு ஆராய்ச்சியாளர்கள் இன்னொரு கேள்விக்கு விடை காண வேண்டியிருக்கும்: அது யாரின் வம்சாவளி?
இந்தக் கட்டுரை 404 Media-யின் செய்திப்பதிவை அடிப்படையாகக் கொண்டது. மூலக் கட்டுரையைப் படிக்கவும்.
Originally published on 404media.co
