Psyche मंगल को स्लिंगशॉट की तरह इस्तेमाल करने वाला है
नासा का Psyche अंतरिक्षयान 15 मई को होने वाली मंगल की निकट फ्लाईबाई के करीब पहुंच रहा है, जो मिशन को उसकी अंतिम मंज़िल, धातु-समृद्ध क्षुद्रग्रह 16 Psyche, की ओर आगे बढ़ाने के लिए बनाई गई एक चाल है। यह सामना एक ही समय में नेविगेशन का मील का पत्थर और विज्ञान का अवसर है, क्योंकि इससे अंतरिक्षयान को गुरुत्वाकर्षण सहायता मिलेगी और मिशन टीम को एक बड़े ग्रह-लक्ष्य के विरुद्ध उपकरणों का परीक्षण और कैलिब्रेशन करने का मौका भी मिलेगा।
Psyche ने 13 अक्टूबर, 2023 को SpaceX Falcon Heavy पर प्रक्षेपण किया था और यह एक असामान्य दुनिया की ओर जा रहा है, जिसे एक असफल प्रोटोप्लैनेट के उजागर धात्विक कोर या सौरमंडल के शुरुआती निर्माण खंड के रूप में देखा जाता है। इससे यह मिशन न केवल क्षुद्रग्रह विज्ञान के लिए, बल्कि यह समझने के लिए भी महत्वपूर्ण है कि चट्टानी दुनिया कैसे बनती हैं और विभेदित होती हैं।
बहुत निकट से गुजरना
यह अंतरिक्षयान मंगल से लगभग 4,500 किलोमीटर दूर से गुज़रने की उम्मीद है, इतनी नज़दीक कि वह ग्रह के दो छोटे चंद्रमाओं, Phobos और Deimos, की कक्षाओं के भीतर से भी गुजर जाएगा। सूर्य-विरुद्ध दिशा से आते हुए, Psyche closest approach से पहले मंगल के अंधे हिस्से को देख रहा होगा, और ग्रह एक ऐसे अर्धचंद्राकार दृश्य में बदल जाएगा जो पृथ्वी से दिखाई नहीं देता।
यही भूगोल इस फ्लाईबाई को केवल प्रणोदन के लिए ही नहीं, बल्कि ध्यान देने योग्य बनाता है। यह मंगल का एक ऐसा दृश्य प्रस्तुत करता है जो देखने में आकर्षक और संचालन की दृष्टि से उपयोगी है, जिससे मिशन को closest pass से पहले और बाद में बदलती रोशनी में चित्र एकत्र करने का अवसर मिलता है।
