Os restos de duas estátuas monumentais do faraó Ramsés II foram encontrados em Behbeit El Hagar, no norte do Egito, acrescentando novo material ao longo registro arqueológico relacionado a um dos governantes mais proeminentes do Egito antigo.
A descoberta começou quando Khaled el-Shahat, um morador local que trabalhava em suas terras em uma aldeia próxima ao sítio, encontrou os restos e avisou o Ministério do Turismo e Antiguidades do Egito. O ministério então enviou uma equipe para escavar e estudar as estátuas.
As duas estátuas eram originalmente maiores que o tamanho natural. A maior teria medido quase 28 pés, ou 8,5 metros, quando estava intacta. Grande parte do monumento não sobreviveu, mas sua cabeça tem 5,2 pés, ou 1,6 metro, de altura. Ela retrata Ramsés II usando a coroa dupla associada ao Alto e ao Baixo Egito.
Uma imagem real em escala monumental
Ramsés II governou aproximadamente de 1279 a 1213 a.C. e teve um dos reinados mais longos da história egípcia. Durante seus 66 anos no trono, o Egito controlou um império que se estendia para nordeste até a atual Síria. Ele também encomendou grandes projetos de construção em todo o império, deixando uma marca arqueológica excepcionalmente ampla.
Estátuas de Ramsés II foram recuperadas em muitos locais do Egito, mas os fragmentos recém-relatados se destacam por sua escala e contexto. O pilar traseiro sobrevivente da maior estátua traz uma inscrição hieroglífica com o nome de Hórus do faraó, “Touro Forte”. Esses nomes e títulos reais faziam parte da linguagem formal usada para apresentar a autoridade, o poder e a ligação do governante com os deuses.
A coroa dupla da estátua também é significativa. Sua forma combinada representava o Alto e o Baixo Egito, ligando visualmente o rei à unidade política da terra. Mesmo fragmentada, uma cabeça real colossal usando essa coroa comunica a escala em que a realeza egípcia era expressa em pedra.
A conexão com Behbeit El Hagar
Behbeit El Hagar é conhecido por seu templo dedicado a Ísis, uma deusa associada à cura e à magia. Arqueólogos já haviam encontrado no local fragmentos arquitetônicos com o nome de Ramsés II. Mahmoud Emam, egiptólogo da Cairo University que trabalhou com restos do sítio, mas não participou da nova escavação, disse que as estátuas recém-encontradas foram descobertas no lado oeste do complexo do templo.
Esse contexto torna a descoberta mais do que a recuperação de esculturas isoladas. Ela pode reforçar as evidências de que a presença de Ramsés II era representada no templo ou estava ligada à área mais ampla do templo. Serão necessárias mais escavações e estudos para estabelecer as posições originais das estátuas, sua relação com as estruturas ao redor e se há fragmentos adicionais nas proximidades.
As grandes estátuas egípcias não eram simplesmente objetos decorativos. Foram projetadas para tornar o poder real fisicamente presente em espaços sagrados e públicos. Sua localização perto de um templo pode ter ligado a imagem do governante aos rituais e às associações religiosas do local, tornando o monumento parte da paisagem vivenciada por visitantes e fiéis.
Fragmentos que preservam uma história maior
A descoberta também mostra por que relatos locais continuam importantes para a arqueologia. As estátuas não foram identificadas inicialmente por meio de uma pesquisa planejada, mas por alguém que trabalhava em uma terra próxima ao sítio antigo e alertou o ministério responsável. A resposta posterior permitiu a escavação e a documentação profissionais do material.
Estátuas colossais frequentemente sobrevivem como fragmentos porque suportaram séculos de deterioração natural, reutilização, deslocamento e perturbação. Ainda assim, uma única cabeça, inscrição ou seção de um pilar traseiro pode preservar informações sobre a identidade, a iconografia e a escala original de um monumento. Neste caso, a cabeça grande e sua coroa dupla fornecem uma identificação visual direta, enquanto a inscrição liga a escultura à titulatura real formal de Ramsés II.
A descoberta lembra que a paisagem monumental do Egito antigo ainda é capaz de produzir achados importantes, inclusive perto de templos conhecidos. Behbeit El Hagar há muito é associado ao culto de Ísis, mas as novas estátuas acrescentam evidências materiais relacionadas a um faraó anterior e excepcionalmente influente.
O que os pesquisadores examinarão a seguir
Arqueólogos que estudarem as estátuas poderão investigar sua pedra, técnica de entalhe, inscrições sobreviventes e as camadas de solo nas quais foram encontradas. Esses detalhes podem ajudar a estabelecer se as peças pertenciam a monumentos erguidos em Behbeit El Hagar ou se foram levadas de outro lugar posteriormente.
Os fatos imediatos já são impressionantes: duas enormes estátuas reais foram recuperadas, incluindo uma que originalmente se aproximava dos 28 pés de altura. Mas seu valor mais amplo dependerá do que as escavações contínuas revelarem sobre o lado oeste do complexo do templo e o contexto arqueológico das estátuas.
Por enquanto, os fragmentos oferecem uma nova visão do legado monumental de Ramsés II. Mais de três milênios após seu reinado, seu nome, sua coroa e sua imagem real continuam surgindo da paisagem egípcia em formas grandes o bastante para tornar inequívoca sua intenção original.
Este artigo é baseado em uma reportagem da Live Science. Leia o artigo original.
Originally published on livescience.com
