Estudo Inovador Mostra Redução Drástica na NEC
Em um estudo marcante publicado no Journal of Paediatrics and Child Health, pesquisadores descobriram que o leite materno doado reduz a incidência de enterocolite necrosante (NEC) em 38% em bebês muito prematuros. O estudo, liderado pela Cruz Vermelha Australiana Lifeblood em colaboração com a Rede Neonatal Australiana e Neozelandesa, é o primeiro na Austrália a examinar os benefícios e riscos do leite doado para bebês nascidos antes de 32 semanas de gestação.
A NEC é uma doença intestinal devastadora que causa inflamação e morte do tecido no intestino, frequentemente levando a sepse e falência de órgãos. É a causa mais comum de morte entre os 26.000 bebês australianos nascidos prematuramente a cada ano. A condição infunde medo nos corações dos pais e clínicos da UTI neonatal devido à sua rápida progressão e alta taxa de mortalidade.
Como o Leite Doado Protege Bebês Prematuros
Embora o leite da própria mãe seja o padrão ouro, muitos bebês prematuros necessitam de nutrição suplementar nas primeiras semanas enquanto a produção de leite da mãe é estabelecida. Nesses casos, a Organização Mundial da Saúde recomenda o leite materno doado em vez de fórmula infantil. A nova pesquisa fornece evidências sólidas de que essa prática reduz significativamente o risco de NEC.
A pesquisadora principal, Dra. Laura Klein, enfatizou a importância dos achados: "Nossa pesquisa mostra que o leite materno doado é uma intervenção simples que pode reduzir significativamente o risco de enterocolite necrosante, que causa estresse e sofrimento para muitas famílias na UTI neonatal." O estudo analisou dados de 15 hospitais cobrindo 4.395 bebês nascidos com 32 semanas ou menos entre 2018 e 2020, comparando os resultados antes e depois do lançamento do serviço de doação de leite da Lifeblood.
Serviço de Leite da Lifeblood: Uma Tábua de Salvação Crescente
A Cruz Vermelha Australiana Lifeblood estabeleceu seu serviço de doação de leite em 2018. Na época, aproximadamente três quartos dos bebês prematuros não tinham acesso a leite materno doado. Hoje, o serviço fornece mais de 4.800 litros (1.268 galões) de leite doado anualmente para 45 hospitais em todo o país, com instalações dedicadas de processamento de leite em Sydney e Brisbane. A demanda continua a crescer à medida que a conscientização sobre os benefícios se espalha.
A Dra. Klein observou que intervenções que reduzem a NEC são criticamente importantes, especialmente à medida que as taxas de sobrevivência de bebês extremamente prematuros melhoram. Cada caso de NEC prevenido não apenas salva uma vida, mas também reduz as complicações de longo prazo associadas à doença, incluindo estenoses intestinais, síndrome do intestino curto e atrasos no neurodesenvolvimento.
Implicações para o Cuidado Neonatal
Espera-se que os achados do estudo acelerem a adoção de programas de leite doado em hospitais em todo o país. Atualmente, o acesso ao leite doado varia por região, e algumas UTIs neonatais ainda dependem fortemente de fórmula para suplementação. A pesquisa fornece evidências convincentes de que expandir a disponibilidade de leite doado poderia prevenir dezenas de casos de NEC a cada ano.
"Intervenções que podem reduzir a NEC são muito importantes, particularmente à medida que cuidamos de mais bebês extremamente prematuros", acrescentou a Dra. Klein. O estudo também destaca a segurança do leite doado, com processos rigorosos de triagem e pasteurização garantindo que o leite esteja livre de patógenos e contaminantes.
Perspectivas Futuras
À medida que a base de evidências cresce, defensores esperam que o leite doado se torne um componente padrão do cuidado neonatal para bebês prematuros. A Cruz Vermelha Australiana Lifeblood está trabalhando para expandir sua rede de doadores e aumentar o suprimento para atender à crescente demanda. Para famílias como a da bebê Sarah Oliver, cuja foto acompanha o estudo, o leite doado tem sido uma tábua de salvação literal.
A pesquisa ressalta o impacto profundo da doação altruísta de leite, frequentemente chamado de 'ouro líquido' pela equipe da UTI neonatal. Com apoio contínuo e conscientização, esta intervenção simples tem o potencial de salvar inúmeras vidas e reduzir o fardo da NEC sobre famílias e sistemas de saúde.
Este artigo é baseado em reportagem do Medical Xpress. Leia o artigo original.
Originally published on medicalxpress.com
