एक दुर्लभ प्रकार का ग्रह जितना दिखता है, उससे कम दुर्लभ हो सकता है
सिडनी स्थित न्यू साउथ वेल्स विश्वविद्यालय के खगोलविदों का कहना है कि उन्होंने 27 नए संभावित सर्कम्बाइनरी ग्रहों की पहचान की है, यानी ऐसे संसार जो एक के बजाय दो तारों की परिक्रमा करते हैं। यदि इसकी पुष्टि हो जाती है, तो यह खोज एक्सोप्लैनेट विज्ञान की सबसे छोटी ज्ञात श्रेणियों में से एक को नाटकीय रूप से बड़ा कर देगी। अब तक, स्रोत सामग्री में वर्णित 6,000 से अधिक ज्ञात एक्सोप्लैनेट्स और उम्मीदवारों में से केवल लगभग 18 ऐसे ग्रह पाए गए थे।
टीम इस परिणाम का श्रेय एप्सिडल प्रीसेशन पर केंद्रित एक खोज पद्धति को देती है, जो एक कक्षीय प्रभाव है और यह ट्रैक करता है कि द्विआधारी तारे कैसे गति करते हैं और एक-दूसरे को ढकते हैं, इसमें होने वाले सूक्ष्म बदलावों को। इस कार्य में NASA के Transiting Exoplanet Survey Satellite, या TESS, के डेटा का उपयोग किया गया, जो 2018 में प्रक्षेपण के बाद से ग्रहों के लिए आकाश का सर्वेक्षण कर रहा है।
इस घोषणा का महत्व केवल 27 की संख्या में नहीं है। यह उस बात में है जो वह संख्या अवलोकन पक्षपात के बारे में संकेत देती है। एक्सोप्लैनेट कैटलॉग उन उपकरणों से आकार लेते हैं जिनका उपयोग उन्हें बनाने में किया जाता है। यदि कोई एक विधि कुछ खास कक्षीय संरेखणों को प्राथमिकता देती है, तो खगोलविद आकाशगंगा में मौजूद दुनिया की वास्तविक अंतर्निहित आबादी के बजाय केवल सबसे आसान प्रणालियाँ ही देख रहे हो सकते हैं।
सर्कम्बाइनरी ग्रहों को ढूँढना इतना कठिन क्यों है
अधिकांश एक्सोप्लैनेट ट्रांजिट विधि से खोजे गए हैं। दूरबीनें किसी तारे की चमक पर नजर रखती हैं और नियमित गिरावटों की तलाश करती हैं, जो तब होती हैं जब कोई ग्रह हमारे दृष्टिकोण से तारे के सामने से गुजरता है। यह एक शक्तिशाली तरीका है, लेकिन यह ज्यामिति पर बहुत निर्भर करता है। यदि कक्षा पृथ्वी के साथ पर्याप्त रूप से संरेखित नहीं होती, तो संकेत कभी दिखाई ही नहीं दे सकता।
यह सीमा विशेष रूप से सर्कम्बाइनरी प्रणालियों में महत्वपूर्ण है, जहाँ गतिशीलता एकल-तारा प्रणाली की तुलना में अधिक जटिल होती है। तारे एक-दूसरे की परिक्रमा करते हैं, ग्रह दोनों तारों की परिक्रमा करता है, और परिणामी ज्यामिति के कारण ट्रांजिट अनियमित हो सकते हैं या पृथ्वी से दिखाई ही नहीं दे सकते। ग्रह वहाँ मौजूद हो सकता है, लेकिन मानक पहचान पाइपलाइन उसे चूक सकती है।
UNSW टीम द्वारा एप्सिडल प्रीसेशन का उपयोग ऐसे छिपे हुए सिस्टमों को लक्ष्य करने के लिए किया गया है। किसी ग्रह के तारे के सामने से गुजरने की प्रतीक्षा करने के बजाय, यह विधि द्विआधारी तारों के ग्रहणों के समय और स्वरूप में बदलावों को देखती है। यदि ग्रहणों में विशिष्ट तरीकों से परिवर्तन होता है, तो यह प्रणाली में किसी तीसरे पिंड, संभवतः किसी ग्रह, की ओर संकेत कर सकता है।
ग्रहों की आबादी को देखने का एक अलग तरीका
स्रोत रिपोर्ट इस पद्धति को एक पुरानी समस्या को परखने के नए तरीके के रूप में प्रस्तुत करती है। एप्सिडल प्रीसेशन का उपयोग पहले से ही स्वयं द्विआधारी तारों के अध्ययन के लिए किया गया है, लेकिन इसे ग्रह खोज में लागू करने से एक अलग खोज-क्षेत्र खुलता है। यह महत्वपूर्ण है क्योंकि स्रोत के अनुसार आकाशगंगा के आधे से अधिक तारे द्विआधारी या बहु-तारा प्रणालियों में हैं। इसलिए, मुख्यतः एकल-तारा खोजों पर आधारित ग्रह विज्ञान बड़ी संख्या में संभावित दुनियाओं की गिनती कम कर सकता है।
