Добыча последнего рубежа

Индустрия добычи астероидов больше не является научной фантастикой. Множество компаний разрабатывают технологии для извлечения воды, металлов и редких минералов из астероидов, находящихся вблизи Земли, и некоторые приближаются к моменту, когда миссии могут перейти от демонстрационной операции к коммерческой. Но по мере того, как падают технические барьеры для добычи космических ресурсов, возникает более фундаментальное препятствие: не существует согласованной правовой базы, регулирующей, кто может добывать что в космосе, как будут разрешаться конкурирующие претензии или как следует защищать саму космическую среду.

Новая статья, опубликованная в журнале Acta Astronautica Анной Мари Бренна из University of Waikato в Новой Зеландии, напрямую затрагивает этот правовой вакуум. Бренна утверждает, что существующее лоскутное одеяло космического права — основанное на договорах, разработанных за десятилетия до того, как добыча астероидов стала технически целесообразной, — неадекватно для наступающей коммерческой эпохи. Ее работа предлагает структуру, предназначенную для уравновешивания интересов компаний, стремящихся использовать астероидные ресурсы, с необходимостью защиты космической среды как общего достояния.

Современный правовой ландшафт

Основой космического права является Outer Space Treaty 1967 года, который установил, что внешнее пространство является "достоянием человечества" и ни одна нация не может претендовать на суверенитет над небесными телами. Договор был продуктом своего времени — разработан для предотвращения того, чтобы супердержавы холодной войны высаживали флаги на Луне и претендовали на нее как на суверенную территорию. Он не был написан с учетом коммерческих операций по добыче.

США предприняли значительный шаг в 2015 году, приняв Commercial Space Launch Competitiveness Act, который предоставил американским гражданам право собственности на ресурсы, извлеченные из астероидов и других небесных тел. Люксембург последовал с аналогичным законодательством в 2017 году. Эти законы утверждают, что, хотя никто не может владеть астероидом, тот, кто его добывает, может владеть тем, что он извлекает, — юридическое различие, аналогичное праву на рыболовство в международных водах.

Но это национальное законодательство существует в противоречии с принципами коллективного владения Outer Space Treaty, и не существует международного органа с полномочиями для разрешения споров между компаниями из разных стран, работающими на одном астероиде. Moon Agreement 1979 года попыталось установить международный режим для эксплуатации ресурсов, но оно так и не было ратифицировано ни одной крупной космической державой и широко считается мертвой буквой.

Предложенная структура Бренны

Работа Бренны признает законные экономические интересы, движущие добычей астероидов, при этом утверждая, что безрегулируемая спешка по добыче ресурсов может причинить непоправимый ущерб космической среде. Ее структура основана на нескольких ключевых принципах.

Во-первых, она предлагает систему классификации астероидов на основе их научной, экологической и культурной ценности. Некоторые астероиды могут содержать уникальные геологические особенности или органические соединения, которые научно незаменимы, и их добыча до того, как они смогут быть изучены, будет представлять непоправимую потерю. Другие могут иметь минимальную научную ценность и могли бы быть добыты с меньшими ограничениями.

Во-вторых, структура требует обязательных оценок воздействия на окружающую среду перед началом любой добычной операции. Так же как земные горнодобывающие компании должны оценивать экологические последствия своей деятельности, космические операции по добыче должны продемонстрировать, что их методы не создадут опасные поля обломков, не дестабилизируют орбиты астероидов способами, которые могут угрожать Земле, или не загрязнят научно ценные участки.

  • Не существует согласованной международной правовой базы для претензий на добычу астероидов или разрешения споров
  • США и Люксембург приняли законы, позволяющие владеть извлеченными ресурсами, но не решающие вопросы защиты окружающей среды
  • Бренна предлагает классифицировать астероиды по научной и экологической ценности перед разрешением добычи
  • Перед добычей потребуются обязательные оценки воздействия на окружающую среду
  • Структура пытается уравновесить коммерческую эксплуатацию с защитой космоса как общего достояния

Практические ставки

Ресурсы, находящиеся на кону, огромны. Один металлический астероид в несколько сотен метров в диаметре может содержать больше металлов платиновой группы, чем когда-либо было добыто в истории Земли. Вода, извлеченная из астероидов, может быть преобразована в ракетное топливо на орбите, потенциально снижая стоимость миссий в глубокий космос на порядки величины. Этот экономический потенциал привлек серьезные инвестиции от венчурных фондов и суверенных фондов благосостояния, и несколько компаний — включая AstroForge, TransAstra и Karman+ — активно разрабатывают технологии добычи.

Но история добычи ресурсов на Земле предлагает поучительные уроки. От разрухи открытой добычи до коллапса рыболовства, эксплуатируемого сверх его способности восстанавливаться, паттерн сначала добычи и потом регулирования неоднократно приводил к экологической и экономической катастрофе. Уникальная проблема космоса заключается в том, что не существует существующей нормативно-правовой инфраструктуры, на которую можно было бы опираться, — нет космического эквивалента Environmental Protection Agency, нет международного суда с юрисдикцией над претензиями на астероиды, нет механизма принуждения для любых правил, которые могут быть установлены.

Путь вперед

Бренна утверждает, что окно возможностей для установления правовой базы закрывается. Как только компании начнут активные добычные операции и установят де-факто права собственности через физическое присутствие и инвестиции, создание нормативного режима после того, как это произойдет, будет намного более политически сложным, чем построение его заранее. Аналогия, которую она приводит, — это морское право, где десятилетия чрезмерного вылова рыбы и морских споров предшествовали United Nations Convention on the Law of the Sea — договору, который, хотя и несовершенен, установил основу для управления общими океанскими ресурсами.

Остается открытым вопрос, будет ли у международного сообщества политическая воля для проведения переговоров о подобной структуре для космических ресурсов. Крупные космические державы имеют расходящиеся интересы, и компании, разрабатывающие технологию добычи астероидов, лоббируют нормативно-правовые среды, которые благоприятствуют эксплуатации сверх охраны. Золотая лихорадка начинается, и закон еще не наверстал упущенное.

Эта статья основана на сообщениях Universe Today. Читать оригинальную статью.