Um ponto de virada para a indústria americana de energia eólica offshore
A indústria americana de energia eólica offshore passou anos navegando atrasos em permissões, escassez de cadeia de suprimentos e dificuldades econômicas. Em março de 2026, atingiu uma série de marcos que sugerem que o setor está finalmente fazendo a transição de promessas para capacidade entregue. Revolution Wind, um projeto de 700 megawatts desenvolvido por Ørsted e Eversource ao largo da costa de Rhode Island, entrou em operação e começou a fornecer energia à rede de New England. Simultaneamente, Vineyard Wind 1 de 800 megawatts, o maior projeto de energia eólica offshore na história americana, completou a construção física de sua série de turbinas.
Revolution Wind é agora o terceiro projeto de energia eólica offshore nos Estados Unidos a alcançar operações comerciais. Sua chegada é importante não apenas por sua capacidade individual, mas como evidência de que o pipeline de permissionamento e construção que travou durante o período de inflação pós-pandemia está começando a se desimpedir.
Revolution Wind: escala e significância
A saída de 700 megawatts do Revolution Wind é suficiente para alimentar aproximadamente 350.000 residências nos padrões médios de consumo de New England. O projeto usa turbinas eólicas offshore Siemens Gamesa e se conecta à rede através de infraestrutura de transmissão terrestre construída em coordenação com as concessionárias de Rhode Island e Connecticut. Ambos os estados assinaram acordos de compra de energia de longo prazo que forneceram a certeza de receita que tornava o projeto financiável apesar de um período turbulento para a economia de energia eólica offshore.
A conclusão do projeto veio após um período difícil durante o qual Ørsted e Eversource renegociaram os termos do contrato após aumentos significativos de custos impulsionados pelos preços do aço, mudanças nas taxas de juros e interrupções na cadeia de suprimentos que surgiram a partir de 2021. O fato de ter alcançado operações comerciais representa uma navegação bem-sucedida desses desafios e fornece um modelo para projetos ainda em desenvolvimento.
Vineyard Wind 1: construção concluída
Vineyard Wind 1, localizado aproximadamente 15 milhas ao sul de Martha's Vineyard, representa o maior projeto de energia eólica offshore do país com 800 megawatts em 62 turbinas GE Vernova Haliade-X. A conclusão da instalação física das turbinas é um marco significativo, mas o projeto ainda está trabalhando em etapas de comissionamento antes de alcançar operações comerciais completas.
Vineyard Wind se tornou uma espécie de projeto simbólico para a política de energia limpa e enfrentou desafios legais sustentados de grupos da indústria pesqueira e alguns residentes costeiros. Esses desafios adicionaram complexidade ao seu caminho, mas a conclusão da construção torna cada vez mais difícil para os opositores interromper completamente as operações.
O pipeline mais amplo de energia eólica offshore dos EUA
O progresso combinado de Revolution Wind e Vineyard Wind 1 é significativo para os estados que contrataram sua energia e para a trajetória de energia limpa do país. New England tem alguns dos objetivos mais ambiciosos de política de energia limpa no nível estadual nos EUA, com Massachusetts, Rhode Island, Connecticut e New York exigindo porcentagens substanciais de sua eletricidade proveniente de fontes renováveis dentro desta década.
Cancelamentos de projetos de alto perfil em anos anteriores enfraqueceram o entusiasmo e levantaram questões sobre se as economias poderiam funcionar nas condições do mercado americano. Os projetos que sobreviveram fizeram isso através da obtenção de contratos revisados que refletiam custos realistas, um ajuste doloroso mas necessário que agora produziu infraestrutura real e funcionando.
Integração de rede e transmissão
Um desafio subestimado para energia eólica offshore em escala é a transmissão. A eletricidade produzida por turbinas eólicas offshore deve viajar através de cabos submarinos para estações conversoras terrestres e depois para infraestrutura de rede existente. A solução de transmissão de Revolution Wind, coordenada com ISO-NE, representa um modelo de como isso pode funcionar. Conforme mais projetos ficam online nos próximos anos, a questão da transmissão se tornará mais complexa e cara, e o investimento proativo na expansão de rede determinará quanto de capacidade pode ser integrada.
O que vem a seguir
Vários projetos no Northeastern US estão em vários estágios de permissionamento e desenvolvimento. New England Aqua Ventus e fases adicionais de Vineyard Wind representam a próxima geração. Além de New England, projetos ao largo das costas de New York, New Jersey e cada vez mais do Gulf Coast e Pacific estão progredindo através da revisão ambiental. Cada conclusão bem-sucedida torna o próximo projeto mais fácil de financiar e aprovar, construindo um histórico que credores e reguladores estaduais precisam ver.
Este artigo é baseado em reportagens da Utility Dive. Leia o artigo original.
Originally published on utilitydive.com