उपग्रह मेगाकॉन्स्टेलेशन एक अप्रत्याशित जलवायु समझौता पैदा कर सकते हैं

अगली अंतरिक्ष-नीति बहस अब वायुमंडल में पहुंच रही है

उपग्रह मेगाकॉन्स्टेलेशनों ने पहले ही कक्षीय भीड़, टक्कर के जोखिम, खगोल-शास्त्र और पुनःप्रवेश प्रदूषण को लेकर विवाद खड़े कर दिए हैं। Universe Today में चर्चित एक नई शोध-पत्रिका एक और पहलू जोड़ती है: उन प्रक्षेपणों से होने वाले जलवायु प्रभाव, जिनकी ज़रूरत इन प्रणालियों को कक्षा में स्थापित करने के लिए होती है।

मूल बात यह नहीं है कि रॉकेट अचानक वायुमंडलीय परिवर्तन की प्रमुख शक्ति बन गए हैं। स्रोत-पाठ में बताए गए अनुसार, यह शोध-पत्रिका कहती है कि रॉकेट प्रक्षेपण ओज़ोन क्षय में केवल एक छोटा हिस्सा, लगभग 0.02%, योगदान करते हैं। लेकिन यह अपेक्षाकृत छोटा योगदान कहानी का अंत नहीं है, क्योंकि ऊँचाई पर होने वाले उत्सर्जनों की रसायन और भौतिकी ज़मीन के पास छोड़े गए प्रदूषण से अलग होती है।

मेगाकॉन्स्टेलेशन समीकरण को कैसे बदलते हैं

उपग्रह मेगाकॉन्स्टेलेशन तेज़ी से फैल रहे हैं, और इस वृद्धि के साथ वे प्रक्षेपण क्षमता का बड़ा हिस्सा इस्तेमाल कर रहे हैं। शोध-पत्रिका का तर्क है कि दशक के अंत तक, मेगाकॉन्स्टेलेशनों की सेवा में होने वाले प्रक्षेपण अंतरिक्ष प्रक्षेपण उद्योग के समग्र जलवायु प्रभाव का 42% तक हिस्सा बन सकते हैं।

यह आंकड़ा इसलिए नहीं चौंकाता कि मेगाकॉन्स्टेलेशन प्रक्षेपण विशेष रूप से दूर जाते हैं। स्रोत इसके उलट बात बताता है: क्योंकि इनमें से कई उपग्रह अपेक्षाकृत निचली कक्षाओं में रहते हैं, इसलिए उन्हें गहरे अंतरिक्ष मिशनों या बहुत ऊँची कक्षीय उड़ानों की तुलना में कम ईंधन चाहिए। मुद्दा तैनाती की भारी आवृत्ति और पैमाना है।

दूसरे शब्दों में, जलवायु चिंता संचयी है। व्यक्तिगत रूप से साधारण दिखने वाले बड़ी संख्या में प्रक्षेपण मिलकर एक महत्वपूर्ण वायुमंडलीय पदचिह्न बना सकते हैं, जब कारोबारी मॉडल हज़ारों उपग्रहों, पुनःपूर्ति चक्रों और कई वर्षों तक बार-बार होने वाले प्रक्षेपणों पर निर्भर हो।

कालिख की समस्या

स्रोत-पाठ में फ़ाल्कन 9 जैसे केरोसीन-ईंधन वाले प्रक्षेपणों के लिए कालिख को केंद्रीय चिंता बताया गया है। कुछ पारंपरिक रॉकेट प्रणालियों से निकलने वाला क्लोरीन ओज़ोन के लिए खतरा माना जाता है, लेकिन शोध-पत्रिका कहती है कि फ़ाल्कन 9 केरोसीन का उपयोग करने के कारण लगभग कोई क्लोरीन उत्सर्जित नहीं करता। यह अच्छी खबर लगती है, जब तक कि कालिख की समस्या सामने नहीं आती।

ज़मीन के स्तर पर छोड़ी गई कालिख आमतौर पर अपेक्षाकृत जल्दी वायुमंडल से बाहर धुल जाती है। रॉकेटों द्वारा समताप मंडल में पहुँचाई गई कालिख कहीं अधिक समय तक बनी रह सकती है, और शोध-पत्रिका इस अवधि को चार साल तक बताती है। टिके रहना सब कुछ बदल देता है। ऊपर लंबे समय तक रहने वाला प्रदूषक विकिरण संतुलन को ऐसे तरीकों से बदल सकता है जिन्हें मॉडल करना अधिक कठिन है और जो उसकी वास्तविक मात्रा से कहीं अधिक प्रभावशाली हो सकते हैं।

