RIMPAC 2026 começa com experimentos com sistemas não tripulados

RIMPAC 2026 coloca a experimentação no centro

A edição de 2026 do exercício Rim of the Pacific começa no Havaí com uma ênfase explícita em experimentação, especialmente em torno de sistemas não tripulados. Esse foco importa porque o RIMPAC não é uma demonstração tecnológica de nicho. É o maior exercício marítimo internacional recorrente do mundo, e o que aparece ali tende a indicar para onde o pensamento naval está caminhando em frotas aliadas e parceiras.

O vice-almirante Jeffrey Jablon, segundo em comando da Frota do Pacífico e comandante da força-tarefa combinada para o exercício deste ano, afirmou que o evento incluirá 30 a 35 experimentos envolvendo sistemas não tripulados. Ele não forneceu detalhes operacionais, mas a escala por si só já é reveladora. O RIMPAC há muito é usado para praticar operações de coalizão no mar, mas a estrutura deste ano sugere um papel mais forte para testar como sistemas autônomos ou operados remotamente se encaixam no desenho real de forças multinacionais.

O exercício reúne 30 países, 31 navios de superfície, cinco submarinos, quase 200 aeronaves e cerca de 30 mil participantes. Esses números mostram que a experimentação não está acontecendo isoladamente. Os sistemas não tripulados estão sendo inseridos em um dos ambientes de treinamento combinado mais complexos disponíveis, em que interoperabilidade, comunicações, segurança e relações de comando importam tanto quanto o próprio hardware.

Por que a ênfase em sistemas não tripulados importa agora

As forças navais modernas estão sob pressão para ampliar a capacidade de sensoramento, de ataque e de permanência sem expor plataformas tripuladas de alto valor a riscos desnecessários. Os sistemas marítimos e aéreos não tripulados são atraentes porque podem ampliar a cobertura de vigilância, apoiar a designação de alvos, retransmitir comunicações e, potencialmente, complicar o planejamento de um adversário a um custo menor do que o de navios ou aeronaves tradicionais.

Exercícios como o RIMPAC são o lugar onde essas ideias são testadas contra a realidade operacional. Um drone que funciona bem em uma demonstração controlada pode se comportar de forma muito diferente quando inserido em um exercício de coalizão lotado, com múltiplas frotas, idiomas, doutrinas e cadeias de comando. Questões sobre compartilhamento de dados, desconflição, manutenção e autoridades legais tornam-se tão importantes quanto resistência ou carga útil. Ao atribuir 30 a 35 experimentos ao evento deste ano, os organizadores parecem tratar essas questões práticas como uma missão central, e não como uma atividade secundária.

O tema do exercício de 2026 é “partners: integrated and prepared”. No papel, o slogan destaca a natureza de coalizão do evento. Na prática, aponta para um desafio mais difícil: integrar novos sistemas entre forças aliadas antes que uma crise obrigue todos a improvisar. Se os sistemas não tripulados vão ser importantes em futuras operações no Indo-Pacífico, as marinhas não podem esperar para resolver problemas de interoperabilidade depois que um conflito começar.

Essa é uma das razões pelas quais a estrutura de liderança do exercício merece atenção. Jablon destacou o arranjo multinacional, com um oficial da marinha do Chile como vice-comandante, um oficial da Força Marítima de Autodefesa do Japão como vice-comandante, um oficial da marinha da Coreia como comandante do componente marítimo e um oficial da Marinha Real Canadense como comandante do componente aéreo. Isso não é apenas simbólico. Reflete a realidade de que qualquer grande operação regional dependeria da coordenação entre parceiros com forças, capacidades e calendários de aquisição diferentes.

Tecnologia, dissuasão e mensagem

O RIMPAC inevitavelmente atrai atenção por causa do cenário mais amplo de segurança no Indo-Pacífico, especialmente das preocupações com a China e o equilíbrio militar na região. Jablon disse que o exercício não é sobre qualquer país em particular e não deve ser visto como uma dissuasão voltada a um único Estado. Essa é uma posição padrão e diplomaticamente útil para um exercício multinacional, especialmente um que depende de ampla participação e de apoio político em muitas capitais.

Ainda assim, o contexto é difícil de ignorar. O planejamento no Indo-Pacífico se concentra cada vez mais em logística contestada, operações dispersas, vigilância marítima e na necessidade de responder rapidamente em grandes distâncias. Esses são exatamente os tipos de problemas que os sistemas não tripulados devem ajudar a enfrentar. Portanto, mesmo que o RIMPAC não seja apresentado como uma mensagem a um adversário específico, a decisão de dar destaque à experimentação com drones e sistemas relacionados carrega significado estratégico.

Jablon também disse que a guerra com o Irã não afetou a contribuição dos Estados Unidos para o exercício, observando que o país está levando o mesmo nível de forças que normalmente levaria. Essa observação é importante porque sinaliza continuidade no planejamento dos EUA e tranquiliza os parceiros. Grandes exercícios de coalizão não tratam apenas de ensaio tático. Eles também demonstram confiabilidade, prontidão e a capacidade de manter o foco em vários teatros.

A fase final do exercício incluirá o afundamento de dois navios desativados da Marinha dos EUA, uma característica antiga e visualmente marcante dos grandes exercícios navais. Embora esses afundamentos costumem chamar a atenção do público, a conclusão mais relevante deste ano talvez seja menos visível: a tentativa de determinar como os sistemas não tripulados podem passar de adendos experimentais a elementos rotineiros das operações marítimas de coalizão.

Da experimentação à doutrina

O resultado a observar não é se cada teste individual vai dar certo. Em exercícios militares, um fracasso útil pode ser tão valioso quanto um desempenho limpo se expuser cedo lacunas doutrinárias ou técnicas. O que importa é se o RIMPAC 2026 produzirá evidências de que as forças aliadas podem empregar sistemas não tripulados de maneira operacionalmente crível, segura e interoperável em larga escala.

Se os experimentos identificarem conceitos viáveis, eles poderão moldar prioridades de aquisição, padrões de treinamento e futuros exercícios combinados. Se revelarem pontos de atrito, essas lições podem ser ainda mais valiosas, porque operações de coalizão dependem de resolver problemas de integração antes que se tornem passivos no campo de batalha. Qualquer um dos resultados faria deste RIMPAC algo mais do que um encontro rotineiro de navios e aeronaves.

Por isso o foco experimental do exercício merece atenção. A modernização naval costuma ser discutida em termos de frotas futuras, planos de construção naval e plataformas de destaque. Mas a mudança operacional normalmente chega por meio de testes repetidos, adaptação e ensaios de coalizão. Ao dedicar dezenas de experimentos a sistemas não tripulados dentro de um grande exercício multinacional, o RIMPAC 2026 funciona como um laboratório vivo de como forças marítimas podem lutar, coordenar-se e distribuir riscos nos próximos anos.

Para as marinhas aliadas, a questão já não é se os sistemas não tripulados pertencem à força. A questão é quão rapidamente eles podem ser integrados a operações compartilhadas sem criar novas vulnerabilidades. O RIMPAC deste ano é um dos sinais mais claros até agora de que a resposta será moldada não apenas por desenvolvedores de tecnologia, mas também pelo trabalho duro da experimentação multinacional no mar.

Este artigo é baseado em reportagem da Defense One. Leia o artigo original.