O atrito que precisamos
A maioria das discussões sobre o impacto da IA na capacidade humana se concentra em empregos: quais papéis serão automatizados, quais aumentados, quais criados. Um artigo publicado em Communications Psychology por psicólogos da Universidade de Toronto adota um ângulo diferente e mais perturbador. Os autores — Emily Zohar, Paul Bloom e Michael Inzlicht — argumentam que o custo de longo prazo mais significativo de sistemas de IA que tornam as tarefas muito fáceis pode não ser econômico, mas psicológico: a erosão do esforço, da luta e do atrito que tornam o aprendizado profundo, a criatividade genuína e os relacionamentos significativos.
O artigo, intitulado "Contra a IA Sem Atrito", não argumenta que ferramentas de IA são inúteis ou que a conveniência é prejudicial. Ele argumenta a favor de uma distinção entre atrito produtivo — dificuldade gerenciável que impulsiona o crescimento — e atrito improdutivo — obstáculos que adicionam encargos sem benefício. Sua preocupação é que os sistemas de IA, em sua trajetória de design atual, estão removendo o primeiro junto com o segundo.
Dificuldades desejáveis
A pesquisa psicológica subjacente ao argumento central do artigo está bem estabelecida. Cientistas cognitivos documentaram por décadas que o aprendizado esforçado — trabalhar através de problemas, encontrar obstáculos, gerar explicações — produz melhor retenção a longo prazo e compreensão mais flexível do que a absorção passiva de informações apresentadas. Este princípio, conhecido como "dificuldades desejáveis", vai diretamente contra a filosofia de design de sistemas de IA que visam entregar respostas da forma mais rápida e completa possível.
"Definimos atrito como qualquer dificuldade encontrada durante a busca de objetivos", explicou Zohar em uma entrevista. "No contexto do trabalho, envolve esforço mental — ruminação e persistência, permanecendo em um problema por algum tempo, e isso ajuda a solidificar a ideia e o processo criativo." Sistemas de IA que completam toda a tarefa a partir de um único prompt — contornando os passos intermediários onde ocorrem aprendizado e consolidação — produzem melhores produtos de trabalho imediatos ao custo potencial do desenvolvimento cognitivo que a luta teria gerado.
