Paquistão coloca em serviço o primeiro submarino da classe Hangor
O Paquistão comissionou o primeiro dos oito submarinos chineses avançados encomendados em um programa de modernização naval de longa duração, marcando um passo importante no esforço do país para fortalecer sua dissuasão marítima e expandir sua capacidade de guerra submarina.
O novo barco, chamado Hangor, entrou em serviço após uma cerimônia realizada em 30 de abril em Sanya, na China. O presidente paquistanês Asif Ali Zardari, o chefe da Marinha do Paquistão, almirante Naveed Ashraf, e altos oficiais militares chineses participaram do evento, segundo a declaração paquistanesa citada pela Defense News. O local é notável por si só: Sanya abriga uma importante base de submarinos do Exército de Libertação Popular da China.
O comissionamento dá a Islamabad a primeira plataforma do que deverá se tornar uma frota maior de oito submarinos da classe Hangor. A Defense News descreveu a classe como uma variante de exportação do submarino chinês Tipo 039A Yuan, um projeto diesel-elétrico equipado com propulsão independente do ar, ou AIP.
Por que o novo submarino importa
A propulsão independente do ar é uma das características mais importantes do programa. Submarinos convencionais precisam periodicamente subir à superfície ou usar snorkel para recarregar baterias, o que aumenta o risco de detecção. Os sistemas AIP reduzem essa necessidade e permitem que os barcos permaneçam submersos por mais tempo. Essa autonomia pode melhorar a sobrevivência e ampliar opções para missões de patrulha, negação e ataque em águas disputadas.
Segundo a Defense News, os submarinos da classe Hangor deslocam cerca de 2.800 toneladas e são armados com sensores avançados, torpedos e mísseis de cruzeiro antinavio. O relatório afirma que os submarinos são destinados a enfrentar navios de superfície, outros submarinos e instalações em terra. Na prática, essa combinação dá ao Paquistão uma plataforma submarina mais flexível do que uma força baseada apenas em submarinos convencionais de menor autonomia.
Para o Paquistão, o programa de submarinos também diz respeito à estrutura de força. O país atualmente opera uma frota de oito submarinos, incluindo três minisubmarinos, segundo o relatório. Acrescentar uma nova classe com maior autonomia submersa e opções de ataque mais amplas muda a qualidade da frota, não apenas a quantidade.
Um projeto de defesa de longo prazo entre China e Paquistão
O acordo mais amplo sobre submarinos foi assinado em 2015 e é estimado em US$ 5 bilhões. Quatro dos submarinos estão sendo construídos na China, enquanto os outros quatro estão programados para ser construídos no Paquistão sob um arranjo de transferência de tecnologia. Esse componente industrial é central para a importância do acordo. Não se trata apenas de uma compra pronta; também se destina a desenvolver capacidade produtiva doméstica e aprofundar a cooperação técnica entre Islamabad e Pequim.
Todos os quatro submarinos construídos na China devem ser incorporados até 2028, segundo a Defense News. Esse cronograma sugere que o primeiro comissionamento é menos um ponto final do que o início de uma transição de frota que levará vários anos.
O presidente Zardari descreveu a incorporação do primeiro submarino de ataque chinês como um “marco histórico” na modernização naval do Paquistão. Mesmo considerando a retórica política habitual em aquisições militares, a descrição reflete a escala do projeto. Grandes programas de submarinos são caros, tecnicamente exigentes e estrategicamente visíveis. Eles tendem a moldar o planejamento naval por décadas.
Implicações regionais
A cooperação de defesa entre China e Paquistão há muito se estende a plataformas aéreas, terrestres e navais, e o programa Hangor acrescenta mais um elemento importante a essa relação. A reportagem da Defense News enquadrou o desenvolvimento no contexto da parceria estreita entre os dois países e do foco regional na Índia.
Esse contexto importa porque submarinos são especialmente importantes em equilíbrios militares regionais. Eles são difíceis de detectar, podem complicar o planejamento de um adversário e podem ser usados tanto para negação marítima quanto para sinalizar determinação. Uma força submarina paquistanesa maior e mais moderna pode, portanto, ter um efeito que vá além do número de cascos envolvidos, especialmente se os barcos se mostrarem confiáveis e forem integrados de forma eficaz às operações navais mais amplas.
O programa também ressalta o papel da China como grande fornecedora de defesa disposta a combinar exportações com transferência de tecnologia. Para o Paquistão, isso faz de Pequim não apenas uma fonte de hardware, mas também uma parceira na modernização industrial e militar. Para observadores externos, o projeto é mais um exemplo de como o comércio de defesa pode reforçar alinhamentos estratégicos de longo prazo.
O que acompanhar a seguir
As próximas questões principais vão se concentrar no ritmo de entrega, no treinamento, no progresso da construção local e na rapidez com que o Paquistão conseguirá incorporar os novos barcos ao serviço operacional. Programas de submarinos frequentemente enfrentam atrasos ligados à complexidade da construção naval, aos testes e à preparação das tripulações. Muito dependerá de os submarinos construídos na China chegarem no prazo e de o esforço de construção no Paquistão conseguir transformar a transferência de tecnologia prometida em capacidade de produção real.
Mesmo assim, o comissionamento do Hangor já é um marco visível. Ele confirma que o acordo de 2015 passou do contrato para a geração de força e dá ao Paquistão a primeira plataforma de um programa projetado para modernizar uma das partes mais estrategicamente importantes de sua marinha.
Este artigo é baseado na reportagem da Defense News. Leia o artigo original.
Originally published on defensenews.com