कैलिफ़ोर्निया से एक और Starlink मिशन तैयार
SpaceX कैलिफ़ोर्निया के Vandenberg Space Force Base से 25 Starlink V2 Mini उपग्रहों को लॉन्च करने की तैयारी कर रहा है, जो उसकी ब्रॉडबैंड नक्षत्र के लिए एक और तेज़-गति वाली तैनाती है। Spaceflight Now के अनुसार, Starlink 17-27 मिशन का liftoff 14 अप्रैल को 9:29:49 p.m. PDT के लिए निर्धारित है, जो 15 अप्रैल को 12:29:49 a.m. EDT और 04:29:49 UTC के बराबर है।
यह मिशन कैलिफ़ोर्निया तट के साथ दक्षिण की ओर Space Launch Complex 4 East से उड़ान भरेगा, और 97-डिग्री झुकाव वाली 258 गुणा 246 किलोमीटर की कक्षा को लक्ष्य बनाएगा। यह प्रोफ़ाइल पेलोड को उस तरह की उच्च-झुकाव कक्षा में रखती है, जिसका उपयोग आम तौर पर Starlink तैनातियों के लिए किया जाता है, ताकि कवरेज बढ़ाई जा सके और नेटवर्क क्षमता को ताज़ा किया जा सके।
कागज़ पर देखें तो एक और Starlink लॉन्च नियमित लग सकता है। लेकिन व्यवहार में, हर मिशन SpaceX द्वारा पुन: उपयोग योग्य रॉकेटों, मानकीकृत संचालन और नक्षत्र-स्तरीय तैनाती के इर्द-गिर्द बनाए गए औद्योगिक ताल को दर्शाता रहता है। इस उड़ान को कंपनी का वर्ष का 46वां Falcon 9 लॉन्च बताया गया है, जो ऐतिहासिक लॉन्च-उद्योग मानकों के हिसाब से असामान्य रूप से तेज़ गति है और यह दिखाता है कि वाणिज्यिक कक्षीय लॉजिस्टिक्स कितनी दूर तक कभी-कभार होने वाली घटनाओं से निरंतर संचालन तक बदल चुकी हैं।
पुन: उपयोग लॉन्च प्रणाली का केंद्रीय हिस्सा बना हुआ है
मिशन के लिए निर्धारित पहला-चरण बूस्टर B1082 अपनी 21वीं उड़ान पर होगा। यह संख्या अकेले ही आधुनिक लॉन्च के सबसे महत्वपूर्ण परिवर्तनों में से एक को दर्शाती है: जिस हार्डवेयर को पहले expendable माना जाता था, उससे अब बार-बार उड़ान भरने की उम्मीद की जाती है, जिसमें परिचालन नेटवर्क-निर्माण मिशन भी शामिल हैं।
Spaceflight Now के अनुसार, B1082 जनवरी 2024 में SpaceX बेड़े में शामिल हुआ और तब से उसने कई मिशनों का समर्थन किया है, जिनमें 17 पिछली Starlink डिलीवरी, साथ ही USSF-62, OneWeb Launch 20, और NROL-145 शामिल हैं। पुन: उपयोग का रिकॉर्ड केवल एक इंजीनियरिंग उपलब्धि के रूप में ही नहीं, बल्कि एक व्यावसायिक संकेत के रूप में भी महत्वपूर्ण है। SpaceX दिखा रहा है कि बूस्टर वाणिज्यिक, सरकारी और राष्ट्रीय सुरक्षा कार्यभार के बीच स्थानांतरित हो सकते हैं, जबकि एक घने उड़ान शेड्यूल को समर्थन देना जारी रखते हैं।
liftoff के लगभग आठ मिनट बाद, बूस्टर के Pacific Ocean में ड्रोन शिप Of Course I Still Love You पर लैंडिंग का प्रयास करने की उम्मीद है। यह रिकवरी चरण बार-बार लॉन्च देखने वालों के लिए परिचित हो गया है, लेकिन कंपनी की अर्थव्यवस्था के लिए यह अभी भी आवश्यक है। हर सफल लैंडिंग बूस्टर को पर्याप्त बार उड़ाने की व्यापक रणनीति का समर्थन करती है, ताकि लॉन्च लागत कम रहे और मिशन उपलब्धता ऊँची बनी रहे।
विशेष रूप से Starlink के लिए, यह मॉडल SpaceX को लॉन्च प्रदाता और नक्षत्र संचालक दोनों के रूप में काम करने देता है। कंपनी रॉकेट को उचित ठहराने के लिए बाहरी manifest demand का इंतज़ार नहीं कर रही है। वह अपनी ही लॉन्च क्षमता का उपयोग करके अपने आंतरिक संचार नेटवर्क का तेज़ी से विस्तार कर रही है।