लेख ऊपरी वायुमंडल में काले कणों के एक जटिल प्रभाव का वर्णन करता है: वे कुछ सूर्य-प्रकाश को रोक सकते हैं, जिससे निचला वायुमंडल ठंडा और ऊपरी वायुमंडल गर्म हो सकता है। यह कोई सीधा पर्यावरणीय लाभ नहीं है। ऊँचाई पर तापमान संरचना में बदलाव वायुमंडलीय रसायन और परिसंचरण के साथ ऐसे तरीकों से अंतःक्रिया कर सकता है जिन्हें नीति-निर्माता अभी भी समझने की कोशिश कर रहे हैं।

दुर्घटनावश जियोइंजीनियरिंग गलत तरह का प्रयोग है

“गलती से पृथ्वी की जियोइंजीनियरिंग करना” वाक्यांश उत्तेजक है, लेकिन यह नीति समस्या को अच्छी तरह पकड़ता है। मानवता यहाँ किसी समन्वित वैज्ञानिक कार्यक्रम के तहत जानबूझकर समताप मंडल को डिज़ाइन नहीं कर रही है। वह संभवतः वाणिज्यिक प्रक्षेपण वृद्धि के उप-उत्पाद के रूप में इसे बदल रही है।

यह अंतर महत्वपूर्ण है, क्योंकि अनपेक्षित जलवायु हस्तक्षेप को जानबूझकर किए गए हस्तक्षेप की तुलना में नियंत्रित करना कठिन है। कोई एकल प्रक्षेपण परिणाम को परिभाषित नहीं करेगा। प्रभाव वर्षों, देशों, कंपनियों और वाहन-प्रकारों में फैले बार-बार होने वाले संचालन से उभरेगा। जब तक प्रभाव स्पष्ट रूप से मापा जाएगा, तब तक उसे पैदा करने वाली परिचालन प्रणाली पहले ही गहराई से जड़ जमा चुकी हो सकती है।

अंतरिक्ष नीति के लिए इसका क्या मतलब है

शोध-पत्रिका से सबसे मजबूत निष्कर्ष यह नहीं है कि मेगाकॉन्स्टेलेशन रुक जाने चाहिए। बल्कि यह है कि प्रक्षेपण उत्सर्जनों को अंतरिक्ष-नीति चर्चाओं में अधिक जगह मिलनी चाहिए, जिन पर अब तक कक्षा प्रबंधन और दूरबीन हस्तक्षेप का दबदबा रहा है। अंतरिक्ष में स्वच्छता केवल मलबे से बचने का मामला नहीं है। यह औद्योगिक पैमाने पर कक्षीय ढाँचा बनाने की वायुमंडलीय लागत को समझने का भी मामला है।

यदि प्रक्षेपण की मांग बढ़ती रही, तो नियामकों और उद्योग को प्रणोदक, इंजन डिज़ाइन, प्रक्षेपण आवृत्ति और जीवनचक्र लेखांकन पर कठिन सवालों का सामना करना पड़ेगा। अंतरिक्ष अर्थव्यवस्था एक महत्वपूर्ण अर्थ में अधिक स्थलीय होती जा रही है: इसके पर्यावरणीय बाह्य प्रभावों को अब नगण्य नहीं माना जा सकता केवल इसलिए कि वे हमारे ऊपर घटित होते हैं।

• एक नई शोध-पत्रिका कहती है कि दशक के अंत तक मेगाकॉन्स्टेलेशन प्रक्षेपण कुल प्रक्षेपण-उद्योग जलवायु प्रभाव का 42% तक हिस्सा हो सकते हैं।
• मुख्य चिंता के रूप में केरोसीन-ईंधन वाले रॉकेटों से समताप मंडल में लंबे समय तक बनी रहने वाली कालिख को रेखांकित किया गया है।
• नीति का मुद्दा यह है कि क्या तेज़ प्रक्षेपण वृद्धि बड़े पैमाने पर अनपेक्षित वायुमंडलीय प्रभाव पैदा कर रही है।

यह लेख Universe Today की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें.