कैलिफ़ोर्निया ने मोंटाना लाइसेंस प्लेट लूपहोल को आधिकारिक रूप से बंद कर दिया
कैलिफ़ोर्निया ने आधिकारिक रूप से एक लंबे समय से चले आ रहे रास्ते को बंद कर दिया है, जिसके ज़रिए धनी निवासी वाहनों को राज्य से बाहर की शेल कंपनियों, विशेष रूप से मोंटाना में, पंजीकृत कराकर राज्य के उपयोग कर से बच सकते थे। यह बदलाव CA स्टेट बिल 1406 के ज़रिए आया है, जिसका शीर्षक "Sales and Use Tax Law: vehicles: shell companies" है और जो सात महीने से अधिक की विधायी प्रक्रिया के बाद 30 सितंबर, 2026 को कानून बन गया। नतीजा यह है कि जो कोई भी लक्ज़री कार, नाव या विमान को कैलिफ़ोर्निया से बाहर पंजीकृत रखते हुए भी राज्य में इस्तेमाल करना चाहता है, उसके लिए रास्ता अब बहुत संकरा हो गया है।
मोंटाना लाइसेंस प्लेट लूपहोल दशकों से ऑटोमोटिव जगत में एक जानी-पहचानी—और विवादास्पद—रणनीति रही है। मोंटाना वाहन खरीद पर बिक्री कर नहीं लगाता, और वह मालिकों से कारों का निरीक्षण या स्मॉग टेस्ट भी अनिवार्य नहीं करता। इन दो विशेषताओं ने उस राज्य को उन लोगों के लिए आकर्षक बना दिया जो कैलिफ़ोर्निया का बिक्री या उपयोग कर चुकाए बिना महंगे वाहन खरीदना और पंजीकृत कराना चाहते थे। लेकिन यह व्यवस्था केवल कागज़ी कार्रवाई मोंटाना में ले जाने तक सीमित नहीं थी। यह इस बात पर निर्भर करती थी कि कैलिफ़ोर्निया किसी व्यवसाय को कैलिफ़ोर्निया का निवासी मानता है या नहीं।
पुराने कैलिफ़ोर्निया नियम ने क्या अनुमति दी थी
मौजूदा कैलिफ़ोर्निया कानून के तहत, किसी कैलिफ़ोर्निया निवासी द्वारा राज्य में भेजा या लाया गया कोई भी वाहन, जलयान या विमान कैलिफ़ोर्निया के Sales and Use Tax Law के अंतर्गत कराधान के अधीन है, चाहे वह कहीं भी पंजीकृत हो। यह सिद्धांत व्यक्तियों और व्यवसायों के नाम पर पंजीकृत वाहनों, दोनों पर लागू होता है। लेकिन चूंकि व्यवसाय व्यक्ति नहीं होते, इसलिए कानून यह तय करने के लिए एक अलग मानदंड इस्तेमाल करता था कि कोई कंपनी कैलिफ़ोर्निया की निवासी मानी जाएगी या नहीं।
पुराना ढांचा इस बात पर केंद्रित था कि व्यवसाय कहाँ स्थित है। यदि किसी व्यवसाय का आधे से अधिक हिस्सा कैलिफ़ोर्निया से बाहर था, तो मालिक संभवतः उस राज्य-बाहरी व्यवसाय के नाम पर वाहन पंजीकृत रख सकता था और कैलिफ़ोर्निया उपयोग कर नहीं चुकाना पड़ता था। स्रोत सामग्री इसे एक सरलीकरण बताती है, लेकिन मूल विचार यह था कि जिस कंपनी की मुख्य जड़ें कहीं और हों, उसे कैलिफ़ोर्निया का व्यवसाय नहीं माना जा सकता, भले ही उसकी कुछ गतिविधि राज्य को छूती हो।
