खगोलविदों ने आखिरकार Betelgeuse के संभावित साथी तारे की तस्वीर ली

आसमान के सबसे चमकीले तारों में से एक के पास एक सदी लंबी खोज

खगोलविदों ने Betelgeuse के लंबे समय से संदिग्ध साथी तारे की अब तक की सबसे स्पष्ट छवि की घोषणा की है, जो Orion के कंधे को चिह्नित करने वाला लाल महादानव तारा है। 2024 में एकत्रित डेटा का उपयोग करते हुए चिली में European Southern Observatory के Very Large Telescope से की गई यह खोज इस बात की पुष्टि करती प्रतीत होती है कि यह प्रसिद्ध तारा अकेला नहीं है।

नवपहचाने गए पिंड को Betelgeuse B कहा जा रहा है और इसे Siwarha उपनाम दिया गया है। शोधकर्ताओं के लिए, यह परिणाम दशकों तक फैले अवलोकन और अटकलों की खोज का अंत करता है। Betelgeuse रात के आकाश के सबसे प्रसिद्ध तारों में से एक है, लेकिन इसकी अत्यधिक चमक और स्पंदनों ने इसे पूरी तरह अध्ययन करना आश्चर्यजनक रूप से कठिन बना दिया है, खासकर तब जब उसके पास किसी बहुत मंद पड़ोसी को देखने की बात हो।

अवलोकन दल का नेतृत्व करने वाले Miguel Montargès ने इस परिणाम को एक सदी लंबी खोज की समाप्ति बताया। यह समापन-सा भाव इस रहस्य की जिद को दर्शाता है। खगोलविद लंबे समय से संदेह करते रहे हैं कि Betelgeuse के व्यवहार में होने वाले बदलाव किसी छिपे साथी से प्रभावित हो सकते हैं, लेकिन प्रत्यक्ष प्रमाण अब तक नहीं मिल पाया था।

Betelgeuse की जांच करना इतना कठिन क्यों है

Betelgeuse पृथ्वी से लगभग 400 से 550 प्रकाश-वर्ष दूर है और तारकीय मानकों के हिसाब से असामान्य रूप से विशाल और युवा तारा है। इसमें सूर्य के द्रव्यमान का लगभग 14 गुना द्रव्यमान है और माना जाता है कि इसकी आयु 10 मिलियन वर्षों से अधिक नहीं है। क्योंकि यह तेजी से विकसित हुआ, यह पहले ही red supergiant चरण में पहुंच चुका है, और विशाल, चमकीला तथा खगोलभौतिकीय रूप से महत्वपूर्ण हो गया है।

इसका भविष्य भी इसे प्रसिद्ध बनाता है। माना जाता है कि Betelgeuse आने वाले 100,000 वर्षों के भीतर कभी भी supernova के रूप में फट सकता है, जो ब्रह्मांडीय समयमान पर अपेक्षाकृत जल्दी है। यही नियति, इसकी दृश्यता और आकार के साथ मिलकर, इसे पृथ्वी और अंतरिक्ष के दूरबीनों के लिए बार-बार का लक्ष्य बनाती है।

लेकिन यही गुण साथी खोज को जटिल बनाते हैं। Betelgeuse इतना चमकीला है कि वह पास की वस्तुओं को, खासकर आकाश में उससे बहुत करीब स्थित पिंडों को, ढक सकता है। इसकी अपनी चमक भी बदलती रहती है, और तारा स्पंदित होता है, जिससे समय के साथ उसके सटीक आकार और आसपास के वातावरण को निर्धारित करना कठिन हो जाता है। एक मंद साथी उस तेज चमक में आसानी से छिप सकता है।

वह छवि जिसने तस्वीर बदल दी

यह सफलता तब मिली जब अवलोकन उस समय किए गए जब साथी के पृथ्वी से देखने पर Betelgeuse से अधिकतम स्पष्ट दूरी पर होने की भविष्यवाणी थी। ESO के Very Large Telescope पर SPHERE उपकरण का उपयोग करते हुए, खगोलविदों ने दिसंबर 2024 के डेटा की जांच की और चित्र से Betelgeuse की अत्यधिक चमक को हटाया। जो बचा, वह उस स्थान के अनुरूप एक स्रोत था जहां छिपे हुए तारे के होने की उम्मीद थी।

यह स्रोत Betelgeuse पर केंद्रित 2019 की एक पूर्व छवि के मुकाबले दिखाई देता है। दोनों की तुलना करते हुए, टीम का तर्क है कि नया सामने आया बिंदु Betelgeuse B के लिए अब तक का सबसे स्पष्ट प्रमाण है। समय का चयन महत्वपूर्ण था: यदि साथी मुख्य तारे के प्रक्षेप में और करीब होता, तो चमक की समस्या और भी बदतर होती।

यह अवलोकन रणनीति दिखाती है कि आधुनिक खगोलविज्ञान अक्सर केवल अधिक शक्तिशाली उपकरणों से नहीं, बल्कि इस अधिक सटीक भविष्यवाणी से आगे बढ़ता है कि कोई लक्ष्य कब और कहां सबसे अच्छी तरह दिखाई देगा। इस मामले में, टीम ने सिस्टम को ठीक सही क्षण पर पकड़ लिया।

खगोलविदों के अनुसार Betelgeuse B क्या है

अवलोकनों के आधार पर, Betelgeuse B का द्रव्यमान सूर्य के द्रव्यमान का लगभग दो से तीन गुना हो सकता है। यह अनुमान उल्लेखनीय है क्योंकि Montargès ने कहा कि यह पिंड अपेक्षा से अधिक भारी दिखाई देता है। यदि इसकी पुष्टि होती है, तो यह समझा सकता है कि पहले की भविष्यवाणियों में प्रत्यक्ष खोज की संभावना को कम क्यों आंका गया था।

इस साथी का अस्तित्व Betelgeuse की चमक में होने वाले बदलावों और उसके स्थानीय वातावरण से जुड़े लंबे समय के सवालों को भी स्पष्ट कर सकता है। साथी तारे द्रव्यमान हानि, आसपास की गैस, और कक्षीय गतिकी को प्रभावित कर सकते हैं। पहले से ही असामान्य व्यवहार के लिए जाना जाने वाला यह red supergiant यदि एक मध्यम रूप से भारी पड़ोसी रखता है, तो वह भी महत्वपूर्ण हो सकता है।

साथ ही, नई छवि इस प्रणाली पर अंतिम शब्द नहीं है। प्रत्यक्ष इमेजिंग एक मजबूत अवलोकन आधार देती है, लेकिन दोनों तारों के बीच कक्षा, द्रव्यमान, और अंतःक्रिया को समझने के लिए और अनुवर्ती काम चाहिए होगा। खगोलविद यह बेहतर करना चाहेंगे कि जोड़ी को कितनी बार साफ-सुथरे ढंग से देखा जा सकता है और साथी की गति पहले के अप्रत्यक्ष प्रमाणों से कैसे मेल खाती है।

यह परिणाम सिर्फ एक तारे से आगे क्यों मायने रखता है

यह घोषणा केवल इसलिए महत्वपूर्ण नहीं है कि Betelgeuse प्रसिद्ध है, बल्कि इसलिए भी कि यह दिखाती है कि धैर्यपूर्ण, उच्च-रिज़ॉल्यूशन अवलोकन से जटिल तारकीय प्रणालियां भी समझी जा सकती हैं। पास का चमकीला supergiant अध्ययन करने में आसान लग सकता है, लेकिन Betelgeuse ने बार-बार दिखाया है कि प्रमुख वस्तुएं भी बुनियादी रहस्य छुपा सकती हैं।

यह परिणाम पहले से ही असामान्य जन-ध्यान पाने वाले तारे में एक नई परत जोड़ता है। कुछ वर्ष पहले Betelgeuse ने अपने नाटकीय dimming episode के दौरान तीव्र जांच खींची थी, जब पर्यवेक्षकों ने सोचा था कि वह विस्फोट के करीब हो सकता है। बाद के कार्यों ने उस घटना को सतही गतिविधि और धूल से जोड़ा, न कि किसी निकट सुपरनोवा से। अब यह तारा एक अलग कारण से सुर्खियों में है: इसकी स्पष्ट पारिवारिक संरचना।

खगोलविदों के लिए, यह खोज Betelgeuse के विकास के भविष्य के मॉडलिंग के लिए एक साफ ढांचा देती है। एक पुष्टि किया गया companion तारे की चमक में बदलाव, circumstellar सामग्री, और उसके आसपास के पदार्थ की ज्यामिति की व्याख्या को प्रभावित कर सकता है। दूसरे शब्दों में, Betelgeuse शायद कई मॉडलों की धारणा से थोड़ा कम अकेला और थोड़ा अधिक जटिल पिंड हो।

यही जटिलता इसका आकर्षण है। दशकों के करीब ध्यान के बाद भी, आकाश के सबसे पहचानने योग्य तारों में से एक के पीछे एक छिपा साथी चमक में छिपा हुआ था। नई छवि Betelgeuse को कम रहस्यमय नहीं बनाती, लेकिन यह रहस्य को अधिक विशिष्ट जरूर बनाती है, और खगोलविज्ञान में वास्तविक प्रगति अक्सर इसी तरह शुरू होती है।

यह लेख Universe Today की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें.