अफ्रीका के शुरुआती डायनासोर अभिलेख में नया जीव
जिम्बाब्वे से मिले नए डायनासोर ने डायनासोर विकास के महत्वपूर्ण दौर की जानकारी बढ़ाई है। Musango matusadonaensis नामक यह सॉरोपोडोमोर्फ उस वंश का सदस्य था जिसमें बाद में Diplodocus जैसे विशाल, चार पैरों वाले लंबी गर्दन के जीव आए।
अपूर्ण कंकाल Nyamasango River के किनारे Musango Island के पास मिला, जिसका संकेत वैज्ञानिक नाम में है। शोध से पता चलता है कि जिम्बाब्वे के डायनासोर दक्षिण अफ्रीका के प्रसिद्ध जीवाश्म समुदायों का केवल उत्तरी विस्तार नहीं थे।
यह निष्कर्ष दक्षिणी अफ्रीका में डायनासोरों के शुरुआती प्रसार और विविधीकरण को समझने के लिए महत्वपूर्ण है।
हड्डियां क्या बताती हैं
Musango ट्राइसिक काल में रहता था और दो पैरों पर चलता था। अनुमान है कि इसकी लंबाई लगभग 4.5 मीटर और वजन करीब 220 किलोग्राम था। हड्डियों के विकास-चिह्न बताते हैं कि मृत्यु के समय यह उपवयस्क था।
खोपड़ी सुरक्षित नहीं मिली, इसलिए इस नमूने से इसका सटीक आहार तय नहीं किया जा सकता। इसके निकट संबंधी मुख्यतः वनस्पति-भक्षी थे। बाद के सॉरोपोडोमोर्फ पृथ्वी पर रहने वाले सबसे बड़े स्थलीय जीवों में शामिल हुए।
यह जीव स्वयं उन विशालकायों में से नहीं था, बल्कि उस शुरुआती चरण की झलक देता है जब उनके संबंधी दो पैरों पर चलते थे।
जीवाश्म मानचित्र में जिम्बाब्वे का स्थान
जिम्बाब्वे में 1916 से डायनासोर की हड्डियां मिलती रही हैं, लेकिन अफ्रीका का जीवाश्म रिकॉर्ड असमान रूप से दर्ज किया गया है। कुछ क्षेत्रों और निक्षेपों का अध्ययन अधिक हुआ है।
दक्षिण अफ्रीका, Lesotho, Tanzania, Egypt, Niger, Malawi, Madagascar और Morocco सहित कई क्षेत्रों में महत्वपूर्ण डायनासोर जीवाश्म मिले हैं। जिम्बाब्वे भी इसी व्यापक चित्र का हिस्सा है।
Musango का अध्ययन बताता है कि साझा क्षेत्रीय जीवसमूह मान लेना जिम्बाब्वे और दक्षिण अफ्रीका के बीच महत्वपूर्ण अंतर छिपा सकता है।
क्षेत्रीय अंतर क्यों महत्वपूर्ण हैं
डायनासोरों का शुरुआती विकास एक समान प्रक्रिया नहीं था। बदलते परिदृश्य, जलवायु और आवासों में प्रजातियां अलग-अलग विकसित हुईं। पास के जीवाश्म समुदायों के अंतर से पता चलता है कि आबादियां कैसे फैलीं और उनके इतिहास कैसे अलग हुए।
यह खोज दक्षिण अफ्रीकी जीवाश्मों के महत्व को कम नहीं करती; इसके बजाय दक्षिणी अफ्रीका के कई क्षेत्रों की तुलना की आवश्यकता मजबूत करती है।
खोपड़ी न मिलने के बावजूद संरक्षित हड्डियां नई प्रजाति पहचानने और एक व्यापक धारणा को चुनौती देने के लिए पर्याप्त हैं।
अपूर्ण कंकाल का बड़ा सबक
जीवाश्म अक्सर पूरे जीव के बजाय टुकड़ों में मिलते हैं। इस मामले में नदी किनारे मिला उपवयस्क कंकाल जिम्बाब्वे के ट्राइसिक डायनासोरों की ज्ञात विविधता बढ़ाता है।
Musango matusadonaensis याद दिलाता है कि अफ्रीका की शुरुआती डायनासोर कहानी अभी तैयार हो रही है। यह सॉरोपोडोमोर्फ वंशवृक्ष में नई शाखा जोड़ता है और दिखाता है कि दक्षिणी अफ्रीका के डायनासोर पारिस्थितिक तंत्र पड़ोसी देशों के सरल मानचित्र से अधिक विविध थे।
यह लेख Phys.org की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें।
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