Webb ने NGC 7129 में तारकीय जेट और छिपे हुए युवा तारों का खुलासा किया

NASA/ESA/CSA James Webb Space Telescope ने NGC 7129 का एक विस्तृत अवरक्त दृश्य कैद किया है, जो पृथ्वी से लगभग 3,300 प्रकाश-वर्ष दूर स्थित तारकीय नर्सरी है। यह छवि उन तारों को उजागर करती है जो पहले धूल से ढके हुए थे, साथ ही गुहाओं, बो शॉक्स और अशांत वातावरण के अन्य संकेतों को भी दिखाती है, जहाँ युवा तारे अपने आसपास के बादल को सक्रिय रूप से नया रूप दे रहे हैं।

NGC 7129 नवगठित तारों का कोई एकसमान क्षेत्र नहीं है। इसमें विकास के विभिन्न चरणों में मौजूद पिंड शामिल हैं—तुलनात्मक रूप से परिपक्व मुख्य-अनुक्रम-पूर्व तारों से लेकर घने पदार्थ में अब भी छिपे हुए कम उम्र के प्रोटोस्टारों तक। यह मिश्रण खगोलविदों को यह समझने का अवसर देता है कि समय के साथ तारों का जन्म आणविक बादल को कैसे बदलता है: बहिर्वाह और विकिरण कुछ स्थानों पर गैस को बिखेर सकते हैं, जबकि अन्य स्थानों पर उसे संपीड़ित कर सकते हैं, जिससे आगे तारों के बनने के लिए अनुकूल परिस्थितियाँ पैदा होती हैं।

अवरक्त दृष्टि से बादल का खुलासा

Webb ने इस क्षेत्र का अवलोकन अवरक्त प्रकाश में किया, जो ऐसे घने पदार्थ से होकर गुजर सकता है जिसे अन्य तरंगदैर्ध्य बिखेर देते हैं या अवशोषित कर लेते हैं। यह क्षमता तारकीय नर्सरियों में विशेष रूप से उपयोगी है, जहाँ धूल और गैस उन कई पिंडों को छिपा देती हैं जिनका खगोलविद अध्ययन करना चाहते हैं।

इससे प्राप्त दृश्य में विकास के कई चरणों में मौजूद युवा तारों का समूह दिखाई देता है। अधिक विशाल तारे कम विशाल तारों की तुलना में तेजी से बनते और विकसित होते हैं, इसलिए एक ही तारकीय नर्सरी में ऐसे पिंड मौजूद हो सकते हैं जिन्होंने अपने आसपास को काफी हद तक बदल दिया है और ऐसे बहुत कम उम्र के पिंड भी, जो अब भी धूलभरे गुच्छों में समाए हुए हैं।

छवि के केंद्र में LkH(alpha) 234 है, जो इस क्षेत्र का सबसे चमकीला केंद्रीय तारा और छवि के सबसे प्रमुख विवर्तन पैटर्न का स्रोत है। ESA के अनुसार, यह एक मुख्य-अनुक्रम-पूर्व तारा है, जिसका द्रव्यमान सूर्य के द्रव्यमान का लगभग पाँच से आठ गुना अनुमानित है। ऐसे तारों ने द्रव्यमान एकत्र करने की प्रक्रिया काफी हद तक पूरी कर ली होती है और गुरुत्वाकर्षण के कारण सिकुड़ रहे होते हैं, जिससे उनका तापमान बढ़ता है। समय के साथ LkH(alpha) 234 के केंद्र में सूर्य की तरह हाइड्रोजन का संलयन शुरू होने की उम्मीद है।

एक युवा तारे द्वारा तराशी गई गुहा

LkH(alpha) 234 के बाईं ओर छवि की सबसे स्पष्ट संरचनाओं में से एक दिखाई देती है: लगभग 3.5 प्रकाश-वर्ष में फैली सुनहरे रंग की एक गुहा। यह अपने आसपास पर तारे के प्रभाव का प्रमाण है। तारे के जीवन के पहले चरण से निकलने वाले बहिर्वाहों ने घने आणविक बादल को तराशा, जबकि तारे के प्रकाश और उन बहिर्वाहों ने गैस को ऊर्जावान बनाया और उसे चमकने पर मजबूर किया।

बहिर्वाह प्रारंभिक तारकीय विकास का एक परिचित हिस्सा हैं। युवा तारे से दूर जाती सामग्री आसपास के बादल में धक्का देकर मार्ग और गुहाएँ बना सकती है। ESA का कहना है कि NGC 7129 में इस गतिविधि ने कुछ हाइड्रोजन गैस को उड़ा दिया है। लेकिन सारी गैस केवल नष्ट नहीं होती। इसका एक पर्याप्त हिस्सा संपीड़ित होता है, और यह प्रक्रिया अतिरिक्त तारों के निर्माण के लिए परिस्थितियाँ तैयार करने में मदद कर सकती है।

