A Força Espacial amplia o teto do contrato Andromeda para US$ 6,2 bilhões para vigilância espacial de próxima geração

Andromeda também financiará um sucessor do SILENTBARKER

O veículo de contratação ampliado não se limita ao RG-XX. A Força Espacial disse que Andromeda também apoiará uma futura substituição da constelação classificada de vigilância espacial SILENTBARKER, operada hoje em conjunto pela Força Espacial e pelo Escritório Nacional de Reconhecimento.

O programa sucessor, conhecido como SG-XX, usará câmeras de amplo campo de visão para uma vigilância mais ampla do ambiente espacial. O serviço ainda não emitiu uma solicitação de propostas, mas documentos orçamentários do ano fiscal de 2027 descrevem o SG-XX como outra constelação proliferada formada por satélites comerciais pequenos e de baixo custo.

A Força Espacial solicitou US$ 370 milhões no ano fiscal de 2027 para iniciar o desenvolvimento do SG-XX e US$ 1,7 bilhão até o ano fiscal de 2031. O relatório diz que o primeiro lançamento do SG-XX está previsto para o ano fiscal de 2030, enquanto dois satélites protótipo, designados YSG-XX, são esperados no ano fiscal de 2028.

Uma mudança para sistemas menores e mais numerosos

Tanto o RG-XX quanto o SG-XX se encaixam em um padrão mais amplo nas aquisições militares espaciais: substituir um número menor de naves sofisticadas por satélites mais numerosos, de menor custo, que possam ser lançados mais rapidamente e potencialmente sejam mais resilientes. O relatório descreve repetidamente as substituições planejadas como de estilo comercial, pequenas e de baixo custo.

Isso não torna a missão menos estratégica. Se é que algo, o teto mais alto sugere o contrário. A Força Espacial está investindo mais pesadamente em sistemas destinados a rastrear, inspecionar e vigiar regiões orbitais cada vez mais contestadas, especialmente ao olhar para além da década atual.

Por que o aumento importa agora

A explicação do serviço para o aumento é incomumente direta. Ele vinculou a maior solicitação orçamentária a um ambiente de ameaça em escalada esperado após 2030. Isso coloca a expansão da Andromeda no contexto de competição de longo prazo no espaço, e não de um ajuste rotineiro de aquisição.

Ao adicionar bilhões ao veículo de contratação antes mesmo de muitas futuras ordens de tarefa serem concedidas, a Força Espacial está criando espaço para avançar mais rapidamente em programas que agora considera centrais para a consciência orbital futura. O resultado é uma base industrial e financeira muito maior para a próxima onda de sistemas de vigilância espacial dos militares.

Este artigo se baseia em reportagem da Breaking Defense. Leia o artigo original.