इस अंतर ने वैध व्यवस्थाओं के लिए जगह बनाई। उदाहरण के लिए, नेवादा में रहने वाला कोई व्यक्ति नेवादा-आधारित व्यवसाय के नाम पर वाहन पंजीकृत करा सकता था और यदि वह लेक टाहो के कैलिफ़ोर्निया वाले हिस्से में शाखा कार्यालय चलाता था, तो वह कार कानूनी रूप से कैलिफ़ोर्निया में रख सकता था। जब तक व्यवसाय का अधिकांश हिस्सा नेवादा में आधारित था, पुराना मानदंड पूरा हो सकता था। वाहन नेवादा की प्लेट पर ही रहता था, और कैलिफ़ोर्निया उपयोग कर स्वतः लागू नहीं होता था।
लूपहोल मोंटाना LLC रणनीति कैसे बना
मुसीबत तब शुरू हुई जब लोगों ने मोंटाना में नकली LLCs बनाना शुरू किया—हालांकि स्रोत बताता है कि मोंटाना एकमात्र इस्तेमाल किया गया राज्य नहीं था। किसी वाहन को मोंटाना LLC के नाम पर पंजीकृत कराकर, मालिक मोंटाना में वाहन खरीद पर बिक्री कर न होने को उसके हल्के निरीक्षण और स्मॉग आवश्यकताओं के साथ जोड़ने की कोशिश कर सकता था। वाहन संभवतः कैलिफ़ोर्निया में गैराज में रखा और मुख्य रूप से वहीं चलाया जाता, लेकिन कागज़ों पर वह राज्य-बाहरी कंपनी का होता। कैलिफ़ोर्निया के पुराने कैलिफ़ोर्निया-होने के मानदंड ने उस ढांचे के लिए जगह छोड़ दी, खासकर इसलिए कि यह मानदंड केवल कंपनियों और लिमिटेड लायबिलिटी कंपनियों पर लागू था।
SB 1406 क्या बदलता है
SB 1406 सीधे इस ढांचे को निशाना बनाता है। पहला, यह कैलिफ़ोर्निया के कैलिफ़ोर्निया-होने के मानदंड के अंतर्गत आने वाली व्यावसायिक संस्थाओं के प्रकारों का विस्तार करता है। पुराने कानून के तहत, यह मानदंड कंपनियों और LLCs पर लागू था। नया कानून परिभाषा में पार्टनरशिप, लिमिटेड पार्टनरशिप और लिमिटेड लायबिलिटी पार्टनरशिप को जोड़ता है। इससे एक स्पष्ट खाई बंद हो जाती है: यदि नियम केवल LLCs को कवर करता, तो किसी अन्य संस्था प्रकार के तहत संगठित होकर उससे बचा जा सकता था।
दूसरा बदलाव अधिक व्यापक है। बिल सारांश के अनुसार, एक शेल कंपनी को कैलिफ़ोर्निया की निवासी माना जाता है यदि उसका कोई भी शेयरधारक, पार्टनर, सदस्य या लाभकारी स्वामी कैलिफ़ोर्निया का निवासी है। यह भाषा पुरानी 50% सीमा को हटा देती है। पिछले नियम के तहत, कोई व्यवसाय कैलिफ़ोर्निया की परिभाषा से बाहर रह सकता था यदि उसका अधिकांश स्वामित्व या संचालन कहीं और आधारित हो। SB 1406 के तहत, स्वामित्व श्रृंखला में एक भी कैलिफ़ोर्निया निवासी इस अनुमान के प्रयोजनों के लिए पूरी शेल कंपनी को कैलिफ़ोर्निया निवासी बना सकता है।
यह मायने रखता है क्योंकि कर प्रश्न उठाने के लिए वाहन—या जलयान या विमान—का कैलिफ़ोर्निया में पंजीकृत होना ज़रूरी नहीं है। कानून पहले से कहता है कि जो कैलिफ़ोर्निया निवासी ऐसी संपत्ति राज्य में भेजता या लाता है, वह Sales and Use Tax Law के अंतर्गत कराधान के अधीन है। यदि संपत्ति रखने वाले व्यवसाय को अब कैलिफ़ोर्निया निवासी माना जाता है, तो कैलिफ़ोर्निया में रखी गई वह संपत्ति कैलिफ़ोर्निया कराधान के अधीन हो जाती है। स्रोत पाठ इसे सीधे शब्दों में कहता है: इसमें लेम्बोर्गिनी और बुगाटी भी शामिल हैं।