UNSW की टीम की नेता मार्गो थॉर्नटन, जो एक खगोलविद और PhD उम्मीदवार हैं, ने स्रोत में तर्क दिया कि खगोलविदों ने ज्यादातर वही ग्रह खोजे हैं जिन्हें ढूँढना सबसे आसान है। इस दृष्टि से, आज की एक्सोप्लैनेट जनगणना उतनी ही इंस्ट्रूमेंटेशन और देखने के कोणों को दर्शाती है, जितनी वह ब्रह्मांडीय वास्तविकता को दर्शाती है।
यदि यह सही है, तो सर्कम्बाइनरी ग्रह कोई असाधारण अपवाद नहीं हो सकते। वे बस कम पहचाने जा रहे हों। एप्सिडल प्रीसेशन जैसी तकनीकों से विस्तृत कैटलॉग यह पुनर्मूल्यांकन करने के लिए मजबूर करेगा कि ग्रह प्रणालियाँ कैसे बनती हैं, वे लंबे समय तक कितनी स्थिर रहती हैं, और जटिल कक्षीय संरचनाएँ वास्तव में कितनी आम हैं।
TESS खोज में क्या जोड़ता है
TESS को तारों के बड़े क्षेत्रों पर नजर रखने और चमक में छोटे बदलाव दर्ज करने के लिए बनाया गया था, जिससे यह ट्रांजिट विज्ञान के लिए आदर्श बनता है। लेकिन मिशन का डेटा संग्रह सीधे ट्रांजिट पहचान से परे भी मूल्यवान है। इस मामले में, उन्हीं अवलोकनों का पुनः उपयोग करके यह अध्ययन किया जा सकता है कि ग्रहणकारी द्विआधारी तारे समय के साथ कैसे व्यवहार करते हैं।
इस तरह का पुनःविश्लेषण आधुनिक खगोलशास्त्र की प्रमुख शक्तियों में से एक बनता जा रहा है। बड़े अंतरिक्ष सर्वेक्षण ऐसे डेटासेट तैयार करते हैं जो प्रक्षेपण के वर्षों बाद भी नए प्रश्नों का समर्थन कर सकते हैं। हर खोज विधि के लिए एक नया वेधशाला बनाने के बजाय, खगोलविद बढ़ते हुए मौजूदा डेटा पर बेहतर मॉडलों और अधिक लक्षित तरीकों के साथ लौट रहे हैं।
यहाँ घोषित 27 वस्तुएँ अभी भी उम्मीदवार हैं, पुष्टि किए गए ग्रह नहीं। यह अंतर महत्वपूर्ण है। प्रत्येक संकेत वास्तव में ग्रह है या किसी अन्य प्रकार का तीसरा पिंड या गतिशील प्रभाव, यह निर्धारित करने के लिए आगे के अध्ययन की आवश्यकता होगी। फिर भी, इस आकार की उम्मीदवार सूची एक महत्वपूर्ण परिणाम है क्योंकि यह प्रेक्षकों को परीक्षण के लिए प्रणालियों का एक ठोस सेट देती है।
यह खोज विज्ञान-कथा की अपील से परे क्यों मायने रखती है
सर्कम्बाइनरी दुनिया अक्सर सार्वजनिक ध्यान आकर्षित करती हैं क्योंकि वे दो सूर्यों वाले ग्रह की काल्पनिक छवि को जगाती हैं। लेकिन उनका वैज्ञानिक महत्व उनकी पॉप-संस्कृति वाली गूंज से कहीं अधिक है। ये प्रणालियाँ यह समझने के लिए प्राकृतिक प्रयोगशालाएँ प्रदान करती हैं कि ग्रह एक के बजाय दो गुरुत्वीय स्वामियों से आकार पाए वातावरण में कैसे बनते हैं और कैसे टिके रहते हैं।
वे रहने योग्य होने और प्रणाली के विकास से जुड़े व्यापक प्रश्नों को भी स्पष्ट कर सकती हैं। दो तारों की परिक्रमा करने वाला ग्रह पृथ्वी की तुलना में अलग विकिरण और कक्षीय वातावरण का अनुभव करता है। इससे ऐसी दुनियाएँ स्वतः ही शत्रुतापूर्ण नहीं बन जातीं, लेकिन यह उन धारणाओं को जटिल बना देता है जो कई habitability चर्चाओं की नींव हैं।
बड़ा मुद्दा कार्यप्रणाली से जुड़ा है। एक्सोप्लैनेट विज्ञान ऐसे चरण में प्रवेश कर रहा है जहाँ सबसे बड़ी सफलताएँ केवल नए दूरबीनों से नहीं, बल्कि उपलब्ध डेटा की बेहतर व्याख्या से आ सकती हैं। यदि एप्सिडल प्रीसेशन उन दुनियाओं को भरोसेमंद ढंग से उजागर कर सकता है जिन्हें ट्रांजिट विधि चूक जाती है, तो इस क्षेत्र की सूची उन दिशाओं में बढ़ सकती है जो फिलहाल अदृश्य हैं।
अभी के लिए, UNSW टीम के 27 उम्मीदवार एक मजबूत याद दिलाते हैं कि साक्ष्य का अभाव अक्सर अवलोकनात्मक सीमाओं का साक्ष्य होता है। ऐसी आकाशगंगा में जहाँ द्विआधारी तारे आम हैं, दो-तारा ग्रह वर्तमान कैटलॉग की तुलना में कहीं अधिक संख्या में इंतज़ार कर रहे हो सकते हैं।
यह लेख Universe Today की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें.
Originally published on universetoday.com