एक अहम rift zone, वैज्ञानिकों की सोच से आगे बढ़ चुका हो सकता है
Columbia Climate School के नए शोध, जिसका सार Science Daily में दिया गया है, से संकेत मिलता है कि पृथ्वी के सबसे महत्वपूर्ण tectonic regions में से एक, continental breakup की दिशा में पहले समझी गई स्थिति से आगे बढ़ चुका है। East Africa के Turkana Rift के नीचे scientists ने पाया कि crust उम्मीद से पतली है और वह necking नामक deformation की advanced stage में दिखती है, जो इस बात का संकेत है कि ज़मीन को eventual separation की ओर खींचा जा रहा है.
इस खोज का मतलब यह नहीं कि human timescale में अभी नया ocean खुलने वाला है। यह प्रक्रिया अभी भी लाखों वर्षों में घटती है। लेकिन इससे Turkana Rift की उस path पर स्थिति के बारे में वैज्ञानिक तस्वीर बदल जाती है। comparatively early-stage rift होने के बजाय, यह region continental splitting के mechanics में पहले से कहीं अधिक गहराई तक जा चुका हो सकता है.
Turkana Rift लगभग 500 kilometers तक Kenya और Ethiopia के across फैला है और बड़े East African Rift System का हिस्सा है, जो northeastern Ethiopia के Afar Depression से लेकर Mozambique की दिशा में जाता है। Turkana region में African और Somali plates लगभग 4.7 millimeters प्रति वर्ष की दर से एक-दूसरे से दूर हो रहे हैं। यह गति धीमी लग सकती है, लेकिन geological time पर यह continents को बदलने के लिए पर्याप्त है.
Geology में necking का अर्थ
जैसे-जैसे tectonic plates अलग होती हैं, crust sideways खिंचती है। उस strain से surface में दरारें और मोड़ पैदा होते हैं और magma को ग्रह के भीतर से ऊपर आने में मदद मिलती है। हर rift उस बिंदु तक नहीं पहुंचता जहाँ नया ocean basin बन जाए। कुछ रुक जाते हैं। कुछ तब तक चलते रहते हैं जब तक crust इतनी पतली न हो जाए कि अंततः टूट जाए और नई oceanic crust बनने लगे.
नई तरह से पहचाना गया necking stage इसलिए महत्वपूर्ण है क्योंकि यह extension की अधिक उन्नत अवस्था को दर्शाता है। सरल शब्दों में, continental crust इतनी पतली हो चुकी है कि deformation केंद्रित होने लगा है, जो broad stretching से लेकर outright breakup तक की राह का आवश्यक कदम है। Source के अनुसार, अध्ययन के lead author Christian Rowan, जो Columbia University's Lamont-Doherty Earth Observatory से हैं, ने कहा कि इस zone में rifting पहले समझी गई तुलना में अधिक advanced है और crust और भी पतली है.
यही केंद्रीय वैज्ञानिक विकास है। East Africa पहले से ही दुनिया के iconic rift systems में से एक था। नया काम बताता है कि इसके कम से कम इस segment में, continental division के endgame के और करीब होने की संभावना है जितना researchers ने माना था.
