नियमित वाटणारी Starlink मोहीम पुनर्वापराच्या एका मैलाच्या दगडासह येते

SpaceX चे कॅलिफोर्नियातून 18 एप्रिल रोजी नियोजित Starlink launch ही कंपनी आता आश्चर्यकारक नियमिततेने उडवत असलेल्या मोहिमांपैकी एक आहे. तरीही यामध्ये एक प्रतीकात्मक मैलाचा दगड दडलेला आहे: सर्व काही नियोजनाप्रमाणे झाले, तर हा 600वा Falcon booster landing ठरेल.

Spaceflight Now ने दिलेल्या अहवालानुसार, ही मोहीम 18 एप्रिल 2026 रोजी सकाळी 7:33:40 PDT वाजता Vandenberg Space Force Base मधील Space Launch Complex 4 East येथून उड्डाण करणार आहे. पेलोडमध्ये low Earth orbit कडे जाणारे 25 Starlink broadband satellites चा संच आहे. मोहिमेसाठी नेमलेला first stage booster B1097 असून तो सातव्या उड्डाणावर जाणार आहे.

या संयोजनातून आजच्या orbital launch च्या अवस्थेबद्दल खूप काही कळते. एकेकाळी मुख्यतः space access म्हणून पाहिली जाणारी mission profile आता turnaround cadence, fleet utilization, आणि landing statistics यांच्या दृष्टीनेही मोजली जाते. 600 हा headline figure महत्त्वाचा आहे, कारण तो orbital-class boosters चे recovery SpaceX ने आता प्रयोग म्हणून नव्हे, तर operational metric म्हणून किती पूर्णतः सामान्य केले आहे, हे दाखवतो.

launch attempt चे तपशील

स्रोत मजकूर सांगतो की Falcon 9 दक्षिण-दक्षिणपश्चिम दिशेच्या मार्गावर Vandenberg वरून उड्डाण करेल. liftoff नंतर आठ मिनिटांहून थोड्याच जास्त वेळात B1097 Of Course I Still Love You या drone ship वर उतरायची अपेक्षा आहे. यशस्वी झाल्यास, अहवालानुसार, ही त्या vessel वरील 191वी landing ठरेल.

ही मोहीम त्या constellation चा विस्तारही करेल, ज्यामध्ये आधीच 10,200 हून अधिक spacecraft असल्याचे अहवालात सांगितले आहे. हा आकडा Starlink आता किती मोठ्या प्रमाणावर कार्यरत आहे हे अधोरेखित करतो. स्वतंत्र launches अजूनही महत्त्वाचे आहेत, पण प्रत्येक अतिरिक्त batch आता standalone event पेक्षा मोठ्या औद्योगिक प्रणालीतील एक increment म्हणून अधिक दिसते.

नेमलेल्या booster चा इतिहासही हेच अधोरेखित करतो. Spaceflight Now नुसार B1097 ने यापूर्वी Sentinel-6B, Twilight, आणि पाच आधीच्या Starlink batches उड्डाण केले आहेत. booster पुन्हा उडतो म्हणून reuse आता फक्त लक्षवेधी राहत नाही; विशिष्ट hardware एका पुनरावृत्ती होणाऱ्या logistics network चा भाग होत आहे, जिथे flight heritage अपेक्षित मानले जाते, म्हणून ते महत्त्वाचे ठरते.