Terapias que reduzem células B do sistema imunológico foram associadas a substancialmente menos recaídas nas fases iniciais da esclerose múltipla em um estudo com 509 pacientes recém-diagnosticados. A análise também encontrou menos alterações na ressonância magnética, embora os escores de incapacidade não diferissem claramente após dois anos.
Publicado na Neurology, o estudo acrescenta evidências comparativas do mundo real a uma decisão terapêutica cada vez mais complexa. Ele não mostra que um tratamento inicial seja melhor para todos, mas aponta diferenças importantes na atividade da doença logo após o diagnóstico.
Quatro abordagens de tratamento, além de nenhum tratamento precoce
Os pesquisadores acompanharam pessoas recém-diagnosticadas com esclerose múltipla recorrente ou progressiva e as agruparam pelo primeiro tratamento recebido. As opções incluíram interferon-beta e acetato de glatirâmero; fumarato de dimetila e teriflunomida; fingolimode, cladribina, natalizumabe e alentuzumabe; e as terapias que eliminam células B, rituximabe e ocrelizumabe.
Também foram incluídos 90 participantes que não receberam tratamento precoce. A idade média era de 33 anos. As decisões no início da doença podem afetar a frequência dos ataques e as evidências de ressonância usadas para acompanhar a atividade inflamatória.
A EM danifica o sistema nervoso central. Seu curso varia bastante, e os médicos consideram sintomas, atividade, riscos, conveniência e circunstâncias pessoais. Os autores destacaram que os grupos já diferiam em características importantes.
Menores taxas de recaída com a eliminação de células B
O resultado mais claro envolveu recaídas. Segundo o resumo, pacientes que receberam medicamentos intravenosos que reduzem células B tiveram taxa de recaída 62% menor que aqueles que receberam medicamentos orais comuns para EM inicial. A menor taxa ocorreu no grupo de eliminação de células B.
Outros tratamentos fortes também foram associados a menos recaídas e alterações na ressonância. Recaídas podem causar sintomas neurológicos novos ou agravados, enquanto a ressonância pode mostrar atividade mesmo sem um ataque clínico evidente.
A análise também encontrou menor probabilidade de lesões cerebrais associadas à EM quando a terapia foi iniciada pouco depois do diagnóstico. Alterações na ressonância não são iguais à função diária, mas são uma medida importante junto com sintomas e exames.
Resultado sobre incapacidade impõe uma limitação importante
Os resultados não declararam um vencedor simples. Nos dois anos após o diagnóstico, a incapacidade progrediu aproximadamente na mesma medida entre os grupos. As vantagens iniciais em recaídas e ressonância não produziram uma diferença clara nos escores de incapacidade.
Essa distinção é fundamental. Menos recaídas tem importância clínica, e menos alterações na ressonância podem indicar menor atividade inflamatória. Mas o estudo não mostra vantagem mensurável da eliminação de células B sobre todas as opções iniciais durante dois anos.
Fredrik Piehl, professor de neurologia do Karolinska Institutet, afirmou que a variedade crescente de tratamentos não tornou fácil a escolha inicial. Ele observou diferenças entre os grupos antes da avaliação dos resultados, mas disse que terapias fortes foram associadas a menos recaídas e alterações na ressonância.
Por que a comparação é útil
Os medicamentos para EM se expandiram rapidamente nas últimas duas décadas, mas as comparações diretas entre tratamentos iniciais continuam limitadas. Estudos de atendimento clínico não conseguem eliminar totalmente o efeito da seleção: o médico pode escolher uma droga mais forte para uma doença mais ativa ou evitar uma opção por segurança, acesso ou circunstâncias pessoais.
Os pesquisadores reconheceram esse desafio. Como os grupos diferiam em características importantes, as associações não devem ser lidas como prova de que a escolha do tratamento causou sozinha todas as diferenças. Ainda assim, a análise oferece evidências sobre a decisão entre começar com uma opção moderada ou usar uma terapia de alta eficácia mais cedo.
O que pacientes e médicos podem concluir
- Terapias que eliminam células B foram associadas às menores taxas de recaída.
- Também foram associadas a menos alterações na ressonância ligadas à EM.
- Não houve diferenças claras na incapacidade entre os grupos após dois anos.
- As decisões precisam considerar as características do paciente e os prós e contras das opções.
O estudo reforça a discussão de tratamentos de alta eficácia logo após o diagnóstico, especialmente para reduzir recaídas e atividade na ressonância. Ele não substitui decisões individualizadas nem resolve os resultados de incapacidade a longo prazo.
Este artigo baseia-se em reportagem da Medical Xpress. Leia o artigo original.
Originally published on medicalxpress.com
