O próximo plano energético da China aposta pesado em solar e eólica no deserto

A China traça outra expansão gigantesca para eólica e solar

A China publicou um novo plano quinquenal de desenvolvimento de energia renovável que delineia a direção do país para 2026 a 2030, e o destaque é a escala. O plano, emitido pela Comissão Nacional de Desenvolvimento e Reforma e pela Administração Nacional de Energia, estabelece metas quantitativas para capacidade renovável, geração de energia, usos não elétricos e segurança do suprimento. Em conjunto, o documento sinaliza que a China pretende continuar expandindo a energia limpa em um ritmo grande o suficiente para remodelar tanto seu sistema elétrico doméstico quanto o mercado global de energia.

O número mais impressionante no material de origem é a meta para sete grandes bases eólicas e solares distribuídas por regiões como Xinjiang, o Corredor de Hexi, a Curva do Rio Amarelo, o norte de Hebei e a Bacia de Songliao. Essas bases devem adicionar não menos que 370 gigawatts de nova capacidade instalada no período de 2026 a 2030. Só isso representaria uma expansão em escala que supera os sistemas elétricos totais de muitos países.

O plano enfatiza uma estratégia geográfica específica. A China está apostando fortemente em projetos solares fotovoltaicos no deserto, usinas solares em áreas improdutivas do norte e desenvolvimento eólico em grande escala. Essa abordagem reflete uma lógica familiar no planejamento energético chinês: colocar ativos renováveis gigantes onde há abundância de terra e alta qualidade do recurso, e então conectá-los aos centros de demanda por meio de transmissão de longa distância. O texto de origem também observa que esses projetos estão sendo enquadrados não apenas como geração de eletricidade, mas como parte de um modelo de desenvolvimento mais amplo que liga a implantação solar ao combate à desertificação, à restauração ecológica e ao fornecimento de energia verde entre províncias.

As metas apontam para um sistema elétrico com renováveis no centro

Além da expansão no nível das bases, as metas nacionais mostram o quanto eólica e solar estão se tornando centrais no mix elétrico da China como um todo. Até 2030, a capacidade renovável total instalada deve chegar a cerca de 3,5 bilhões de quilowatts, ou 3.500 gigawatts, enquanto a geração anual renovável está projetada em 6 trilhões de quilowatts-hora. O plano também diz que eólica e solar juntas devem chegar a 2.800 gigawatts e responder por metade da capacidade instalada da China.

Os números de geração importam tanto quanto a capacidade nominal, e o plano também os inclui. Espera-se que eólica e solar produzam 4.000 terawatts-hora de eletricidade até 2030, representando 30% da geração total. Isso importa porque críticos da expansão renovável muitas vezes se concentram na intermitência ou na baixa utilização, mas a linguagem de planejamento da China mostra que o governo mede o sucesso em termos de energia efetivamente entregue, e não apenas de projetos anunciados ou conectados à rede.

Outra meta aponta para um papel industrial mais amplo das renováveis. O plano diz que a energia renovável usada para aquecimento, produção de hidrogênio, matérias-primas industriais e outras aplicações não elétricas crescerá 1,5 vez em relação ao nível de 2025, alcançando o equivalente a cerca de 150 milhões de toneladas de carvão padrão. Isso é um sinal importante porque sugere que a China não está tratando as renováveis apenas como forma de descarbonizar a rede. Ela também as está posicionando como insumo e energia de processo para a indústria pesada e para setores emergentes ligados ao hidrogênio.

Armazenamento e equilíbrio da rede viram infraestrutura central

Um dos detalhes mais importantes do texto de origem é que as gigantescas bases eólicas e solares devem ser combinadas com recursos regulatórios complementares. Isso inclui armazenamento por bombeamento, energia solar concentrada e novas formas de armazenamento de energia. Essa é uma resposta prática ao desafio central de integrar enormes quantidades de geração renovável variável: produzir eletricidade é apenas parte do trabalho, enquanto transportá-la, equilibrá-la e torná-la despachável é igualmente importante.

O armazenamento por bombeamento continua sendo uma das ferramentas de balanceamento em larga escala mais maduras, oferecendo aos operadores de rede uma forma de deslocar energia no tempo. A energia solar concentrada, embora muito menos comum do que a solar fotovoltaica, pode adicionar armazenamento térmico e produção mais controlável. A referência a novas formas de armazenamento sugere que a China quer flexibilidade além dos sistemas hidrelétricos tradicionais. Mesmo sem mais detalhes técnicos no texto fornecido, a direção é clara. Pequim está planejando o crescimento renovável junto com capacidade de firmeza, e não como trilhas de política separadas.

Isso importa por outro motivo: gargalos de transmissão e curtailment historicamente limitaram o valor da expansão renovável em partes da China. O material de origem diz explicitamente que a meta é resolver gargalos de consumo e transmissão e construir o maior cluster de suprimento de energia limpa do país. Em outras palavras, este plano tenta enfrentar um dos pontos mais fracos de ciclos anteriores de expansão, combinando metas de geração com medidas de integração do sistema.

Por que este plano importa além da China

O planejamento renovável da China afeta muito mais do que sua própria trajetória de emissões. O país é o principal fabricante do mundo em partes-chave da cadeia de suprimento de solar e baterias, e suas metas domésticas de implantação ajudam a moldar decisões de investimento, escala industrial e preços globais. Um plano que pede outra rodada enorme de construção solar e eólica provavelmente reforçará o papel da China como mercado âncora para muitas tecnologias de energia limpa.

Também há implicações para a competição industrial. À medida que as renováveis avançam para aquecimento, produção de hidrogênio e processamento de matérias-primas, a política elétrica começa a se sobrepor ao comércio, à estratégia industrial e à segurança de recursos. Países que tentam construir capacidade industrial de baixo carbono observarão se a China consegue transformar sistemas renováveis ultragrandes em uma vantagem para a indústria pesada e para a competitividade de exportação.

Há também uma dimensão estratégica de segurança energética na forma como o plano é apresentado. O documento não descreve as renováveis apenas como infraestrutura climática. Ele as trata como ativos de segurança de suprimento. Essa linguagem é significativa porque reflete como as transições energéticas vêm sendo cada vez mais justificadas em termos de resiliência, uso de recursos domésticos e proteção contra a volatilidade dos combustíveis. Para formuladores de políticas em outros lugares, isso é um lembrete de que a implantação renovável hoje é tanto um projeto industrial e de segurança quanto ambiental.

O texto de origem não oferece todos os detalhes de implementação, e metas grandes nem sempre se traduzem de forma suave em entrega no mundo real. A expansão da rede, as licenças locais, o financiamento, o uso do solo e o ritmo da implantação de armazenamento vão determinar se esses números serão atingidos no prazo. Mas o sinal geral é inequívoco. A China entra no próximo ciclo de planejamento com a intenção de continuar construindo energia renovável em escala excepcional, aprofundar o papel da eólica e da solar na geração total e ampliar a eletricidade limpa para usos industriais que antes eram muito mais difíceis de eletrificar.

Se o país chegar perto dos números declarados no plano, o resultado não será apenas mais capacidade renovável. Será um experimento muito maior de operar um sistema elétrico continental em torno de energia limpa variável, apoiado por armazenamento, transmissão e demanda industrial. Isso torna este plano não apenas um documento de política doméstica, mas um dos indicadores mais claros até agora de para onde está indo a próxima fase da transição energética global.

Este artigo é baseado na cobertura da CleanTechnica. Leia o artigo original.