मिल्की वे के प्रभामंडल में तापमान का एक अप्रत्याशित विभाजन है
खगोलविद वर्षों से मिल्की वे के बाहरी परिवेश में दिखाई देने वाली एक अजीब असमानता को समझाने की कोशिश कर रहे हैं। हमारी आकाशगंगा अत्यंत गर्म गैस के एक विशाल प्रभामंडल से घिरी है, जो तारों की दिखाई देने वाली डिस्क से बहुत आगे तक फैला हुआ है, और अवलोकनों से पता चला था कि यह प्रभामंडल समान रूप से गर्म नहीं है। दक्षिणी आधा भाग उत्तरी आधे की तुलना में मापनीय रूप से अधिक गर्म दिखता है, जबकि अपेक्षा यह थी कि इतना बड़ा ढांचा आकाशगांतीय पैमानों पर अधिक समान दिखाई देगा।
अब इस अंतर का एक संभावित कारण सामने आया है। ग्रोनिंगन विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं का कहना है कि उत्तर केवल मिल्की वे के भीतर नहीं, बल्कि हमारी आकाशगंगा और उसके सबसे प्रसिद्ध साथी, लार्ज मैजेलैनिक क्लाउड, के बीच लंबे गुरुत्वाकर्षण संबंध में छिपा है।
एक पास की उपग्रह आकाशगंगा हमारी अपनी आकाशगंगा को नया आकार दे सकती है
लार्ज मैजेलैनिक क्लाउड एक छोटी उपग्रह आकाशगंगा है, जो दक्षिणी गोलार्ध से दिखाई देती है। मिल्की वे की तुलना में यह छोटी है, फिर भी उसके पास अपने बहुत बड़े पड़ोसी पर विशाल समय-काल में गुरुत्वाकर्षण का पर्याप्त प्रभाव है। स्रोत रिपोर्ट के अनुसार, मिल्की वे वर्तमान में लगभग 40 किलोमीटर प्रति सेकंड की गति से लार्ज मैजेलैनिक क्लाउड की ओर दक्षिण की तरफ बढ़ रही है।
यह गति मायने रखती है क्योंकि मिल्की वे खाली अंतरिक्ष में नहीं चल रही। जैसे-जैसे यह दक्षिण की ओर खिसकती है, आकाशगांतिक प्रभामंडल के उस हिस्से की गैस संपीड़ित हो रही है। संपीड़न तापमान बढ़ाता है, वही मूल भौतिक प्रभाव जो साइकिल पंप के अंदर हवा को दबाने पर उसे गर्म कर देता है। यहाँ पैमाना असाधारण है: प्रभामंडल की गैस पहले से ही लगभग दो मिलियन डिग्री के आसपास है, और तापमान में मामूली प्रतिशत वृद्धि भी आकाशगंगा के बाहरी क्षेत्रों के बड़े हिस्से में ऊर्जा के स्तर का महत्वपूर्ण अंतर दर्शाती है।
