चीनी स्टार्टअप Cosmoleap ने पुन: प्रयोज्य रॉकेट योजना के लिए 73 मिलियन डॉलर जुटाए

एक महत्वाकांक्षी लॉन्च योजना के लिए नई फंडिंग राउंड

चीनी लॉन्च स्टार्टअप Cosmoleap ने एक फंडिंग राउंड में 73 मिलियन डॉलर जुटाए हैं, जिसका उद्देश्य एक पुन: प्रयोज्य ऑर्बिटल रॉकेट और टॉवर कैप्चर पर आधारित एक असामान्य रिकवरी सिस्टम के विकास को तेज करना है। कंपनी ने कहा कि यह धन उत्पाद विकास, परीक्षण और सत्यापन, तथा टीम के विस्तार पर खर्च किया जाएगा, क्योंकि वह 2027 में पहली लॉन्चिंग की ओर बढ़ रही है।

कंपनी, जिसका औपचारिक नाम Beijing Dahang Yueqian Technology Co., Ltd. है, Yueqian-1 रॉकेट विकसित कर रही है। इसकी केंद्रीय तकनीकी दांव-पेच “tower catch and landing recovery” की अवधारणा है, जो पहले चरण के लिए है और अपनी बनावट में SpaceX के Mechzilla सिस्टम द्वारा लोकप्रिय कराई गई कैच आर्किटेक्चर जैसी दिखती है। यदि यह सफल होता है, तो यह पारंपरिक लैंडिंग लेग्स की आवश्यकता कम कर सकता है और तेज़ पुन: उपयोग में मदद कर सकता है। यदि यह सफल नहीं होता, तो यह ऐसे रॉकेट में जटिलता की एक और परत जोड़ देता है, जिसकी समय-सीमा पहले ही आक्रामक है।

ऐसे व्यावसायिक अंतरिक्ष क्षेत्र में, जहां पुन: प्रयोज्य लॉन्च को तेजी से पीछा करने योग्य मानक के रूप में देखा जा रहा है, यह फंडिंग दिखाती है कि चीन के निवेशक अब भी तकनीकी रूप से कठिन योजनाओं वाली युवा कंपनियों का समर्थन करने को तैयार हैं। लेकिन राउंड का आकार और कंपनी के कार्यक्रम की स्थिति यह भी स्पष्ट करती है कि Cosmoleap भीड़भाड़ वाले घरेलू क्षेत्र में अभी शुरुआती दौर की दावेदार बनी हुई है।

Cosmoleap क्या बना रहा है

कंपनी के अनुसार, Yueqian-1 की ऊंचाई 70 मीटर होगी, इसका व्यास 4.2 मीटर होगा, और यह लो अर्थ ऑर्बिट तक 18,000 किलोग्राम ले जाने में सक्षम होगा। पहले चरण के पुनर्प्राप्त होने पर यह क्षमता 12,000 किलोग्राम रह जाएगी। ये एक स्टार्टअप वाहन के लिए पर्याप्त बड़े आंकड़े हैं और रॉकेट को केवल छोटे उपग्रहों के निचे काम तक सीमित न रखकर, महत्वपूर्ण व्यावसायिक और संस्थागत पेलोड के लिए उपयुक्त श्रेणी में रखते हैं।

Cosmoleap का कहना है कि वाहन की अंतिम असेंबली और परीक्षण 2026 की दूसरी छमाही में शुरू होंगे, और 2027 में पहली उड़ान की योजना है। कंपनी अपना Qingyu-11 मीथेन-लिक्विड ऑक्सीजन इंजन विकसित कर रही है, जिसे 100 टन थ्रस्ट श्रेणी का बताया गया है। उसने राज्य-स्वामित्व वाले ठेकेदार CASC द्वारा व्यावसायिक उपयोग के लिए विकसित 80 टन थ्रस्ट श्रेणी के YF-209 मेथलॉक्स इंजन का भी परीक्षण किया है।

दोहरी इंजन-सम्बंधी संदर्भ यह संकेत देते हैं कि कार्यक्रम अभी भी आंतरिक महत्वाकांक्षा और प्रणोदन विकास की व्यावहारिक वास्तविकताओं के बीच संतुलन बना रहा है। अक्सर यही तय करता है कि समय-सीमाएं बरकरार रहती हैं या खिसकती हैं, और लॉन्च कंपनियां नियमित रूप से पाती हैं कि प्रणोदन की समय-सीमाएं निवेशक प्रस्तुतियों की तुलना में कहीं कम लचीली होती हैं।

टॉवर कैच की चुनौती

योजना का सबसे ध्यान खींचने वाला हिस्सा रिकवरी सिस्टम है। Cosmoleap ने Yueqian-1 को चीन का पहला ऐसा रॉकेट बताया है, जिसका उद्देश्य tower catch और landing recovery का उपयोग करना है। यह अवधारणा परिचालन लाभ देती है, लेकिन यह बेहद कठोर भी है। बूस्टर को सीधे टॉवर पर लगे आर्म्स में ले जाकर पुनर्प्राप्त करना सटीक नियंत्रण, भरोसेमंद इंजनों और परिपक्व फ्लाइट सॉफ़्टवेयर स्टैक की मांग करता है।

Cosmoleap ने नवंबर 2024 में chopstick tower test किया था, जो यह दिखाने का शुरुआती संकेत था कि कंपनी इस अवधारणा को केवल दूर की मार्केटिंग सोच नहीं, बल्कि गंभीर तकनीकी प्रयास मानती है। फिर भी, जमीन पर किए गए हार्डवेयर प्रदर्शन केवल श्रृंखला का एक चरण हैं, जिसमें अंततः उड़ान, लैंडिंग की सटीकता और पुनरावृत्ति क्षमता शामिल होनी ही चाहिए।

समय-रेखा चुनौती के पैमाने को और स्पष्ट करती है। Cosmoleap ने केवल मार्च 2024 में अपने अस्तित्व और संचालन की शुरुआत की घोषणा की थी। एक नई सार्वजनिक कंपनी से 2027 तक टॉवर-कैच क्षमता वाले ऑर्बिटल-श्रेणी के पुन: प्रयोज्य लॉन्चर तक पहुंचना किसी भी बाजार में महत्वाकांक्षी होगा। और यह सब एक तकनीकी रूप से कठिन रिकवरी आर्किटेक्चर को साबित करते हुए करना कार्यक्रम को विशेष रूप से आक्रामक बनाता है।

चीन के लॉन्च बाजार से एक संकेत

यह फंडिंग राउंड चीन के वाणिज्यिक अंतरिक्ष क्षेत्र के व्यापक विस्तार के बीच आया है, जहां केंद्रीय और प्रांतीय नीति समर्थन ने लॉन्च कंपनियों और संबंधित बुनियादी ढांचे में पूंजी आकर्षित करने में मदद की है। Cosmoleap पुन: प्रयोज्यता की दौड़ में अकेला नहीं है, और वह इस क्षेत्र की सबसे अधिक फंडिंग पाने वाली कंपनी भी नहीं है। Landspace, Space Pioneer, और CAS Space जैसी अधिक स्थापित कंपनियों ने बड़े निवेश जुटाए हैं और पूंजी-बाजार के मील के पत्थरों के करीब पहुंच रही हैं।

यह तुलना दोनों ओर काम करती है। एक ओर, यह दिखाती है कि अगर युवा कंपनियां निवेशकों और ग्राहकों का ध्यान चाहती हैं, तो उन्हें तकनीकी रूप से अलग पहचान बनाने का कितना दबाव है। दूसरी ओर, यह भी बताती है कि चीन का बाजार अब इतना बड़ा हो गया है कि वह कई दृष्टिकोणों को सहारा दे सके, जिनमें वे स्टार्टअप भी शामिल हैं जो क्रमिक सुधारों के बजाय कठिन छलांग लगाने की कोशिश कर रहे हैं।

Cosmoleap की ताज़ा फंडिंग नवंबर 2024 में हुए लगभग 14 मिलियन डॉलर के एक पहले फंडरेज के बाद आई है। यह वृद्धि संकेत देती है कि समर्थक कंपनी को उसके अगले इंजीनियरिंग चरण तक वित्तपोषित करते रहने को तैयार हैं, भले ही सबसे कठिन प्रमाण अभी सामने आने बाकी हों।

आगे क्या

अगले 18 महीने headline funding number से कहीं अधिक महत्वपूर्ण होंगे। अंतिम असेंबली, इंजन की प्रगति, संरचनात्मक परीक्षण, और रिकवरी टॉवर से जुड़े किसी भी अतिरिक्त प्रदर्शन से यह तय होगा कि Cosmoleap की कहानी महत्वाकांक्षी बनी रहती है या वास्तव में क्रियान्वयन योग्य दिखने लगती है।

निवेशक अक्सर पुन: प्रयोज्य लॉन्च को एक रणनीतिक अपरिहार्यता मानते हैं, लेकिन हर कार्यक्रम उस बिंदु तक नहीं पहुंचता जहां reuse केवल बयानबाज़ी न रहकर नियमित प्रक्रिया बन जाए। Cosmoleap बाजार से यह मानने को कह रही है कि वह केवल कक्षा तक पहुंच सकती है, बल्कि यह भी कि वह सक्रिय विकासाधीन सबसे कठिन रिकवरी तरीकों में से एक को मान्य करते हुए ऐसा कर सकती है।

चीन के वाणिज्यिक लॉन्च क्षेत्र के लिए, इसका मतलब है कि कंपनी देखने लायक है, भले ही उसकी समय-सीमा खिसक जाए। किसी घरेलू स्टार्टअप द्वारा सफल tower-catch प्रदर्शन एक महत्वपूर्ण तकनीकी मील का पत्थर होगा। असफलता भी यह दिखाएगी कि निजी चीनी लॉन्च कंपनियां कम लागत वाले संचालन की खोज में डिज़ाइन जोखिम को कितना आगे तक धकेलने को तैयार हैं।

फिलहाल, निष्कर्ष अधिक संकीर्ण लेकिन स्पष्ट है: Cosmoleap ने अपने पुन: प्रयोज्य रॉकेट कार्यक्रम को आगे बढ़ाने के लिए पर्याप्त नई पूंजी सुरक्षित कर ली है, और उसका इरादा अगला चरण इस बात को साबित करने में लगाने का है कि उसका सबसे साहसिक विचार हार्डवेयर से टकराकर भी जीवित रह सकता है।

यह लेख SpaceNews की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें.