आधुनिक EV बूम से पहले का एक इलेक्ट्रिक रूपांतरण
चुला विस्टा, कैलिफ़ोर्निया के एक Pick Your Part यार्ड में मिली जंग लगी पहली पीढ़ी की Honda CRX इस बात की छोटी लेकिन सशक्त याद दिलाती है कि इलेक्ट्रिक कारों के प्रयोग Tesla और मौजूदा बैटरी-चालित बाज़ार से बहुत पहले शुरू हो चुके थे। The Drive की रिपोर्ट के अनुसार, इस कार पर EV decals लगे हैं, सीटों के पीछे एक battery pack लगा है, केबिन में control electronics भरे हुए हैं, और इसमें K&W BC-20 के रूप में पहचाना गया onboard charger भी है, जो DIY conversions से जुड़ा एक हार्डवेयर है।
ये विवरण इसलिए महत्वपूर्ण हैं क्योंकि वे संकेत देते हैं कि यह CRX न तो किसी फैक्ट्री prototype का हिस्सा था और न ही किसी बड़ी कंपनी का स्पष्ट commercial package। इसके बजाय, यह EV इतिहास के उस अधिक improvisational दौर का हिस्सा लगता है, जब builders उपलब्ध components और fabrication skills का उपयोग करके आम gasoline cars को electric vehicles में बदलते थे। इसलिए यह junkyard discovery एक collector car के रूप में कम और इस बात के प्रमाण के रूप में अधिक मूल्यवान है कि मुख्यधारा की auto industry जब अधिकतर कहीं और केंद्रित थी, तब भी electrification में रुचि कितनी बनी रही।
इलेक्ट्रिक कारें कभी पूरी तरह गायब नहीं हुईं
The Drive इस खोज को एक लंबे ऐतिहासिक क्रम में रखता है। एक शताब्दी से भी पहले electric propulsion, internal combustion और steam के साथ प्रतिस्पर्धा में था, फिर प्रमुख automotive technology के रूप में पिछड़ गया। फिर भी electric motors और batteries transportation culture से कभी पूरी तरह गायब नहीं हुए। इसके बजाय, इंजीनियरों, hobbyists और niche companies के छोटे समुदायों में रुचि बनी रही, जो व्यावहारिक conversions बनाते और परखते रहे।
लेख उस दौर के कई उदाहरणों की ओर इशारा करता है। Electric Vehicle Association ने converted Ford Fairmonts संघीय सरकार को बेचे। Sears के माध्यम से बेची गई electric Fiat 128 conversion, Sears XDH-1, Pikes Peak पर दौड़ने वाली पहली EV बनी। CRX को खास बनाने वाली बात यह है कि The Drive के अनुसार उसे किसी ज्ञात commercially available CRX conversion के रूप में पहचान नहीं मिली है, जिससे यह मामला किसी व्यक्तिगत या सीमित-उत्पादन प्रयास का होने की संभावना और मजबूत हो जाती है।
Honda की अपनी EV दिशा अलग रही
यह DIY CRX Honda के corporate EV development के एक कम-ज्ञात अध्याय के साथ भी जुड़ता है। The Drive द्वारा उद्धृत Honda company history के अनुसार, automaker ने 1988 में गठित अपनी पहली EV development team के लिए familiarization project के रूप में दूसरी पीढ़ी की CRX पर आधारित एक electric prototype बनाया था। उस prototype ने single motor से 26 horsepower उत्पन्न की और weight कम रखने के लिए aluminum body तथा acrylic windows का उपयोग किया।
बाद में इन्हीं lessons ने Honda EV Plus को आकार दिया, जो California के zero-emission vehicle mandate के जवाब में 1990s में बनाया गया एक छोटा hatchback था। लेकिन उस समय Honda ने battery-electric cars को आक्रामक रूप से आगे नहीं बढ़ाया। लेख के अनुसार कंपनी ने अपना ध्यान अन्य technologies की ओर मोड़ दिया, शुरुआती FCX fuel-cell vehicles के लिए बची हुई EV Plus chassis का उपयोग किया, और बाद में भी hydrogen और hybrids पर व्यापक ध्यान बनाए रखा, जबकि नई battery-electric vehicles अपनी commercial viability साबित करने लगी थीं।
क्यों एक टूटा-फूटा project car भी मायने रखता है
ऊपरी तौर पर देखें तो यह CRX कबाड़ है। इसका body deteriorating है और conversion hardware एक ऐसे compact cabin में ठूंस दिया गया है जिसे इसके लिए बनाया ही नहीं गया था। लेकिन एक historical artifact के रूप में यह उन वर्षों में EV curiosity की निरंतरता को दर्ज करता है, जब बड़ी manufacturers battery power को peripheral, experimental, या politically driven मानती थीं।
इसी में इस खोज का बड़ा मूल्य है। मौजूदा EV market देखकर ऐसा लग सकता है मानो electrification एकदम से sleek modern platforms, software-heavy dashboards और multibillion-dollar investments के साथ आई हो। यह CRX एक खुरदरी lineage का संकेत देती है: ऐसी lineage जिसे उन लोगों ने बनाया जो काटने, वायरिंग करने, fabrication करने और improvisation करने को तैयार थे, क्योंकि उनका मानना था कि electric drive को आगे बढ़ाना ज़रूरी है, बहुत पहले कि वह फिर से fashionable बनता।
जंकयार्ड में होने पर भी यह कहानी दिखती रहती है। charger, battery placement और decals सब उस समय की ओर इशारा करते हैं जब electric transport का भविष्य enthusiasts द्वारा, उपलब्ध संसाधनों के साथ, जीवित रखा जा रहा था। transportation history के लिए यह battered hatchback केवल एक curiosity नहीं है। यह उस दौर का रिकॉर्ड है जो electric cars के पहले decline और उनकी modern return के बीच आता है।
यह लेख The Drive की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें.
Originally published on thedrive.com