50% मानदंड का अंत
पुराने 50% मानदंड का ढहना इस सुधार का केंद्र है। SB 1406 से पहले, प्रश्न अक्सर इस बारे में होता था कि व्यवसाय मुख्य रूप से कहाँ आधारित या स्थित था। SB 1406 के बाद, प्रश्न इस बात पर निर्भर हो सकता है कि व्यवसाय के पीछे कौन है। यदि अद्यतन परिभाषा के तहत व्यवसाय चलाने वाला कोई भी व्यक्ति कैलिफ़ोर्निया का निवासी है, तो व्यवसाय स्वयं कैलिफ़ोर्निया का निवासी माना जाता है। कैलिफ़ोर्निया में रहते हुए कार को मोंटाना LLC में खड़ा करने की पुरानी रणनीति का बचाव करना अब कहीं अधिक कठिन हो जाता है।
- व्यावसायिक संस्था कवरेज कंपनियों और LLCs से बढ़कर पार्टनरशिप, लिमिटेड पार्टनरशिप और लिमिटेड लायबिलिटी पार्टनरशिप तक विस्तारित होती है।
- एक शेल कंपनी को कैलिफ़ोर्निया की निवासी माना जा सकता है यदि उसका कोई भी शेयरधारक, पार्टनर, सदस्य या लाभकारी स्वामी कैलिफ़ोर्निया का निवासी है।
- पिछली 50% राज्य-बाहरी सीमा अब वही सुरक्षा नहीं देती।
- कैलिफ़ोर्निया निवासी द्वारा कैलिफ़ोर्निया में लाए गए वाहन, जलयान और विमान उपयोग कर के अधीन बने रहते हैं, भले ही वे कहीं और पंजीकृत हों।
यह बदलाव मोंटाना से आगे क्यों मायने रखता है
हालांकि इस रणनीति को आमतौर पर मोंटाना लाइसेंस प्लेट लूपहोल कहा जाता है, स्रोत स्पष्ट करता है कि मोंटाना का इस्तेमाल विशेष रूप से नहीं किया जाता था। असली मुद्दा शेल-कंपनी ढांचा और कैलिफ़ोर्निया कर निवासिता के साथ उसकी परस्पर क्रिया है। SB 1406 केवल एक राज्य की पंजीकरण प्रणाली को निशाना नहीं बनाता। यह फिर से लिखता है कि कैलिफ़ोर्निया कैसे तय करता है कि कोई व्यवसाय निवासी है या नहीं, और यह उस निर्णय में अधिक संस्था प्रकारों और अधिक स्वामित्व परिदृश्यों को शामिल करता है।
हाई-एंड कार मालिकों के लिए, व्यावहारिक प्रभाव महत्वपूर्ण हो सकता है। कैलिफ़ोर्निया का उपयोग कर उन मूल्यवान संपत्तियों पर लागू हो सकता है जो राज्य से बाहर खरीदी गईं और फिर कैलिफ़ोर्निया में लाई गईं। यदि होल्डिंग कंपनी को कैलिफ़ोर्निया का निवासी माना जाता है, तो राज्य-बाहरी पंजीकरण अब ज़रूरी नहीं कि मालिक को उस दायित्व से बचाए। स्रोत पाठ पूरी जुर्माना या निर्धारण प्रक्रिया का विवरण नहीं देता, लेकिन यह स्पष्ट करता है कि जब स्वामित्व ढांचा अद्यतन निवासिता मानदंड में विफल होता है, तो कर जोखिम अब संपत्ति के साथ कैलिफ़ोर्निया में आ जाता है।
