Um evento raro e fácil de ver para quem observa o céu no fim de semana
Os observadores do céu na América do Norte e na América do Sul se preparam para uma das ocultações lunares de estrela brilhante mais bem posicionadas de 2026. O Universe Today informa que, na noite de sábado, 25 de abril, a Lua gibosa crescente passará na frente de Regulus, a estrela mais brilhante de Leão, produzindo um evento particularmente favorável para observadores em uma ampla faixa das Américas.
Ocultações lunares são simples em conceito, mas dramáticas na prática. Nos locais certos, a Lua parece encobrir uma estrela enquanto atravessa o céu. Neste caso, o alvo é Regulus, uma estrela de primeira magnitude brilhante o suficiente para se destacar mesmo perto do brilho da Lua. Essa combinação torna o evento mais acessível do que muitas observações astronômicas especializadas.
Segundo o texto-fonte fornecido, a Lua estará cerca de 70% iluminada e crescente quando a ocultação ocorrer. O artigo situa o evento por volta de 1:19 em Tempo Universal, em 26 de abril, o que corresponde à noite de 25 de abril em grande parte das Américas.
Quem terá a melhor visão
O Universe Today diz que a ocultação será visível no leste da América do Norte, no Caribe, no sul da América Central e no nordeste da América do Sul. Nos Estados Unidos contíguos, as condições melhoram quanto mais ao sul e a leste o observador estiver. Isso acontece porque Regulus desaparecerá atrás do limbo escuro de avanço da Lua sob um céu de crepúsculo mais escuro, depois do pôr do sol.
Esse detalhe é importante. Uma estrela desaparecendo atrás da borda não iluminada da Lua costuma ser mais fácil e mais dramático de ver do que um desaparecimento contra o lado iluminado pelo Sol. Isso cria a impressão de que a estrela simplesmente se apaga.
O relatório acrescenta que regiões mais ao sul, pelo Caribe e pela América do Sul, devem ver o evento completo sob céus escuros. Em contraste, observadores em áreas a oeste da Costa Leste dos EUA até o rio Mississippi enfrentam uma configuração menos favorável, com Regulus passando atrás da Lua antes do pôr do sol e reaparecendo ao anoitecer. A oeste do Mississippi, a ocultação ocorre em pleno dia.