उस गुहा के भीतर कई युवा तारे दिखाई देते हैं। केंद्रीय तारे की तरह, इनमें से कुछ मुख्य-अनुक्रम-पूर्व पिंड हैं और अपनी तारकीय हवाएँ पैदा करते हैं। पास के बो शॉक्स उन स्थानों का पता देते हैं जहाँ ये हवाएँ ऊर्जावान गैस से टकराती हैं और उसमें धक्का देती हैं। ये घुमावदार संरचनाएँ गति और दबाव का दृश्य प्रमाण हैं: युवा तारे से निकली सामग्री अपने वातावरण से मिलती है और एक संपीड़ित सीमा बनाती है।

जहाँ तारकीय गतिविधि बादल की रसायनिकी बदलती है

केंद्रीय तारे और उसके भीतर समाए पड़ोसी तारों ने एक गर्म वातावरण बनाया है, जो ठंडी और अधिक घनी आणविक गैस पर दबाव डालता है। इनके बीच की सीमा को प्रकाश-विघटन क्षेत्र कहा जाता है। इस क्षेत्र में हाइड्रोजन के अणु टूटकर अलग-अलग परमाणुओं में बदल जाते हैं।

यह प्रक्रिया केवल एक दृश्य विवरण नहीं है। बादल में गर्म होना, ठंडा होना और रासायनिक बदलाव उसके विकास को आकार देते हैं। NGC 7129 में युवा तारों का समूह धीरे-धीरे अपने आणविक वातावरण को नष्ट कर रहा है। ESA का कहना है कि यह दृश्य इस बात की अंतर्दृष्टि देता है कि लाखों वर्षों के दौरान ऐसे बादल कैसे बदलते हैं, क्योंकि तारकीय विकिरण और बहिर्वाह उस पदार्थ को बदलते हैं जिससे तारों का जन्म होता है।

इसलिए यह छवि एक ही स्थान पर विनाश और सृजन दोनों को दर्ज करती है। कुछ क्षेत्रों से गैस हटाई जा रही है, लेकिन संपीड़न और बदलती परिस्थितियाँ बाद में होने वाले तारों के निर्माण को भी प्रभावित कर सकती हैं। इन प्रभावों के बीच संतुलन ही तारकीय नर्सरियों को तारकीय समूहों के विकास को समझने के लिए इतनी महत्वपूर्ण प्रयोगशालाएँ बनाता है।

एक अधिक युवा और अधिक छिपी हुई आबादी

केंद्रीय तारे के दाईं ओर का क्षेत्र एक अलग कहानी बताता है। यह गुच्छेदार लाल पदार्थ के रूप में दिखाई देता है और बाईं ओर की आबादी से कम उम्र के पिंडों को छिपाए हुए है। ये प्रोटोस्टार हैं: तारकीय विकास के पहले चरण में मौजूद पिंड, जो अब भी उस घने पदार्थ में समाए हुए हैं जिससे वे बन रहे हैं।

छवि में दिखाई देने वाला अंतर NGC 7129 को विशेष रूप से शिक्षाप्रद बनाता है। एक ओर तारों ने पहले ही एक बड़ी गुहा साफ कर दी है और ऐसी हवाएँ पैदा कर रहे हैं जो बो शॉक्स बनाती हैं। दूसरी ओर, धूलभरा पदार्थ अब भी बहुत कम उम्र के तारकीय पिंडों को छिपाए हुए है। Webb की अवरक्त संवेदनशीलता इस पूरी क्रमिक प्रक्रिया के दोनों हिस्सों को एक ही अवलोकन में देखने की अनुमति देती है।

दूरबीन एक ही छवि में किसी तारे के पूरे जीवन की कहानी नहीं दिखा सकती, लेकिन यह उस कहानी के विभिन्न चरणों को एक ही ब्रह्मांडीय परिदृश्य में रख सकती है। प्रेक्षक खुले और अधिक विकसित युवा तारों की तुलना उन लाल, छिपे हुए क्षेत्रों से कर सकते हैं जिनमें प्रोटोस्टार मौजूद हैं, और फिर उनके आसपास की संरचनाओं को बादल को बदलने वाली प्रक्रियाओं से जोड़ सकते हैं।

सक्रिय तारों के निर्माण का चित्र

Webb का नया दृश्य याद दिलाता है कि तारकीय नर्सरियाँ गतिशील वातावरण होती हैं। वे गुरुत्वाकर्षण, विकिरण, हवाओं और बहिर्वाहों से आकार लेती हैं, न कि केवल ऐसे निष्क्रिय बादल होती हैं जो तारों के उभरने की प्रतीक्षा कर रहे हों। LkH(alpha) 234 और उसके पड़ोसी पहले ही NGC 7129 को बदल रहे हैं, जबकि पास में छिपे प्रोटोस्टार इसी व्यापक प्रक्रिया के पहले चरण का प्रतिनिधित्व करते हैं।

अवरक्त प्रकाश में धूल के पार देखने की क्षमता के कारण Webb ने इस अंतःक्रिया को असाधारण रूप से स्पष्ट कर दिया है। यह छवि ऐसे क्षेत्र को दिखाती है जहाँ युवा तारे अपने आसपास को प्रकाशित, खोखला और रासायनिक रूप से परिवर्तित कर रहे हैं—और जहाँ पदार्थ की घनी जेबें अब भी तारकीय जन्म के अगले चरणों को सुरक्षित रखे हुए हैं।

यह लेख esa.int की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें।