Um Marco Duas Décadas em Construção
Energia eólica e solar combinadas geraram 760.000 gigawatt-horas de eletricidade nos Estados Unidos em 2025, de acordo com o relatório mensal de energia elétrica de fevereiro de 2026 da Administração de Informações de Energia. Essa figura representa 17 por cento de toda a geração de eletricidade dos EUA — um recorde histórico, e um contraste impressionante com a participação de menos de um por cento que essas fontes tinham apenas duas décadas atrás.
O marco reflete o efeito cumulativo do investimento sustentado em infraestrutura de energia renovável, queda rápida nos custos de tecnologia e metas cada vez mais ambiciosas de energia limpa estadual e federal. O que antes era uma contribuição marginal para a rede tornou-se um pilar significativo do fornecimento de energia americano, e a trajetória sugere crescimento adicional adiante.
O Aumento da Energia Solar Impulsiona os Ganhos
Energia eólica contribuiu com 464.000 GWh para o total de 2025, um modesto aumento de 3 por cento em relação a 2024. A história mais dramática foi solar. Geração de energia solar em escala de concessionária atingiu 296.000 GWh — um salto de 34 por cento em relação ao ano anterior e o mais recente em uma série ininterrupta de ganhos anuais que remonta a 2006.
O aumento solar reflete tanto a construção contínua de instalações fotovoltaicas em grande escala em toda a região do Sun Belt quanto o custo em declínio dos painéis, o que tornou a energia solar em escala de concessionária cada vez mais competitiva com geração convencional em base de custo nivelada. Estados incluindo Texas, California e Florida surgiram como geradores de energia solar dominantes, com adições de capacidade significativas continuando em 2025.
Incluindo instalações de energia solar em pequena escala — painéis solares em telhados de residências e edifícios comerciais, que adicionaram mais 93.000 GWh a uma taxa de crescimento anual de 11 por cento — a participação combinada de energia eólica e solar na geração elétrica total líquida dos EUA sobe para aproximadamente 19 por cento. Essa figura mais ampla, que captura a imagem completa da energia solar distribuída, pode ser mais representativa da penetração real da tecnologia no sistema elétrico.
Energias Renováveis em Um Quarto da Eletricidade Americana
Quando todas as fontes renováveis são contadas juntas — eólica, solar, hidrelétrica, biomassa e geotérmica — representavam 25,7 por cento da geração de eletricidade dos EUA em 2025, acima de 9,6 por cento ano a ano. Essa figura coloca energia renovável coletivamente à frente da energia nuclear, que historicamente forneceu aproximadamente 19-20 por cento da eletricidade dos EUA, e aproximando-se da contribuição em declínio do carvão.
Gás natural permanece a fonte de geração dominante, representando aproximadamente 43 por cento da eletricidade dos EUA em 2025. Carvão, nuclear e gás natural juntos ainda forneceram aproximadamente 75 por cento da geração em escala de concessionária. A transição energética, embora real e acelerada, ainda não deslocou o combustível fóssil e carga base nuclear que mantém a rede estável durante períodos de baixa produção de energia eólica e solar.
Desafios de Integração de Rede Persistem
A participação de eólica e solar em recorde também agrava questões de longa data sobre confiabilidade da rede. Ambas as tecnologias são intermitentes — a produção varia com as condições climáticas — e seu rápido crescimento superou o investimento em infraestrutura de transmissão e armazenamento em escala de rede em muitas regiões.
Eventos climáticos extremos continuam a estressar os operadores da rede. O período de frio extremo no Sudoeste dos EUA no final de 2025 ilustrou os limites da geração dependente do tempo durante períodos de pico de demanda. Operadores de rede responderam endurecendo requisitos de capacidade e acelerando aquisição de armazenamento em bateria, mas o ritmo de construção de armazenamento fica atrás da expansão de geração renovável.
A Comissão Federal de Regulação de Energia e operadores de rede regionais sinalizaram que reformas de interconexão — que historicamente criaram atrasos de vários anos para novos projetos de geração — serão uma prioridade em 2026. Uma fila de interconexão mais rápida poderia acelerar ainda mais a construção de energia renovável, mas exigirá coordenação entre reguladores federais, comissões de serviços públicos estaduais e proprietários de transmissão.
O Caminho para 30 Por Cento e Além
A EIA projeta que eólica e solar continuarão ganhando participação durante os anos 2020 tardios, impulsionadas pelos créditos fiscais de produção e investimento do Inflation Reduction Act, padrões de portfólio de energia renovável estadual e compromissos de compra de energia limpa corporativa de grandes empresas de tecnologia que expandem capacidade de data center.
Analistas rastreando o setor estimam que alcançar 30 por cento de participação de eólica e solar — um limite certa vez considerado aspiracional para os anos 2030 — poderia chegar já em 2028 se as taxas de construção atuais continuarem. Se a infraestrutura de rede que suporta esse nível de penetração pode acompanhar o ritmo permanece a questão central aberta para política energética americana.
Este artigo é baseado em reportagem de Utility Dive. Leia o artigo original.