नया नियम कारों से अधिक को भी प्रभावित करता है। अंतर्निहित क़ानून वाहनों, जलयानों और विमानों को कवर करता है। इसका मतलब है कि मोंटाना शेल कंपनी रणनीति नावों या विमानों के लिए भी इस्तेमाल की जा सकती थी। शेल कंपनियों के लिए निवासिता मानदंड बदलकर, SB 1406 प्रत्येक प्रकार की संपत्ति के लिए अलग कानून की आवश्यकता के बिना उन श्रेणियों तक पहुँच जाता है।
राज्य-बाहरी पंजीकरणों के लिए आगे क्या होगा
उन कैलिफ़ोर्निया निवासियों के लिए जो वर्तमान में राज्य-बाहरी शेल कंपनी के माध्यम से वाहन, जलयान या विमान रखते हैं, SB 1406 जोखिम गणना बदल देता है। पुरानी धारणा—कि व्यवसाय तब तक कैलिफ़ोर्निया से बाहर रह सकता है जब तक उसका अधिकांश हिस्सा कहीं और आधारित हो—अब उसी तरह लागू नहीं होती। यदि कोई भी शेयरधारक, पार्टनर, सदस्य या लाभकारी स्वामी कैलिफ़ोर्निया का निवासी है, तो शेल कंपनी को कैलिफ़ोर्निया का निवासी माना जा सकता है, और कैलिफ़ोर्निया में रखी संपत्ति कैलिफ़ोर्निया कराधान के अधीन हो सकती है।
यह कानून वैध राज्य-बाहरी व्यावसायिक पंजीकरण को समाप्त नहीं करता। हालांकि, यह मोंटाना-शैली के रास्ते को बनाए रखना कहीं अधिक कठिन बना देता है। बिल सारांश की भाषा व्यापक है, और पार्टनरशिप तथा लिमिटेड लायबिलिटी पार्टनरशिप तक विस्तार दर्शाता है कि विधायक संस्था-प्रकार की खाइयों को बंद करना चाहते थे। जिन मालिकों ने पुराने नियमों की संकीर्ण व्याख्या पर भरोसा किया, उनके लिए यह सुधार सबसे महत्वपूर्ण सुरक्षा—50% सीमा—को हटा देता है।
मुख्य बात
कैलिफ़ोर्निया का नया कानून सबसे चर्चित ऑटोमोटिव कर रास्तों में से एक के युग का अंत दर्शाता है। सात महीने से अधिक की विधायी उठापटक के बाद, SB 1406 30 सितंबर, 2026 को कानून बन गया, और यह विशेष रूप से उस शेल-कंपनी मार्ग को बंद करता है जिसने कुछ कैलिफ़ोर्निया निवासियों को कैलिफ़ोर्निया उपयोग कर से बचते हुए महंगे वाहन राज्य से बाहर पंजीकृत कराने की अनुमति दी थी। पुराना 50% मानदंड चला गया, पार्टनरशिप और समान संस्थाएँ अब कवर हैं, और एक भी कैलिफ़ोर्निया-निवासी मालिक इस प्रयोजन के लिए पूरी शेल कंपनी को कैलिफ़ोर्निया का निवासी बना सकता है।
जो कोई भी कार, नाव या विमान रखने के लिए मोंटाना LLC या समान राज्य-बाहरी ढांचे पर निर्भर था, उसके लिए गणना बदल गई है। लूपहोल को केवल किनारों पर संकीर्ण नहीं किया गया है; उसके केंद्रीय तंत्र को निशाना बनाया गया है। कैलिफ़ोर्निया के पास अब इस बात के लिए स्पष्ट, सख्त मानक है कि राज्य-बाहरी व्यावसायिक पंजीकरण कब माना जाएगा—और राज्य संपत्ति को अपना कर आधार कब मानेगा।
यह लेख The Drive की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें।
Originally published on thedrive.com
